“蛮荒的骨都侯，上个月刚在边境斩了咱们三名斥候。”他低声自语，指腹摩挲过信中“共商盟约”四个字。脑海里瞬间闪过骨都侯那张布满刀疤的脸，此人最恨中原人“耍心机”，若是知晓云逸想将蛮荒纳入商路版图，怕是会提着血刃直接闯进盟主书房，把这封信吞进肚子里，再嚼碎他的骨头。
还有绝帝——那位盘踞北境的枭雄，去年冬天为了争夺一座铁矿，不惜让三万铁骑踏平了整座雪林。慕容副盟主曾亲眼见过雪林里冻僵的孩童，小手还保持着抓雪的姿势。此刻想及，他喉结滚动，密信的边角被捏得发皱。
“大人？”贴身侍从轻叩门板，声音里带着怯意，“各国谋士已在偏厅等候，都问是不是有天大的好事——”
慕容副盟主深吸一口气，将密信折成极小的方块，塞进贴身的锦囊里。锦囊里还藏着半块风干的艾草，是去年云逸在瘴气林救他时塞给他的，说是能驱虫。此刻艾草的清香混着信纸的墨香钻进鼻腔，他忽然定了定神。
推开门，偏厅里早已坐满了人。东越的谋士虞先生正用象牙笔轻敲案几，笔尖沾着金粉，在纸上勾勒着商路图；西漠的将军拓拔野赤裸着右臂，古铜色的皮肤上刺着狼图腾，正用刀柄碾着一块羊皮；南楚的尚书令捧着茶盏，茶沫在水面凝成个“安”字，却迟迟不喝。
慕容副盟主在主位坐下，目光扫过众人，缓缓开口：“盟主有令，欲开辟‘九州商道’，北连蛮荒，西接绝帝境，南抵瘴江……”
话音未落，拓拔野“哐当”一声将刀柄砸在案上，震得茶杯跳起半寸：“绝帝那老狐狸？前年他还偷换咱们的战马，用劣马充数！这商道要是通了，他不把咱们的货全换成沙子才怪！”
虞先生放下笔，金粉在纸上晕开一小团：“拓拔将军稍安。”他指尖点向商路图上的“中转堡”，“盟主的意思，在边境设三座中转堡，由各国派人共同驻守，货物入堡需经三方验看。绝帝若想动手脚，就得同时过咱们东越的算盘、西漠的刀、南楚的药——他还没这么大本事。”
尚书令终于呷了口茶，茶沫散开，露出眼底的精光：“更妙的是，盟主让人在堡中埋下‘听风石’，任何私下交易，咱们都能知晓。”他放下茶盏，声音轻得像羽毛，“蛮荒的骨都侯嗜酒，我已让人备了三车‘醉流霞’，酒坛底都嵌了薄瓷，能记下他酒后说的话。”
慕容副盟主看着他们你一言我一语，原本紧绷的肩背渐渐放松。拓拔野已重新拿起刀柄，却在商路图上划出一道弧线：“此处需加派弓弩手，去年我在此处遇过劫道的，手法像绝帝的暗卫。”虞先生立刻添上标注；尚书令则翻开账册，指尖点在“瘴江关税”一栏：“南楚愿承担三成堡防费用，但需蛮荒以皮毛抵偿五成入关税。”
议事声渐高，晨光透过窗格，在众人脸上投下斑驳的光影。慕容副盟主忽然想起云逸信末的话：“天下熙熙，皆为利来，却也需有人先递出橄榄枝。”此刻看着这些曾经剑拔弩张的人，正为同一张商路图争执、补充、完善，他忽然明白，那封密信并非什么烫手山芋，而是一粒埋在冻土下的种子——只要众人都愿意为它浇上一勺水，终会破土而出。
散会时，拓拔野拍着慕容副盟主的肩膀大笑：“告诉云逸，西漠的铁骑随时待命，谁敢拆台，我先劈了他！”虞先生将誊抄好的商路图递过来，金粉勾勒的路线在阳光下闪闪发亮；尚书令则留下一小包药粉：“这是‘醒神散’，骨都侯喝多了闹事，让侍从悄悄给他掺在茶里。”
