雷诺重型卡车在蜿蜒崎岖的山路上剧烈地摇晃着，车轮碾过坑洼不平的路面，车身忽左忽右，如同一个喝醉了酒的钢铁巨兽在悬崖边踉跄前行。
驾驶室内，气氛已经炽烈到了极点。
凌烽的右手臂紧紧环住夜之女王的腰肢，力道沉稳而坚决，将她禁锢在怀中。他的目光炽热而专注，整个人欺身逼近，带着不容置疑的决绝与霸道。那一瞬，所有的言语都化作了沉默的对峙，近在咫尺的距离之间，是情感的汹涌，也是意志的较量。
夜之女王的左手连续三次击打在凌烽的腰侧与肋骨上。每一击都暗含着她体内那股浑厚凌厉的劲道，力道之重，换作常人早已倒地不起。凌烽的侧腹处传来一阵阵钻心的剧痛，他甚至能感觉到自己的肋骨出现了细微的裂纹，但他咬紧了牙关，硬是没有松手。
“凌烽！你、你这是找死！”夜之女王的声音从两人纠缠的气息间挤出来，带着惊怒，带着急促的喘息，也带着一丝连她自己都没有察觉到的颤抖。
她的身体在反抗，但那股反抗的力量却不如她话语中来得那般决绝。凌烽能够清晰地感受到，在最初那几下真实的攻击之后，夜之女王击打在他身上的力道正在逐渐减弱。那些原本能让他筋断骨折的重击，此刻已经变成了带着几分嗔怒意味的捶打。
前面几辆卡车中的女王军战士们，一个个眼睛瞪得浑圆，嘴巴张得老大，表情如同见了鬼一般。在他们的视线中，夜之女王乘坐的那辆雷诺重型卡车就像是被困在了一个看不见的漩涡中，车身在狭窄的山路上疯狂摇摆，轮胎与地面发出尖锐刺耳的摩擦声，有好几次车身已经倾斜到了令人心惊胆战的角度，仿佛随时都会翻入路旁的万丈深渊。
“那辆卡车……不会出什么事吧？”一个年轻的战士忍不住小声嘀咕着。
“别胡说！女王陛下就在车上。以女王的身手，就算车翻了也不会有事。只是……只是这车怎么开成了这样？”另一个年长一些的战士皱着眉头，满脸困惑。
“我们要不要停下来过去看看？”又有人提议道。
“没有女王的命令，谁也不许擅自行动。这是铁律！”最前方那辆卡车的车厢内，一个领队模样的男人沉声喝道。他虽然也觉得后方那辆卡车的行驶状态极不正常，但没有夜之女王的明确指令，他不敢轻易改变车队的行进行程。
就在这些战士们满腹狐疑、忧心忡忡之际，那辆失控的雷诺重型卡车终于在经过了一个剧烈的颠簸之后，渐渐地恢复了正常的行驶轨迹。车身不再胡乱摇晃，车速也趋于平稳，只是那驾驶室内，依旧是一片暗流涌动的沉默。
凌烽的右手臂不知何时已经松开了夜之女王的腰肢。他的嘴角上带着一丝淡淡的血痕，也不知道是自己咬破的还是被夜之女王咬破的。但他的眼中却闪动着一种异样的光芒，那是一种混合着复杂情感与几分无赖的笑意。
“手感不错。”他抬起右手，在空气中虚握了一下，仿佛在回味着什么，嘴角的笑意更深了几分。
“凌烽，你当真以为我不敢杀你？”夜之女王的声音冷得如同极北冰原上的寒风。她已经重新坐回了副驾驶座，但那白皙的脸颊上却染着两抹平日里绝对看不到的绯红。她的呼吸还有些急促，胸口剧烈的起伏着，将那件白衬衫的纽扣撑得几近崩裂。
“你当然敢。但你没有。”凌烽转头看了她一眼，目光坦荡而炽热，“所以，你舍不得。”
“你——”夜之女王的眼中闪过一丝怒意，但很快，那怒意又被一种更为复杂的情绪所取代。她别过头去，将目光投向了车窗之外。那里的群山在正午的阳光下显得格外苍茫壮阔，绵延起伏的山脊线一直延伸到天际的尽头。
“其实你心里清楚，我对你没有半点不敬的意思。”凌烽的声音忽然变得认真起来，不再带着方才那种玩世不恭的笑意，“只是，你问我那个问题的时候，你希望我怎么回答？不管你给我的选项是什么，无论我选哪一个，你都不会满意。所以，我索性用我的方式来回答你——你在我眼中，从来都不只是夜之女王。你是一个女人，一个有血有肉，会笑会怒的女人。”
夜之女王没有回头，也没有说话。但凌烽注意到，她搭在车窗边缘的手指不自觉地轻轻颤抖了一下，如同平静的湖面上落下了一片叶子，泛起了一圈细微的涟漪。
