第二天早上，沈醉是被窗外一声悠长的鸡鸣唤醒的。
他睁开眼，晨光从窗纸外透进来，薄薄的，带着一点儿金色的暖意。
枕边有人——春桃蜷在他怀里，呼吸均匀，睫毛在眼睑下投出一小片柔和的阴影。
她睡得很沉，嘴角微微翘着，像是做着一个甜的梦。
沈醉看着她，脑子里嗡地一炸，昨夜那些凌乱的画面这才一片片地拼凑回来。
他保持了片刻的沉默，然后长长地、无声地叹了口气。
他轻轻抽出手臂，没有惊醒她。
穿好衣服，走到外间，从井里打了一桶凉水，兜头浇了一把，也不顾身上湿漉漉的，【表情】搭了一趟秦风教他的拳脚功夫。
过了许久，沈醉才回到厢房。
春桃已经醒了，正在灶台前忙活着，见他进来，脸上飞起一抹红晕，手足无措地低头绞着衣角：“公子……你，你回来了。”
沈醉看着她这副小模样，心里软得像一摊水。
他走到她跟前，看着她，认真地说了一句：“春桃，我教你一样东西。”
春桃抬头：“什么东西？”
沈醉道：“蛋清酒的做法。教你一个一技之长。从今往后，哪怕你不在我这儿了，也饿不着肚子。”
他说完，转身去了后院，取了几枚鸡蛋回来，又去杂物间寻来一小坛普通酒水。
“仔细看好了！”沈醉说道。
他将鸡蛋磕开，把蛋清滤进碗里，蛋黄搁在一旁，然后搅动酒液，将蛋清缓缓倒入，一边倒一边搅拌。
春桃看得眼睛也不眨一下，在他眼前，那浑浊的酒液上浮起一层细密的灰色絮状物，被他一勺一勺小心撇去。
等絮状物全清了，坛中那酒已经变得清亮透明，散发出一股绵柔的香气。
“看懂了？”沈醉放下勺子，回头看她，“蛋清要顺着一个方向搅，才能让酒里的杂质结块沉底，剩下的酒自然就清了。以后你每日做好了，老鸨自然会派人来取，不过，配方一个字也不要说。她若问起来，你就说是我做的，一手交钱，一手交货。”
春桃站在他身后，看着那坛清亮亮的酒，又看着沈醉的背影，眼眶一点一点地热了。
她没说话，只是走过去，从背后轻轻搂住他的腰，把脸贴在他背上，闷闷地应了一声：“嗯。”
她心里明白，哪家的独门方子，都是藏得严严实实的，绝不外漏。
而公子，却大大方方教给她，这份恩情太大了，也太暖了。
院子里，晚风轻轻吹过，老槐树的叶子沙沙作响，仿佛也在偷听这一对年轻人的悄悄话。
夜色渐渐沉下来，远处传来第一声更鼓，咚——咚——咚——像那个即将到来的日子，又近了一步。
万事可乐的生意实在太旺了。
每日一百瓶的定量，雷打不动，可铺子门口的队伍却一日比一日排得长。
每天一百瓶卖完，后头没买到的人只能捶胸顿足，问明儿还来不来货，沈醉总是笑眯眯地道：“来，每日一百瓶，风雨无阻。”
一来二去，万事可乐的名头，简直比京城里几座城门还要响亮。
沈醉每天坐在柜台后头，看着那白花花的银子流水似的滚进来，心里却一点也不踏实。
他盘算得很清楚：一天一百瓶，一瓶十两，一日进项一千两。如今全城的人都认准了这块招牌，南城的地痞不敢来骚扰，衙役们也不敢来找麻烦，铺子安稳得就像铁桶一般。
可沈醉知道，这不过是小打小闹。
再过三天，就是大朝会了。
六国使臣齐聚京城，大匈、东夷、南诏、西楚、北凉、大理，来的都是王子。
尤其是大匈那位三皇子奴赤单，据说战场上如杀神一般，是黄元霸亲手调教出来的猛虎。
到时候，满殿文武百官，六国使臣分列两旁，那一双双眼睛都盯着大夏的天子——盯着他面前案上的酒。
酒好，那就是大夏的脸面。
酒不好，那丢的便是整个大夏的人。
沈醉心里清楚，蛋清酒也好，万事可乐也罢，都不过是些取巧的新鲜玩意儿。
他沈醉要拿出来的，是真正的顶级好酒。
一坛能让皇帝眼前一亮、能让六国使臣都闭了嘴的好酒。
只有这样，才能打响他在大夏的第一枪。
是夜，沈醉躺在后院的凉椅上，翻来覆去，怎么也睡不着。
这念头像一根刺，扎在他心里：“酿酒好酒怎么做？选粮、浸泡、蒸煮、摊凉、拌曲、入窖发酵——就算一切顺利，最短也要三五个月才能出酒，随后还得勾调、窖藏许久才能入口。三天，三天能做什么？除非……”
他忽然坐起来，又缓缓躺下去。
不行，巧妇难为无米之炊。
