苏州屠杀后第三日，卯时。府衙大堂。
太子朱慈烺坐在堂上，面前摊着江南七府舆图。舆图铺了整张桌子，边角用镇尺压着。上面用朱砂标着各府位置，七个红圈连成一片，像一道锁链。
堂下站着姜瓖、周遇吉、梅春、刘铁柱、沈炼，还有从南京赶来的监国府文官首领陆言。
没人说话。
堂外的风把院子里烧焦的木屑吹进来，落在舆图上。陆言伸手掸了掸，掸了两下，没掸干净，索性不掸了。
梅春站在武将最末。
他低着头，眼睛看着自己的靴尖。靴面上还沾着前几天的血，干了，结成暗褐色的痂。他没擦。
朱慈烺开口了。声音不大，可每个字都砸在人心上。
“江南七府。苏州已清。剩下六府——松江、嘉兴、湖州、常州、镇江、杭州。每府两万兵，六路同时出动。”
他拿起朱笔，在舆图上画了六道红线。笔尖划过纸面，沙沙响。每一道红线，都是一把刀。
“一个月之内，各府士绅全族，押到城外。一个月后，统一处决。”
“监国府文官随军。每府五十人，清查田册、造册登记。士绅田产全部收归国有，分给佃户。”
“锦衣卫暗桩全部动起来。谁家藏了银子，谁家跑了人，谁家还有子弟躲在外面——孤要名字。有一个，记一个。”
他放下笔，抬起头。
“姜瓖。”
“末将在！”姜瓖往前跨一步，甲叶哗啦响。
“松江府。两万玄武军，即刻出发。”
“周遇吉。”
“末将在！”
“嘉兴府。两万青龙军，即刻出发。”
“梅春。”
梅春浑身一震。
他猛地抬头，看见朱慈烺的目光落在自己脸上。那目光很平，可梅春觉得后脖子的汗毛，一根根全竖起来了。
“末、末将在！”他嗓子有点发紧，赶紧往前跨一步。甲叶撞在旁边刘铁柱的胳膊上，他没察觉。
“湖州府。两万白虎军，即刻出发。”
“……喏！”
梅春退回原位。他觉得后背的内衣，已经被汗浸透了，凉飕飕地贴在脊梁上。
他低着头，脑子里嗡嗡的。
两万兵。湖州府。士绅全族。一个不留。
他想起一个月前，他还是孝陵卫指挥使，太祖的守陵官。太子南下，南京乱成一锅粥，有人劝他“你是太祖的守陵官，太子不敢动你”。他没听。他带着孝陵卫，投了朱慈烺。
现在想想——
还好。
还好老子降了。
还好没仗着孝陵卫的身份，跟那帮兔崽子一样，不把朱慈烺放在眼里。
他偷偷抬眼，看了一眼朱慈烺。朱慈烺正在给刘铁柱下令，侧脸的线条很硬，下颌绷着，像刀削的。
梅春赶紧低下头。
他心里翻江倒海。
这人……太狠了。
南京杀了一遍，苏州又杀一遍。现在六路齐出，要把整个江南的士绅，连根拔了。
九族消消乐。
真他娘的是九族消消乐。
梅春咽了口唾沫。他想起自己梅家，九族上下也有百十口人。这要是当初没降，硬扛到底——现在梅家的名字，也在这舆图上，被朱笔圈着，跟那些士绅一样。
他打了个寒颤。
还好。
降了就好。
现在不光没事，还带着两万兵，去湖州清剿士绅。这是从龙之功。跟着朱慈烺干，升官发财，错不了。
可他还是怕。
这个人太狠了。狠到你跟着他，都得时时刻刻提着心，生怕哪一步走错了，九族就没了。
“沈炼。”
“臣在。”
“镇江府、杭州府。锦衣卫全部出动，配合各府驻军，同时动手。”
“喏！”
朱慈烺站起来，走到堂中央。他站在那张舆图前，看着所有人。
大堂里的空气，忽然沉了下来。
像是有什么东西，从朱慈烺身上往外压，压得人喘不过气。
姜瓖站在最前面，离朱慈烺最近。他能感觉到——朱慈烺身上的杀气，比在南京的时候，更重了。
在南京的时候，朱慈烺杀人，还带着点冷静。像一把刀，出鞘，收鞘，干净利落。
可现在不一样了。
苏州的事，把他心里的火，彻底点着了。
那些流民，那些百姓，那些被烧得蜷成一团的尸首，那些被奸淫掳掠的女人——这些东西，像一根一根针，扎在朱慈烺心里。
他现在杀人，不是冷静了。是怒。是压不住的怒。
姜瓖能感觉到。他站在朱慈烺面前，能感觉到那股怒火，像一座火山，在朱慈烺胸膛里翻滚，随时要喷出来。
他咽了口唾沫，把腰板挺得更直了。
朱慈烺开口了。声音很低，可每个字，都像从牙缝里挤出来的，带着火星子。
“孤在北京的时候，杀文官，只杀八成，留了两成。”他顿了顿，“为什么？因为孤手里兵少，用得着他们。”
“现在，孤手里五十万大军。孤不需要江南士绅种地——有佃户。不需要江南士绅交税——有内库。不需要江南士绅做官——有监国府文官。”
他的声音陡然拔高，带着火气，在大堂里炸开：
