朱玠对苏满好像很感兴趣，不光问他年庚几许，治的什么经，还问他说亲了没有？
朱二爷不提这茬还好，一提这茬苏有金就压不住蹿火。“上门说亲的当然有了，我们家比上不足，比下还是有余的。这臭小子又生得还算齐整……”
“太谦虚了。”朱玠笑道：“令郎这模样把我家子和都比下去了，对吧？”
这话自然是问苏录的，苏录认真道：“原先差不多的，但子和自从治了《礼》，就一日不如一日了，脸都快变成苦瓜了。”
“是吗？我说怎么觉得他不如小时候好看了。”朱玠打个哈哈，扯回正题道：“贤弟继续。”
“还真有几家不错的，可这小子死活不答应。”苏有金叹气道：“都快愁死我了，现在看到他就来气。他不赶紧成亲，害得夏哥儿都没法说亲了。”
“还真是。”苏有才笑道：“春哥儿快成个亲，我也抓紧给夏哥儿说一门亲，省得他整天想入非非。”
“俺也不要……”苏泰立在苏有才身后，直哈气。
“瞧瞧这一个两个的，长大了没一个听话的。”苏有金郁闷道。
“贤侄你为何谢绝提亲？”朱玠便直接问苏满。
苏满心说这人咋没完了？按他的脾气，真想直接来一句‘无可奉告’，但因为是弟弟的客人，他还是耐着性子道：
“回世伯，小侄想中了秀才再说。”
“瞎说！你要是跟你二叔似的，还一辈子不结婚了？”大伯娘虽然被嘱咐少说话，但还是绷不住了。
“……”苏有才顿时觉得，这个家没那么温暖了。
“快去烧水去。”大伯赶紧把大伯娘撵到后头去，以免她再语出惊人。
“我倒是很理解春哥儿。”朱玠却笑道：“我们家很多向学的子孙，都立志不进学不说亲的。”
苏满顿觉这人没那么烦了……
“况且贤侄能县试第三，文章应该差不了，可否拿给伯伯一观？我看你明年能否进学？”朱玠笑道。
就算要帮苏满，他首先得是那块料才行。
“还不快去拿？”大伯赶紧催促苏满，有举人老爷指点文章的机会，可得珍惜呀。
苏满颇感无奈，他是送学生们来参加明天县学汇报的，怎会随身携带自己的文章？
没办法，只好现下去默写了几篇最得意的，给朱玠送了过去。
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那边朱老爷已经洗吧洗吧准备睡了，拿到苏满的文章，本打算看着催眠的。
没想到越看越清醒，先是爬起来坐着看，又光脚踩在地毯上看，最后还读出了声——
“……道贯古今，纵八荒风雨吾行也；欲迷方寸，虽刹那之欢莫耽也！”
“……朝华之荣，我培其根而风折之；金石之铭，风蚀其表而根固之！”
“……殒而无光，则殒同长夜；殒同长夜，则生如残烛！”
“好好好！”读得他连声叫好，心潮澎湃，直接毫无睡意了……
在地毯上兴奋地踱了几十圈，朱玠终于平静下来，冷静思考。
公理公道说，苏家大郎的文章比苏家三郎的还是差了一截，甚至连子和的也能胜过他。
但苏满的文章有一样是两人都比不了的，那就是异常充沛的感染力！令人读之如钱塘观潮，只觉巨浪澎湃而至，扑面而来，一浪高过一浪！
完全看不出那冷若冰霜的苏家大郎，胸中居然藏着这般滚烫如岩浆的文字……
这样的文章怎么可能连州试都过不了？这样的明珠怎么可以蒙尘乡间呢？
“乂安，去看看春哥儿睡了没！”他实在等不到天亮，吩咐外间的长随一声，请苏满过来说话。
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那边春哥儿已经上床了，哥仨许久不见，今晚当然要同榻而眠，聊得正热乎呢。
“你们俩在泸州可还习惯？”春哥儿看着屋顶轻叹道：“我在泸州的时候觉得那里很冷，不光身上冷，人的心也冷，不知你们有没有同感？”
“俺觉得还挺暖和的。”夏哥儿老老实实道：“从到的第一天就住得好吃得好，啥也不用想，好好念书练武就行。”
“那当然了。”秋哥儿笑道：“上学还有狮子头吃，还不是美滋滋？”
“武学的伙食这么好？”春哥儿赞叹道：“看来你们的际遇都比我强啊。真好，那我就不用担心了。”
“要我说反正有万堂和海哥儿在，大哥你也别教书了，辞了馆到泸州安心备考吧……”苏录真诚建议道：“我跟鹤山书院的周山长还能说上几句话，帮你插个班问题不大。”
