武考前的最后十天，李强把自己掰成了两半。
白天在猎杀者公会门口看摊，凌晨四点半出门，晚上天黑收工。五个点一天，老汉管一顿午饭，有时候多给他一个杂粮馒头。摊子上的旧刀和绳子卖了三天，总共卖出去一把刀和两捆绳，老汉分了十五个点给他，说是提成。他把钱揣进兜里，当天晚上给家里买了一斤五花肉。王翠花把肉炖了，油汪汪的一锅，他吃了两碗饭。
晚上去操场练拳。每天天黑之后，D区操场就成了他一个人的地盘。铁柱子上赵伟刻的字还在，笔画边缘被拳头砸得模糊了，但形状还能认出来。李强每天晚上打拳之前都站在柱子前面看两眼。不生气，不咬牙，就是看两秒，然后开始打。右拳、左拳、右拳、左拳，一拳接一拳，打在铁柱子上，打在那些模糊的字上。拳面上的旧伤结痂了又磨破，破了又结痂，掌心那层茧子厚得拿指甲掐都掐不进去。
他的气血力量在稳步往上走。
丹田里那条冰蓝溪流比在百草堂的时候粗了一圈，流速也快了。经脉壁被药余和气血固本丸的药力撑开又撑开，厚实柔韧，气血在里面走的时候稳稳当当，像是大江大河里的水，不急不躁，但力道足。他试过一拳打在铁柱子上，没用寒气，纯肉身力量，铁柱子上的凹痕比之前深了将近一倍。周小山在旁边看着，嘴巴张了半天没合上。
“强哥，你现在一拳能打多少斤？”
“不知道。没测过。”
“武考那个测力器肯定要爆。”
李强没接话，继续打拳。
周小山每天都来。他比李强矮半个头，瘦得像根竹竿，但劲头足得很。每天天黑准时到操场，跟着李强一起打铁柱子。他的拳打得还是毛躁，出拳的时候肩膀耸着，手肘弯着，力道全憋在胳膊上。李强纠正了他两回，让他把腰胯的劲用上，他练了几天，慢慢摸着了门道，打出去的拳比之前沉了些。有一天他打了一拳，铁柱子上留了个浅印子，他蹲下来看了半天，站起来的时候眼眶都红了。
“强哥，我打出来了！我打出印子了！”
李强点了点头。“继续练。别停。”
周小山使劲点头，打得比刚才更卖力了。
林薇隔三差五来送气血丹。她每次来都不空手，有时候是三颗气血丹，有时候是几颗她自己攒的补气丸，还有一次拿了一小罐熬好的骨头汤，用旧棉袄裹着，送到操场的时候还是热的。李强坐在铁柱子旁边的石头上喝汤，她蹲在旁边看他喝，不催他，也不问他练得怎么样。等他喝完了她把罐子收走，说一句“明天还送”，就走了。
她的脸在操场那盏昏黄的路灯底下白净净的，头发用旧筷子盘在脑后，露出一截细长的脖颈。浅蓝色的薄棉袄袖口磨了毛边，但干干净净的。她蹲在旁边的时候，膝盖并拢，两只手搁在膝盖上，安安静静的，跟操场上那些灰扑扑的铁柱子和碎石子格格不入。李强有时候偏头看她一眼，她就低头看自己的鞋尖，耳朵尖微微发红。
第九天晚上，李强练完拳回家，在巷口碰到了老古。
老古站在巷口那盏半死不活的路灯底下，灰色长袍被夜风吹得微微飘动，手里攥着一卷旧纸。他的脸色比平时沉，浑浊的眼珠在暗光里亮得有些扎眼。
“老古？”李强走过去，“这么晚了你咋来了？”
老古没回答。他把那卷旧纸递过来，纸卷得紧，用一根细麻绳扎着。“你那个气血固本丸，武考的时候吃一颗就行。第二颗留着，擂台上有意外的时候再吃。”
“什么意外？”
老古没接话。他把纸卷塞进李强手里，转身就走。走了两步又停下来，侧过头看了他一眼。路灯的光照着他的侧脸，皱纹深得像核桃壳。“那卷纸你回去看。这两天照着练。别偷懒。”
他走了。灰袍的下摆扫过地上的尘土，脚步声很轻，很快就消失在巷子深处的黑暗里。
