真正站在干草堆上点火的，是陈端生。
他是苏州府长洲县人，家里本有几十亩水田，日子也算过得。
三年前，因为一处田契，与沈家在苏州的旁支起了纠纷，民告官，自然是一败涂地。
他爹被县衙杖五十，转年便去了。
从那时候起，他便变了一个人，平日他在监里话不多，也不大跟人来往，但所有人都知道，他恨沈家。
恨到平日里，连“沈”字都不愿提，今日，他站了出来。
午后，明伦堂前围了一圈又一圈的人。陈端生站在台阶上，头发有些乱，脸色白得发青。
他手里举着那几页传抄来的揭帖，手指因为用力而微微发颤。
他环顾四周，一眼望去，全是年轻的面孔，有人在等他说话，有人在好奇，有人已经猜到了他要干什么。
陈端生把揭帖展开，开始念，他念得极慢，像在堂上替人读一篇祭文。
念到“纵奴行凶，草菅人命”时，他的声音忽然提高；念到“内结中宫，外逼东宫”时，他自己先落了泪。
“诸位，”他的声音沙哑，“我家就在苏州，我父亲是怎么死的，我不想再说。
我只问你们一句——沈庭之这样的人，该不该杀？”
他顿了顿，把揭帖往空中一举：“吾辈读圣贤书，所为何事？致君尧舜，泽被苍生耳。
今奸邪柄国，毒流寰宇，若不亟去之，何以对洙泗之训，何以慰黔首之啼？！”
人群里忽然有人喊了一声：“清君侧！”紧接着又有人喊：“诛沈庭之！”声音一声接一声，像浪头一层一层涌上来。
有人红了眼，有人攥紧了拳头。
陈端生大喊道：“国朝养士百五十载，仗义死节，就在今日！”他说着，把揭帖一扬，当先往院门走。
身后的人只静了一瞬，便如洪水决堤。
一个老监生拦住门，连声道：“你们疯了！那是午门！是要掉脑袋的！”
陈端生望着他，眼底猩红一片：“你怕，就别去，让开。”
老监生被他一把拨开，队伍像一条发怒的江河，冲出明伦堂，冲出国子监的侧门，消失在了成贤街的暮色里。
当时许多人还不明白，这究竟是一场惊天动地的清议，还是一场被人别有用心的阴谋。
但他们知道，这一刻，将要名留青史…
天还没黑透，街上的青石板被露水打得发亮。有几个倒马桶的汉子，推着车走在前头，一回头见这黑压压的人群，吓得连车都忘了推。
一个卖豆腐脑的老头刚支起摊子，手里的铜勺当啷落地。
他睁大眼睛，看那些穿着靛青襕衫的年轻人从眼前走过，像看一场荒诞的梦。
队伍经过顺天府街时，巡城御史正带着几个差役巡街，他一眼看见这阵势，脸色霎时惨白。
他跨上马，想上前问，才骑出几步，又勒住马，他看清了那些人的衣裳。
是国子监生，他不能拦，也拦不住。他只回头对差役低声道：“快去报，出大事了。”
那差役撒腿就跑，消失在街角。巡城御史立在马上，眼睁睁看着队伍像水一样流过去，淹没了一条又一条街。
天色将暗未暗，午门城楼上的灯笼还亮着，在风里晃得厉害。
禁军们早已得了令，把长安左门到午门这一段全数让了出来。
没有拒马，没有刀枪，只有两排披甲执戟的禁军，远远地立在御道两侧，像两排石像。
领头的是沈渡，他站在城楼暗处，身披玄色披风，风把披风吹得猎猎翻飞。
他身旁一个校尉低声道：“大人，人到了。”沈渡“嗯”了一声，没有动。
他看见那些生员，像潮水一样从成贤街涌出来，漫过了金水桥。
他看见他们走到午门前，忽然像被什么东西绊住了，先是一个，后是两三个，最后成片成片地跪了下去。
陈端生第一个跪下。
他双膝落在冰冷的石板上，那声音听不见，却像击在每个人心上。
他双手将请愿书高举过顶，请愿书上密密麻麻全是名字，有些墨迹被露水洇花了，像一团团黑色的雾。
他身后的人，一层一层跪下，像退潮后留下的暗滩。
三百多人，从金水桥一直跪到长安左门。
没有人说话，没有人再往前走。忽然，陈端生把请愿书往空中一举，仰头高喊：
“拨乱反正，诛杀沈庭之——！”
这一声像把天撕开了一道口子。他身后的人齐声跟着喊了起来：
“清君侧！诛沈庭之！”
“外戚不除，社稷不安！”
声音一浪接一浪，撞在午门高大的城墙上，又折回来，在薄暮的皇城中嗡嗡回响。
那声音透过重重宫墙，直达九重宫阙，像一股，从地底下突然蹿出来的异火，让整座皇城，都屏住了呼吸。
午门上，禁军一动不动，他们站在垛口后，手按刀柄，面甲下的眼睛，望着下面黑压压的人群。
没有命令，就没有动作，只有风，还在猎猎地吹。
沈渡在城楼上，目光冷冷地，扫过这三百多个跪着的生员，犯上作乱? 呵。
他忽然想起，八贤王……
沈渡到现在，还记得蹄铁叩击方砖的声音，起初是鼓点，转瞬成了闷雷。
人群尚未反应过来，前排已被推倒，惊呼与骨骼碎裂声混在一起，在窄长的门洞里来回折射，变得失真。
有人试图起身，瞬间被第二排马匹撞飞，身体在空中划出弧线，落下时，砸入更密集的人堆。
血液飞溅到他的铁甲上，蜿蜒成暗红色的溪流，浸透了散落的请愿书上，墨迹洇开，辨不出字迹。
今天不行，今天，他接到的命令只有四个字：秋毫无犯。
他望着下面这片愤怒的潮水，缓缓吐出一口气。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）