“孤留着他们，干什么？！”
没人接话。
大堂里静得能听见窗外的风声。
“留着他们，就是给后世子孙留祸害！”朱慈烺的眼睛红了，他往前走了一步，站在舆图前，手指重重戳在那七个红圈上，“这一次，孤要杀干净。一个不留！”
“杀到江南士绅从此绝迹！杀到后世三百年，提起孤的名字，就想起刀！杀到再没有人，敢偷税，敢兼并，敢喝兵血！”
他的声音在大堂里回荡，撞在墙上，又弹回来，震得人耳朵嗡嗡响。
姜瓖站在最前面，被那股气势压得，不由自主地，往后退了半步。
他赶紧稳住。可后背的汗，已经透了。
周遇吉站在他旁边，攥着拳头，指节发白。他的眼睛也红了——不是怕，是兴奋。他就喜欢这样的主子。杀！该杀！屠他娘的！
梅春站在最后，腿肚子在打颤。
他低着头，看着自己的靴尖，脑子里只有一个念头——
还好。还好老子降了。
朱慈烺转过身，背对众人，看着堂外。
他的肩膀在微微起伏。那是怒火在胸膛里翻滚，压不住。
过了几息，他忽然又开口了。声音比刚才低，可更冷，像一把刀，架在每个人的脖子上。
“还有一件事，孤说在前面。”
他转过身，看着堂下所有人。
那目光扫过来，像刀刮过一样。姜瓖觉得脸上一凉，不由自主地，把腰板挺得更直了。
“士绅的田，分给佃户。每户二十亩，只有使用权，不得买卖，不得转租。”
“这是孤定的规矩。”
他顿了顿，目光扫过每一个人的脸。
“你们——”他的声音陡然沉下来，“你们这些带兵的，这些做官的，以后要是也学那些士绅，兼并田亩，欺压百姓——”
他没说完。
可那没说完的半句话，比说完了，更吓人。
大堂里，死一般的静。
然后——
“扑通。”
姜瓖第一个跪下去了。
他是武将，打了一辈子仗，活埋过八旗，砍过士绅，什么场面没见过。可这一刻，他膝盖一软，跪下去了。
不是被吓的。是被那股气势压的。
朱慈烺站在那儿，身上的杀气、怒火、威势，拧成一股，像一座山，压在每个人头顶。你不跪，就喘不过气。
“扑通。”
周遇吉跟着跪下去了。
“扑通。”
梅春跪下去了。他跪得比谁都快，膝盖砸在砖地上，闷响一声。他的后背已经全湿透了，汗顺着脊梁往下淌，凉飕飕的。
“扑通。扑通。扑通。”
一个接一个，全跪了。
刘铁柱、沈炼、陆言，还有堂下的亲兵、校尉、传令兵，黑压压跪了一片。
没人说话。
没人敢说话。
大堂里，只有呼吸声。粗重的、压抑的呼吸声。
朱慈烺看着跪了一地的人，没说话。
他站在那儿，看着他们，看了几息。
然后他开口了。声音很平，可每个字，都砸在人心上。
“孤不是吓唬你们。”
“苏州的士绅，一个月前还坐在堂上，端着茶碗，觉得孤不敢杀他们。”
“今天，他们全族的人头，已经挂在城头上了。”
“你们要是也想试试——”他顿了顿，“孤不介意，多杀几族。”
没人接话。
跪在地上的人，把额头贴在砖地上，连气都不敢大喘。
梅春趴在地上，额头贴着冰凉的砖面，脑子里嗡嗡的。
南京杀了一遍，苏州又杀一遍。杀的人越多，朱慈烺身上的威势，就越重。像一把刀，越磨越快，越磨越冷。
现在的朱慈烺，站在那儿，不用说话，光那股气势，就能压得人喘不过气。
梅春趴在地上，心里只有一个念头——
以后可得老老实实的。可不能犯事。犯了事，朱慈烺可不会手软。
朱慈烺看着跪了一地的人，过了几息，忽然说：“起来吧。”
众人这才敢站起来。
姜瓖站起来的时候，腿有点软。他扶了一下旁边的桌子，才稳住。他的后背全是汗，甲叶子里面的内衣，已经湿透了。
他偷偷看了一眼朱慈烺。朱慈烺已经转过身，看着堂外了。
姜瓖咽了口唾沫。
他打了一辈子仗，什么狠人没见过。可朱慈烺这样的——他是头一回见。
杀的人越多，威势越重。像一座山，越长越高。你站在他面前，就觉得自己渺小，觉得自己随时会被那座山压碎。
这就是帝王之威。
姜瓖攥了攥拳头，在心里说——跟着这样的主子，值了。
朱慈烺转过身，看着众人，声音冷下来：
“出发。”
众将轰然应诺。声音从大堂里传出去，传到院子里，传到街上。
梅春跟着往外走。他走在最后，出门的时候，又回头看了一眼那张舆图。
七个红圈。像七道血口子。
他攥了攥拳头，指甲掐进掌心里。
“湖州……”他喃喃，“可不能出岔子。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）