“……”春哥儿闻言颇为意动，却还是缓缓摇头道：“不行，我已经答应学生们，会教完他们这一年了，不能失信于他们。”
“没什么是请他们喝顿甜水不能解决的，如果不能，你就请他们喝两顿。”苏录笑道。
“不行。”春哥儿却依旧摇头道：“孩子们好糊弄，但改变不了我失信的事实。”
苏录还待再劝，却听大哥淡淡道：“何况我又不需要再参加县试了，从腊月到三月，有一百天的复习时间足够了。”
“倒也是。”苏录便从善如流道：“大哥差的不是水平，而是银子。”
“唉……”苏满叹了口气，唯独此事他毫无办法，只能厚着脸皮靠家里了。
哥仨正说着话，外头响起敲门声，苏有喜道：“春哥儿，朱二爷请你过去一趟。”
“哦。”苏满应一声，赶紧起来穿衣，难免小声抱怨道：“这人也真是，什么事儿不能等到明天再说？”
“大哥态度好一点，这说不定是你的机缘。”苏录坐起来，帮他整理衣裳道：“朱二爷帮你说句话，咱就能省一百两。”
“是吗？”苏满眼里终于有了光。
“那当然。”苏录笑道：“山长黄甲传胪，朱家如今炙手可热，连贾知州都很奉承我那位师伯的。”
“那好吧。”苏满便收起不耐烦，心平气和地去了。
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苏满跟着朱玠的长随进了主卧房，只见朱二爷坐在桌边，正全神贯注地批改自己的文章。
他便静立等候，直到朱玠抬起头来笑道：“春哥儿你来了，这么晚叫你过来，打搅你睡觉了吧？”
“世伯深夜召唤，定有见教。”苏满想着能省一百两，态度好得不得了。“小侄高兴还来不及。”
“好，你坐下我们慢慢说。”朱玠招呼他道：“我看了你的文章，直接睡不着了，却也知道你为何没有过州试了。”
“哦？”苏满这下真来了兴致，正襟危坐道：“还请世伯赐教。”
“可谓成亦情也，败亦情也。”朱玠便沉声道：“你是我见过写文章感情最充沛的人，想必平日里情感特别细腻，很容易对身边的人和事产生共鸣吧？”
“是。”苏满点头道：“从小我看到别人受苦，心里就会难过，总觉得那些痛苦也加诸我身；看到别人幸福，心里就会替别人高兴。”
“你有这种共情的能力，若生在唐朝，说不定也会成为有名的诗人。”朱玠赞许两句，又加重语气道：
“但本朝不考诗，考的是八股，八股文的核心是‘代圣贤立言’。所以我们教子弟写作，头一件事就是‘隐身’，在‘入口气’的时候要彻底代入圣贤视角，不能暴露个人情绪，否则就是‘离题’，‘离题’的文章写得再好，也不会得高分的。”
“其实你的文章也不算离题太远，但你也知道，州府试虽然讲究公平，但还是有些人会得到一定的照顾，你若不在其列，就只有把自己的文章做得无可挑剔，让主考舍不得拿下你。”他又轻声道：
“但凡有一点毛病，就给了主考官拿下你，给别人腾地方的理由。现在明白了吧？”
“明白了。”苏满缓缓点头，十分感谢朱二爷为他解开了心中长久的疑惑。又起身拱手道：
“还请世伯教小侄如何改进。”
“我当然会教你，无非就是‘收情归理，以情辅理’八个字。”便听朱玠道：
“感情充沛不是缺点，这样写出来的文章特别有感染力，令人印象极其深刻。若是别的方面没有短板，自然会被高看一眼。”
“关键是让感情成为阐发义理的工具，而非主导文章的核心。具体的改进之法也是有的，但今晚不睡觉也说不完。而且你写了这么多年八股，文章早已定型，要想改正也非一朝一夕。”说着他笑眯眯看向苏满道：
“不如也跟弘之一起去泸州，伯伯一点一点教你？”
“……”苏满这这下更加意动了，这样的机会确实太难得了。之前自己要是能遇上，现在肯定已经穿上襕衫了。
但思虑片刻，他还是摇头道：“刚才弘之也想叫小侄去泸州，但我拒绝了……”
他把情况简单跟朱玠一讲，末了轻声道：“我答应孩子们把这一年教完，就一定得教完了再说。”
“好吧……”朱玠发现这哥俩是真不一样，苏录深谙处世之道，十分灵活，苏满却原则性极强，立场十分坚定。
他也不想勉强苏满，反正这小子早晚得到泸州去应州试，便连夜给苏满讲起，该如何一步步改进他的文章。
待他讲完，外头已经响起了鸡叫声……
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