张爱国的自行车出了镇政府院子，车辙歪歪斜斜印在湿泥上。陶爱民立在阶上看了会儿，转身去了范守业办公室。
范守业听完协会的构想，没急着表态，指节敲着桌沿：“好事。可这是农民自己的合作组织，不是镇里的公司，得走程序。党政联席会研究，班子统一思想，你先把章程、入会办法、账务规矩写齐，我替你上会。”陶爱民点头。他太懂，越是好事，越不能绕开程序——绕开了，好事也变坏事，旁人一句话就能把你掀翻。范守业又补一句，声音压低了些：“镇上那两家粮贩，一家县里某头面人物的家属开着，一家跟乡里有点渊源。你动他们的利，得把自个儿洗干净，经得起查。程序合规，就是你的洗衣服。”
他花三天把章程写齐：入会自愿、退会自由；统一种子、统一标准、统收统销；账目每月公示，价格公开；协会不设专职干部，由入会农户推举理事，镇里只派一名联络员，不碰钱，只监章。头一夜写章程，食堂柳姐端来一碗面，搁他桌角：“小陶，趁热。”他抬头，柳姐已转身走了。镇上的人，关切都不声不响，像这泥土，不张扬，却养人。他吸溜着面，把“联络员不碰钱”那句又描粗了一道。
写完后，他拿给经管站老吴过目。老吴戴老花镜看了两遍，红笔改了三处：“小陶，账和账不能混。协会的账是农户的，镇里的账是公家的，两本账，井水不犯河水。你这条‘镇里派联络员’，得写清联络员不碰钱——上回合作社垮，就是干部伸手，账搅成一锅粥，老百姓再不信‘合作’二字。”陶爱民醍醐灌顶，改了，顺手把老吴那句“两本账”也写进了附则。
班子会上，范守业把章程摆上台面。***先看中了：“这个好，统一种、统一卖，镇里的税基也稳，农户增收，两头落好。我支持。”陈德厚慢悠悠：“好事是好事，就怕农户不买账，到时候冷了场，镇里脸上不好看。要不……先小范围试试？”范守业扫了一圈，拍板：“就按陈书记说的，先试两个点，陶家湾、杨岔，成了再扩。老陶牵头，农技站配合，党政办备案。但有一条——账必须清，清到能贴墙上给人看。全镇四千七百口人、三百八十六万财政、六百二十万债，经不起一笔糊涂账。”会议纪要落了字，协会算是立了户。
散了会，陈德厚拍拍他肩：“爱民，年轻人，有股劲好，可别把弦绷太紧。”陶爱民称是。他心里有数：范守业要的是稳，***要的是干，陈德厚要的是谁也不得罪。三个人三重心思，他一个都不掺和，只把协会办实——事办成了，三方的顾虑自然都消。这叫不站队，只站理。走廊上碰见组织委员郑文，郑文笑笑：“老陶，这协会要是成了，你这选调生，可就坐实了。”陶爱民说：“郑委员，坐不实坐实，得看秋后那秤。”
动员那天，陶爱民在陶家湾晒场支了张桌。赵铁柱头一个来，按了手印：“去年你跑八个村写那本子，鞋底磨薄了，我没见你占谁便宜。这话我信。”接着三户、五户……半天下来，二十七户按了印。铁柱娘端来一桶凉茶，挨个倒满，末了悄悄拉陶爱民袖子：“爱民，婶信你，可也有人犯嘀咕，说天上不掉馅饼。”陶爱民笑：“婶，馅饼不掉，稻子长，咱用稻子换钱，不丢人。”
老七叔挑着菜路过，搁下担子也按了一个：“我信爱民。”又有个后生骑摩托路过，按了下喇叭，探头喊：“陶科员，我爹说跟你干。”逗得晒场上的人直乐。陶爱民也笑，记下那后生家——年轻一户入会，往往能带活一户老人。可晒场角落，有个赵姓大爷始终没动，蹲在墙根抽旱烟，眯眼看着。陶爱民没去劝——信不信，得看秋后那秤。
杨岔那边，老陶头把上回落虚报四十亩那笔翻出来，当着几个农户的面说：“陶科员，上回那事我对不住大伙。这回协会的账，我替大伙盯着，谁想糊弄，先过我这关。”话音落地，几个原本观望的农户，默默排到了桌前。
葛红梅在走廊碰见他，直脾气：“小陶，你这协会，不占编制不占钱，倒把最难的事揽了。傻不傻？”陶爱民笑：“葛姐，账平了，睡觉才踏实。”葛红梅哼一声，没再劝，末了却塞给他一沓油印纸：“这是计生办多余的表格，你拿去印协会公约，别浪费。”
协会立起来头三天，陶爱民把二十七户的田亩、人口、劳力画成一张大表，贴在村部墙上。傍晚他站在表前，情不自禁数了数那些名字——这些名字，是他往后要一个个对得起的。风从晒场那头吹来，带着新翻的泥土味。他想起十一万字村情实录里那些名字，如今这一个一个，从纸上的户数，变成了桌上按了印的人。纸上的字会旧，手印不会糊。他忽然觉出一点分量——不是权力的分量，是托付的分量。他把手按在表上，泥印子沾了半指。夜里下雨，他梦见那张表活了，二十七个名字排着队，一个个往田里走。醒来，窗外真在下雨，雨点打在瓦上，密密地，像在数着什么。
他想起范守业那句“得把自个儿洗干净”。协会一动，粮贩的利就动了；镇里这关过了，镇外那关才刚开始。果然，当天傍晚，党政办的小马透风给他：“小陶，听说粮站那头有人放话，说你个小科员，折腾不出水花。”陶爱民嗯了一声，没往心里去。他当晚就去农技站找老周，把浸种的日子定了下来，又跟老周把二十七户的田分成三片，片里推个组长，有事组长先碰。老周说：“你倒会省自个儿的心。”陶爱民说：“不是省心，是让大伙都掺和进来，掺和进来了，才当成自个儿的事。”老周难得点了下头。回到宿舍，他翻开本子，把协会的下一步排开：种子到位、农技站驻点、统收的磅秤得先备——镇里那台旧秤，得校一校。一件件，落进本子，像把线头都绾住了。这根线，算是牵起来了，可线头还在他手里攥着，松不得。
夜里，他给苏晓晴回了封信。信很短，只说镇上米好，协会刚立，一切都稳。他没写难处，也没写张爱国来过——有些事，说与不说，是分寸，他掂得清。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）