天文十一年（1542年）四月十五日。
肥前国，佐贺郡。
阴沉的天空，淅淅沥沥的春雨连绵不绝的冲刷着佐贺平原。
空气中弥漫着令人窒息的水汽、泥土的腥味，以及一股久久不散的尸臭。
水江城，这座由肥前国名门龙造寺一族世代经营的坚固平城，此刻正笼罩在一片愁云惨淡之中。
作为一座典型的“平城”，水江城原本倚仗着纵横交错的河流与宽阔的水堀作为天然屏障。
但在经历了长达四十五天的残酷“笼城战”后，那原本清澈的水堀里，如今已漂浮着死鱼、浮木、以及涨相难看的浮尸，散发着令人作呕的恶臭。
城墙外围，密密麻麻的防马栅和竹束一直延伸到视线的尽头。
代表着马场氏、神代氏、小田氏、江上氏等少贰家重臣的旗帜与阵幕，将整座水江城围得水泄不通。
五千多名联军足轻在泥泞中安营扎寨，他们虽然也饱受春雨之苦，但比起城内绝望的守军，他们每天至少还能喝上一碗热气腾腾的杂粮味噌汤。
而在水江城内，地狱般的景象正在上演。
三之丸和二之丸的泥地上，到处是面黄肌瘦、奄奄一息的农兵和町民。
从三月份被围困至今，城内九百多名守军加上一千多名为了躲避战火逃入城中的百姓，早就将城内的粮仓吃得一干二净。
起初，人们还能分到掺杂着稗子和糠皮的饭团，后来变成了稀粥，再后来，连战马都被杀光吃净。
如今，城内的每一棵树的树皮都被剥得精光，连地上的青草和苔藓都被搜刮殆尽。
一些饿疯了的人甚至开始在角落里啃食混合着泥土的观音土，随后在腹胀如鼓的极度痛苦中死去。
本丸，大广间内。
这里的气氛压抑得仿佛连空气都凝固了。昏暗的烛光下，龙造寺一族的家督与重臣们相对无言。
坐在主位上的，是龙造寺一门的绝对灵魂人物，已经八十九岁高龄的龙造寺家兼。
这位历经了室町幕府衰落、见证了肥前无数次下克上血战的老将，身披着一件朴素的藏青色“十德”外衣，头戴折乌帽子，但那张布满老人斑的脸上，却刻满了深深的疲惫与悲凉。
他的双眼虽然依旧锐利，但眼底却透着一抹难以掩饰的死灰。
在家兼的下方，依次坐着他的嫡子龙造寺家纯、次子龙造寺家门，以及几位谱代重臣，如：锅岛清房、石井信重、横田实房等人。
在场的所有武士，无一不是面色枯黄，眼眶深陷。
即便是身为家督的家兼，他面前的小木几上，也仅仅摆放着一小碟酸涩的腌萝卜，和一碗清可见底的糙米汤。
“父亲大人……”
龙造寺家纯忍不住打破了死一般的沉寂，他的声音因为饥饿和愤怒而变得沙哑颤抖，“城内的粮食，昨夜就已经彻底断绝了。
今天早上，二之丸有三名足轻饿死，甚至有町民为了抢夺一只死老鼠而拔刀相向。
再这样下去，不出三日，不用城外的贼军攻城，水江城自己就会变成一座死城啊！”
听到这话，家兼那干枯如树皮般的手指微微一颤，痛苦地闭上了眼睛。
龙造寺一门，原本是少贰氏账下的头号重臣，家门更是担任着少贰家的“执权”一职，权倾肥前。
然而，木秀于林风必摧之。
随着主公少贰冬尚的昏庸与猜忌，以及以马场赖周为首的少贰家其他重臣的嫉妒，一场针对龙造寺一族的惊天阴谋，在今年二月悄然拉开了帷幕。
马场赖周，那个犹如毒蛇般阴险歹毒的家伙，假借主公少贰冬尚之名，以大义名分逼迫龙造寺一族出兵，前往杵岛郡攻打长岛庄。
龙造寺家不敢违抗主命，由家兼的嫡孙、也是龙造寺一族未来的希望——龙造寺周家，率领三千精锐出征。
谁知，这竟是一场彻头彻尾的死局！
就在龙造寺军浴血奋战攻下长岛庄，举行庆功宴毫无防备之时。
马场赖周突然在宴会上纠集了神代胜利、小田政光、江上元种、多久家、鹤田家等少贰重臣的联军，犹如狼群般从背后发起了致命的偷袭。
那一夜，长岛庄化作了一片火海。
英勇抵抗的龙造寺周家在乱军中力战数名敌将，最终身中数十箭，悲壮战死。
而三千龙造寺的精锐，也全军覆没。
心思狠辣的马场赖周为了斩草除根，根本不给龙造寺家喘息的机会。
他立刻从杵岛郡撤军，率领五千军势长驱直入，将龙造寺一族的本城水江城死死包围。
马场赖周深知水江城易守难攻，且家兼这头老狐狸用兵如神，强攻必然损失惨重，于是他采用了最恶毒的“笼城之术”。
联军切断了水江城内的一切粮道和支援，企图将龙造寺一族活活饿死！
“马场赖周那狗贼！若不是他暗算周家，我龙造寺家怎会落到今天这步田地！”
龙造寺家门身为现在龙造寺一门的家督，原本还是一个儒雅而又有风度的人，但此刻却气得猛的一拳砸在榻榻米上，双目赤红，如同负伤的野兽。
“主公！.....家兼公！...请听臣下一言！”
重臣锅岛清房深吸了一口，虽然同样饥饿，但眼神依然沉稳的道：“敌军势大，且有少贰大殿的‘大义名分’在手，周边的国人众皆作壁上观。”
“我们已经没有援军了，臣建议趁着现在大家还能动，于今夜发动决死突围！”
锅岛清房身为龙造寺一门的重臣，娶了龙造寺一族的女儿为妻，算是此时对龙造寺最为忠诚的豪族之一。
他的话，让殿内的人都面面相觑，互相思考起来。
就在这沉默无言的时刻，拉门外传来了一名侍从虚弱的禀报声。
“主公……城外马场赖周军中，派来了使者，说是带来了主公少贰冬尚大人的御内书（亲笔信）。”
大广间内顿时一阵骚动。
“让他进来吧！”家兼猛睁开有些浑浊的眼睛，眼眸中射出一道精光。
不多时，一名三十许年纪，身穿“素袍”、神态有些倨傲的使者走了进来。
他并没有像寻常使者那样行武家之礼，而是仅仅微微欠身，便站在了大广间中央。
面对周围那些恨不得将他生吞活剥的目光，这位被马场赖周派来的使者却是丝毫不慌。
他从怀中掏出了一封盖着少贰家朱印的书信，举起来道：“家兼公，家门殿，请阅览冬尚大殿的御笔信吧！。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）