“就凭南宫那娘们找来的几个酸儒？”络腮胡的黑衣人把啃剩的兔骨往地上一扔，骨渣溅起几点火星，“昨天那姓周的耍了点小聪明，真当咱们是泥捏的？”
旁边削着木箭的瘦子嗤笑一声，箭头在火光下闪着冷光：“听说还请了个风之国的谋士，整天捧着本破书翻来翻去，真以为书上能翻出刀子来？”
篝火旁的哄笑声里，没人注意到营地西侧的老松树上，一片沾着夜露的叶子轻轻颤动——那是天刀盟的探子用细线吊着的信号。松树下，周先生正蹲在石缝边，指尖捏着块湿润的泥土，鼻尖凑近轻嗅：“这土混着硝石味，他们昨晚在这埋了炸药，想引咱们踩雷。”
不远处，李谋士正借着月光在树皮上画着什么，树枝划破的痕迹里，藏着密密麻麻的符号：“西北山脊有三处凸起，是他们的瞭望哨，按‘三星定位’排的，寅时三刻换岗，那时候是盲区。”
南宫堂主站在阴影里，听着谋士们低声交谈，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩。玉佩是块暖玉，被体温焐得温热，可她掌心的汗却带着凉意——不是怕，是兴奋。
“让弟兄们把硫磺粉混进箭簇。”周先生忽然抬头，眼里闪着光，“他们营地的帐篷是粗麻布的，沾了火星就着。”
李谋士补充道：“我算过风向，后半夜会转东南风，火借风势，能把他们逼向断崖。”他顿了顿，又道，“对了，让懂鸟语的弟兄提前往东边扔几只信鸽，动静大点，他们肯定以为咱们要从东边突围，会把主力调过去。”
黑衣人的笑声还在山谷里荡着，络腮胡正拍着胸脯喊：“等明天把南宫那娘们抓来，让她见识见识咱们的厉害！”他没看见，身后的断崖阴影里，天刀盟的弟兄正猫着腰，把浸了油的柴草堆在他们帐篷后，草堆旁还压着几块打火石，引线像蛇一样钻进石缝。
更没人察觉，营地东侧的小溪里，几个水性好的弟兄正潜游着，把削尖的竹片插进溪底——那是为了缠住他们泅水逃跑的脚。
寅时刚过，换岗的脚步声在山脊响起。就在黑衣人揉着惺忪睡眼交接的瞬间，周先生猛地挥了挥手。
“咻——”
一支裹着硫磺的火箭划破夜空，精准地射向黑衣人的帐篷！
“着火了！”
惊叫声刚起，东南风“呼”地卷过来，火舌瞬间舔上了第二顶、第三顶帐篷。黑衣人慌成一团，果然如李谋士所料，一窝蜂地往东边冲——那里早有天刀盟的人举着盾牌等着，铁器相撞的脆响在火光里炸开。
几个想往溪边跑的黑衣人刚跳进水里，就被竹片划破了脚踝，血在水里晕开，引来更多手持长矛的天刀盟弟兄。
络腮胡提着刀想往西北山脊冲，刚跑两步，脚下忽然一软——踩中了李谋士算好的陷坑，坑底插着的竹刺瞬间穿透了他的小腿。他抬头时，正看见南宫堂主站在坑边，手里的长剑映着火光，亮得晃眼。
“你们……耍诈！”络腮胡疼得龇牙咧嘴，眼里满是不甘。
南宫堂主没说话，只是挥了挥手。周先生从阴影里走出来，手里还拿着那本被黑衣人嘲笑的破书，书页在火光里轻轻翻动：“兵书上说，‘上兵伐谋’，你们不懂的。”
火还在烧，映着黑衣人们或被擒、或挣扎的身影。那些曾经的狂妄笑声，此刻都变成了哀嚎和怒骂，却再也掀不起半点风浪。风里飘着烧焦的布料味，混着泥土的腥气，像一记无声的耳光，狠狠扇在每个轻视智谋的黑衣人脸上。
南宫堂主望着渐渐熄灭的火光，忽然觉得，谋士们身上的墨香，此刻比任何刀光都要锋利。
夜雾像化不开的墨，顺着深秋山脉的沟壑漫进来，把整片密林浸得发潮。黑衣人的营地就扎在背风的山坳里，篝火燃得极矮，火苗贴着地面舔着枯枝，映得每个人脸上都泛着层青黑——那是连日来不见天日的颜色。
“又他妈要换岗了。”络腮胡把刀往地上一顿，刀柄撞在石缝里，溅起几粒火星。他的靴底早磨穿了洞，露出的脚趾在湿泥里蜷着，冻疮裂了口，渗出血珠又冻成暗红的痂。不远处的树干上，刻着道歪歪扭扭的刻痕，那是他们退守此地的第五十三天。
