大雪消融几分，山间寒风依旧凛冽刺骨。
从柳家壁交易得来的大批粮秣，分作多批，趁着暮色掩护源源不断运回深谷新寨。一袋袋粟米、黑豆，一筐筐干菜腌肉，送入封闭严实的仓储营，库房主事带领人手逐一清点登记，兽皮账册之上一笔笔记下入库数目。
充盈的仓廪，压下了萦绕整座山寨数月之久的死亡阴影。两千军民熬过最凶险的断粮危局，隆冬最苦寒的一段时日总算可以安稳度过。
营寨之中气氛一扫此前的压抑颓丧。食堂的粥食分量稍稍上调，不再是稀薄见底的汤水，百姓士卒脸上多了几分血色，劳作、值守之时，也不再是一副饥寒交迫的萎靡模样。什伍之间，私下都在感念头领谋算过人，不靠血战，便夺来过冬口粮。
林墨没有因此放松戒备。
他很清楚，从柳家壁换取粮秣只是权宜之计。柳崇老于世故，此番肯拿出大批储粮，是为买一份边境安宁，双方看似和睦相依，内里全是利益算计，信任薄如冰雪。一旦局势变化，这份交易盟约随时可以撕毁。
黑石高台上，林墨召集一众主事，安排当下要务。
“粮秣已足，可安稳过冬，但不可奢靡消耗。依旧恪守配给制度，只适度提升供给，绝不可肆意挥霍。”林墨手指地形图，缓缓排布事务，“苏烈，五百战戍部曲不可懈怠。一边休整士卒，一边继续操练什伍协同，完善新寨各处隘口工事，外哨依旧十里布防，不可因为眼下安稳便放松警惕。”
“安护司，持续梳理户册，核查人丁，安抚民心。医草司备好草药，应对冬日风寒冻伤。营建司趁着冻土暂未彻底封死，修缮营房、加固土墙，以待来年开春大举开垦。”
一众头领纷纷领命，各自返回营区调度。
苏烈领了军令，转身去往战戍营。这几日，为了完成和柳家壁的交易，他大半时间都带队往返交易场地，调度人手搬运物资，麾下不少士卒长期在外奔波，如今粮运完毕，正好尽数归营休整。
可谁也没有料到，就在各部各司回归正轨，全寨看似一派安稳之时，风波骤然爆发。
暮色降临，残阳隐入群山背后。
战戍营之内，吵嚷之声陡然响起，冲破了山寨一贯的秩序。
苏烈闻讯快步赶至，只见营中空地上，两拨士卒相互对峙，刀剑虽未出鞘，却个个面色紧绷，怒目相向，火药味弥漫四周。什长、伍长拦在中间，连声喝止，却压不住两方升腾的火气。
一边是跟随苏烈最早从伏牛旧寨一路血战活下来的老部曲，历经荒谷血战、弃寨迁徙、出谷觅粮，人人身上带着旧伤，是山寨最核心的战力。另一边，则是后来收拢进山，编入战戍营的青壮流民，这些人是迁徙途中收拢的流离百姓，经过筛选训教之后补入部曲，数量占战戍营近半数。
矛盾的***，源于此次柳家壁运粮归营。
这批来之不易的粮秣入库之后，按照规制，战戍值守之人口粮标准本就高于普通民夫。可部分老卒心中生出不平。
一名脸上带着刀疤的老屯长，嗓门粗重，压抑不住胸中愤懑：“我等自南阳溃败，跟随头领浴血至今。荒谷厮杀、旧寨御敌、冒死出谷寻粮，多少次刀口舔血，把性命拴在裤腰带上，才换来山寨一线生机。如今换回来大批粮食，凭什么新附之人，与我们吃一样的份例？”
这话一出，不少老卒纷纷附和。
“没错！我们流血打仗，他们不过是后期收拢而来，未曾经历旧寨血战，凭什么享受同等供给！”
“拼死搏命的是我们，安稳享福的却是后来之人，这规矩不公平！”
老卒心中积怨，不是一日形成。一路血战，他们见证无数同伴战死，心中自认是山寨根基元勋，心中隐隐觉得，自己应当享有更高的待遇。
而对面新补入的青壮部曲，听罢这番言语，顿时群情激愤。
一名身材高大的青年跨步而出，拱手高声反驳：“屯将此言差矣！我等虽未参与伏牛旧寨的战事，可自归入山寨以来，筑营垒、清荒谷、守哨卡、寒冬劳作，何曾偷过一日清闲？山寨什伍规制白纸黑字，按劳定酬，按役给粮。同为战戍部曲，同样轮值戍守、同样上阵待敌，凭什么便要低人一等？难道未曾流过旧寨的血，便不算寨中人？”
“乱世之中，谁不是流离失所。我们同样家破人亡，同样受尽官军屠戮。入寨之后遵法度、守军令，没有作奸犯科，为何要被低看一头！”
两边言语交锋，越吵越烈，情绪不断激化。有几人血气上涌，手已经按在了刀柄之上，眼看就要演化成私斗。
山寨军规明确，部曲严禁私斗，违者重罚。可此刻怒火冲头，险些将法度抛之脑后。
苏烈站在一旁，面色铁青。
他身为战戍营主事，万万没有想到，粮草充足之后，外敌危机消解，内乱的隐患反倒从内部爆发。
“都给我住手！”苏烈一声大喝，声震全场，“刀剑归鞘！什伍约束，严禁私斗！谁敢擅自动手，军法处置！”
怒吼之下，躁动的士卒稍稍收敛，可依旧怒气冲冲，彼此瞪视，胸中怨气并未消解。
老卒们觉得自己功劳被漠视，出生入死却和新人同等待遇；新附部曲觉得遭受歧视，恪守规矩却被无端贬低。两边各有道理，各有委屈。消息飞快传开，营区之中不少民夫也闻讯赶来，围在战戍营外围观望议论。流言飞速扩散，人心泛起波澜。
