苏晓月刚好从厨房端着热水出来，看见院子里的动静，扑哧一声乐了：“子墨哥，你还真练上了啊？”
周子墨收了架势，吐出一口长气，拿起石桌上的书：“练几招防身，万一以后用得上。”
“咱们这十里八乡的，谁敢惹你呀。”苏晓月笑着端起水盆进了堂屋。
不知不觉，太阳落了山，天色渐暗。
周子墨把书收好，抬脚往后院走去。
后院的兔圈里，几只野兔正挤在一起取暖。
径直走到角落，目光锁定了那只怀孕的灰毛母兔。
比起前些天，这母兔的肚子明显鼓大了一整圈，整个身子像个浑圆的面团。
它趴在干草上不爱动弹，连平时最喜欢嚼的干菜叶子也不怎么碰了，呼吸频率比之前快了不少。
走近些，伸出手，顺着母兔的后背轻轻摸到腹部。
掌心传来细微的胎动，子宫的位置已经明显下坠。
稍微检查了一下，周子墨心里有了数。站起身，冲着前院喊了一声：“晚晴姐，晓月，你们过来一下。”
没多会儿，两姐妹一前一后进了后院。
“怎么了？”苏晚晴看了看兔圈。
“这只母兔快生了。”周子墨指了指角落里的灰兔，“从明天开始，喂食添料的时候动作轻点。母兔下崽前容易烦躁，尽量别频繁打扰它，保持安静。要是看见它自己开始拔身上的毛垫窝，千万别出声惊动它。”
“拔自己的毛？”苏晓月听得眉头直皱，“那多疼啊。”
“这是母兔的天性，拔毛是为了给小兔子保暖。”周子墨解释了一句。
苏晓月似懂非懂地点点头，目光盯着母兔那圆滚滚的肚子，好奇地问：“子墨哥，那它到底什么时候生啊？”
周子墨看了一眼母兔的状态，开口道：“快了，最多不超过五天。”
听到周子墨这么说，苏晓月和苏晚晴对视了一眼，脸上都透出几分高兴。
周子墨没在兔圈前多待，转身往后院角落的杂物房走去。
推开有些掉漆的木门，他在一堆旧杂物里翻找了一会儿，找出了几块保存还算完好的旧木板，又拿了把锯子、一把铁锤和一小盒铁钉。
把这些东西一股脑搬到院子的空地上，周子墨拿起一块木板，用手比划了一下尺寸。
苏晓月像个小尾巴似的跟了过来，蹲在旁边看着他手里的动作，好奇地问：“子墨哥，你拿这些木板做什么？”
“给那只母兔做个产箱。”周子墨一边回答，一边拿起锯子，“马上就要下崽了，直接趴在干草上容易受凉，有个木箱挡着风能好点。”
苏晚晴也走了过来。她没出声打扰，只是默默地蹲在周子墨另一侧，看准他手里的进度，适时地从铁盒里摸出两根铁钉递过去。
周子墨的木工技能已经达到四级，干起这些活来根本不需要用尺子量。目光一扫，木板的长度和宽度就在心里有了数。
锯条在木板上拉扯，木屑随着动作簌簌落下，切口平整光滑，一块完整的木板就成型了。
没一会，周子墨就锯出了需要的材料。
拿起裁好的木板，周子墨接过苏晚晴递来的铁钉，锤子几下利落的敲击，几块木板严丝合缝地拼凑在一起。
不到半个钟头，一个四四方方、结实耐用的无盖木箱就做好了。
他顺手拿了块砂纸，把箱子边缘可能扎手的毛刺打磨了一遍。
“行了。”周子墨把锤子放下。
苏晚晴站起身，去前院找了一团破旧的薄棉絮，又抓了一把最柔软的干草。
她仔细地把棉絮铺在木箱底部，上面垫上软草，这才双手端起木箱，轻手轻脚地放进兔圈最避风的角落。
那只灰毛母兔嗅到了干草的味道，慢吞吞地挪动着笨重的身子，进了木箱，找了个舒服的姿势重新趴好。
周子墨看着母兔安顿下来，却没有收起地上的工具。而是从旁边拉过几块稍薄一些的木料，接着从杂物堆里拽出两根不知道什么时候捡回来的细铁管和一卷细铁丝。
“子墨哥，产箱不是做完了吗？”苏晓月见他又开始锯木头，忍不住问了一句。
“这是做另外一样东西。”周子墨手里的动作不停，木板在锯子下迅速分解，“我准备做个孵化箱。”
“孵化箱？”苏晓月有些惊讶地张了张嘴，随即一脸佩服地看着他，“子墨哥，你怎么什么都会做啊。”
周子墨笑了笑，没接话，手上的速度却一点没慢。
这次要做的东西比兔子的产箱复杂些。他先把木板钉成一个稍大的外箱，接着在里面又套了一个小一号的内箱。
两个箱壁之间留出两指宽的空隙，这种双层结构能有效隔绝外面的冷空气，起保温作用。
随后，周子墨拿起一根铁钉，在箱子两侧的木板上仔细地凿出两个圆孔。
他把那两根细铁管顺着圆孔穿进去，横架在箱子中间，最后用铁丝把管子固定紧实。
“晚晴姐，麻烦你去堂屋把那两盏没点过的煤油灯拿过来。”周子墨头也没抬地交代了一声。
苏晚晴应声去了屋里。
趁着这个空档，周子墨在箱子的下层也铺上了一层厚实的棉絮和软草，又找了个缺了个口的小浅瓷盘，倒了些清水放在箱子底部。
等苏晚晴把煤油灯拿来，周子墨将整个木箱搬到杂物房放好。
“子墨哥，这个箱子就可以孵蛋吗？”苏晓月凑近看了看里面横着的铁管和铺好的软草。
“嗯。”周子墨拍了拍手上的木屑，“晚晴姐，把咱们攒的那些七彩山鸡蛋拿出来吧。”
苏晚晴听了，转身回屋，不多时便端着那个装满种蛋的小木盒走了出来。
盒子里整整齐齐地码着二十多枚青壳蛋，这些都是那只母山鸡这段时间陆续下的。
周子墨接过盒子，和姐妹俩一起，小心翼翼地把这些种蛋均匀地摆放在孵化箱下层的软草上。
摆放妥当后，周子墨划了根火柴，将两盏煤油灯点燃。他调整了一下灯芯的大小，然后把煤油灯放在箱子外面，灯罩顶端正好对准穿出箱壁的那两根细铁管的管口。
“看着挺新鲜的，这灯在外面烤，能孵出小鸡吗？”苏晓月蹲在台子边，看着那微弱的火苗。
“铁管导热快。煤油灯在外面加热铁管，热气就会顺着铁管传导进箱子里，这样既能保证箱子里的温度恒定，又不会让煤油灯的黑烟熏着鸡蛋。”周子墨道。
苏晚晴听得明白，目光落在箱底那个装水的瓷盘上：“那放一盘水，是为了不让里面太干？”
“对。”周子墨赞赏地看了她一眼，“孵化讲究温度和湿度。太干了，蛋壳里面的水分会被烤干，小鸡就闷死在壳里出不来了。有了这盘水，箱子里的湿度刚刚好。”
说完，周子墨又叮嘱了一句：“不过这还不算完。从明天开始，每天早晚得把这些蛋翻动一次。要是不翻，蛋的一面受热多一面受热少，也孵不出来。”
“翻蛋的事包在我身上！”苏晓月立刻自告奋勇地举起手，拍了拍胸口，“我每天一早一晚准时来翻，保证轻拿轻放。”
周子墨笑着点点头：“行，那就交给你了。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）