李强把纸卷揣进怀里，回家打开。里面是一张旧纸，上面画着七幅图，每一幅都是一个人的动作，站着的、蹲着的、出拳的、收拳的。招式很简单，没有花哨的架子，就是直来直去的拳脚。但每一幅图旁边都有一行小字批注，字迹跟老古那本手抄册子上的很像，蝇头小楷，密密麻麻。
他翻到第一幅图旁边的批注，凑近了看——“气行此处，寒凝不散。出拳时意守丹田，寒气随气走，不催不逼，自然凝于拳面。”
第二幅图的批注是——“收拳时寒气归经，散入四肢百骸，不可滞留一处。”
第三幅——“拳出七分，寒留三分。七分打人，三分护己。”
后面几幅的批注差不多都是这些。李强把七幅图从头到尾看了三遍，然后站起来，走到门口那块旧木板前面。他把第一幅图的姿势摆出来，膝盖微屈，右拳收在腰间，意守丹田。他按着批注上说的，不催寒气，只是把意念沉到丹田里。丹田里那条冰蓝溪流转了两圈，一丝寒气顺着经脉往上走，走到右拳的时候没有凝成冰晶，而是散在拳面的皮肤底下，薄薄一层，像霜不是霜，像水不是水。
他打了一拳。木板裂了，裂口边缘没有冰碴子，但木头表面泛着一层灰白色的冷光，像是被冻过又化开。他收回拳头看了看，拳面上什么都没有。寒气已经散回经脉里了。
他继续练。第二幅、第三幅、第四幅。七幅图练完一遍，天已经黑透了。他浑身是汗，但丹田里的溪流转得比平时稳，经脉壁没有发胀的感觉。他躺到床上，把纸卷压在枕头底下，闭上眼。右手腕上的护腕贴着皮肤，指尖的凉意沉下去，沉到骨头里。
还有九天。
第二天，他照常去公会门口看摊。老汉今天没来，摊子上留了张纸条——“有事，你看一天，回来给你八个点。”李强蹲在摊子后面，把旧刀和绳子重新码了一遍。上午没什么人，他蹲着打瞌睡，脑子里还在转那七幅图的拳路。
中午的时候，来了两个不速之客。
一个瘦高个，一个矮胖子，都是二十出头，穿得流里流气的。瘦高个穿了件灰夹克，袖口磨得发亮，头发留得老长，遮住了半边脸，嘴角叼着根草茎，走路的时候肩膀一摇一摆。矮胖子穿了件黑棉袄，肚子圆滚滚的，腰里别着根短棍，走两步就摸一下鼻子，跟得了鼻炎似的。两个人从东门方向晃过来，在公会门口转了一圈，最后停在李强的摊子前面。
李强抬头看了他们一眼。瘦高个的灰夹克他见过，赵伟在紫云坊里穿的就是那个牌子，虽然旧了，但样式没变。矮胖子腰里那根短棍他更眼熟，D区那些跟赵伟混的闲散人员，人手一根。
“哟，这摊子卖啥的？”瘦高个蹲下来，翻了翻摊子上的旧刀，拿起来又放下，拿起来又放下，把刀摆得乱七八糟的。
“旧刀旧绳子。”李强说。
“旧刀？”瘦高个拿起那把李强磨过的旧匕首，翻来覆去看了看，“这刀磨得还行，就是旧了点。多少钱？”
“二十点。”
“二十点？”瘦高个把匕首往摊子上一丢，刀磕在木架子上，弹了一下掉在地上，“抢钱啊？这破玩意儿值二十点？十点还差不多。”
矮胖子在旁边帮腔：“就是，一个破看摊的，拿把破刀糊弄谁呢？你看看这刀刃，都卷了。十点都嫌贵。”
李强弯腰把掉在地上的匕首捡起来，用袖子擦了擦刀面上的灰，重新放回摊子上。
瘦高个见他不接招，跟矮胖子交换了个眼神。矮胖子往前凑了一步，一脚踩在摊子边缘的布上，把刚码好的刀又踩乱了。“我说你这个看摊的，咋这么横呢？跟你说话呢，聋了？”
李强抬起头。
他今天没穿那件旧外套，就穿了件深灰色的单衣，袖子挽到胳膊肘，露出的小臂上全是青筋和老茧。右手腕上那个深灰色的护腕在日光底下看得清清楚楚。他的脸上没什么表情，但那双眼睛黑沉沉的，盯着矮胖子的时候，矮胖子踩在布上的脚不自觉地缩了回去。
“你是赵伟的人。”李强说。
瘦高个的嘴角抽了一下。“你管我们是谁的人？我就问你，这摊子上的刀，十点卖不卖？”