“如果你觉得我冒犯了你，我道歉。但如果再给我一次机会，我还是会这么做。”凌烽说着，伸手从自己的口袋里摸出了一根烟，叼在嘴上，用打火机点燃。他深深地吸了一口，烟头的火光在驾驶室内明灭不定，映出了他那张棱角分明的侧脸。
沉默在两人之间蔓延开来。只有卡车发动机的轰鸣声和车轮碾过路面的沙沙声在持续不断地回响着。
过了许久，夜之女王忽然开口了，声音已经恢复了平日里的从容与淡然，仿佛刚才的一切都没有发生过：“前面的路口，右转。”
凌烽微微一怔，随即嘴角扬起了一抹笑意。他知道，夜之女王能够开口指挥路线，说明她已经不再计较方才的事情。至少，表面上不再计较了。这个女人能够在黑暗世界中屹立这么多年，靠的绝不仅仅是强大的实力，还有那份远超常人的胸襟与气度。
“女王大人不计小人过，凌某多谢了。”凌烽笑着说了一句，按照夜之女王的指示，操纵着方向盘，让庞大的卡车拐入了右侧的一条更为狭窄的小路。
小路蜿蜒向前，两旁的植被逐渐变得稀疏起来，取而代之的是一片片裸露的岩石和砾石滩。空气也变得越来越干燥，正午的阳光如同火炉般炙烤着大地，将远处的山峦都烤得扭曲变形。
“我们这是在往哪里去？”凌烽好奇地问了一句。他只知道此行是运送物资，但具体的目的地，夜之女王一直未曾告诉他。
“到了你就知道了。”夜之女王淡淡地说着。她的情绪似乎已经完全平复了下来，只是说话的时候，目光始终避开了凌烽的方向。
凌烽没有继续追问。他稳稳地操控着卡车，跟随着前面的车队，在愈发荒凉的路段上艰难前行。又行驶了大约两个小时后，前方的山势豁然开朗，一片被群山环抱的谷地出现在了视野之中。
那是一片极为广阔的山间谷地。谷地中央，有一座用土黄色砖石砌成的小镇，镇上的建筑错落有致，街道纵横，隐约能看到人影穿梭其间。小镇四周开垦着大片的农田，田里的庄稼在烈日下呈现出一种深沉的绿色。更远处，几群牛羊正悠闲地吃着草，几个孩童骑着驴子追逐嬉闹，银铃般的笑声在谷地中回荡。
“就是这里了。”夜之女王轻声说道，她的语气中带着一丝难以掩饰的疲惫与欣慰，仿佛一个远行的游子终于回到了故乡。
凌烽有些震撼地看着眼前的景象。他原以为夜之女王此行的目的地是某个秘密的军事基地或是训练营，万万没想到，竟然是这样一处宁静祥和的村镇。
“这里的人，都是你的族人？”凌烽问着。
“对。他们大多是当初‘消失的十支派’后裔中最为贫苦的一支。他们世代在这片贫瘠的山区中生活，几乎与世隔绝。我找到他们的时候，他们连基本的温饱都难以维持。后来，我在这里建立了接济点，定期运送物资过来。再后来，他们中的一些年轻人加入了女王军，成为了我的战士。”夜之女王缓缓说着，声音中带着一种难得一见的温柔。
“所以你购买的那些物资，就是要送到这里来？”凌烽说着，眼中闪过一丝敬佩之色。
“不仅是这里。还有另外几个地方，也需要定期运送物资。你看到的这个镇子只是其中一个人口较多的聚居点。在更深的山里面，还有几个小一些的村落。”夜之女王解释着。
车队缓缓驶入了镇子的入口处。早已有镇上的居民围了上来，他们穿着朴素而传统的服饰，脸上带着淳朴而热情的笑容。当夜之女王从卡车上走下来的时候，那些居民纷纷跪地行礼，口中吟唱着一种古老而悠扬的歌谣，仿佛在迎接他们至高无上的女王降临。
夜之女王的脸上露出了柔和的笑容。她走上前去，用双手扶起了那些跪在最前面的老人和孩子，然后用一种凌烽听不懂的古老语言跟他们亲切地交谈着什么。那一刻，她不再是那个高高在上、杀伐决断的夜之女王，而是一个回到了族人中间的王女，浑身上下都散发着母性般的光辉。
凌烽站在卡车旁，静静地看着这一幕。他看到了那些孩子们仰望着夜之女王时眼中的崇拜与依恋，看到了老人们拉着她的手时脸上的皱纹都舒展开来，看到了那些年轻人站在远处用崇敬的目光注视着她，眼中闪烁着渴望与向往。
