次日晨光微熹，透过雕花窗棂洒入内室。
一夜静养，颜雪身上高热尽数褪去，虽身躯依旧带着老者的虚弱疲惫，神智却愈发清明沉稳。
柳氏一早便打理好内务，亲自端来清粥小菜，伺候她梳洗用膳。
府中经过昨日一番彻查整顿，下人风气已然大变。往日里私下嚼舌根、趋附青芷小院的仆役尽数被替换，余下之人个个谨言慎行，进退有度，整座将军府终于恢复了该有的规整肃静。
用过晨膳没多久，院外丫鬟进来回禀。
“老夫人，青芷小院的苏姑娘在外候着，捧着经书，说是自知昨日有错，特来登门悔过，请老夫人准许入内请罪。”
柳氏执筷的指尖微微一顿，眸色浅淡：“倒是会挑时辰。”
昨日刚被禁足立规，今日一早便迫不及待前来悔过。
哪里是真心知错，分明是见府中风气大变、人心收拢，自己被彻底孤立，急于挽回形象、博取同情。
颜雪神色淡然，唇角掠起一抹浅凉笑意。
她料定苏晚卿不会安分蛰伏。
这般隐忍又野心勃勃的性子，绝不可能坐视自己在府中彻底失势。示弱悔过，是她眼下唯一能走的路。
“让她进来。”颜雪淡淡开口。
不多时，素衣素裙的少女缓步入内。
今日的苏晚卿，比往日愈发素净低调。一身洗得发白的浅青衣裙，未施半点粉黛，发丝规整绾起，连唯一一支银簪都取了，手上捧着一卷泛黄的静心经书，步履轻缓，眉眼低垂，温顺得如同毫无棱角。
行至床前，她双膝稳稳跪地，姿态恭谨谦卑，声音轻柔恳切，带着恰到好处的愧疚与愧悔。
“孙女昨日糊涂，心性浮躁，言语无状，妄自挑动府中姑嫂嫌隙，惹祖母动怒、惹家人不睦。一夜自省，深知罪孽深重，心中惶恐不安，特来向祖母请罪。”
她将经书高高举起，置于头顶，一副诚心悔过、痛改前非的模样。
“昨夜孙女闭门思过，通读静心经卷，幡然醒悟。寄居贺府数年，承蒙祖母庇佑、将军照拂、婶母包容、小姑疼爱，孙女本该安分守己、谨守本分，回报贺家恩德，却因自己心性狭隘、不知知足，屡屡生出杂念，扰了府中清净。”
“从今往后，晚卿潜心悔过，闭门抄经修身，绝不妄言、绝不滋事、绝不私自挑唆是非。余生只求安稳待在府中，默默祈福，报答贺家养育大恩。”
字字诚恳，句句真挚，声线微微哽咽，眼底水光潋滟，看着虔诚又可怜。
若是换作从前的贺老夫人，见她这般知书达理、真心悔过，必定心头一软，当即扶起宽慰，既往不咎。
就连一旁的贺云舒，晨起听闻她跪地悔过的话语，心底残存的那点芥蒂，都悄悄松动几分。
说到底，她从前只是糊涂听信谗言，而苏晚卿，终究是无父无母的孤女，已然低头认错。
唯有贺峥与柳氏神色平静，眼底无半分波澜。
经历昨日种种，他们早已看透这副皮囊之下的诡谲心肠，再不会被几句假意说辞打动。
颜雪靠在软枕之上，静静俯视跪地的少女，目光温和却无暖意，淡然从容，看不出喜怒。
她不说话，屋内便无人敢开口。
沉寂的气氛一点点压下来，苏晚卿跪地的脊背微微紧绷，垂落的眼帘遮住眼底一闪而过的焦灼。
她最怕的，就是这位老夫人不接招、不表态。
半晌，颜雪才缓缓开口，嗓音沉缓温和：“知错能改，便是好事。人这一生，最怕执迷不悟，既已知错悔过，我便不再追究昨日之事。”
苏晚卿心头微松，眼底掠过一丝隐秘喜色。
果然，老人终究是老人，心软、惜弱、吃软不吃硬。
只要她肯低头卖乖，昔日的包容优待，迟早能一点点拿回来。
不等她暗自庆幸，颜雪话音一转，徐徐落下：
“既然你有心修身悔过，潜心静心，我便成全你。”
她看向一旁侍立的管家，从容吩咐：
