苏木淡淡地看了他一眼，又看了一眼他身后那个尴尬地站在原地的女子，不咸不淡地说道：“傅员外郎也有雅兴。”
傅明德嘿嘿一笑，搓着手说道：“苏郎中，要不要一起逛逛？下官知道前面有一家酒肆，他家的桂花酿是一绝——”
苏木打断了他，语气平淡：“不必了，我还有事。傅员外郎自便吧。”
他说完，便不再理会傅明德，径直往前走去。
傅明德讨了个没趣，讪讪地笑了笑，也不敢多说，转身搂着那女子走了。
彭三娘跟上苏木的步伐，眼中带着几分玩味的笑意：“你对这位傅员外郎，态度可没那么热情。”
苏木淡淡道：“此人圆滑世故，见风使舵，而且他也是虚让，又有女子在身边，面上过得去就行了，不必多聊。”
彭三娘点了点头，没有评价。
又走了一段路，一个穿着粗布短褂的中年汉子迎面走来，看到苏木，连忙停下脚步，满脸惊喜地躬身行礼道：“苏管事！您也来逛灯会了？”
苏木认出此人姓陈，是京城东市上一家药铺的掌柜，那家药铺也是定国公府的供应商，算是依附于定国公府的小商户。
苏木在定国公府做管事时，与他打过几次交道。
苏木停下脚步，脸上露出温和的笑容：“陈掌柜，好久不见。最近生意如何？”
陈掌柜连忙笑道：“托苏管事的福，生意还不错！前些日子进了批新货，品质极好，回头苏管事若是有空，一定要来铺子里坐坐，小人给您泡壶好茶！”
苏木笑道：“好，有空一定去。陈掌柜忙去吧，不耽误你做买卖了。”
陈掌柜千恩万谢地走了。
彭三娘在一旁看着，等陈掌柜走远了，才缓缓开口道：“苏郎中，我今天才发现，我之前看错你了。”
苏木微微一怔：“哦？彭娘子此话怎讲？”
彭三娘说道：“我之前以为你为人刚正，不善于这些人际交往的弯弯绕绕。今天看你应对这三个人，态度截然不同，分寸拿捏得恰到好处，才知道我想错了。”
苏木笑了笑：“彭娘子过奖了。其实也没什么，不过是‘外圆内方’四个字罢了。”
“定国公曾教导我说，为人处事，该硬的时候硬，该软的时候软，看人说话，量体裁衣。”
“对正直的人，要以诚相待；对圆滑的人，要留三分余地；对底层的人，要给予尊重。这样才能在官场上走得长远，我也是按照国公爷的教诲去做而已。”
彭三娘眼中露出赞赏之色：“苏郎中年纪轻轻，却有如此见识，实在难得。虽说有定国公的点拨，但也离不开苏郎中自己的参悟。”
“我在商场上混了这么多年，见过不少年轻官员，要么是愣头青，到处得罪人；要么是滑头鬼，见人说人话见鬼说鬼话。像你这样既有原则又能灵活应变的人，还真不多见。”
苏木笑道：“彭娘子谬赞了。说到做生意，我倒想请教彭娘子一个问题。”
“你说。”
“暗商行能做到今天这么大，靠的是什么诀窍？”苏木问道。
彭三娘笑了笑：“诀窍谈不上，但有两个道理，是我这些年总结出来的。”
“愿闻其详。”
彭三娘竖起一根手指：“第一个道理，叫做‘放下面子，获得利益’。很多人做生意，太在乎面子，觉得这也不能做、那也不能做，结果白白错过了很多赚钱的机会。”
“但我不一样。只要能赚钱，只要不违法，什么生意我都做。哪怕是被人看不起的小买卖，只要有利可图，我也会去做。面子不值钱，银子才值钱。”
她竖起第二根手指：“第二个道理，叫做‘示强以弱，示弱以强’。”
“跟比你弱的人打交道，要适当示弱，让他们觉得你平易近人，愿意跟你合作。”
“跟比你强的人打交道，要适当示强，让他们觉得你有底气、有实力，不敢轻易欺负你。”
“比如，我跟那些小商贩谈生意，从来不会摆架子，该喝茶喝茶，该吃饭吃饭，把他们当朋友。”
“但跟那些大商号的东家谈生意，我就会带上最好的护卫，穿上最体面的衣裳，让他们知道我不是好惹的。”
苏木听完，若有所思地点了点头，感叹道：“看来每一行都有门道。我以前只是个药童，除了药材，对其他的事几乎一无所知。如今出来为官，要学的东西还有很多。”
彭三娘看了他一眼：“说到这个，我倒是想问一句。苏郎中如今已经是朝廷五品命官了，按理说应该有自己的宅院才对。怎么还住在定国公府？”
苏木笑了笑：“有三个原因。第一，我虽然做了官，但依然是定国公府的管事，这个身份我没有丢掉。”
“第二，定国公府涉及不少商业和钱财上的事务，我住在府里，方便向二少奶奶请教。”
“第三，定国公认为我住在府里更安全，毕竟，我现在得罪了不少人。”
彭三娘听完，微微一笑：“我觉得还有一个原因。”
“什么原因？”
“你在降低自己的身份，抬高自己的身价。”彭三娘说道，“堂堂一个五品的户部郎中，却甘愿给定国公府当管事，这在外人看来，既说明你有感恩之心，不忘旧主，也会让定国公府对你更加重视。”
“你这是在告诉所有人，我苏木虽然当了官，但还是定国公府的人。”
苏木闻言，不由得笑了起来：“彭三娘果然是生意场上的老手，什么事情都瞒不过你的眼睛。你说得对，我确实是这么想的。”
“虽然做了官，但在京城，五品官并不算什么。我还没有出头，必须‘能而有度’，不能锋芒太露。”
“就算以后有幸得到皇上委以重任，也要谦虚谨慎，不能狂妄自大，更不能忘本。”
彭三娘看着他，眼中的赞赏之色更浓了：“苏郎中能有这样的眼界，将来的成就，必定不可限量。”
苏木笑道：“那就借彭娘子吉言了。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）