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直谏
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皇帝龙体欠安，次日罢了早朝。杨士奇等人担心皇帝的病越来越重，可是过了三日，皇帝又恢复早朝。他说：“太子已经成年，我差他去祭了皇陵，就留守南京算了。为着太子的安危，我升锦衣卫指挥同知张祯为南京锦衣卫指挥使，指挥佥事徐斌为南京锦衣卫指挥同知，他们二人都算是我的亲信。”杨士奇明白，皇帝是为太子防着汉王。
李时勉不赞同太子留守南京，连忙出班来奏：“皇上龙体欠安，太子不宜远左右呵。”皇帝不悦，问道：“你道我近日便会死麽？”李时勉觉得皇帝此言突兀，生怕一语成谶，脱口道：“臣非此意，皇上自当千秋万岁……”心里却想酒色为伐性伤身之斧，皇帝去年在先帝守灵时节，还在仁智殿临幸爱妃。他如今做了皇帝，不再有人约束他，如同出笼之鸟，脱钩之鱼，十分自在，全无当年的谨慎与拘束。先皇帝在时，曾令御膳房为太子减膳，如今御膳房夜里还供给皇帝膳食。平时皇帝喜嗜肥腻的猪肘子，腰身比去年又宽一围。时勉心想皇帝要葆天年，须谨嗜欲，则是江山社稷之福，很想当朝说出这番话，却忍耐住了。
“启禀皇上，臣以为李学士所言极是。”有一人出班说道，操着山西口音。众人来看，是大理少卿弋谦。弋谦奏道：“臣有五件事要奏，一是还都南京不宜。先帝为迁都北平，经营十馀年；如今皇宫规模初定，若再迁回南京，国家物力人力供给劳繁。二是有罪官吏不宜起用，宜赦免后放还家乡。臣闻原山西按察司陈谔为先帝罢黜，皇上大赦天下后，在朝会上议及起复官吏时，曾说陈谔是一个小人，不宜再用，以免玷污方面，后来却不知他打通了甚麽关节，做了海盐知县。许多在先帝时获罪的官，多有贪墨之名，可如今起复的人不在少数，臣请皇上一一逐之；三是皇上差中官到地方采木以及征收矿税，中官贪横无度，请皇上罢免采木之役，收回他们督办矿税之权。皇上去年登基后，下大赦诏书罢去许多不急之务，这些便是不急之务；四是京城内外官吏许多人年在七十以上，多是老弱有病之身，白天当值 时许多人嗜睡，神思昏愦。臣请皇上开科举，多用三四十岁的青壮之人，凡七十以上官吏请予致仕；五是臣为皇上天年计较，请谨嗜欲，清心寡欲则能延年；自新年以来，臣似见皇上的腰围又宽大数寸，行走愈发艰难，面皮上泛出油光，都是肥腻的肉食吃得太多。臣请皇上减膳食，轻身体，长精神……”话还未说完，皇帝两只眼睛发怔，微张着嘴，有些呆了。文武百官无不惊愕，许多人抿着嘴强忍笑意。
“这分明是讪君卖直！弋谦，你以为你是北人，天性耿介，便可以如此与圣上说话麽？”工部尚书吴中生气地嚷道。吕震徐徐出班，说道：“弋大人这五件事，不才以为全是诬罔。迁都北平朝野不赞同的人极多，且北京皇宫尚未全毕，圣上还都南京，是省人力物力的好事，如何说供给劳繁？皇上要维新，有过失的官吏们就不能自新麽？有小过的才干之人，为何不能起复？采木之役已经停了九成，如今采木不过是为着修缮宫殿用。民间开矿多是恶民刁汉，往往聚啸山林，逃税甚多，若不差人督办，国家财源流失甚大。至于七十岁致仕，也不能一概而论；姜子牙八十多岁时辅助周文王，太祖时刘三吾七十多岁还充作主考官。最为狂谬的是妄说圣上膳食，这是你能说的话麽？”
大理卿虞谦也很生气，自己身为主官都不曾奏事，他一个少卿却连举五事，因道：“皇上，臣以为吕尚书说得极是，弋谦所言全是诬罔之词！”兵部右侍郎吴廷用道：“弋大官人，我倒不是说你说的五件事全是诬罔之词，但你也是进士出身，饱读圣贤书的人，要明白忠言当善道的道理。可你说的这一番话，真是无人臣之礼！”都御史刘观因为弋谦点名陈谔，触及到刘观的隐处，十分恼怒，大声道：“弋谦是一个妄人！请皇上将他发付都察院，由臣连同御史们一同来审，好生定他一个大不敬的罪！”弋谦仰着头，直视上方的藻井。李时勉窥见他傲岸的神色，既惊愕又钦佩。
