“你来念！”
家兼苍老的嗓音显得有气无力，但语气中依然带着一丝威严，一双如虎狮般的眼眸紧紧盯着使者，看得他心中一寒。。
使者收起倨傲的表情，随后展开信件，大声朗读起来。
信中的内容可谓是颠倒黑白、诛心至极。
信中先是痛斥龙造寺一门近年来骄横跋扈，目无主君，甚至暗中勾结西国霸主大内氏，先是害死了上一代少贰家督资元，导致堂堂肥前国守护被逼得自杀云云。
但随后，话锋一转，又提到了龙造寺家祖孙三代对少贰家的功劳。
“冬尚主公念及龙造寺历代先祖之忠勇，不忍心看龙造寺一族就此绝嗣。”
使者收起信件，嘴角露出一丝笑意道：“冬尚大人说了，只要龙造寺家主动交出‘执权’一职，交出水江城，并且由家纯、家门两位大人带领龙造寺一族的嫡系子孙，亲自前往河上社向主公负荆请罪，主公便可网开一面。”
“届时，冬尚主公便可原谅龙造寺一族，并保留部分知行，供家兼大人退隐养老。”
“放屁.......！”
“龙造寺家纯拔出腰间的肋差，怒吼道，“马场赖周这奸贼，分明是想诳我们出城，然后一网打尽！”
“父亲大人，绝不可信！大不了我们全族在此切腹，也绝不受此等奇耻大辱！”
“家门大人息怒。”
使者却丝毫不惧，反而冷笑道：“您当然可以切腹，可是城外那五千大军，以及城内这上千名快要饿死的百姓，难道也要陪你们一起死吗？”
“马场大人说了，这是最后的机会，若是今日日落前不答应，明日清晨，便开始以火攻屠城，鸡犬不留！”
使者走后，大广间内陷入了死一般的寂静。
只有窗外滴答的雨声，如同丧钟般敲击在每个人的心头。
“主公，此事必有诈！”
重臣石井信重跪伏在地，声音悲切的道：“马场赖周此人阴险毒辣，他绝不会留下我龙造寺一族的祸患，一旦出城，人为刀俎，我为鱼肉啊！”
“难道不出城，我们就不是鱼肉了吗？”
身为家督的龙造寺家门是一个对百姓还算T恤的武士。
在他的治理下，佐贺郡依靠这片水网密布的平原，一直以来都能获得不错的丰收，领民们比大部分领地的百姓都过得不错。
虽然性格稍显软弱，但也正是因为他的治理和性格，也为后来龙造寺隆信的崛起，家兼的反攻，积累了不错的人缘和基础。
家门看着门外，似乎能看见那些饿得奄奄一息的士兵和平民，他痛苦的闭上了眼睛道：“父亲大人，城池已破，人心已死，若能用我等几人的性命，换取这一城百姓和足轻的生路。”
“又或是换取我龙造寺一族哪怕一丝血脉的延续……儿子，愿意去冬尚殿面前谢罪。”
龙造寺家兼静静地坐在那里，仿佛一尊风化了百年的石雕。
他那历经沧桑的大脑在飞速地运转。
他同样在猜测这是否是马场赖周的毒计？
但在绝对的实力和断粮的绝境面前，任何计谋都显得苍白无力。
如果不投降，城池必破，全族连同百姓都要被屠戮殆尽，如果投降，或许龙造寺家还有一线生机。
这是一个无法破解的死局。
良久，家兼终于缓缓站起身，他那原本一直还算挺拔的脊背，此刻仿佛被千斤重担压弯了。
“家门，家纯，清房，信重，实房，尔等开城吧！”
家兼苍老的语气中带着一丝悲凉，他缓缓的道：“吾家兼侍奉少贰家三代主，自问未曾对少贰氏不忠，更数次挽救少贰家免于灭亡！”
“这次，我就放下这张老脸，亲自去冬尚殿台下请罪，请求获得他的饶恕，为我龙造寺一族求得一片生机！”
“家纯，家门，你们二人，带上纯家、赖纯等几个孙儿，去换洗一下衣物。我们……接受马场大人的条件。”
“父亲大人！”
“主公！”
大广间内响起了压抑的痛哭声。
在这个战国乱世，武士的尊严固然重要，但在家族的存续面前，一切都必须让步。
……
当日未时，雨已经停了。
水江城的大手门发出沉重的“嘎吱”声，缓缓打开。
第一批出城的，是龙造寺家纯、龙造寺家门，以及家兼的几个孙子如龙造寺纯家、龙造寺赖纯等四名年轻的孙辈。
他们脱去了代表武士荣耀的铠甲，换上了代表谢罪的纯白色无垢衣，腰间只佩戴着一把短刀。
他们面容因为饥饿显得虚弱，但却一个个昂着头，步伐坚定而稳重。
在马场赖周派来的几百名足轻的押送下，这支队伍缓缓朝着位于佐贺郡北部的河上社走去。
河上社乃是肥前国一宫，地位尊崇，当年龙造寺家便是在这附近的田手畷之战中大破大内军，一战成名。
如今前往那里谢罪，更像是一种充满讽刺的羞辱。
队伍行进至袛园山道附近，这里两旁是茂密的树林，道路狭窄泥泞。
突然，走在队伍前方的龙造寺家纯停下了脚步。
常年征战的直觉让他闻到了一股危险的气息。
“不好！有埋伏！”家纯大喝一声，猛地拔出腰间的短刀。
然而，一切都太迟了。
“杀！！！”
伴随着一声凄厉的法螺贝声，两旁的树林中瞬间站起了无数身穿马场家和神代家旗帜的伏兵。
“放箭！”伏兵将领冷酷的下达了命令。
“嗖嗖嗖——！”
密集的箭雨如同暴雨般倾泻在手无寸铁的龙造寺一族身上。
“啊——！”
最年轻的龙造寺赖纯甚至没来得及发出惨叫，便被三支羽箭贯穿了胸膛，重重地倒在泥水之中。
“马场赖周！你这背信弃义的畜生！”
龙造寺家门怒吼着，挥舞着短刀想要冲入林中，却被两名挺着长枪的足轻无情地刺穿了腹部，像破布袋一样被挑飞。
这是一场毫无悬念的单方面屠杀。
可怜龙造寺一门这些曾经在战场上叱咤风云的猛将，在饥饿和手无寸铁的双重劣势下，连还手的机会都没有。
短短一炷香的时间，袛园山道上便横七竖八地躺满了龙造寺一族年轻一代的尸体。
鲜血混合着泥水，将这条山道染成了刺眼的猩红。
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