同一时间，远在千万里之外的扬州府衙，后堂。
此时，外头的阳光正穿过雕花窗棂上那层洁白的窗纱，映照在铺着精美地毯的内室地面上，让人只觉得暖洋洋的。
而此时，就正是合适午间小憩的好时候。
这衙门后堂的内室虽不比前衙威严和奢华，却也陈设雅致，比如那黄檀木的书案、文房四宝、精美江南烟雨屏风、墙角的博山炉以及其中焚着的宁神静气的上好沉香等等，都是应有尽有的。
总之！
这里的环境配上那青烟袅袅的香炉，还有那阳光，倒是给这官署的后堂凭空增添了几分幽雅。
“……”
而眼下，天庭巡察司的专员耿大人正在这里，就那么斜倚在书案后的太师椅上。
其手边的案上放着一盏灵茶，茶汽已淡，显是已搁了有些时候，茶都快凉透了。
但他却不在意，只是双目微阖，似在假寐养神，又似在沉思默想一样，就那么优哉游哉地斜倚着，看起来很惬意的样子。
他看起来约莫四十许年纪，面皮白净，三绺墨髯飘洒胸前，身穿一袭玄青色素面仙官常服，腰间悬着一枚代表巡察司身份的蟠龙玉牌，气息内敛，然眉宇间自有一股久居官场历练出的沉稳与城府。
这人不是谁，就赫然正是不久前被天庭派遣前来江南调查那连环凶案的天庭巡察司专员！
算起来，他来扬州巡察旬月有余了，虽表面一直不动声色，平日里更是连衙门的大门都少出，但暗中，他却已基本将江南官场、仙道世家、商贾巨富之间的那些个盘根错节的关系以及受害者之间的脉络关系给梳理了个七七八八。
而眼下的他，虽不敢说智珠在握，但胸有丘壑以及基本理清了办案的思路等等，就还是很合格的。
然则……
就在这时，正当他自神游物外惬意不已之际，忽闻外头廊下传来一阵略显急促却刻意压低的脚步声。
“……”
对此，耿专员也只是眼皮微抬，随即又恢复原状，只是原本搭在扶手上的手指头不易察觉地轻轻叩了两下。
很快！
随着门帘掀起，一个身形魁梧、身着巡察司校尉服的汉子大跨步走了进来。
“耿大人！”
他不是谁，正是耿专员的心腹手下——方圆。
别看此人生得浓眉大眼，面相憨厚，实则是个心思缜密的，他跟随耿专员多年，深得信任，也办过不少棘手的案子。
不过，那些不重要，重要的是：此时他手中却捧着一个尺许见方、雕饰精美的檀木盒子，也不知道里头都装着些什么。
但毫无疑问，从盒子就不难知道，那里头必定是价值不菲的礼物！
“……”
方圆先是走到书案前，抱拳行礼，然后才压低声音道：
“大人，江南柳家刚刚又遣人来了。”
说着，他看了看手中的盒子，脸上带着一丝习以为常的笑意。
“这回他们送来的是一枚八千年份的‘玉髓黄精’，其品相极佳，灵气内蕴，可供炼丹之用。”
“另……”
“还附有天地银行通兑飞票一张，面值灵石足一千两。”
说着，他将盒子轻轻放在书案上，向前推了推，然后才又补充道：
“来人传话，说是恳请大人务必早日勘破迷案，找出真凶，还他柳家一个公道，以慰柳家那位老祖的在天之灵？”
“……”
直到这时，耿专员这才缓缓睁开眼。
他目光先是落在那个做工精良的檀木盒上并停留了片刻，随即才似笑非笑地抬眼看向方圆，眼神中带着一丝玩味，一丝了然，更多的是一种见惯人情世故般的洞若观火。
“哦？”
“公道？”
他轻哂一声，显然对于方圆的这个说法有些不屑一顾，所以，他的手指就继续有一下没一下地叩着扶手。
“……”
而那方圆见状，也不敢乱说话，只是捧着盒子低头站在一旁候着。
好一会，那耿专员才慢条斯理地问道：
“方圆，你跟本官来江南这趟，可曾有算过，光那柳家一家，这旬月以来，送来多少‘心意’了？”
方圆闻言，只是稍稍一思索，便赶忙微微躬身，认真地答道：
“回大人！”
“属下记着呢。”
“连同此次在内，柳家先后已敬献灵石足有一万三千余两，各类珍稀灵材、宝物共计十七件。”
“单像今日这数千年份的黄精，便已是第三回了。”
作为心腹，对于这种事情，他可不敢怠慢，自然是记得一清二楚，分毫不差的。
至于他这种心中有本明细账在的做法好不好，那就不得而知，但反正，他眼前的耿专员耿大人没有怪罪并信任有加就是了。
“嗯……”
听到对方的话，那耿专员点了点头，目光随后放到了那盒子上，但随即又移开，接着用那种淡淡的语气笑骂道：
“行了，放下吧。”
“别端着了……”
闻言，方圆没有多说什么，只是依言将盒子小心置于书案的一侧。
“……”
但紧接着，他脸上却又掠过一丝迟疑之色。
他在犹豫着，先是看了看耿专员那高深莫测的表情一眼，又看看桌上的盒子，最后终究是忍不住开口小声道：
“耿大人……”
“咱们东西是收了不老少，可那江南血案……”
他顿了顿，面露一丝难色。
“属下斗胆说句实话，那案子恐牵连甚广，加上死者逾千，凶手至今逍遥法外，线索也是寥寥，想要查个水落石出，只怕……”
“谈何容易？”
“那柳家又催得这般紧，咱们若始终拿不出个交代，日后怕是不好交代啊。”
俗话说得好，拿人钱财与人消灾？
而收礼这种事情，他们的这位大人也不是第一次做了，别的仙官也没少做，他并不担心，而他担心的是：拿了钱财最后他们却没将事情办好，那样一来，他担心往后会有什么反复，或者凭空生出什么事端来。
要是那样的话，今日收的这些东西，可就烫手了。
“呵——！”
然则，那耿专员只是轻笑一下，并未立刻去作答，接着，他缓缓端起那盏有些凉了的灵茶，轻轻抿了一口。
紧接着，眉头微蹙，似是嫌茶不好的他又将茶盏放下。
再然后，他才抬起眼，看着恭谨站着的方圆那张带着几分忧虑和实诚的憨厚面孔忽然就笑了。
“方圆啊方圆……”
“你啊——”
摇摇头，耿专员用手指点了点对方，接着语气悠悠地叹息道：
“你跟了本官这些年，办事历练都长进了，唯独这看事儿的眼光，还是欠些火候啊。”
“你当真认为，他们是你想的那样？”
听到自家大人的说法，方圆再次一怔。
随即，他赶紧惶恐地抱拳道：
“还请大人明示？”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）