襄樊的秋晨，总带着一股铁与火的气息。
黑石山的铁矿传来叮叮当当的敲打声，像大地的心跳；校场上的马蹄声震得地动山摇，玄甲在朝阳下闪着冷光；连护城河里的水，都带着股铁锈味——那是常年冲刷兵器甲胄留下的印记。
听雪轩的正厅里，赵珣站在巨大的舆图前，指尖划过“北椋”二字。舆图是用羊皮缝制的，边角已经磨得发白，上面密密麻麻标注着关隘、河流、城镇，每一个墨点都浸着血汗。他穿着件玄色劲装，腰间悬着那杆刚淬过火的“裂岳枪”，枪穗上的红缨在穿堂风里轻轻晃动。
“李参军，粮草都备齐了？”赵珣头也不抬，声音里带着刚突破境界后的沉稳，却又藏着股按捺不住的锐气。
站在一旁的李参军连忙躬身：“回主公，粮草已备足三个月的份例，分装在二十辆粮车里，由英布的骑兵营亲自押送。另外，属下还备了些襄樊特产的铁矿砂，磨成了精粉，装了十车，算是给北椋王府的见面礼。”他的右臂还打着绷带，上个月粮仓失火时被砸伤的，至今没好利索，说话时微微发颤。
赵珣转过身，看了眼他的绷带，眉头皱了皱：“你的伤还没好，就别跟着折腾了。襄樊的政务，你多费心。”
李参军挺直了腰板，声音洪亮：“主公放心！属下这条胳膊还能扛事！襄樊有陆先生盯着，出不了乱子。倒是主公此去北椋，山高路远，得万事小心。”
提到陆诩，赵珣嘴角露出一丝笑意。那个眼盲心不盲的谋士，此刻怕是正在账房里拨弄算盘，把襄樊的每一文钱都算得明明白白。有他在，后方确实稳妥。
“英布的骑兵营，都安排好了？”赵珣又问。
“三百精锐，个个能开三石弓，马术精湛，”李参军道，“英布说，就算遇到赵毅的破山营，也能杀出条血路来！”
赵珣点点头。英布是他一手带出来的悍将，性子烈得像匹野马，打起仗来不要命。有他的骑兵营护驾，确实安心。
“周平呢？那小子的熔炉摆弄完了？”
提到周平，李参军忍不住笑了：“周师傅啊，昨晚就没睡，守在熔炉边淬最后一炉钢。他说要给主公打一副新的枪头，用黑石山最纯的铁矿，再掺点西域的陨铁，保证能一枪捅穿北椋的铁甲。”
赵珣也笑了。周平是个典型的铁匠痴，眼里只有铁器，别的啥都不管。但他打的兵器，确实是襄樊一绝，锋利得能吹毛断发。
正说着，门外传来沉重的脚步声，伴随着金属碰撞的脆响。周平提着个黑布包裹走进来，脸上沾着黑灰，眼睛里却闪着光，像两团小火苗。
“主公！成了！”周平把包裹往桌上一摔，解开绳结，露出里面的枪头。枪头足有三尺长，通体黝黑，却泛着暗紫色的光泽，刃口锋利得能映出人影，枪尖处刻着个小小的“珣”字，是用陨铁镶嵌的，在晨光里闪着星芒。
“试试？”周平搓着手，一脸期待，像个等着夸奖的孩子。
赵珣拿起枪头，掂量了掂量，分量比寻常枪头重了三成，却不滞涩。他手腕一翻，枪头在空气中划出道残影，带起的劲风竟把桌上的烛火吹得歪倒。
“好东西！”赵珣赞了一声，眼底闪过一丝满意，“周平，这枪头，比你上次给我打的那杆，强了不止一个档次。”
周平嘿嘿直笑：“那是！属下这次加了陨铁，淬火时又用了黑石山的温泉水，刚柔并济，捅铁甲跟捅豆腐似的！主公去北椋，要是有人不长眼，就用它给咱们襄樊长长脸！”
