使者眉头紧锁，解释道：“西奥多少爷，这是猎龙联军指挥部全员签字的正式战报，白纸黑字，铁证如山，岂能有假？”
“铁证如山？”西奥多冷笑出声，嘲讽意味拉满，语气锐利如刀，
“几百名各族精锐、高阶战力组成的猎龙联军，围剿一头身受重伤、本源耗尽的黑龙王！”
“整整鏖战七天七夜，损兵折将、伤亡惨重，最后愣是让重伤黑龙从容脱身！”
“这种丢人的战绩，换我是联军指挥官，我也会找个替罪羊来背锅！”
“而我弟弟，战场卷入、战后失踪、生死不明、无人对质！这不就是最完美、好用的替罪羊吗？！”
使者脸色彻底沉了下来，一时语塞。
西奥多深吸一口气，压下心头怒火，字字句句条理清晰，坦荡有力：
“我弟弟今年方才十八。”
“十岁离家独行大陆，十年漂泊四方，从未动用过公爵府一分钱、一兵一卒，王都朝堂的权力争斗，他从未涉足半分！”
“一个常年游离王权之外、不靠家族、不涉朝政的少年，他叛国、他通龙，图什么？！”
“我紫罗兰家族世代忠良，祖父一生征战一百七十四场，场场全胜，五次拼死营救先王！”
“家父十七年前舍生忘死，千里救驾，换回当今陛下坐稳王座！”
“世代忠骨，赫赫功勋，如今仅凭一份漏洞百出的战败战报，就要把我弟弟钉死在叛国的耻辱柱上！”
“我西奥多·紫罗兰，第一个不服！”
大厅中陷入短暂的沉默。
雷蒙德看着身前挺身而出的长子，眼底掠过一抹欣慰。
这个从小被他寄予厚望、日日严加教导的长子，此刻所展现的担当与血性，倒是没辜负紫罗兰的家风傲骨。
雷蒙德缓缓抬手，轻轻制止了西奥多继续争辩的动作。
他缓缓站起身，高大挺拔的身躯伫立当场，晨光勾勒出他威严的轮廓，自带半生戎马的压迫感。
目光沉沉落在王室使者身上，语气平静，却带着千钧重量，让人不敢轻视：
“使者大人，不必多言。”
“紫罗兰家族，愿意接受王室一切彻查，绝对配合。”
使者微微松了口气，刚想顺势接话，却听雷蒙德话锋骤然一转，锋芒毕露：
“但烦请大人替我转告陛下三句话。”
“第一，犬子洛夜，十年独行大陆，不沾王权、不靠家族，若他真想叛国，十年光阴足够他投奔任何异族势力，何须等到今日战场众目睽睽之下自毁前程？”
“第二，数百精锐败给一头重伤黑龙，战败之耻不敢自认，反倒推罪给一个十八岁少年。这不是战报，是朝堂懦夫的遮羞布！”
“第三——”
他顿了顿，目光微微一沉，语气依旧平静，却多了几分让使者脊背微凉的重量：
“十七年前兽潮爆发，诸王逃窜、大臣避祸，是我雷蒙德孤身杀入尸山血海，背着重伤的陛下横穿千里死地，保住他的王座与性命。”
“当年陛下亲口许诺，紫罗兰世代忠良，永无冤罪，绝不令我后人蒙受不白之冤。”
“如今陛下要查，我配合到底。可若有人借题发挥、借机倾轧、构陷忠良、污我家族清白——”
他缓缓收回目光，那锐利的眼眸中，翻涌着压抑了许久的怒意与锋芒：
“我雷蒙德半生沙场，能从万兽潮中背出一位国王，自然也有能力，让某些坐于朝堂、玩弄权术的人，好好看清，紫罗兰的骨头，到底硬不硬！”
一番话落地，掷地有声。
使者张了张嘴，终究没有接话。
他微微躬身，收起羊皮纸，转身离去，步伐比来时快了几分。
公爵府的护卫紧随其后，将沉重的橡木大门缓缓合拢。
“砰——”
大门闭合的沉闷声响在大厅中回荡，隔绝了外界所有的窥探与非议。
公爵夫人终于撑不住了，双腿一软，跌坐在身后的椅子上，泪水夺眶而出：“夜儿他……他真的……”
“他还活着。”雷蒙德公爵斩钉截铁地打断了她的话。
奥菲莉娅泪眼朦胧抬头，望着丈夫坚毅的侧脸，慌乱的心稍稍安稳几分。
雷蒙德公爵没有多做解释，只是转身看向一旁候命的老管家：“查的如何？有夜儿的消息吗？”
老管家连忙上前半步，压低声音，神色凝重又带着几分难以置信，恭敬禀报：
“回公爵大人，属下调动府邸所有地下暗线、遍布大陆的情报网点，全程追查洛夜少爷的行踪。”
“永夜裂谷一战后，少爷所有公开踪迹彻底断绝。”
雷蒙德眉头微蹙：“全无线索？”
“是。”老管家点头，随即话锋一转，语气愈发微妙，
“但属下梳理少爷过往十年的行踪轨迹时，发现了诸多极不正常的疑点。”
“哦？说来听听。”雷蒙德眸色微动。
“根据冒险者公会存档记录、各大佣兵团证词、边境守军日志、散落的民间情报碎片汇总——”
老管家声音压得极低，满是震撼：
“洛夜少爷十四岁时，曾孤身踏足大陆最西端的火龙王禁地，那可是高阶冒险者都不敢轻易涉足的焚天火海，少爷单人独入，安然全身而退。”
“而且凭借洛夜少爷的脚程，若是没有高阶飞行魔兽的护送，或者使用高阶传送，又有其他特殊方式，一辈子都不可能达到那个。”
“更何况，他后来又出现在了裂谷战场上。”
“这根本不是一个普通人类少年能做到的事，哪怕是天才，也绝无可能！”
大厅瞬间陷入寂静。
西奥多瞳孔微缩，满脸震惊：“十四岁……孤身闯龙族禁地？我居然从来不知道！”
雷蒙德缓缓靠回椅背，沉默良久，眼底闪过复杂至极的神色，欣慰、诧异、心疼交织在一起。
他这个次子，从小天资聪慧，完全异于常人，在整个王都都是声名远扬。
也是因为如此，陛下才在三岁时就将艾琳娜公主赐婚给洛夜。
雷蒙德低声轻叹，语气没有半分责怪，反倒满是感慨：
“这孩子，倒是藏得够深。不过也好。有秘密，说明他还活着。”
“活着就好，只要活着，一切都有翻盘的机会。”
话音落下，他神色骤然一凛，恢复了铁血公爵的果决，沉声吩咐：
“情报网继续深挖，暗中追查，不许打草惊蛇。”
“另外，全程紧盯朝堂动向，尤其是最近跳得最凶、带头弹劾我府、抹黑夜儿的几大世家与权臣，但凡有一丝异动，立刻报我。”
“是！属下遵命！”
老管家躬身领命，转身快步退离大厅。
就在大厅气氛稍稍平稳之际，一名侍女快步入内，躬身垂首，神色带着几分紧张拘谨：
“启禀公爵大人、公爵夫人，艾琳娜公主殿下来访，现已至府门之外。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）