头风症
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黄昏时，文渊阁群僚散衙，杨士奇正从阁中出来，内官姚三忙上前邀住他，说皇上传大官人前去。
杨士奇来到文华殿，皇帝正在看一纸文书，见他来了，说道：“杨学士，前几日通政使顾佐收到江西吉安净居寺寄来的信，说洪武年间通政司有一个叫曾秉正的主官寄居在寺里四十多年，你可知道这个人？”杨士奇寻思一会，说道：“臣很多年前听人说过他。他当年忤旨罢官，因为做官清廉，没的盘缠回家，就在京城卖她四岁的女儿。太祖皇帝得知后大怒，处以宫刑，后来不知他到哪里去了，没想到他如今还活着。”皇帝叹息道：“他真是寿长。这封信中说他受宫刑后，再不能生育，身边无人照看，如今八十三岁了，老病一身，如油尽灯枯的人，请朝廷抚恤。”杨士奇变了脸色，说道：“天可怜见，想不到他真个还活恁久。太祖皇帝那时节法令真是严呵，臣以为皇上理当抚恤。”皇帝道：“你与户部官说，先差人去查，果真是曾秉正，拨两百两银子与他养老。”
杨士奇道：“皇上仁德。”皇帝道：“我做太子时，还能吃得好，睡得稳，知道天下有大事难事，有我爹爹顶着。如今做了皇帝，日思夜虑，生怕有过失。今儿收到这封信，我就在想，民间还有多少冤情我们不知道，百姓还有多少疾苦我们不晓得，做官的人是为着自己的乌纱帽计较，还是为着百姓的生计哩？”杨士奇笑道：“为君不易，为臣也难呵。”二人都笑了。皇帝道：“昨晚我梦见解学士了。他在梦里吟诗作对，脱口而出。唉，可惜他被纪纲那厮坏了性命，不知解学士有几个儿子？”杨士奇道：“臣听说解学士有两个儿子，因为受了牵连，也未进学，但他有一个侄儿祯期，早年受解大绅启蒙，二十馀岁，写得一笔好赵字，现在翰林院做中书。”皇帝道：“那就令祯期作中书舍人罢。”杨士奇忙道：“皇上圣明，大绅在天有知，也会在九泉之下感激皇上。”皇帝道：“我当年不曾保住大绅，心里有愧，这算是弥补我的愧疚罢。”士奇道：“皇上言重了。”
杨士奇回到文渊阁，才坐下来，杨荣疾步近前，气冲冲道：“杨兄，你说说，去年皇上与我等说过人命甚重，三法司等理刑官要赞辅德政，不要教人在地下含冤，坏了国家的和气，就令五府、六部、通政司、六科与三法司在承天门会审，即便如此还是出了冤狱，好险将一个无辜的妇人剐了。”杨士奇忙道：“请坐请坐，先消消气，兄慢慢道来。”杨荣说羽林左卫百户张旺有一个美妾余氏，千户陈江多次调戏被拒。后来张旺病死，陈江想与余氏通私情，余氏不从，陈江就诬陷余氏毒害亲夫，下到刑部大牢，一番严刑之后，锻炼成狱，余氏屈招，刑部断了凌迟。后来大理寺见余氏供词前后不一，又问了张旺的嫡妻胡氏；胡氏说张旺在家中病了半个月，郎中说是肺痨病，吐血死的，法司方才将余氏平反。杨士奇道：“这事请兄径奏皇上，法司的事可不是我等能左右的了。”
次日早朝上，百官还未议事之先，皇帝道：“今日朝会上，各衙门的事都暂且按下，听我说话。”皇帝将昨日杨荣说的余氏冤狱细说一番，群臣议论纷纷。皇帝道：“我恭承大统，作了天下百姓之主，想起我的皇祖和皇考，他们都有爱民的仁德，教我日夜想念呵。自古人命关天，我一直哀怜犯了大明法度羁在监牢里的人。朝廷立刑法，是用来禁暴止邪的，要引道百姓从善，不能一味只讲究诛杀。刑罚轻重要适中，但我看一些执法的官呵，都不能持平，有的虚饰罪名害人，有的谬妄指责，冤枉好人。我很可怜那些受屈的人。今后有犯了谋反谋逆死罪的，依律该凌迟的，就依律判决，其余的死罪限于斩、绞二种惩罚，千万不要昧情失实，让人冤死。我这话是说与朝会里执法的官人听的，若我一时过于嫉恶，在律刑之外施行抄家和凌迟的，法司可以再三上奏我，以求得公正；如果上奏我五次仍觉得不公正，要会同三公及大臣一同来奏，定要罪与刑相当才行，法司切不可因我一时之怒而法外用刑，这一条要永为定制。文武诸司自今以后，都不许恣肆暴酷，在《大明律》之外用鞭打人背等刑罚坏人性命，尤其不许加以宫刑，绝人子嗣；如果有人擅自自宫，要以不孝之罪来论。自今以后，只有犯了谋反大逆的罪，依《大明律》应当连坐，其馀有罪犯的人止坐本身，不可一概处以连坐之法。
“去年十月间，大理寺来报，要奏决重囚。我便说过人命甚重，做皇帝的人要以爱人为德。三法司等理刑官，要赞辅德政，不要让无辜的人在地下含冤，坏了国家的和气。以前法司有几个良善的官吏，在死狱里为人找出一条生路，洗白死囚的冤屈，上天会有显报的，不报在其身也会报在他的后人身上。我那时就令五府、六部、通政司、六科与三法司在承天门会审，即便如此，近日还是出了余氏恁样的冤狱。那个千户陈江如何发落了？”刑部尚书金纯忙出班道：“启禀皇上，判了他的诬告罪，发甘肃边地充军。”皇帝手掌拍了拍御案，说道：“充军都便宜了那厮，色迷心窃，竟让无辜的人险受凌迟。好在大理寺及时发现，倘若余氏被剐了，她那一道冤气几时能消……”话未说完，皇帝将手扶着头，自言自语道：“真是气得我头晕……天旋地转的……罢了罢了……”额头就顶着横在御案的胳膊上。
杨溥忙与内官段忠到御座上搀扶皇帝，送到东温阁御榻上躺下。御医赶来诊治，说一时风阳上亢，请皇帝歇息一日，服几剂汤药调理。文武百官站在文华殿中，都悬着心，齐望着东暖阁，不敢散去。皇帝歇息一会后，就召杨士奇、杨荣、金幼孜三人到暖阁来，其馀都退朝。三人跪在榻前，皇帝道：“我不曾想到一时激愤，犯了气滞血瘀症，适才真是天昏地转。”杨士奇道：“皇上为国操劳过度，臣等请皇上为国珍重呵！”杨荣、金幼孜也跟着说：“请皇上为国珍重！”皇帝缓缓吐一口气，说道：“近年法司之滥，我未尝不知。法司所拟的大逆不道的罪名，往往出于罗织锻炼，逼人屈招。先帝多次切责法司，才有死刑要四次五次覆奏，可是法司仍不留意。许多人甘为酷吏而无愧。自今凡决审重囚，卿等三人要与法司同审，有冤抑的人，只要有一丝一毫可疑的，都要来报我知道。你们三个人品才学，我放得下心，国家大事也倚仗着你们呵。”三人叩头领旨，不免热泪盈颊。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）