石磊还是有些不放心。
朗峰像是看穿了他的心思，只说了句：“放心。”
便朝那几百俘虏走过去，挨个松了绑。
石磊本打算留下来陪朗峰守第一夜，朗峰却劝他。
“不用，这里没人能伤得了我。”
他语气很平，丝毫听不出喜怒。
石磊让人，把四百多人集合到匪寨的大厅里。
火把点了两排，照得满堂通明。
那些俘虏被捆了半夜，刚松了绑，手腕上勒痕还没消，一个个缩着脖子，大气不敢出。
石磊站在高处，目光从他们脸上一一扫过。
有年轻的，有年老的，有吓得直哆嗦的，也有表面顺从、眼珠子还在乱转的。
“从今以后，你们不再是土匪了。”
石磊开口，声音不高，却一字一句送进每个人耳朵里。
“跟着我干，比当土匪有前途。”
下面静得很，只有火把偶尔“噼啪”响一声。
“我手底下现在有两摊买卖。
一是粮食生意，二是药材生意。
凤鸣山那边三个匪寨，如今都在帮我采药，已经赚了几千两银子。
我做事做人，不亏待跟着我的兄弟。
将来我的生意越做越大，你们分到手的好处也越多。”
有人悄悄抬起了头。
“往后，我还要建一支商队，在关里关外跑商。
把边关特有的东西运出去，再把紧缺的货物运回来。
这需要大批人手，懂不懂的抓住机会，就要看你能不能想明白了。
今天两个千户所剿了青龙山，也算是一件好事。
从今以后，这里没有土匪了。
你们跟着我，做正经商人也好。
押镖也好，采药也好，不必再刀口舔血，见着官府也不用再躲。
等机会合适了，我替你们办下合法身份。
到那时，你们想回家看父母，想拿着银子荣归故里，都可以。
我会让你们换一种活法，堂堂正正地活法。”
石磊说这话时，声音始终不高不低，但不少俘虏的呼吸都变重了。
有人眼睛亮了，有人嘴唇发颤，也有人下意识地咽唾沫。
站在最前面的一个中年汉子，听着“回家看父母”几个字，眼圈慢慢红了起来，又怕人看见，忙把头埋下去。
“我们原因跟着新东家！”
“我也不想当土匪了。”
“我要赚钱给老娘送回去。”
“我想当镖师，想堂堂正正的活着！”
朗峰靠在大厅门边，一条腿微微曲着。
这些人的神情，全落进了他眼里。
他看见有人悄悄抹了把眼角，也看见有人在没人注意时，把攥了一路的飞刀，慢慢塞回了袖子里。
石磊把下面的变化看得分明。
他并不急着点头，反而慢慢沉下脸，语气陡然一冷。
“你们也看到了，我石磊随手一招呼，两个千户所的军户就上山来剿匪。
就凭你们这些人，够杀几回？
今日我把兄弟留在这里，是替你们寻一条活路。
可若是他在这山上出了半点闪失，你们这里所有的人，都得给他陪葬。
我能剿你们一次，就能剿你们两次。”
这话像一盆冰水，从每个人头顶浇到脚底。
方才那些还动着心思的人，目光都缩了回去，没人敢在这时候和石磊对视。
他们早就被夜里那场绞杀吓破了胆，也早就不是铁了心要当土匪的人。
这边是让他们回家的希望，那边是血淋淋的后果。
一甜一狠，把他们最后一点摇摆也碾碎了。
石磊在下面那些人的眼睛里，看到了真正的归服。
那不是装出来的老实，是彻底认了命、又跟着生出盼头的那种服气。
他这才慢慢把脸色缓下来，随口点了两个面相忠厚些的汉子，让他们套上马车。
那两人受宠若惊，连声应是，手脚麻利地跑出去套车。
两辆马车，拉上了库房里抬出来的白银和首饰。
石磊临下山时，还是没忍住，又劝了朗峰一句。
“今晚还是跟我一起下山，明早再来。
这些人刚被剿了寨子，心里正乱，你一个人留这儿，我不放心。”
朗峰坚决地摇了摇头。
他站在寨门边，身后是黑沉沉的山影，面前是石磊和装了银箱的马车。
火把的光打在他半掩着的脸上，明一块暗一块。
“咱们若是显得畏首畏尾，就落了下乘，反倒让这些人觉得咱们怕了。”
朗峰说。
“你既然想收服他们，想有自己的势力，这一关迟早得过。
你不在，他们看我一个人都敢留，才真会信你刚才说的那些话。”
他顿了顿，又道：
“你也别太高看他们。
一群乌合之众，很多人以前不过是种地的。
凭我的身手，就算打不过，还跑不了吗？
你放心，我一定把这些人慢慢给你收服，
让他们尽快变成你最忠心的手下。”
石磊看着他，没再多说什么。
他知道朗峰是个心里有成算的人，既然敢把话说到这个份上，就是真把事想周全了。
他上前一步，手在朗峰肩膀上用力捏了捏，没再说话，转身带着两辆马车下了山。
次日，石磊赶着马车到了冯千户府上。
冯府中门大开，马车直接驶进前院。
银箱这种物事，若在门口一箱箱往下搬，太惹眼。
冯千户安排得周全，这边马车一进院，那边护卫就把大门从里关上了。
石磊跳下车，才看见周千户也在，心里立时明白过来。
冯千户这是不想有半点藏掖。
不管是买地的银票，还是缴来的贼赃，都摊在明面上。
周千户在旁边亲眼看着，大家心里都踏实，谁也不疑谁。
冯府护卫，将三箱白银和那些首饰原封不动地搬下车，然后鱼贯退下。
花厅里只剩石磊、冯千户、周千户三人。
石磊这才从怀里掏出两沓银票，分别递到两位千户面前。
“这是答应二位大人的买地钱，每位一万两，请查验。”
周千户没有马上去接，先朝冯千户看了一眼。
冯千户却毫无扭捏，接过银票在手里一掂，大大方方揣进怀里。
“数什么数。你小子就在我手底下当差，若少了数，我随时找你补。”
三人相视一笑，气氛立刻松快下来。
周千户这才伸手接过自己那一沓，揣入怀中，脸上喜色掩都掩不住。
石磊没想多留。
他往后退了半步，重新摆出下官对上官的恭敬姿态，躬身行了一礼。
“两位大人，下官先告退了。”
说罢，他牵着马车，稳稳当当出了冯府。
石磊一走，周千户捋着胡子，看着门口方向，眼中不掩惜才之色。
“没想到石勇的儿子，和他父亲性情截然不同。
不仅脑瓜活泛，还颇有胆识。
听说他分家到现在，不过一两个月，已经置办出如今这份家业了。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）