安护司主事得到消息，匆匆赶来，想要出面劝解安抚。可这是战戍营内部军功待遇矛盾，牵扯旧勋与新附两大群体，简单几句安抚言语根本压不住积怨。处置稍有偏颇，便会得罪其中一方，动摇整个战兵根基。
事态已然失控，只能上报林墨。
片刻之后，林墨接到通报，快步来到战戍营空地。
风雪晚风拂动他身上粗布棉袍，望着眼前对峙的两拨部曲，围观聚拢的军民，喧哗嘈杂的场面，他脸上不见暴怒，神色沉静。
喧闹的人群见到头领到来，声音渐渐低了下去。
对峙双方各自低头，可胸膛依旧起伏，心中愤懑未平。
场中安静下来，所有人都在等待林墨决断。老卒暗自期盼头领念及旧情，体恤浴血苦功；新附部曲心中忐忑，担忧头领偏袒老部下，定下不公的裁断。
林墨没有立刻定罪，也没有急于评判谁对谁错。他目光缓缓扫过在场每一名士卒，开口，声音清晰传遍全场。
“方才争执，我大致听得分明。老部曲随我历经血战，九死一生，才有今日山寨，这份苦功，我从未忘记，全寨上下都不会忘记。”
此言一出，一众老卒神色稍缓，心中的委屈得到一丝慰藉。
可话音一转，林墨看向另一边新附青壮：“但功劳，不等于特权。旧寨浴血是功，入寨之后戍守隘口、修筑营垒、巡山警戒，同样是功。战戍营的规矩，以职守定粮饷，不以入寨先后分高低。只要同在部曲编制之内，承担同等戍守、同等风险，便该享有同等供给。”
“若是只凭入寨早晚划分尊卑，老卒恃功骄纵，轻慢后来之人。久而久之，新附之人心中寒心，上下离心。两千军民本就来自五湖四海，若是分出三六九等，彼此隔阂猜忌，不用官军来攻，我们自己便先行内乱瓦解。”
老卒之中那名刀疤屯长上前一步，依旧心有不甘：“头领，我等并非贪图厚禄。只是出生入死，眼睁睁看着后来之人与我们一般待遇，心中实在难平。难道昔日流血，便一文不值？”
“浴血不会一文不值，但功劳，不该用口粮份例来体现。”林墨目光坚定，“口粮，是养活性命之用，要公允持平。但旧部的苦劳，我另有安置。战戍营之内，粮饷供给一视同仁，不搞尊卑差别。可往后升迁、什伍屯将的选拔，优先考量旧部战功阅历。记功册重新整理，所有旧寨血战、出谷觅粮、御敌守寨的功绩，一一登记在册。功绩存于档案，日后逢赏赐、分田地、授职，优先论功行赏。”
“饭食人人均等，功过各自记档。生存待遇不搞区别对待，晋升奖赏论功排序。”
这番处置，兼顾两方。口粮维持公平，安抚新附部曲；功绩单独记录，慰藉老卒功勋，不偏不倚。
场中众人听罢，陷入沉默，细细消化这番话。
林墨继续高声训诫，声音严肃：“但今日，当众争执，险些私斗，已然触犯寨中法度。不论旧部新附，挑起争吵的四名为首之人，各杖责二十，罚劳作三日。此事不搞法外开恩。有功可以厚赏，犯律必须受罚。功是功，过是过，二者不可混淆。”
“往后，无论老卒新丁，心中有委屈，可上报什长、屯将，层层上禀，高台鸣冤陈情。不许聚众对峙，不许私相争斗。违令者，军法从重。”
军令落下，执行的士卒立刻上前，将四名闹事为首之人带下去行刑。
当众的责罚，震慑全场。
方才满腔怒火的两拨士卒，躁动渐渐平息。老卒明白头领没有抹杀他们的血战功劳，只是不允许恃功索要特殊口粮；新附之人吃下一颗定心丸，确认不会因为入寨较晚便遭受不公。
围观的百姓也纷纷散去，流言渐渐平息。
风波看似平息，林墨心中却没有半分轻松。
这场营中纷争，只是表象。
山寨一路收拢流民，人员来源驳杂：旧黄巾残卒、逃难乡民、半路收容的流离之人。内部本就存在亲疏之别。外敌压迫之时，所有人一致对外，矛盾被生死危机掩盖。一旦外部危机解除，仓廪充盈，生存压力降低，内部的身份隔阂、利益矛盾，便会自然而然暴露出来。
今日是口粮待遇之争，明日，便可能是田地、职位、权责的争夺。
苏烈站在林墨身侧，望着散去的人群，低声叹道：“属下失察，没有及早察觉部曲心中积怨，险些酿成大祸。”
“不怪你。”林墨轻轻摇头，“绝境之中，人心容易凝聚；安稳之后，矛盾便会滋生。这是乱世聚众必然要经历的坎。今日风波压下，却不能当做事情结束。”
“传令下去，安护司配合战戍营，重新修订记功册，公示奖惩规矩。各什伍多多宣讲 法度，厘清功与待遇的边界。我们可以论功升赏，但绝不能生出门阀亲疏之别。”
暮色沉沉笼罩深谷营寨。
粮荒的死局已然破解，可内部人心的考验才刚刚到来。躲过了官军围剿、熬过了寒冬饥馑，这支挣扎求生的队伍，又要直面内部滋生的隔阂裂痕。前路依旧布满荆棘。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）