赵老二是在第二天傍晚醒的。
王秀兰接到信儿，天已经擦黑。李翠娥托人带话，说赵老二睁眼了。王秀兰放下手里的料单，叫上赵大柱就往医院赶。毛驴车走在土路上，车轱辘碾着干泥巴，咯咯响。赵大柱一路不说话，烟袋锅子在手里攥着，没点。王秀兰也没话。两个人都憋着。
病房里很暗。赵老二躺在床上，脸还是肿的，眼睛只能撑开一条缝。听见脚步声，他费力地转了转眼珠子。李翠娥站起来，红着眼说：“他想说话，又说不清。刚喝了两口水。”王秀兰走到床边，把灯挪近了点。赵老二看见她，喉咙里滚了一下，发出“呃”的一声。王秀兰说：“你受罪了。别急，我说，你听。对就眨眼，不对别动。”赵老二使劲眨了一下。
王秀兰搬了凳子坐下，问：“打你的人，是不是那个骑红摩托的？”赵老二眨了一下。王秀兰又问：“他打你的时候，就他一个？”赵老二眼珠子不动了。过了好几秒，他吃力地摇头。王秀兰心里一沉：“还有人。那人是不是穿着灰呢子大衣？”赵老二这回不眨眼了。他看王秀兰，眼神发直。然后，极轻地点了下头。李翠娥在一边捂住嘴，没让哭声出来。
王秀兰深吸一口气，又问：“那人你以前见过没有？”赵老二看着房顶，像在拼命想。他的右手动了一下，食指弯了弯。王秀兰把耳朵凑到他嘴边。赵老二气若游丝地挤出一个字：“开……会……”王秀兰没懂。赵大柱也凑过来：“开会？公社开会？”赵老二闭了一下眼，又睁开。那意思是“对”。王秀兰和赵大柱对视一眼。公社开会。什么人去公社开会，能跟骑红摩托的站到一块儿？
“是不是县里来的人？”王秀兰问。赵老二眨了眨眼。王秀兰心里那口井又黑又凉。她没再问。赵老二已经连喘都费劲了。她让李翠娥去找大夫。大夫进来看了看，说：“不能多说话。得让他静养。脑子受了震荡，不养好，以后留病根。”王秀兰点头，叫上赵大柱退出来。
走廊上静得很。王秀兰在长椅上坐下。赵大柱问：“还报不报公安？”王秀兰摇头：“报不了。人没死，北岭又偏，公社顶多当个斗殴。再说，赵老二自己底子不干净，公安一翻，准跟厂里下药的事缠上。到那会儿，谁倒霉还说不定。”赵大柱急了：“那就白打了？他赵老二再不是东西，也轮不到外人把他往死里弄！”王秀兰没接话。她看着对面墙上一张掉了角的值班表，看了好一会儿，说：“白打不了。他打赵老二，是怕赵老二把事说出去。人没死，他更不踏实。大柱，咱越不动，他越慌。他慌了，手就伸出来。到时候，想怎么抓，就怎么抓。”赵大柱说：“你就不怕他朝咱下手？”王秀兰说：“他已经在朝咱下手了。厂里的料，河滩上的人，墙外头的石子。他还想怎么下手？他不敢明着来。他比谁都怕见光。”赵大柱不说话了。
这天夜里，他们没回家。王秀兰让赵大柱去厂里睡，顺便把值夜的人再交代一遍。自己去了李翠娥家，看几个孩子。赵老二家三个小的还没睡。大的叫金锁，十一了，蹲在门口，脸上没有泪，眼却空着。王秀兰摸摸他的头：“你爹没事。过几天就回来。这几天你听你娘的话，别往外跑。”金锁点点头，说：“婶，我爹是不是叫人害了？”王秀兰说：“还在查。你是个男子汉，把家看好，别让外人进来。”金锁重重点头，像接了个天大的任务。王秀兰心里一酸，从兜里摸出两块钱，塞进他手里：“明早去买几个馍。你娘在医院，家里就靠你了。”金锁把钱攥得死紧。
李翠娥后半夜回来的。王秀兰把鸡蛋下了锅，煮了几碗面。李翠娥吃不下，只喝了点汤。王秀兰说：“你倒了，那几个小的怎么办？吃。”李翠娥才拿起筷子，一口一口往嘴里送。王秀兰看着她，忽然想起自己前世。那时候她也这么坐在灶边，把面一口一口往嘴里塞。不是因为饿，是因为不吃就撑不住。她对李翠娥说：“翠娥，你男人惹的祸，不全是你的。可这一关，你得过。”李翠娥咬着筷子，重重点头，眼泪掉在碗里。
王秀兰没回家。她走到院子里，天还黑着。星星退下去几颗。春天的早晨来得慢，像在跟谁磨蹭。她靠墙站了一会儿，听见后山上有鸟叫。第一声，短。第二声，长。她想起赵老二说的“开会”。公社开会。县里来的人。穿灰呢子大衣。这几个词在她脑子里转。她得把这个人找出来。赵老二这颗棋，已经被打残了。可残了，也能指路。他指了三个字：公社，开会。那就是说，这人在公社开过会，并且赵老二见过。赵老二一个杂工，能参加什么会？只有一种。就是老陈把全厂人叫去公社旁听的那回。那回人都去了，**台上坐着一排。赵老二说“开会”。那他是见过**台上的人。穿灰呢子大衣的人。
王秀兰站直了。东边已泛了白。她回屋洗了把脸，叫醒赵大柱。赵大柱迷迷糊糊坐起来，问：“去哪？”王秀兰说：“去公社。把那次开会的名单找来。”赵大柱一下清醒了：“你真想起啥了？”王秀兰说：“还不敢定。先看名单。看谁冬天穿灰呢子大衣。”
两人赶早到了公社。郑主任还没上班。方干事刚起，正端着脸盆在门口刷牙。见王秀兰来，他一口沫子咽也不是吐也不是。王秀兰说：“方干事，那次全社个体户大会，签到表还在不？”方干事说：“在档案柜里。你查那个干啥？”王秀兰说：“有用。你替我找。我不碰别的。”方干事想了想，把脸盆一放，领她去了档案室。他在落满灰的铁柜里翻了一阵，抽出几张发皱的纸。王秀兰不认字，让赵大柱看。赵大柱识字少，可会认人名。他指着上头：“这个，钱明。这个，周德明。这个……这个我不认得。”方干事说：“那是县经委的老吴。”王秀兰问：“这些人，那天都来了？”方干事说：“来了。周厂长没来，钱明来了。老吴也来了。老吴那人，爱穿件灰呢子大衣。全公社就他一个穿那衣裳。”王秀兰心里那根线，终于绷直了。老吴。县经委的老吴。她没见过这人，可赵老二见过。也许不只是见过。也许，老吴就是站在骑红摩托那人身后的人。
“方干事，老吴叫什么？全名。”王秀兰问。方干事挠挠头：“吴振海。都叫他老吴。你打听他做啥？”王秀兰没答。她把那几张签到表折好，说：“这个我先借着。回头还你。”方干事张了张嘴，终究没拦。王秀兰出了档案室，天已经大亮。她站在公社门口，看太阳从东边房顶后头跳出来。风很轻，把她的衣角吹起来一点。她回头对赵大柱说：“走。去县经委。今天，我倒要看看老吴这个人，长了几只手。”赵大柱把腰带紧了紧，说：“走。”
清晨的土路上，两个人的影子拉得很长，一前一后，像两把出了鞘的刀。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）