第二日清早，天还没热起来。
苏画砚在院里给药篓装东西。
小瓷瓶、银针、一小包甘草、一把剪子。
裴墨珩从廊下过来，站在门口看她装。
"你去哪儿。"
"药市那边的脚店。"苏画砚说，"陆成退了房，东西兴许还在。"
"我去城西。"
"城西哪儿。"
"宗人府有个老书吏，退了职，住在城外。"裴墨珩说，"玉牒上的事，他经手过。"
苏画砚把药篓的带子系好。
两个人对看了一眼。
这就是他们如今做事的样子。
你查人，我查药。
分头，各走一半，天黑回来对。
"天黑前回来。"裴墨珩说。
"你先回来。"苏画砚说。
"我带了两个差役。"
"我带了春杏。"
裴墨珩看了她一眼。
从袖里摸出一小包东西，放在药篓上。
"什么。"
"糖。"他说，"路上吃。"
苏画砚打开看了一眼。
桂花糖。
"你如今出门，倒记得带这个。"
"顺手。"
他每回都说顺手。
可顺手的次数多了，就是记着。
她伸手，按在他腕上。
"做什么。"
"搭个脉。"
"我又没病。"
"出门前搭一搭。"苏画砚说，"我父亲的规矩。出门的人，先搭一脉。"
裴墨珩没动，由着她。
脉在她指下跳。
稳。
不快不慢。
"怎么样。"
"好得很。"苏画砚说，"比我的还稳。"
裴墨珩"嗯"了一声，把手抽回去。
这是她最后一回，替他搭一个没有事的脉。
药市散了半个多月，街面上还留着一层白灰。
日头毒，踩上去烫脚。
那家脚店在巷子最里头。
门脸小，一块木牌，写着"安寓"。
店主是个瘦老头，正在柜台后头打盹。
"问个人。"苏画砚说，"陆成，河间来的。"
老头睁开一只眼。
"走了。"
"什么时候走的。"
"三日前。"
"东西呢。"
"都带走了。"
苏画砚把药篓放下。
"他住哪一间。"
"天字三号。"老头说，"后头第二间。"
屋子空着。
床板掀起来，靠墙立着。
墙角一堆草屑。
窗台上有一圈茶渍，干成了褐色。
走得干净。
不是客人走的干净。
是有人替他收干净的。
她蹲下去，看床板底下的地。
砖缝里有几粒东西。
她拈起来。
黑色的籽。
比芝麻大一点。
她用指甲掐了一下。
硬的。
有油。
押不芦。
《本草》上记过，说它出自回回国。
中原很少见。
能让人麻醉，也能让人忘事。
她把这粒籽收进小瓷瓶。
陆成不是采药的。
他是替人送药的。
如今他把货送到，人走了。
回到柜台，她把名册摊开。
"他走之前，见过什么人。"
老头想了想。
"没有。"
"一个都没有。"
苏画砚手指在册子上敲了两下。
"那你今儿早上，跟谁说话。"
老头的手停了一下。
"……一个客人。"
"什么样的客人。"
"穿得体面。"老头说，"说话客气，还给了钱。"
"问什么。"
"问陆成往哪儿去了。"
"你怎么说的。"
"我说不知道。"
苏画砚看着他。
"你真不知道。"
"真不知道。"老头说，"他走的时候，天没亮。"
"我起来撒尿，就看见门开着。"
出门的时候，她在门框上看见一根红绳。
很短的一截。
系在门钉上。
篓沿缠红绳。
那个采药客，也来过这里。
日头偏西，春杏跑回来。
脸是白的。
"姑娘。"
苏画砚回头。
"裴大人在城西出事了。"
城西那处院子，在一排槐树后头。
院门开着。
门口站着两个差役。
一个额头缠着布，布上透血。
另一个手在抖。
苏画砚进去。
头一眼，她没有看他。
这是她的规矩。
先看地方，再看人。
人会说谎。地方不会。
院子里一片乱。
一张矮凳翻着。
一只粗瓷碗碎了，碗底剩半碗茶，茶面上浮着一层灰。
墙角一炉香。
香早烧尽了。
灰是白的。
地上一把刀。
墙根一把刀。
他手里一把刀。
三把刀。
两把不是他的。
他躺在门槛外头。
不是躺着。
是半跪着。
一只手撑在门槛上，一只手还攥着刀。
撑着。
倒下之前，他还在撑。
苏画砚走过去，蹲下。
先看他的脸。
白。
不是失血的白。
是那种从里头冷出来的白。
她掰开他的眼皮。
瞳仁散得很大。
大得几乎把黑占满了。
她把手背贴在他鼻下。
气是有的。
浅。
慢。
一息。两息。三息——
太慢了。
她抓住他的手腕，搭上去。
手指抖了一下。
这些年，她给多少人搭过脉，手都是稳的。
这一回，头一下，抖了。
抖完了，就稳住了。
她这辈子，只许自己抖这一下。
脉在跳。
可这脉不像病。
像睡。
像一个被人按住了头、硬摁进水里的人，还在底下挣。
"找醋。"她说。
差役愣着。
"醋！"
"再找绿豆，一把，研碎。"
"甘草，两段。"
"快去。"
汤是灌下去的。
他的牙关咬得死，她拿银勺撬开一条缝。
一半灌进去，一半流出来。
她拿袖子给他擦。