“往后，青芷小院彻底闭门清修。撤去院中所有精致摆设、多余摆件，免去她每日晨昏请安、逢节侍奉的规矩。”
“每日送粗茶淡饭入内即可，无需任何丫鬟贴身伺候，无需供给绸缎脂粉、滋补药膳。令她日日抄经百遍，静心思过，未得我手令，终身不得踏出青芷小院半步。”
一番话，温柔平和，却直接将苏晚卿所有后路彻底封死。
免去请安，是断她露面博取同情的机会。
撤去伺候、削减供给，是剥她所有特殊优待。
闭门禁足、终生不得出院，是将她彻底圈死在方寸小院之中，与世隔绝。
她想要的“悔过卖乖、博取怜悯、伺机翻盘”的路子，被颜雪温柔一刀，彻底斩断。
苏晚卿浑身猛地一僵，高举经书的双手骤然颤抖，脸上所有虔诚悔过的神色瞬间僵住，心底涌起滔天错愕与不甘。
她以为低头认错便能从轻发落、缓和关系，
万万没想到，这位老夫人，竟借着她“主动悔过”的由头，顺势将她彻底幽禁！
看似成全她静心修身，实则是将她彻底打入冷宫！
“祖母……”苏晚卿声音微颤，再也维持不住完美的温顺姿态，带着一丝难以置信的慌乱，“孙女……只求改过自新、侍奉家人，不敢独享清修……”
颜雪淡淡垂眸，语气依旧温和，却带着不容置喙的威严：
“你既有悔过之心，便该潜心静修，斩断凡尘杂念。贺府家人和睦安乐，无需你费心侍奉。好好闭门思过，安稳修身，便是你对贺家最好的报答。”
“怎么？方才口口声声知错悔过，转瞬，便不愿静心思过了？”
一句话，直接堵死她所有辩驳余地。
她若是敢反驳，便是心口不一、假意悔过、欺瞒长辈。
她若是顺从，便是彻底被幽禁小院，再无半分兴风作浪的可能。
进退两难，无路可逃。
苏晚卿牙关死死咬紧，舌尖几乎被自己咬出血味。
她看着眼前一脸平和、慈和端庄的老夫人，心底第一次生出彻骨的寒意。
这哪里是垂暮多病、心软和善的老人！
这分明是一只藏于市井、静候猎物、运筹帷幄的老狐！
每一句温柔话语都是陷阱，每一次退让都是布局！
她步步算计，却终究落入对方掌中。
贺云舒站在一旁，此刻彻底看懂始末。
母亲哪里是饶恕她，这是借着她主动请罪的台阶，名正言顺地永久禁足她！
既落得宽和仁慈、成全晚辈悔过的美名，又彻底根除了府中祸乱。
高明，通透，滴水不漏。
贺云舒心底最后一丝对苏晚卿的怜惜彻底烟消云散，只剩彻彻底底的清醒。
眼前这人，根本不值得半分同情。
贺峥眼底掠过一抹赞许之色，心底彻底安定。
母亲这一手，太过漂亮。
不恶语、不重罚、不伤人伦情义、不落旁人口舌，却直接锁死了苏晚卿所有作乱根基。
苏晚卿僵跪在地，胸腔之中戾气翻涌、恨意丛生，面上却不得不硬生生压下所有不甘与怨毒，死死维持着温顺恭谨的模样，低头叩首，字字艰涩：
“孙女……谨遵祖母教诲，潜心悔过，静心修身。”
“甚好。”颜雪微微颔首，语气淡然，“管家，即刻照办。封锁青芷小院，严守规制，不得有误。”
“是，老夫人！”管家躬身领命，转身退下安排诸事。
苏晚卿再无半分停留余地，只能在丫鬟的引领下，失魂落魄、步履沉重地退出内室。
走出房门的那一刻，清晨暖阳落在身上，她却只觉通体冰凉。
所有伪装、所有筹谋、所有翻盘的希望，
在这短短片刻之间，尽数落空。
廊下风声掠过，她垂在身侧的手指死死攥紧，指甲深深掐入掌心，疼得刺骨。
贺老夫人……
你既这般赶尽杀绝，
那就休怪我，鱼死网破。
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