“不卖。”
“不卖？”瘦高个站起来，往摊子前面逼了一步，“不卖你摆什么摊？你他妈耍我呢？”
他伸手去推李强的肩膀。手刚伸出去，还没碰到衣服，李强动了。他没出拳，只是把右手抬起来，手掌张开，挡在瘦高个的手腕前面。瘦高个的手拍在李强的掌心里，力道不小，但李强的手纹丝没动。瘦高个抽了一下手，没抽动。他使劲拽，李强的手像铁箍一样扣着他的手腕。
“你——”瘦高个的脸涨红了。
李强松开了手。瘦高个往后退了两步，揉着手腕，眼睛里又是恼又是怕。矮胖子在旁边看着，手摸到腰后的短棍上，但没敢拔出来。
“回去告诉赵伟。”李强把手收回来，插进兜里，声音不大但很清楚，“再有下次，就不是攥手腕了。”
瘦高个的脸涨得通红。他张了张嘴，想说什么狠话，但对上李强的眼睛，那些话全咽回去了。他冲矮胖子使了个眼色，两个人灰溜溜地走了。走到巷口的时候矮胖子回头看了一眼，李强已经蹲回摊子后面，继续码他的旧刀。
紫云坊二楼，赵伟的包厢里。
刘三和王墩站在沙发前面，低着头，一个揉手腕，一个缩着脖子。赵伟坐在沙发上，面前的矮几上摆着酒瓶和杯子，他没喝，手里攥着那把匕首，刃口对着指腹，一下一下地刮。
“一个看摊的都没收拾了？”赵伟的声音不高，但每个字都像咬着牙说的。
“伟哥，那小子手劲大得很。”刘三揉着手腕，龇着牙，“我就推了他一下，他攥住我手腕，跟铁钳子似的。我拽都拽不动。”
“废物。”赵伟把匕首往矮几上一拍，“两个人打不过一个？他连天赋都没觉醒！”
王墩缩着脖子接话：“伟哥，那小子不对劲。他攥刘三手腕的时候，我看见他手指头是灰蓝色的。跟正常人不一样。”
赵伟的手停了一下。灰蓝色的手指头。他想起赵铁说过的话——“那小子有异种灵气残留。”他盯着王墩看了两秒，没再骂，把匕首收回来别在腰后，从矮几上拿起酒瓶灌了一口。
“行了，滚吧。”
刘三和王墩赶紧溜了。门关上之后，包厢里安静下来。赵伟坐在沙发上，盯着天花板看了一会儿。
柳飘飘从休息间里出来。
她今天穿了件鹅黄色的薄毛衣，料子软塌塌的，贴在身上把胸口的弧线勾勒得清清楚楚。底下是一条白色的短裙，裙摆刚盖住大腿中间，两条又长又直的腿白晃晃地露在外面。她光着脚踩在地毯上，脚趾甲涂了层淡淡的粉色。头发散着，刚洗过，还带着湿气，贴在脖子一侧。
她走到赵伟旁边坐下来，一只手搭在他的肩膀上，手指在他脖子上轻轻蹭了蹭。
“伟哥，别生气了。”她的声音又软又懒，“那个李强，确实不对劲。上次在断魂谷，四个白银巅峰都没拦住他。你不觉得奇怪吗？”
赵伟偏头看着她。“你想说什么？”
柳飘飘往他怀里靠了靠，鹅黄色的毛衣领口滑下去一截，露出一片白腻的皮肤。她仰着脸，眼尾往上挑着，红艳艳的嘴唇微微翘着。“我想说，李强这个人，成长太快了。半年前他还是个打铁柱子的废物，现在都能打A级异兽了。你不觉得这里面有事？”
赵伟没接话。
柳飘飘的手指在他胸口画了个圈。“伟哥，你不是说云少那边一直想收拾他吗？我去跟云少说，让他盯死李强。一个云家不够，再加一个赵家。李强再能打，能打得过黄金武者？”
赵伟看着她，嘴角慢慢弯起来。“你去找云少？”
“嗯。”
“行。”赵伟伸手捏了捏她的脸，“你去。跟云少说清楚，李强武考之前必须盯住他。不能让他安安稳稳备考。”
柳飘飘笑了，笑得又甜又媚。她从赵伟怀里站起来，走到衣架旁边拿起那件貂皮短袄穿上。短袄底下是短裙和光腿，她从衣架下面摸出那双尖头高跟靴子套上，对着墙上的镜子拢了拢头发。
“伟哥，那我去了。”她转身冲赵伟摆了摆手，推开门走了。
