营缮所掀开第六条巷的青砖，往下探了三尺，才知道不是换一块砖的事。旧排水沟塌去半边，薄土托着砖面，水车若再硬拉，轮子真能陷进沟里。梁主事蹲在坑沿，脸上没了昨夜那股急着把表填完的劲。两个熟老城沟道的匠人查过，说至少两日，宁晚棠便让赵广在到场单上停记，等修好再来。工部买的三日现场工还欠最后一日，不拿两个干等的白日填进去。
工部沿沟口又敲开十几块砖，找出两处发空，一并修了。匠人把三处位置画回巷图，梁主事想写顺带修补，笔到纸边又停住，改成这次实际动过的地方，免得日后只看见换砖两个字。两日后，水车重来。宁晚棠却让赵广补上两桶水，梁主事一看便急，问不是同车同重，为什么还要加。赵广把桶边旧水痕指给他看：前次称满，是沿下留了一截，没装到工部标称的最高载量。此次要确认救火车能走，便按那个数来，不能仍少一截，走过以后却替最重的一车作保。
“是我上回没灌到位。”赵广道，“这笔写我。”梁主事望着他，没借此把原先塌陷推成四海自己不规范。轻些都陷，补水只会更重。他看赵广把水痕另标在回条旁，自己也让小吏记清前后重量，不只留一个“照前次”。车夫见又添水，手里缰绳捻了一下。梁福检查过马匹，问他还认不认得上回退轮的位置，车夫点头。宁晚棠让旁人都贴墙站，只留正常行车的空间，不准一群人围着扶过坑点，再说车自己通过。前轮过，后轮压到补好的路上，桶水沉沉撞了一下。车夫没加鞭，保持着那点慢速向前，木轮终于离开新砖，地下没有再传出碎裂声。
工部匠人松了口气，刚想收工具，赵广已让车退到起点。第二遍换另一辆合样车，同样装重，再走。第三遍沿修补处外沿压过，宁晚棠看完整段，才准人到轮印旁细查裂缝。三遍都过，匠人蹲下摸砖，敢直起腰擦汗。车夫却还握着缰，不肯从辕边下来。上回后轮陷下去时，他那只脚就在轮旁，今早刚看见新砖，鞋底便又觉得发凉。宁晚棠走到马头边，接过缰绳，叫他自己踩一遍。车夫先拿靴尖点了点，又使力跺下，砖面没有动，才长长呼出一口气。
“梁大人要我明晚还走这儿，我接。”他说，“可别又叫我听鞭子响就赶。真卡了，我先停。”梁主事本已张口催收车，闻言把那句话咽下去，在队正面前应了。车夫这才下辕，手掌上全是被缰绳勒出来的汗印。梁主事拿着回条，想让宁晚棠再写以后都能走，她将前次碎砖放到他面前，问雨后、冻裂以后是否还由营缮所看这一段。
他看了那块原本也平整的砖，没再要那句永远，约定雨后、冻裂后重看，路况变了便重跑。巡城司队正也在，拿回一份，不必到了真起火才问四海手里那张旧图还算不算。剩下几条路没有故意生出新的难处。三条按原图顺利走完，快的也照样记快；有一口井夜里挑水的人多，水车真排一次，确认清出一侧便够，就没有借救火名义封整口井。十二条最后实跑十条，另两条留空。一条外墙正修，脚架把路占住，不能当平常模样试；另一条官井清淤，水源条件不具备，硬拉空车过去也证明不了什么。
梁主事看见还空两格，想再添一日凑齐。沈浪接过工单，先核三次到场是否足数，车、井和路各做到了哪里。钱可以买已约的工，买不来别人明早就撤架或让井提前清完。“再来可以，先等那两处能来。”他道，“今日别写我替它们跑过。”
纪衡正在四海取旧记录，听到这句，凑过来看了看两张未测回条，没有替梁主事想个更体面的名字，只在缺条件那一格留够地方，方便下次补哪一处就找哪一处。崔伯谦也翻过一遍，问工部准备谁接下去。梁主事把自己的承办名指给他，将昨日取来的值夜名单摊在一旁。崔伯谦找了两个名字，叫小吏念给他听，听过便把名单还了，没有替工部在末尾签名。
翌日巡城司反而先送回补图。新巡卒照图找井和转角，有一人在朱雀西巷第三弯走错，才发觉面铺夜里才摆出的长凳没有标，白日认的路牌到黑处也看不清。队正自己添了夜间参照，送工部留底，不等四海再去走一趟。
他们要拿十条已有路线训值夜的人，要求工部以后每季复跑，车、井或道路改了也重标。梁主事在回函上写工部与巡城司共验，四海只做本次试跑，之后没人能拿旧四海签名替自己省掉下一次出门。宁晚棠看完，叫赵广把本次用过的水位、轮线和车号一齐交过去。不是单送一张看着干净的路图，能复走的东西都在，五辆退修车另由营缮所复量，高禄只留相同量法，不另收一回全部跟看的钱。梁主事临走，将最初那张预计时辰表同新图并排。起初每条都挤在一刻钟以内，如今有快有慢、有条件、有未测，曾陷车的地方还附了三处修补图。手指按在那道旧十二分上，他自己先叹了一声。
“这张也留？”宁晚棠点头，让他夹在后面。梁主事没把它当污点另藏，反而自己把卷轴展开些，旧表新图一道卷进筒里，免得回去书吏嫌乱替他删了。工部的四十两按三日工结清。两日候修未被吞成到场日，也没平白再加钱。裴九章核过退修与未测回条，将尚待条件的两条单独存，日后谁拿来问，不必假装十二条在同一夜全跑完。宁晚棠把湿过又晾干的手套收进袖中，没有讨一份常年分成。梁主事从门前登车时，已先叮嘱随从去约下一次值夜队正，话说到半截回头，见四海的人没有跟出来，自己把后面该定的日子说完了。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）