耿专员没有急着回答，只是稍稍收敛了笑容，目光也变得有些深邃起来。
拿捏了一会，他才微微前倾身子，压低声音戏谑道：
“你以为……”
“柳家这些人，隔三差五给本官送这送那的，当真只是为了催咱们尽早破案，找出那些个凶手？”
他这话，倒是将那方圆给问住了。
于是，那方圆愣了愣，想了许久，才迟疑着道：
“难道……不是？”
“可是！”
“他们家里死了人，死了供奉，死了精英，据说还死了个老祖，眼下正着急上火，想借咱们天庭之力报仇雪恨，这也是人之常情吧？”
可惜，那耿专员却只是笑着摇了摇头并轻叹一声，似在感慨唏嘘些什么。
“肤浅！”
“事情不是这么看的！”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光并缓缓道：
“报仇雪恨，找出真凶，那是写在明面上的由头，是让咱们收礼办事的‘理由’。”
“可他们真正的用意，却在此之下藏着呢。”
说着，耿专员伸出手指，在那檀木盒上轻轻一弹，让那盒子发出‘笃’的一声闷响。
“你道这灵石、这数千年的黄精是送给谁的？”
“是唯独送给本官的吗？”
“这其中一部分，是送给咱们天庭巡察司的上官的，这同时还是一个投名状，是一份‘态度’！”
说完，他见方圆依旧是眉头紧锁，似懂非懂的，便不得不哭笑不得地耐心解释了起来：
“此次江南血案，死了上千人，其中不乏官绅、豪商、宗门修士……此案一日不破，江南人心便一日不安。”
“可你想想，那些送礼最勤最多的，是些什么人家？”
“是死了人的……”
“还是那些本身屁股底下就不干净的？”
说着，耿专员再次冷笑一声，旋即又继续道：
“柳家为何着急？”
“他家老祖死了，固然是损失惨重，可他柳家这些年在江南盐运、灵脉和商旅上做的那些勾当，当真就那么清白？”
“案子不破，凶手在外，固然可怕……可案子若是破了，牵扯出什么陈年旧账，顺藤摸瓜翻出些不该翻的东西，那才叫灭顶之灾啊！”
“相比起来，他们每家死些许个人算甚？”
说得有些口干舌燥的他干脆端起茶盏，这次是真的喝了一大口。
而当那凉茶入喉，他却如同仿佛品出了其中三味般，就那么啧啧称奇地咂嘴道：
“所以啊，他们送礼，明面上是催咱们快查，实则是来探探口风，来表忠心，来买一份‘安心’的。”
“他们怕了！”
“或许，他们以为这是天庭要对他们动手了，而那个凶手，只是天庭的试探？”
“哼哼——”
“所以，他们想要让咱们知道，他们愿意出钱，愿意出力，也更愿意站在天庭这边。”
“如此，无论案子最后查到哪一步，无论天庭想要趁机做什么，咱们对他们，总会多几分‘考量’，少几分‘追究’？”
“总而言之！”
“其中的弯弯绕绕，你就好好去琢磨琢磨吧！”
那方圆听到此处，只是顿时豁然开朗，然后，当他再次看向那檀木盒子时，眼神已然有些不同。
许久，他才喃喃道：
“原来如此！”
“属下愚钝，竟只看到了表层，多谢大人指点。”
然而对此，那耿专员却只是笑着摆摆手，不甚在意。
“无妨！”
“慢慢学便是。”
“这官场上的学问啊，不在书本里，不在法术修为里，就在这迎来送往、人情世故里头。”
“你还年轻，日子可长着呢。”
说着，他话锋一转，似想起了什么正事。
“对了！”
“前些时日你不是来报，说另一路——刑天司的人发现了重要的线索，他们跟着江南本地的那拨人一起追到了神都，事情可有了眉目？”
“结果如何了？”
“可曾拿获要犯？”
听到问起正事，方圆连忙收敛心神，然后站直身体大声禀报道：
“正要跟大人回禀此事。”
“咱们在神都的眼线传回消息，说是刑天司和江南的那些人确实追查到了三条大鱼！”
“据报，那是直接牵扯江南血案的三个关键人物，一个叫‘赵大’，一个叫‘周候’，还有一个，则是他们的师妹。”
“可偏偏就在他们准备收网拿人之际……”
他顿了顿，脸上露出古怪之色.
