遗迹外。
夜色已经笼罩了伦塔尼亚河下游的树林。
陵寝入口附近，一段倒塌的旧河防石墙挡住了来自河岸的夜风。小夜在墙后生起一小堆火，又用几块石板遮住火光，从远处只能看见石缝里透出的一点暗红。
她坐在火堆旁，手里拿着一根细长的金属签。
签子上串着几颗从红桥夜市买来的炉心糖。黑色糖壳受热后渐渐发亮，里面的橙红色糖浆慢慢软化，散发出一股焦糖与蜂蜜混合的香气。
小夜将金属签转了半圈，朝陵寝入口望了一眼。
“老板进去好久了……”
赛丽尔守在几步外的石柱旁，能够直接看见入口。装着小黑的保护盒用固定带系在她斗篷内侧，盒壁的隔离符文正发出微弱的红光。
里面那只黑色小蝙蝠睡得相当舒服，偶尔还会传出一两声含糊不清的梦话。
听见小夜的嘀咕，赛丽尔看向她。
“莫里亚蒂小姐之前约定过返回时间吗？”
“没有。”
小夜把炉心糖从火上移开，吹了吹。
“不过我根据老板过去卷入突发事件后的平均延误时长，建立了一个临时风险模型。”
“结果呢？”
“已经超出低风险范围。”
赛丽尔思索了一会儿。
“这个模型可靠吗？”
“暂时不太可靠。”
小夜很诚实地回答。
“老板以前遇到的麻烦种类太多了，有邪教徒、收容物、古代神明，还有各种莫名其妙的意外。样本之间差异很大，我只能算出一个大概范围。”
她又看了眼石门。
“不出意外的话，应该是出意外了。”
赛丽尔一时间不知道该如何接话。
不过仔细想想，这句话似乎还真有几分道理。
玛尔塔此时正在距离入口几十步外的树林边缘巡查。
她随身携带着另一份本源火种，封火瓶被固定在腰间的保护匣里，与小夜保管的那份保持着足够的距离。
出发前，莉娜特意叮嘱过她们：如果陵寝外遭到袭击，两份火种绝对不能同时落入敌人手中。
因此，三人并没有一直待在一起。
玛尔塔负责外围，小夜守住通往石门的道路，赛丽尔则随时准备带着小黑撤离。她们之间可以通过魔导通讯器联络，遇到危险也能互相支援。
玛尔塔沿着树林走了一圈，正准备返回原来的警戒位置，忽然发现附近安静得有些过分。
原本还能听见的夜鸟叫声，不知什么时候已经消失了。
她停在一棵老树旁，仔细听了片刻。
树林深处传来一阵极轻的脚步声。
起初只有几下，随后越来越密。
玛尔塔将通讯器贴近唇边。
“小夜，赛丽尔，有人过来了。”
“哪个方向？”小夜立即问道。
“北面树林。数量不少。”
玛尔塔沿着树干侧身，避开前方开阔的空地。
“先别离开各自的位置，注意保护火种。”
话音刚落，树林里便走出了第一个人影。
那是个身材高大的光头男人，穿着一件灰黑色长袍，袍角沾满泥水。
火光从远处照过来，隐约能够看见他的脸。
那人的双眼被黑色丝线缝死，耳侧平整得几乎没有耳廓，额头上还画着一道暗红色的倒十字。
他走到树林边缘，面朝陵寝入口停了下来。
紧接着，更多身穿灰黑长袍的人从树木间出现。
他们没有交谈，只是缓慢向前走着，脚步踩在枯枝和落叶上，发出断断续续的轻响。
小夜远远看见这群人的打扮，忍不住皱起眉头。
这也太好认了吧？
简直恨不得把“邪教徒”三个字写在脸上。
不过，真正麻烦的还在后面。
那些长袍人身后的树林里，陆续亮起一颗颗猩红色的眼睛。
几只灰白色怪物从灌木间钻了出来。
它们的皮肤紧贴骨架，四肢瘦长，关节向外突出，肩背上长着许多尖锐骨刺。最前面那只怪物甚至没有正常的头颅，脖颈上方生着一颗硕大的猩红眼球。
眼球表面布满血丝，随着它四处张望，眼角还不断渗出黏稠的液体。
小夜已经认出了这些怪物身上的异常魔力。
“赛丽尔。”
“我看见了。”
赛丽尔将斗篷内侧的保护盒固定得更紧，确认小黑仍然安全后，从袖中取出了几把银色飞刀。
那名光头男人停在树林前，嘴唇微微张开。
一串含糊的音节从他喉咙里传了出来。
其他邪教徒也跟着开始吟诵。
地面上的黑泥随之蠕动起来。
玛尔塔看见这一幕，立即通过通讯器提醒：
“他们在施法。小心脚下！”
小夜的反应十分迅速。
一道薄而锋利的水刃从她指间飞出，直奔最前方那名光头男人的脖颈。
“唰！”
水刃切开空气，眼看就要命中目标，男人脚下的影子却突然鼓起。
一团黑泥从地面喷出，挡住了迎面而来的攻击。
水刃将黑泥劈成两半，锋刃刚刚穿过，左右两团泥浆便重新黏合，把剩余的水流吞了进去。
紧接着，泥面上浮出了一张模糊的人脸。
那张脸没有眼睛和鼻子，只有一道不断开合的裂口，里面冒出浑浊的气泡。
“敌对确认。”
赛丽尔也立刻扔出飞刀对敌。
三道银光绕过前方的石柱，分别刺向三名邪教徒的喉咙。
黑泥再次从地面升起，裹住刀锋。
赛丽尔手指轻轻一收，连接飞刀的血色丝线猛然绷紧。
刀柄上的符文亮起，附着在刀身周围的血魔法从黑泥内部爆发，将三团泥浆同时震散。
飞刀挣脱束缚，顺着血线回到她掌心。
其中两把的刀刃已经被腐蚀出浅浅的痕迹。
“这些东西有腐蚀性！小心！”
她正准备继续攻击，却发现那些被打散的黑泥并没有停止活动。
泥浆落到地面后，沿着石缝迅速蔓延，朝陵寝入口的方向奔涌而来，几只灰白怪物趁机从后方合围而上。
战斗中的小夜并没有发现，其中一只怪物已经悄无声息的绕到了她的背后！
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