赵珣把枪头递给身后的亲卫，让他拿去装在枪杆上，又看向周平：“这次去北椋，你跟我一起走。徐骁麾下有个叫褚禄山的，据说也是个玩铁器的行家，你去跟他好好学学，看看人家是怎么锻造的。”
周平眼睛一亮，差点蹦起来：“真的？能跟褚将军讨教？太好了！属下这就去收拾行李！”说完，一阵风似的跑了出去，连黑布包裹都忘了拿。
李参军看着他的背影，笑着摇头：“这周师傅，真是个活宝。”
赵珣没笑，他走到窗边，望着校场的方向。三百骑兵正在列阵，玄甲连成一片，像涌动的乌云。英布骑着匹黑马，在阵前高声训话，声音粗得像砂纸磨过铁板：“都给老子听好了！这次护送主公去北椋，谁要是掉链子，老子打断他的腿！路上遇到不长眼的，不用请示，直接砍了！”
骑兵们齐声怒吼，声浪直冲云霄，惊得听雪轩的檐角铜铃叮当作响。
“主公，叶先生来了。”亲卫低声禀报。
赵珣转过身，只见叶孤城站在门口。他依旧穿着那件洗得发白的青布长衫，手里提着个小小的行囊，看起来像个云游的书生，唯有腰间那柄未出鞘的剑，透着股斩尽天下的寒气。
“叶先生。”赵珣微微颔首。自那晚突破二品，叶孤城说的那句“可一战杀柳蒿师”，就像颗定心丸，让他心里踏实了不少。
叶孤城点点头，目光落在舆图上的北椋地界：“徐骁麾下，高手如云。褚禄山、袁左宗、白熊、陈芝豹……个个都是二品往上的好手，主公此去，需得谨慎。”他的声音平淡，却像冰锥一样刺破虚妄，“尤其是陈芝豹，人称‘小人屠’，枪法通神，据说已半步踏入一品境，主公若与他交手，需得用尽全力。”
赵珣握紧了拳头，指节泛白：“我知道。但我赵珣的枪，也不是吃素的。”他顿了顿，语气里带着股狠劲，“正好借此机会，让北椋看看，襄樊的‘裂岳枪’，不比他们的‘霸王枪’差！”
叶孤城眼中闪过一丝赞许：“有这份心气，便好。属下已将沿途的关隘、驿站都查探清楚，避开了赵毅的势力范围，走西路的古商道，虽绕些远，却稳妥。”他从行囊里掏出张纸条，递给赵珣，“这是沿途可能遇到的险地，属下都做了标注，主公过目。”
纸条是用麻纸写的，字迹清隽，上面列着“野狼谷”“黑风口”“断云崖”等地名，每个地名后面都画着个小小的骷髅头，旁边标注着“盗匪”“瘴气”“滚石”等字样。
赵珣接过纸条，仔细看了看，折好塞进怀里：“有劳叶先生了。”
正说着，英布大步流星地走进来，身上的玄甲还没卸，带着股汗味和马腥味：“主公！骑兵营都准备好了！随时可以出发！”他身材魁梧，站在那里像座黑铁塔，腰间的弯刀还在滴血——刚在校场斩杀了匹不听话的烈马，用热血祭旗。
“英布，”赵珣看着他，眼神锐利，“此去北椋，路途遥远，你要护住粮车和周平，不可大意。”
“主公放心！”英布拍着胸脯，铠甲发出“哐当”一声，“谁敢动主公的东西，老子就剁了他的爪子！”
赵珣点点头，又看向李参军：“我走之后，襄樊的防务就交给你和陆先生。赵毅的破山营要是敢来犯，不用客气，直接打回去！让他们知道，襄樊的城门，不是那么好进的！”
“属下遵命！”李参军躬身应道，声音带着股狠劲，忘了胳膊的伤痛。