皇帝不便当朝发怒，无力地挥挥手，说道：“退朝罢。”皇帝回宫后，差内官来传杨士奇、杨荣、蹇义三人。皇帝与他们道：“真是气死我了！”蹇义也有些生气，说道：“弋谦真是一个妄人，理当降罪！”杨荣劝道：“皇上休气坏了身子，不必与妄人计较。”皇帝冷笑道：“不是我与他计较，我再有气度，也受不了他无端指责！”说时，身体陷在御座里，浑身无力，呼吸洶涌；过了一会，杨士奇想妥了劝慰的话，说道：“皇上，臣以为弋谦不识大体，当朝说了些不实之词，但臣却觉得他是感激皇上超擢之恩，想以正直敢言图报皇上。自古以来，主圣则臣直，请皇上以大海之量宽容他。”皇帝听了，长长地吐了一口气，说道：“听了杨学士这一番话，我好受了些，谅他是一个北方人，性情耿直，就不加罪他了。”
数日之后，又是早朝，礼部尚书吕震言事完毕，弋谦又出班道：“臣有事要奏。”皇帝不耐烦道：“早一向你连奏了五件事，朝廷都还不曾施行，你当日为何不说完，今日又来说？”弋谦道：“臣那时仓促进言，不曾想得周全，臣以为如今……”话未说完，皇帝打断他的话道：“你休要再说了！退回班中，请兵部尚书言事罢。”弋谦悻悻退回班中。此后早朝与晚朝上，皇帝每见弋谦要奏章，都说“你休要多话，我都知道了”。弋谦只好将要说的话噎回去。
杨士奇求见皇帝，说道：“皇上，臣这几天心里甚是不安。”皇帝问道：“杨学士何事不安？”杨士奇和悦道：“皇上多次下诏求直言，弋谦出言不当，触怒皇上，不但朝臣不安，就连外廷也很惊悚，都说祸从口出，以禁言为戒。如今四方朝觐之臣都聚集京华，得知弋谦遭遇如此，那些人不知实情，道听路说，将会说皇上容不得直言呵，因此臣近日心里不安。”皇帝惊愕，说道：“弋谦恁样说话，端的是我不能容，也是吕震、吴中那些人为着迎合我，在一旁撺掇，越发教我不能容他，增加我的过失。从明儿起，准许弋谦免朝参，他在官署中视事便是。君臣不相见，我便与他都不再心烦。”
到了四月中，皇帝觉得每日朝会上进谏的人越来越少，六部尚书奏报本部事务外，别无他议。皇帝召士奇来问，说道：“那个弋谦用心是好，但说的话矫激过实，我是很生气。这一个多月来，朝臣竟然无人进言了。你与朝臣们说，有话还是与我直说。”杨士奇道：“恐怕臣说的话不足为信，乞请皇上亲降一道玺书，我宣与朝臣们听。”皇帝无奈，令内官铺纸磨墨，在榻前写了一道敕书。
文华门晚朝散后，皇帝径自回文华殿，杨士奇高呼道：“列位请留步，不才有一句话说。”散去的人都立住了，回头看着他。杨士奇向众人拱手施礼，说道：“昨日皇上传我到御前听训，说起弋谦的事。皇上说了，弋谦说话矫激，不免言过其实，皇上生气是真，但近一个月来，朝会上没有人进言了，皇上心里不安，说列位有话直说便是，不会加罪。”吕震道：“都是弋谦那厮坏了皇上虚心纳谏之名，罪犯不小!”吴中问道：“杨学士，你说的话真是皇上说的？还是你替皇上说的？”李时勉道：“杨大人，若皇上真想听直言，那不要担心没有人说，就怕皇上听不进。弋大人说了五件事，此后皇上便不准他说话，后来他连朝会都不能参与，谁敢信你的话是皇上的意思。”此言一出，众人议论纷纷。
杨士奇笑了笑，从袖中拿出一道折纸，徐徐展开，说道：“这是皇上御笔，要不要我当众宣读？”众人十分吃惊，不约而同在杨士奇面前跪了下来。杨士奇见朝臣跪向自己，必有人心中不服，就唤道：“段公公，还是请你来宣读皇上的敕书。”就将折纸递与段忠，与群臣一同跪在地面。段忠高声念道：
朕自即位以来，臣民上章以数百计，未尝不欣然听纳。苟有不当，不加谴诃，群臣所共知也。
间者，大理少卿弋谦所言，多非实事，群臣迎合朕意，交章奏其卖直，请置诸法。朕皆拒而不听，但免谦朝参；而自是以来，言者益少。今自去冬无雪，春亦少雨，阴阳愆和，必有其咎，岂无可言？而为臣者，怀自全之计，退而默默，何以为忠？
朕**一时不能含容，未尝不自愧咎。尔群臣勿以前事为戒，于国家利弊、政令未当者，直言勿讳。
谦朝参如故。
段忠才念完，李时勉感激道：“皇上圣明，果然是要虚心纳谏！”杨荣、蹇义、夏原吉等人也欢喜起来，只有吕震、吴中等人皱眉不语。次日早朝上，皇帝下诏，擢弋谦为都察院副都御史，令他去四川巡按内官采木的事。皇帝说弋谦向来清廉正直，让他到那里治理乱象，不要心存疑虑和畏惧，并赐大明宝钞一千贯。满朝文武惊愕。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）