“那两个人，连同他们那个小师妹在内，竟直接在神都城里凭空消失不见了！”
“虽说刑天司的人第一时间接手，但也仍旧扑了个空，生不见人死不见尸的，便是掘地三尺也寻不见踪影，眼下据说正急得焦头烂额呢。”
“哦？”
“消失了？”
对此，耿专员不禁微微眯起眼，手指轻叩扶手的频率更是下意识地加快了几分。
“如何个消失法？”
“是被人灭口毁尸灭迹，还是施展遁术逃脱，亦或是……”
“另有高人接应？”
“总得留下些许痕迹吧？”
然而那方圆只是苦笑着摇摇头。
“具体情况不明。”
“据说，那三人失踪得毫无征兆，前一晚还在一个租住的客栈里，第二日也还在，但下午便人去楼空，连一丝气息都未曾留下。”
“刑天司的人动用了追踪秘法和寻人法宝，也都一无所获，仿佛那三人从未存在过一般。”
听到这，那耿专员沉吟片刻，眉头也紧皱着，但最终，嘴角只是勾起一抹意味深长的弧度。
“有意思！”
“在神都内，三个大活人还能消失？”
“啧啧！”
“罢了！”
“不见了……便不见了吧。”
“左右不过是三条小鱼小虾，翻不起甚大浪……再说，咱们手里，不还有另外三条小鱼吗？”
说着，他看向了那个方圆，目光灼灼的。
“本官记得……”
“让你去找的那另外三人，可曾寻到了？”
方圆精神一振，连忙点头，然后上前一步小声道：
“回大人，找到了！”
“属下已派人，将他们秘密控制在手，未曾让刑天司和缉捕司的人去接触。”
他说着，小心翼翼地从怀中取出一枚记录着某些信息的玉简，然后双手恭敬地呈上。
“这，便是属下连夜提审他们，录下的口供和相关影像。”
“大人您请过目。”
耿专员眼中精光一闪，忙接过玉简，然后也不啰嗦，径直将其放到书案旁的那面青铜古镜般的‘宝鉴’之上读取信息。
很快！
随着镜面灵光一闪，一幅幅清晰的影像画面开始投射在他的跟前，并伴随着那断断续续的问答声。
约莫小半刻钟后，由于那三人很配合，所以问话匆匆结束，影像也消散了。
“……”
至于看完了影音图像资料的耿专员则继续靠在椅背上，眉头微锁，陷入了沉思。
方圆侍立一旁，见自家大人良久不语，于是便试探着开口道：
“大人！”
“属下斗胆，能否说几句看法？”
耿专员没有阻止，只是摆摆手，示意他有什么直接讲便是。
“是这样的……”
那方圆清了清嗓子，将自己这几日反复琢磨的想法和盘托出：
“那三人的口供虽然零碎，但仔细梳理下来，有个关键人物却是始终绕不开的。”
“也就是……”
“他们口中那个‘身穿银色绸缎长裙，腰束红缎带，金发碧眼的小女孩’！”
“据他们供述，这小女孩是在他们路上遇到的。”
“其虽来历神秘，名字不详，但那消失的‘赵大’和‘周候’之所以牵扯进江南血案，并疑似在案发后突然暴富，还能在神都买房置产，购买天舟，那些异常行径，在时间点上，都与他们曾接触过的那小女孩有关？”
他顿了顿，见耿专员没有打断他，于是便继续推测道：
“如今，赵大、周候连同那小师妹在神都离奇失踪，而另外这三人，就成了唯一的线索了。”
“属下以为，这绝非巧合！”
“那个小女孩，即便不是真凶，也必定是解开此案的关键。”
“只要找到她，或许便能拨云见日，一举破局！”
耿专员听完，缓缓点了点头，眼中难得地闪过一丝赞许之色。
“嗯，分析得有条有理，比以前有所长进。”
他顿了顿，却又话锋一转。
“只是……”
“你说得轻巧。”
“在这三界内找一个形貌特征如此那般的小女孩，跟大海捞针有何区别？”