慕容副盟主站在廊下，看着他们各自离去的背影，忽然掏出锦囊里的密信。阳光透过信纸，能看见云逸特意画的小标记——在蛮荒与中原交界的地方，画着两只交握的手。他将信重新折好，指尖无意识地摩挲着那半块艾草，心里那两条纠结的绳索，不知何时已悄悄松开，化作一股暖流，顺着血脉淌向四肢百骸。
远处的训练场上传来收队的号角声，浑厚绵长，像在为这场秘密的谋划，奏响第一声序曲。
南宫堂主捏着信纸的指尖微微发颤，宣纸上“玄宏”二字仿佛活了过来，在她眼前跳脱。她想起三年前在秋栾山遇见过的那个怪人——彼时他正蹲在溪边，用树枝逗弄石缝里的螃蟹，麻布衣衫上沾着草汁，笑得像个孩童，嘴里还哼着不成调的俚曲。那时她只当是个避世的隐士，怎会想到，这看似散漫的皮囊下，竟藏着通神的阵法造诣？
窗棂外的紫藤花簌簌落下，沾在她素色的裙裾上。南宫堂主指尖拂过花瓣，忽然失笑——秋栾山脉多毒虫猛兽，更有几处连南宫世家的 tracker 都不敢涉足的险地，那人能在深处安然居住，单是这份能耐，便绝非寻常之辈。只是比起南宫世家传承百年的“天衍阵谱”，他的路数怕更偏野些，少了规矩束缚，反倒多了几分出其不意的灵动。
“来人。”她扬声唤道，侍女捧着铜盘应声而入，盘里放着枚鸽形玉佩，玉佩的眼睛是用红宝石镶嵌的，在阳光下闪着细碎的光。“取信鸽来，”南宫堂主取下头上的金簪，在信纸上迅速写下几行字，簪尖划过纸面的轻响里，带着不容置疑的决断，“让三叔公亲自去一趟秋栾山。”
侍女刚退下，南宫堂主便走到书架前，抽出最底层的暗格。里面藏着本泛黄的手札，其中一页画着两个对饮的人影，左边那人长袍广袖，正是南宫世家的三叔公；右边那人穿着粗布短打，脚边还放着个装蟋蟀的陶罐——正是玄宏。手札旁注着行小字：“壬寅年秋，玄宏为仇家所迫，避于寒潭洞，三叔公以‘颠倒八门阵’退敌。”
她指尖抚过那行字，仿佛能听见当年寒潭洞外的厮杀声——三叔公布下的阵法，让追杀者在原地打转三日三夜，最后只能望着洞口的雾气骂骂咧咧地退去。而玄宏那时虽狼狈，却还不忘从怀里摸出个酒葫芦，非要与三叔公共饮，说这阵法“野得有趣”。
鸽哨声从庭院传来，南宫堂主将手札放回暗格，转身时，目光落在墙上的舆图上。图上用朱砂圈出的清月海阁，正被几处墨点包围——那是黑衣人活跃的区域。她指尖点向其中一处墨点，那里靠近海阁的粮仓，上个月刚有弟兄在附近发现了蚀骨散的痕迹。
“再有半月，盟主就要与司徒先生启程了。”她低声自语，指尖在舆图上划出一道弧线，“这些毒瘤，必须在那之前剜干净。”窗外的风忽然变急，吹得紫藤花纷纷扬扬落下，像一场细碎的雨。南宫堂主握紧了腰间的软剑，剑鞘上的宝石在阴影里闪着冷光——这柄剑，是三叔公送她的及笄礼，说“南宫家的女儿，既要懂簪花描眉，更要会挥剑护道”。
信鸽已振翅远去，翅膀带起的风拂动了案上的信纸。南宫堂主望着那道渐远的灰影，忽然想起玄宏当年说的话：“阵法说到底，不过是借天地之力护人罢了。”此刻想来，无论是三叔公的“颠倒八门阵”，还是她即将展开的清剿，又何尝不是在守护些什么？
夕阳的金辉透过窗棂，在舆图上投下长长的光斑。南宫堂主提笔，在清月海阁旁写下“戒备”二字，笔尖的墨汁饱满，落纸时晕开小小的墨花，像一颗蓄势待发的种子。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）