天刚蒙蒙亮，车把式薛三便在恒泰北仓外拍响了门板。
“老张，怎么还不开门，莫不是昨天晚上跟媳妇折腾得太晚了。”
他的话引来一阵哄笑。
路边停着六辆空车，薛三等人昨晚便住进附近的车店，天还没亮便重新套好了马，只等今日装上八十石粮食前往真定。
仓门迟迟没有动静。
又等了一会儿，仓门终于打开，出来的正是平日守仓的老张。
老张瞪了薛三一眼：“你这张破嘴早晚让人缝上。”
薛三嬉笑着凑到告示前：“那你先告诉我，上面写的啥？”
老张指着告示上的字念道：“北仓盘点三日，暂停发货。”
薛三愣住了：“啥意思？”
老张没好气道：“意思就是今日不装货，你们把车赶回去吧。”
薛三连忙道：“昨日柜上还让我卯时过来，怎么突然就说不发货了呢？”
老张急着往里走：“这是东家刚传下来的命令，具体为啥我也不知道。”
薛三急着拉住他：“你别走，这上面有恒泰的印，六辆车从昨晚便开始算草料钱，三日以后再走，误了货期算谁的？”
老张挣开他的手：“有事去总柜问，我就是个守仓的，做不了这个主。”
薛三正要再问，后面忽然有人喊了一声：“老薛，别往总柜去了！”
一个车夫从街口跑来，停下以后扶着膝盖喘了半天。
薛三认出对方：“你不是去了义成车场吗？”
那车夫喉头吞咽了一下，这才开口道：“别提了，刚被赶出来。”
薛三：“义成也不发车？”
那名车夫抹了一把额头上的汗，点头道：“说什么车轴要重新检修，三日之内不接长途生意。”
旁边一名老车夫顿时乐了：“义成几百辆车，难不成一夜之间全坏了轴？”
那车夫苦着脸道：“我哪知道，管事就是这么说的。”
几人正在议论，又有两名昌源的车夫赶了过来。
其中一人远远便喊道：“昌源西仓也停了，账房不开货票，已经装好的粮都让人卸了回去！”
老车夫看向街上越来越多的空车：“怎么突然都不发货了，倒是赶得巧。”
一名年纪不大的伙计从人群里挤出来：“不止这三家，我刚从南城过来，亢家的粮栈要重新过秤，侯家的账房也关了门。”
薛三一愣道：“那渠家呢？”
年轻车夫叹了一口气道：“也停了，还有那孔家，昨日还说今日有二十辆车要出城，结果那二十辆车已经到了南门，又被人追上去叫回来了。”
另一人也跟着道：“范家的货栈刚收回了出车牌，已经装好的货也不许出门。”
人群渐渐安静下来。
薛三看向老张：“几家大商号一起停了，你们到底想做什么？”
老张往仓门里退了一步：“这是东家的事情，你问我也没用。”
人群里有人喊道：“那便先把上个月欠下的车钱结了。”
老张连忙道：“今日不结长途车账。”
薛三的火气顿时上来了：“粮不让装，银子也不给，你让我们这群人吃什么？”
老张也有些恼了：“官府正在查恒泰的账，柜上现在不敢动银子。”
“官府拿走的是哪一本账？”
“我怎么知道？”
“你连哪本账被拿走都不知道，凭什么扣我们的车钱？”
周围的车夫也跟着嚷了起来。
老张抵挡不住，只能挤回仓中，将大门重新关上。
众人对着门一阵猛拍，但里面怎么也不愿再开门了。
“走，咱们去总柜要一下说法。”
众人一路转往恒泰总柜，刚走出两条街，便看见广盛钱庄门前同样围满了人。
一名布商手里举着兑票，正在柜前争执：“昨日开的八百两兑票，今日为何不兑？”
柜上掌柜道：“五百两以上暂缓三日。”
“那便先给我五百两。”
“整张兑票不能拆开支取。”
布商气得将兑票拍在柜上：“城外的货还等着这笔银子装车，你们让我再等三日，误期银由谁来赔？”
掌柜只将兑票退了回来：“总柜的规矩，我也改不了。”
薛三听见这番话，回头看向同行的车夫：“粮仓停了，车场停了，现在连银子也不兑，这事不像是临时凑到一起的吧？”
老车夫压低声音：“一家出事还能说是凑巧，家家都在今日停下，肯定早就通了气。”
有人问道：“那咱们怎么办？”
薛三扬了扬手里的货牌：“先去恒泰总柜拿钱。”
众人赶到总柜，恒泰管事却仍旧不肯结算。
薛三将两张没有付清的车票放到柜上：“这是上个月跑代州的车钱，一共十一两六钱，与你们今日盘不盘仓有什么关系？”
管事道：“账册被官府调走了，暂时核不了。”
薛三反问道：“可车票上有你们的印。”
管事不以为然道：“那也要对账才行。”
薛三怒道：“那便拿账出来对。”
管事皱眉道：“账在巡抚衙门，你若真想问清楚，便去找巡抚大人。”
薛三盯着他看了一会儿，收起车票：“行，我去问。”
他转过身，对门外的车夫喊道：“恒泰说银子发不了，是因为官府拿走了账，谁还有没结清的车钱，全把凭据带上！”
人群中很快有人回应。
“义成还欠我两趟！”
“昌源昨日的工钱也没发！”
“我家八辆车已经在城外等了三日！”
原本分散在各处商号门前的车夫、脚夫与货主陆续聚到一起，朝巡抚衙门走去。
等到了衙门大门口，才发现这里已经挤满了人。
门役将众人拦在台阶下面：“不要挤，要告状便先写状纸。”
薛三举起货牌：“我们不告状，只想问一句，官府到底拿走了哪本账，为何九家都不肯给车夫结钱？”
门役见事情越闹越大，只得叫来另一名差役：“进去禀报巡抚大人，外面全是向九家讨工钱的人。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）