次日清晨，天还没大亮，沈醉就醒了。
他披衣起身，走到院中，在晨光里打起秦风教的那套擒拿手。
拳风虎虎，虽是脚下无根，倒也打出了几分气势。
一套拳打下来，他浑身微微出汗，从春桃手中接过一盏温茶，站在院中慢慢喝着。
晨风拂面，带着草木的清气和泥土的微腥，他低头看着老槐树叶子上一颗圆滚滚的露珠，正迎着朝阳折射出细碎的光芒。
沈醉忽然愣住了。
露珠——水汽在低温下凝结成水珠，这是冷凝的原理。
他脑子里猛然炸开一道灵光，一大串念头像连珠炮似的蹦了出来：如果我用一口大锅，把酒加热，酒液遇热变成蒸汽，蒸汽再遇冷凝结成液体——那凝结出来的东西，不就是比原来的酒更纯、更烈、更香的酒吗？
他记得前世看过的资料上写过，蒙古人喝的马奶酒，西域人的葡萄烧酒，东北人的烧刀子，都是这么来的。
把酒反复蒸馏几次，酒精浓度能提升到极高的地步，一口下去，烧喉咙、穿心肠，那才叫真正的好酒！
沈醉猛地将茶盏往春桃手里一塞，拔腿就往外跑：“来福！备车！去铁匠铺！”
春桃被他这一下弄得莫名其妙，看着他一溜烟跑出铺子的背影，愣了好半天。
最近的铁匠铺在东街拐角，一个黑脸膛的老铁匠正蹲在门口，举着烟袋锅子“吧嗒吧嗒”地抽着旱烟。
见沈醉冲进来，他也不起身，懒洋洋地掀了掀眼皮：“这位公子，打什么物件？”
沈醉也不废话，向老铁匠讨了纸笔，当即便伏在铁砧上，一笔一笔画了起来。他画得极快，线条精准，尺寸标得清清楚楚。
画完一张，抽出来放到一边，又画下一张。
老铁匠起初漫不经心，可随着沈醉一张一张画出来，他的眉头越皱越紧，最后忍不住凑过来，眯着眼仔细看那些图样：“公子……这是个什么物件？”
沈醉也不解释，将图纸拍在他面前：“你不需要知道是什么。你只说，能不能做？”老铁匠逐张翻看了一遍，有的地方挠了挠头，有的地方反复琢磨了一阵，最后点点头：“做倒是能做。可这物件样式古怪，费工费料，我手上还有几桩活计没做完……”
沈醉从怀里掏出两锭白花花的银子，往铁砧上一搁：“五十两定金。天黑之前交货，还有五十两。”
老铁匠的眼睛一下子直了。
一百两银子，够他这小铺子忙活大半年的。
他再不犹豫，一把将那两锭银子拢进怀里，烟袋杆子往腰上一别：“公子放心！天黑前，保准给您做出来送过去！”
沈醉又吩咐了几句尺寸和厚度的注意事项，才出了铁匠铺，直奔街口的酒楼。
酒楼掌柜见了他，立刻满脸堆笑地迎上来。
沈醉道：“你们店里最好的酒，有多少？”
掌柜一愣：“最好的酒？咱们店里最好的女儿红，一坛五两银子，倒是有个几十坛……”沈醉摆手：“不要女儿红，要最便宜的那种散酒。”
掌柜的又是一愣，有些为难地搓着手：“那……那散酒可不好喝，都是些边角料，又苦又涩，平时都是那些卖苦力的汉子买了灌肚子的……”
沈醉道：“没事，我全要了。”
掌柜的虽然摸不着头脑，但有钱不赚是傻子，便屁颠屁颠地领着小伙计，把后头酒窖里存的几十坛散酒全搬了出来，装了满满一车。
沈醉也不讨价还价，扔下一锭银子，让车把式拉回了铺子。
后院的小厮们看着那满满一车粗糙的劣酒，一个个面面相觑，不知道他葫芦里卖的什么药。
天刚擦黑，老铁匠果然如约而至。
他带着两个徒弟，赶着一辆驴车，车上堆着几件大家伙。沈醉迎出来一看——一口厚实的铁制大锅，平整锃亮，锅沿一圈严丝合缝的凹槽；
一节杉木做的甑桶，高约三尺，腰粗如桶；
一块带密密麻麻小孔的箅子；
一顶锅盖似的天锅，锅底向外凸出一块光滑的锥面；
还有一根弯弯曲曲的铜制导流管，十分轻薄。
虽然粗糙了些，但每一件的尺寸都和他画的大致相符。
沈醉蹲下来，一件一件仔细检验。
他拿手指在甑桶内侧摩挲了一圈，又在天锅边缘试了试贴合度，最后满意地点了点头。
老铁匠见他没挑毛病，长舒了一口气，咧着嘴笑道：“公子，东西是给您赶出来了。合不合用，您瞧瞧。”
沈醉看了看东西，心里打着鼓：“三天，时间还够！”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）