一切安排妥当，赵珣走到兵器架前，拿起那杆刚装好枪头的“裂岳枪”。枪身通体黝黑，枪头泛着暗紫，红缨在阳光下像团燃烧的火。他掂量了掂量，只觉得一股熟悉的力量顺着手臂涌上来，与丹田处的内息呼应，发出轻微的共鸣。
“走吧。”赵珣扛起长枪，转身往外走。枪杆撞在门框上，发出“咚”的一声闷响，像在敲出征的鼓。
叶孤城提着行囊，默默跟在他身后。青布长衫在玄甲亲兵中穿过，像一片孤云，却又带着股无形的威压，让身边的亲兵都下意识地屏住了呼吸。
听雪轩外，早已备好车马。一辆乌木马车，车厢宽敞，里面铺着厚厚的毡垫，是给赵珣和叶孤城坐的；后面跟着三十辆粮车和物资车，每辆车都由两匹骏马拉着；最外围是三百骑兵，玄甲黑马，排成整齐的队列，像一道黑色的铁墙。
周平背着个巨大的工具箱，里面塞满了锤子、凿子、钳子，还有几块他舍不得丢下的陨铁，正围着马车打转，嘴里嘟囔着：“这车轮得加固一下，北椋的路不好走……”
看到赵珣出来，周平连忙跑过来：“主公，车都检查好了，保证结实！”
赵珣笑了笑，拍了拍他的肩膀：“别摆弄了，上车吧。”
“哎！”周平应了一声，笨拙地爬上最后一辆物资车，还不忘把工具箱抱在怀里。
赵珣翻身上马，是匹通体乌黑的战马，名叫“踏雪”，是英布特意给他挑选的，能日行千里。他勒住缰绳，回望襄樊城。
城墙高耸，青砖上布满箭孔，那是历次大战留下的伤痕；黑石山的烟囱冒着浓烟，像条黑龙，盘旋在半空；校场上的士兵还在操练，呐喊声震得空气发颤。这是他的城，他用枪、用血、用命守护的地方。
“主公，该出发了。”叶孤城的声音从身后传来，他已经坐在了马车里，只露出半个身子，青布长衫的一角垂在车外，被风吹得轻轻摆动。
赵珣深吸一口气，调转马头，枪尖直指北方：“出发！”
“杀！”
三百骑兵齐声怒吼，声浪直冲云霄。马蹄声震得地动山摇，玄甲在阳光下闪着冷光，像一道黑色的洪流，朝着北门涌去。
城门口，早已挤满了百姓。有提着篮子的农妇，有扛着锄头的老农，有推着独轮车的商贩，还有穿着校服的孩童。他们自发地站在路边，手里拿着鸡蛋、馒头、布条，想给队伍送行，却又不敢靠得太近，只能远远地看着，眼里闪着泪光。
“世子爷，一路保重啊！”一个老织户喊道，他就是上次粮仓失火时，赵珣用后背护住的那个。他手里拿着块刚织好的棉布，想递过来，却被拥挤的人群挡住了。
“世子爷，到了北椋，给咱襄樊长长脸！”一个铁匠铺的学徒大声喊，他爹是周平的徒弟，从小听着赵珣的故事长大。
赵珣勒住马，对着百姓们拱了拱手。他没说话，只是握紧了手里的“裂岳枪”，枪尖上的红缨在风里猎猎作响。他知道，这些百姓的期待，比任何誓言都重。
李参军站在城楼上，望着渐渐远去的队伍，右手紧紧攥着城砖，直到指节发白。他身后，陆诩拄着拐杖，静静地站着，虽然看不见，但耳朵微微动着，听着队伍远去的马蹄声，嘴角露出一丝不易察觉的笑容。
队伍出了北门，沿着古商道向北行进。道两旁的白杨树叶子已经黄了，被风吹得哗哗作响，像在为他们送行。远处的雁门关在云层里若隐若现，像一头蛰伏的巨兽。
马车里，赵珣靠着车窗，看着外面飞逝的景物。叶孤城坐在对面，手里拿着本《剑道真解》，看得入神，青布长衫上落了片白杨叶，他却浑然不觉。