这一刻，凌烽对夜之女王的认识又加深了一层。这个女人的肩膀上，真的扛着一个民族的重量。而她却从未将这份重量展现在外人面前。即便是在暗夜城堡与凌烽交谈时，她也只是轻描淡写地说了一句“我有大量的族人需要去照顾”。但此刻亲眼所见，凌烽才真正理解这简简单单一句话背后，承载着多么沉重的责任与多大的牺牲。
“是不是很意外？”夜之女王不知何时已经走到了凌烽身边，她的目光扫视着远处正在卸货的卡车，轻声问着。
“有一点。但更多的是敬佩。”凌烽说得很真诚。
“你敬佩我什么？”夜之女王转过头来，那双深邃的眼眸在阳光的映照下泛着碧蓝的光泽，如同两颗最纯净的宝石。
“敬佩你在这个只知道杀戮与争夺的黑暗世界中，还能守护住这样一方净土。”凌烽说。
夜之女王闻言，嘴角微微上扬，露出了一丝极淡极美的笑容。她没有说话，只是转身朝着镇子中央走去。
凌烽跟了上去。他发现这个镇子虽然简陋，却被收拾得井井有条。街道干净整洁，两旁的房屋虽然都是用土砖砌成，但都修葺得整整齐齐，窗户上挂着彩色的布帘，门口种着不知名的花草，处处透着一股安宁祥和的气息。
镇子中央有一片空地，空地上已经摆好了许多长桌和长凳。那是为迎接女王车队而准备的宴席。镇上的女人们端上了刚刚做好的食物，有烤饼、炖肉、奶酪、新鲜的瓜果，虽然谈不上丰盛，却满满地盛着这片土地上最真诚的待客之道。
夜之女王在正中央的主位上坐了下来。凌烽被安排在她的旁边。镇上的长者纷纷过来敬酒，用的是当地自酿的一种酸酸甜甜的果酒。凌烽喝了几杯，只觉得味道清冽甘甜，颇为爽口。
酒过三巡，一个须发皆白的老者走到了夜之女王身旁，附在她耳边低声说了几句话。夜之女王的脸色微微变了变，但很快便恢复了正常。她点了点头，那老者便退了下去。
“怎么了？”凌烽低声问着。
“有麻烦了。”夜之女王的语气平静，但凌烽从她的眼中看到了一闪而过的寒芒。
“什么麻烦？”凌烽的警觉性立刻提了起来。
“一支来历不明的武装力量正在靠近这片区域。他们翻过了东面的山脊，朝这个方向来了。”夜之女王说。
“多少人？”凌烽问。
“大约百来号人。从他们的行动轨迹来看，应该不是正规军，更像是被雇佣来的武装分子。”夜之女王说着，已经站起身来，“我要带人去处理一下。”
“我跟你去。”凌烽没有丝毫犹豫。
“你留在这里，保护镇上的居民。我带一队人过去迎击。”夜之女王看了一眼四周那些正沉浸在宴席欢乐中的居民，语气已经彻底冷了下来，“这些人是冲着这里来的。我不能让他们靠近这个镇子。”
“既然他们是冲着镇子来的，那我更不能坐在这里等着。让你的战士留下来保护居民，你和我带人去解决他们。我正好想看看，你麾下的女王军在山地作战中的表现。”凌烽说。
夜之女王看了凌烽一眼，见他语气坚决，略作沉吟后便点了点头：“好。我们出发。”
两人起身，迅速离席。夜之女王轻声吩咐了几句，镇上的战士立刻行动起来。他们从卡车上卸下了几箱武器，分发给了那些留驻在镇上的女王军战士。而其余约莫三十名战士，则迅速集结到了镇子东面的入口处。
凌烽站在队伍的最前方，举目望向东面的山脊。果然，在午后的阳光下，能够看到那一侧的山脊上人影绰绰，正朝着谷地的方向推进。
“来者不善。”凌烽眯了眯眼，冷冷地说了一句。
“那就有来无回。”夜之女王冷哼一声，周身上下那股女王般的气场骤然攀升，如同一柄出鞘的利刃，锋芒直指天际。
“杀！”
夜之女王一声令下，三十余名女王军战士如同出闸的猛虎，迎着东面山脊的方向奔袭而去。凌烽紧随其后，他的手中已经握住了一柄从暗夜城堡带来的突击步枪，枪口在烈日下泛着幽冷的金属光泽。
枪声，即将在这片宁静的谷地之外轰然响起。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）