一只手从后头伸过来，一把捏住了她的手腕。
她被这一下拽得顿住脚，身子晃了晃，才稳住。
她抬起头，日头从顾玖凌肩后照过来，他的脸有一半在光里，一半在影里。
她开口时，声音很平：
“顾大人。您现在有妻有妾，还非要多我这么个外室吗？”
顾玖凌气恼地低声说：
“你听我解释……”
廊子那头，有两个丫鬟捧着东西过来，见着这边的架势，脚下一顿，低着头贴着墙根赶紧走过去。
梅知雪趁机抽出手，转身提起裙角，顺着回廊就跑，拐过穿堂的拐角，不见了。
顾玖凌站在原地。
那只手慢慢收回来，攥成了拳。
他咬着后槽牙，腮边的肌肉一跳一跳的，过了好一会儿他才转身，一步一步往回走。
祠堂里。
香烧了半截，烟气斜斜地往梁上走。
族里的老管事铺开那本厚厚的谱牒，蘸了墨，在“顾明慧”三个字上墨笔落下去，“顾”字被一道横线划掉，旁边添上一个“赵”。
赵明慧跪在蒲团上，叩了三个头。
一个字，划掉了顾家大小姐的名头。
她暗自叹了口气，像咬掉了一颗牙齿吞进了肚里。
如今她叫赵明慧了。
赵明慧从祠堂出来的时候，日头正好，照得她眼睛发花，她一句话也没说，径直回了锦瑟居。
锦瑟居里已经动起来了。
箱笼一只一只往外抬——
都是一些陈旧的如常用品，余下好的，多是小姐规格的，如今一样都不归她了。
管事婆子拿着册子站在廊下，一样一样地点，府里的下人远远站着，交头接耳，谁也不上前。
巧珍带着两个小丫鬟把几个包袱拢在一处，一人抱一个，站在院门口等她，三个包袱、两床被褥、一只妆匣。
从锦瑟居到翠幽阁，要绕过两进院子。
一路上，赵明慧走在前头，抬着下巴，目不斜视。
可她听见廊下那些丫鬟压着嗓子说话，听得见有人故意咳一声。
巧珍低声说：
“姨娘，二爷没让咱们进翠幽阁，而是安排在西北角的偏院。”
赵明慧斜了她一眼，气得狠狠咬嘴唇。
来到别院，推开那扇院门，先扑过来一股潮气。
正房三间，门窗的漆剥了，窗纸上破了两个洞，屋里空荡荡的，除了一张旧床、一张旧桌、两把缺腿的凳子，什么都没有。
巧珍把包袱放在桌上，回头一看那两个小丫鬟，两个人都缩着脖子不敢出声。
就在这时候，院门口传来了笑声。
“哎哟……恭喜乔迁啊，赵姨娘。”
香桃扶着腰站在门槛外，身后跟着花穗，她先是把那院子从头到脚看了一遍，又慢慢看向赵明慧，笑得更开了。
“这地方偏远，可是叫妾身好找。”
赵明慧恶狠狠看着她：“你给我滚出去！”
香桃也不恼，慢悠悠地踱进来，一边走一边说：
“从前您见着妾身，眼皮子都不肯撩一下，如今可倒好——跟妾身平起平坐了。”
她的手在肚子上轻轻拍了拍：
“还不如妾身呢，妾身肚子里还有货，你有什么？一个空名分，回了本姓，连顾家姑娘都不是了。”
赵明慧脸色煞白，她一直养尊处优，几时被下人这样奚落过。
她眼中溢满泪，指着香桃说：
“你就是个婢子，我就算做了妾，也比你强千万倍！”
香桃哈哈大笑：
“妾身倒是真没想到，你真能把二爷勾搭上，只不过，妾身只听过有丫鬟爬床做了通房的，真没听说过，有大小姐爬床做了妾的。”
巧珍往前一步拦在赵明慧面前：“你别太嚣张，三姑娘是你以前的旧主——”
香桃抬起手打了她一耳光“啪！”
“巧珍，你就是个伺候姨娘的小丫头，论起规矩体面，还不如花穗，这里有你说话的地方？跪下！”
巧珍憋憋屈屈跪下，到底没敢再出声。
香桃“哼”了一声，拂了拂袖子，转身走出院门的时候，声音还飘进来一句：
“这事有趣，我要出去宣扬宣扬。”
赵明慧脸上一阵红一阵白，最后褪成一片铁青。
她猛地转过身。
“啪”的一声。
那一巴掌抽在旁边那个小丫鬟脸上，小丫鬟没站稳，踉跄着撞在桌角上，“扑通”跪了下去，捂着脸，一声都不敢哭出来。
巧珍吓得屏住呼吸。
赵明慧甩了甩手，垂在身侧，胸口一起一伏。
“哭什么。”她说，声音很低，低得发抖，“妾怎么了，妾也是有名分的，就算做姨娘，我也能一步一步爬上去，做大夫人。好歹，二爷认下了。”
“梅知雪。”她说，牙齿咬得咯咯响，“这一笔，我记着。我一定让你加倍还回来。”
这几日。
梅知雪让人两次催促冯有财，七天的期限，一天一天近了。
梅停云的腿也见了好转，可以下地让人扶着慢慢走。
顾玖凌没有再来找她，她乐得清静。
翠幽阁，书房。
顾玖凌看着手上信，烛火在书房里轻轻摇晃，将信纸上烫金的云纹映得忽明忽暗。
薛文昭写着——
母亲长公主，要在三日后的秋日宴上向皇上请旨，给顾玖凌和他妹妹薛文娟赐婚，并且妹妹邀请少夫人梅知雪也参加秋日宴。
顾玖凌浓眉紧锁。
长公主弄权，皇上私下提醒过几次，他和薛文昭都刻意保持距离。
可是上一次二皇子逼宫，长公主为他说了话，若是如今再提赐婚，难保皇帝不会怀疑他和长公主结党。
但是明着回绝这门亲事，得罪了长公主也不好办，再说也驳了薛文昭的交情。
他倚靠在椅子上，手指捏着眉心。
他起身出了书房，缓步来到听竹苑。
梅知雪正扶着梅停云在院里缓步走，她一只手托着他的小臂，另一只手护在他腰后，走一步，她的肩就跟着往前送半步。
梅停云的额上沁着汗，一步一步，脚底在青砖上拖出很轻的声响。
顾玖凌踏进院门，梅知雪抬头看到他，微怔。
顾玖凌负手而立，低声说：
“知雪，县主邀请你参加三日后的秋日宴。”
梅知雪一怔。
以她的身份不够格去秋日宴。
秋日宴是京里一年里头最要紧的一桩事。
皇上亲设，太液池畔的澄碧园，亲王、郡王、长公主、驸马，再加内阁几位阁老、几家老勋贵，赏菊、听戏，御前赐宴。
京城里哪家的亲事要定，哪家的爵位要袭，往往就是那一日说出来的。
上一世，那场秋日宴，出了一桩天大的艳事——（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）