“更何况，若她真有让三个大活人凭空消失的本事，又岂是轻易能让咱们寻的到？”
方圆闻言，脸上却闪过一丝慎重，然后早有准备的他上前一步，压低了声音，几乎是用耳语的音量小声道：
“大人，那三人……”
“其实还供出了一个极其要紧的线索，属下斗胆，未曾记录在玉简之上。”
“哦？”
“什么线索？”
“讲！”
那耿专员眸光一凝，看向方圆的眼神变得锐利起来，声音也沉了下去。
“当时……”
方圆凑得更近了些，声音细若蚊蚋却字字清晰：
“据他们交代，当初第一次遇见那个小女孩时，并非在扬州城外，而是在半路，在一艘飞行中的……巨大的天舟之上。”
“！！”
“巨大天舟？”
“是！”
“属下反复盘问过，他们三人说法一致。”
“据说，那艘天舟极为庞大，十分岿巍，气势恢宏，绝非寻常商贾或宗门所能拥有。”
“其上隐见亭台楼阁，云雾缭绕，仿佛一座空中仙府那般。”
终于，听到这里，耿专员豁然坐直了身子，眼中精光暴射，声音也提高了几分：
“其上可见亭台楼阁，云雾缭绕，如同一座空中仙府那般的天舟可不多见啊……”
“哼！”
“那天舟，可有名号？！”
方圆自然知道自家大人那表情和语气意味着什么，于是连忙小声答道：
“有的！”
“据他们供述，那艘天舟名曰——”
“云阙天舟！”
“唔？！”
“云、云阙天舟……”
耿专员喃喃重复着那个名字，脸上的神色也迅速变幻起来，从一开始的惊愕到凝重，再从凝重到一丝难以捉摸的复杂。
“！！”
片刻后，他猛地站起身来，几乎是逼视着那方圆并叱喝着问道：
“此事……”
“你可确认无误？！”
那方圆没被自家大人的反应给吓到，只是肯定地点头，语气斩钉截铁的：
“是！”
“属下单独分开审问过他们三人，其中细节一个个对应，反复核验，绝无差错！”
“他们确实亲眼见到那小女孩在那云阙天舟上跟他们搭话，时间、地点、舟体特征，全都……吻合！”
耿专员听罢，深吸一口气，缓缓坐回椅中，两就无语。
因为，云阙天舟……作为神都仙官，他岂能不知那艘在神都都数一数二的宝船隶属？
那可是宁、荣二府的镇府重器之一！
而荣国府，宁国府，贾家，乃是勋贵中的顶尖存在，与天庭、与各司衙门，都有着千丝万缕、盘根错节的关系。
现如今，据说其女更是刚刚被封为了贤德妃？
而他耿某人现虽为巡察司专员，手中握有监察之权，但若案子牵扯到那等根深蒂固的功勋世家兼天家外戚，可就得好生掂量一番了。
……
良久，他抬起头，脸上已经恢复了往日的沉稳，只是眼神深处，多了一丝旁人难以察觉的凝重与算计。
“我且问你！”
“那三人，如今何在？”
方圆连忙躬身作揖道：
“回大人，属下已将他们秘密安置在咱们的一处隐蔽据点中，日夜看守，未曾有半点懈怠。”
闻言，那耿专员满意地点了点头。
“好！办得好！”
“方圆啊，这次你立了一功。”
随即他走到窗前，负手望着窗外渐沉的日头，沉吟好半晌，最终才缓缓开口道：
“这扬州城，咱们也待了有些时日了。”
“该拿的拿了，该看的看了，该摸的底也摸得差不多了。”
“既如此……”
说着，他突然转过身来看向那方圆。
“去！”
“收拾一下行装，打点好。”
“明日一早，咱们动身，返回神都！”
方圆一愣，随即不敢怠慢，忙抱拳作揖并朗声道：
“是！”
“大人！”
“属下这便去准备！”
说罢，他径直转身，然后大步流星地向外走去。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）