紫云坊到云少的住处不远，C区东边那栋三层小楼。门口的仆从认识她，把她让进去，引到二楼的小客厅。云少正坐在窗边的藤椅上看文件，看到她进来，把文件合上，嘴角弯了弯。
“飘飘来了。”
“云少。”柳飘飘走过去，很自然地在藤椅扶手上坐下来，一只手搭在他的肩膀上。她的貂皮短袄蹭着云少的胳膊，短裙底下的光腿在藤椅旁边晃着。“云少这几天忙不忙？我都想你了。”
云少偏过头看着她，目光从她的脸滑到领口，又滑到短裙底下那两条腿上。他把文件放到旁边的小几上，往椅背上一靠，手指在她的手背上轻轻拍了拍。“嘴这么甜，又有事？”
柳飘飘“哎呀”一声，拿拳头轻轻捶了一下他的肩膀。“云少说啥呢，我没事就不能来看你了？不过……”她顿了一下，往云少那边凑了凑，声音又轻又软，“确实有件事想跟你说。”
“说。”
“李强。”柳飘飘的眼睛看着云少的侧脸，“那个D区的废物，现在在猎杀者公会门口看摊子。但他没有闲着，每天晚上都在D区操场练拳。伟哥派人去试了试，那小子身手比以前强了不少。伟哥说，不能让他安安稳稳备考。他要是真考上了武院，以后再想收拾他就麻烦了。”
云少的手指在扶手上叩了两下。“赵伟让你来的？”
“嗯。伟哥说，云少手底下能人多，可以派人盯着李强，李强练不了拳，考什么试？”
云少没说话。他偏头看着窗外的夜色，想了一会儿。然后他站起来，拉着柳飘飘的手往客厅里面走。柳飘飘跟着他，脚步没有迟疑。她的脸上一直挂着笑，那笑又甜又软。
“云少，你这是——”
“你不是说想我了吗？”云少偏头看了她一眼，嘴角弯着，“那就留下来。李强的事，我明天安排。”
柳飘飘的睫毛颤了一下。她低头看了看云少拉着她的手，又抬头看了看休息间的门。她脸上的笑顿了一瞬，但只顿了一瞬，然后她又笑了，笑得比刚才更甜。
“行。听云少的。”
客厅后面是一间休息室。门关上了。
一个时辰后，柳飘飘从休息室出来，头发重新梳过了，貂皮短袄的毛领理得整整齐齐。她的脸上还是那副笑，嘴角弯着，眼尾往上挑着。云少跟在她后面出来，衬衫的扣子扣好了，头发也顺了。他走到窗边坐下，拿起那份文件重新翻开来。
“飘飘，你跟伟哥说，李强的事我盯着。”云少翻着文件，语气随意得很，“我要让那个李强彻底没有收入，看他还怎么生存。”
柳飘飘走到他身边，弯下腰给他倒了杯茶，貂皮短袄的领口垂下来，露出一片白白的皮肤。她把茶杯端到云少面前，声音又轻又软：“云少真厉害。”
云少看了她一眼，嘴角弯着：“行了，你先回去吧。让伟哥等消息。”
柳飘飘点了点头，站起来理了理短裙，冲云少甜甜一笑，转身走了。下楼的时候她的高跟鞋在楼梯上敲出清脆的响声，一声一声的，不紧不慢。走到楼门口的时候，她脸上的笑收了一瞬，嘴角往下一沉，但那表情只停了半秒，很快又恢复了。她上了门口等着的人力车，往紫云坊走。
而D区操场上，李强正站在铁柱子前面打最后一趟拳。
他不知道柳飘飘去了云少那儿，也不知道云少安排了一个黄金武者要来盯他。他只知道老古给的七幅图他练到第三遍的时候，丹田里的溪流转得比平时顺了，寒气收放比之前自如了。他打出一拳，拳面上凝出一层薄薄的灰蓝色冰晶，不厚，但密实。他收拳，冰晶散成寒气，顺着经脉缩回丹田，拳面上干干净净。
他打了最后一拳，收功。铁柱子上那个被拳头砸模糊的“废”字凹痕旁边，多了一道新的拳印，比之前所有的都深。
他收回拳头，看了看。拳面上什么都没有，但指尖的凉意沉在骨头里，稳稳的。
他转身往家走。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）