“上面到底在搞什么鬼？”旁边的瘦高个往火堆里添了块松明，烟呛得他直咳嗽，“防御性撤退？我看是缩头乌龟还差不多！”他这话像块石头投进死水，周围立刻响起一片嗡嗡的附和。有个年轻些的黑衣人摸出怀里揣着的半块玉佩，那是去年在洛阳城，有个小姑娘怯生生塞给他的，说“大侠救命之恩”，此刻玉佩上的温润触感，倒比篝火更能暖人心。
“别他妈提当年了！”络腮胡猛地踹了脚旁边的灌木，惊起几只夜鸟，“当年老子在长安街斗恶霸，围观的人能把巷子堵满，扔上来的酒坛能堆成山！现在呢？”他指着自己身上打了补丁的黑袍，“跟条丧家犬似的，连他妈山里的猴子都敢朝咱们扔石头！”
这话戳中了所有人的痛处。队伍里有个曾是镖局总镖头的汉子，忽然从怀里摸出张泛黄的画像，上面是他穿镖师服的样子，腰杆挺得笔直，身后跟着十八个精壮镖师，意气风发。他指尖摩挲着画像上的自己，声音发哑：“那年走漠北镖，路过嘉峪关，守关的将军还敬我酒，说‘有您在，商路就稳了’……”
话音未落，山坳外忽然传来阵极轻的衣袂破风声。黑衣人们瞬间抄起家伙，刀光在暗夜里闪了闪，却见篝火映出的树影里，只有几片枯叶打着旋落下——是天刀盟的人在巡逻。
这些天刀盟的弟子总像幽灵似的，踩着月光在山脊上移动，靴底沾着的露水都不发出半点声响。他们从不上前硬拼，只在关键的路口扎下暗哨，用削尖的竹片在地上摆出警示的记号，或是在必经之路的藤蔓上系根细如发丝的银线——那线沾了荧光粉，夜里看过去，像道无形的墙，把黑衣人死死圈在这片山坳里。
“瞧见没？”瘦高个压低声音，指着远处山脊上的一点微光，“那是天刀盟的‘守夜灯’，只要咱们敢靠近出口，不出三息，箭就跟下雨似的来了。”他去年在襄阳城外，亲眼见过天刀盟的箭阵，三百支箭能在城墙上拼出个“禁”字，密得连只苍蝇都飞不过。
夜更深了，雾气凝成水珠，顺着黑袍往下滴。有个黑衣人忽然哼起段不成调的曲子，是江南的小调，据说他当年在秦淮河畔听花魁唱过。调子飘在风里，忽高忽低，混着远处天刀盟弟子隐约的脚步声，竟有种说不出的苍凉。
络腮胡把刀重新握紧，掌心的老茧蹭着冰冷的刀柄。他知道，抱怨归抱怨，天亮后还得爬起来换岗，还得盯着那些在山脊上游走的影子。只是偶尔望着山坳外那片被月光染白的林梢，会忽然想起很多年前，自己第一次握紧刀时，师父说的那句“武者当护一方安宁”——只是那时谁也想不到，有朝一日，自己会成了被“护”在里面的人。
篝火渐渐熄了，只剩堆暗红的炭火。山风卷着远处天刀盟的梆子声飘过来，笃、笃、笃，敲得格外分明，像在给这无边的黑夜，数着难熬的时辰。
夜雾像化不开的浓墨，将连绵的山脉浸成一片混沌。若真要驱着一万多武者扎进这茫茫林海搜寻黑衣人，无异于在翻滚的浪涛里捞一根细针——山风会吹散他们的踪迹，晨露会抹去他们的足印，就连月光都吝啬得只肯漏下几缕，给幽深的林间投下更多诡谲的暗影。南宫堂主指尖捻着枚青铜令牌，令牌上的“天刀”二字被摩挲得发亮，他望着帐外摇曳的烛火，眉头拧成个川字：这般徒劳的搜山，只会让那些比狐狸还滑的黑衣人趁乱钻了空子，先前在鹰嘴崖损的三百弟兄，在黑风口折的二十匹快马，岂不是都白搭了？
此刻，天刀盟的防线正像一张铺展的巨网，在轩和国秋栾山脉的腰脊处，篝火连成的光带如同烧红的铁线，将连绵的峰峦拦腰勒住。守在最外层的武者裹着沾了霜的披风，靴底碾着结冻的草叶，每一次呵出的白气都在唇前凝成细碎的冰晶。他们的刀鞘上挂着铜铃，稍有异动便会发出清脆的响，惊得林子里的夜枭扑棱棱飞起，翅膀扫过枝桠的声响在寂静中格外分明。往内三层，是擅长追踪的“影卫”，他们穿着灰布短打，脸上抹着泥污，伏在铺满枯叶的斜坡上，连呼吸都压得极轻，只凭耳朵捕捉着风里夹杂的任何一丝异响——哪怕是松鼠踩落的松果，或是黑衣人故意踢动的石子。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）