针落下去。
人中一针。
合谷两针。
这一针下去，你得应我一声。
不应，我就再扎。
他的手指，动了一下。
很轻。
像一根线在风里过了一下。
"大人醒了？"
"没有。"苏画砚说，"他在挣。"
"抬回府。"
内屋她进去看了一眼。
一个老人，趴在案上。
六十上下。
茶还温着。
他的手还搭在册子边上。
指头是蜷着的。
像死之前，还想再翻一页。
案上摊着一本册子。
纸很旧，边角卷着。
中间少了一页。
断口是毛的。
纸的纤维朝外翻着。
苏画砚的手指在那道断口上停了一下。
她见过这种撕法。
在她自己家的画上。
她把册子合上。
没有翻。
翻也没用。
缺的那一页，不会在册子里。
府里，掌灯的时候。
他的人抬进内室。
太医署来了两个医官，站在外头，不敢进来。
苏画砚在里头，一个人。
她把他衣裳解开。
肩上一处钝击，青紫，肿起来一寸高。
左臂一道划伤，不深。
别处没有。
没有一处是要害。
她把灯挪近。
看他唇上。
有一点甜味。
甜。
曼陀罗是甜的。
她看他的指甲。
不黑。
她再搭脉。
还是那个脉。
沉。慢。像睡。
曼陀罗。
量不小。
再多一分，人就醒不过来。
这东西，用得对，是药。
用得多，是刀。
它不杀人。
它让人睡着，睡到醒不过来。
可她心里有个地方，不踏实。
她把从他衣襟上刮下来的香灰，摊在白纸上。
灰是白的，细的。
她用银针拨。
一拨。一拨。
拨出一粒没烧透的东西。
像黑芝麻。
可它不是黑芝麻。
她用指甲掐。
硬的。有油。
她认不出。
烧过的东西，最难认。
火把它的样子烧没了，只留下一点脾气。
这一点脾气，她认得不对。
可她说不出，是哪儿不对。
她把这粒东西也收进瓷瓶。
两只瓶子，并排放在案上。
一只装着脚店砖缝里的籽。
一只装着香灰里拣出来的籽。
一样的。
她想。
夜色沉下来。
两个医官进来，问了两句，说是"暑气攻心、外伤失血"，开了方子。
苏画砚接过方子，看了三遍。
不对。
这个方子，解不了曼陀罗。
他们没看出来。
她没说话。
把方子搁在案上。
"大人今夜若有反复——"
"我知道。"苏画砚说。
人都走了。
屋里只剩她和他。
她坐在榻边。
忽然想起白天院子里那三把刀。
三把刀。两把不是他的。
他杀了两个。
可他自己身上，只有两处伤。
有刀的人，杀人往要害上落。
这三把刀落在身上，全落在不致命的地方。
不是不会。
是不肯。
这不是杀局。
这是要用他。
她想起父亲医案上那六个字。
中寒毒。入骨。解未尽。
父亲当年给他们解，也没解干净。
如今有人拿一样的法子，用在他身上。
可这一回，不是要他死。
是要他——
她没有往下想。
后半夜，差役把一只匣子捧进来。
"大人随身就这些。"
苏画砚没有立刻接。
"他出城的时候，带了什么。"
"就这只匣子。"
"他说过什么。"
差役想了想。
"路上大人说过一句——办完正事，还要请那位老先生看一样东西。"
"什么东西。"
"不知道。"差役说，"小的不敢问。"
苏画砚把匣子接过来。
"放下吧。"
匣子不大。
一方旧印。
两封文书。
几钱碎银。
一串钥匙。
底下还有一件。
用一块蓝布包着。
包得很紧。
外面还缠了一道细麻绳。
苏画砚把麻绳解开。
是一角纸。
很旧。
边上毛着。
墨线。
一枝杏花。
斜着出枝，枝上两朵。
一朵开足。
一朵半开。
她的手，抖了一下。
她起身，走到药箱前。
打开。
把那半幅画取出来。
两张纸并排放在案上。
她拿灯凑近。
纸一样。
黄的程度一样。
墨一样——那种淡墨，一笔一笔，笔笔留着余地。
她把两片的断口对上去。
对不上。
中间缺了一段。
可它们是一幅画上的。
这一点，她不用验。
她的手认得。
苏画砚坐在案前。
他从来没跟她说过这幅画。
一句也没说过。
他只说过一句——
"这画，我见过。"
"说不上来，就是觉得见过。"
他不是"见过"。
他是在找。
他要给那位老先生看的，就是这个。
他还没见着人，就倒了。
他找了多久。
从哪一年开始找的。
为什么找。
她抬头，看榻上的人。
他还睡着。
脸还是白的。
气还是浅的。
她把那角纸重新用蓝布包好。
缠上麻绳。
放回匣子里。
放回原处。
没有拿走。
这是他的东西。
窗外，天快亮了。
第三日，他该醒了。
她那时想的是——
等他醒了，她要问他一句：这幅画，你找了多久。
她还不知道。
第三日他睁开眼，看她的那一眼，是在看一个陌生人。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）