“叶先生，”赵珣忽然开口，“你说，徐骁会怎么待我们？”
叶孤城放下书，目光平静：“徐骁是枭雄，懂得权衡利弊。主公此去，带着襄樊的诚意，也带着二品小宗师的实力，他会给主公应有的尊重。但北椋王府内部派系林立，未必人人都欢迎我们。”他顿了顿，补充道，“尤其是陈芝豹，据说他与静安王赵衡（赵珣父亲）有旧怨，主公见到他，需得格外小心。”
赵珣点点头。他听说过陈芝豹的故事，那个白衣胜雪的将军，枪法通神，却也心狠手辣，当年在青州之战中，一枪挑翻了赵衡麾下三名大将，让静安王府元气大伤。
“旧怨？”赵珣冷笑一声，握紧了手里的枪，“到了北椋，我倒要看看，他的枪快，还是我的枪硬！”
叶孤城没再说话，只是拿起那片白杨叶，轻轻吹了吹上面的灰尘。
马车继续前行，车轮碾过石子路，发出“咯吱”的声响。外面传来英布的吼声：“都打起精神来！前面就是野狼谷，小心戒备！”
赵珣掀开窗帘，只见前方出现一道狭窄的山谷，两侧是陡峭的悬崖，怪石嶙峋，像猛兽的獠牙。风从谷里吹出来，带着股腥气，让人不寒而栗。
“叶先生，”赵珣握紧了枪，“看来，这趟旅程，不会太太平。”
叶孤城的手放在了剑柄上，青布长衫下的肌肉微微绷紧：“有属下在，主公放心。”
话音刚落，山谷两侧忽然传来“嗖嗖”的箭声！数十支冷箭从悬崖上射下来，带着破空的锐啸，直扑队伍！
“有埋伏！”英布怒吼一声，拔出弯刀，挥刀格挡。“铛”的一声，一支冷箭被他劈成两半，火星四溅。
骑兵们纷纷举起盾牌，护住粮车和马车。箭雨打在盾牌上，发出“叮叮当当”的声响，像过年时的爆竹。
赵珣推开车门，翻身下马，握紧“裂岳枪”，目光如电，扫向悬崖两侧：“不知是哪路朋友，敢拦我赵珣的路？报上名来！”
悬崖上没有回应，只有更多的冷箭射下来，箭杆上刻着个小小的“赵”字——是赵毅的人！
“狗东西！”赵珣眼中闪过一丝厉色，“真以为我襄樊好欺负？”
他猛地沉腰拧胯，手中长枪化作一道黑电，朝着悬崖上掷去！枪杆在空中发出龙吟般的鸣响，带着股一往无前的气势，竟硬生生穿透了三名弓箭手的胸膛，将他们钉在了岩石上！
“杀！”
赵珣怒吼一声，纵身跃起，踩着骑兵的盾牌，朝着悬崖上冲去。玄色劲装在箭雨中穿梭，像一道黑色的闪电。
叶孤城紧随其后，青布长衫一闪，人已在数丈之外。他的剑依旧没出鞘，只是随手一挥，便有数十支冷箭被无形的气劲震断，纷纷掉落。
悬崖上的弓箭手见状，吓得魂飞魄散，转身就跑。可赵珣的枪太快了，叶孤城的剑更快——枪影如龙，剑气如霜，转眼间，悬崖上的弓箭手就被清理得干干净净，只留下一地尸体和断裂的弓箭。
赵珣站在悬崖边，俯瞰着下方的队伍，胸口微微起伏。突破二品后，他的力量、速度、反应都提升了不止一个档次，刚才那一枪，几乎没费什么力气。
“主公威武！”下面传来骑兵们的欢呼声，震得山谷嗡嗡作响。
叶孤城走到他身边，目光望向北方，声音低沉：“赵毅的人，只是开胃小菜。真正的硬仗，在北椋。”
赵珣点点头，握紧了失而复得的“裂岳枪”。枪头上还在滴血，红缨在风里像团燃烧的火。
“走！”赵珣转身，朝着山下走去，“继续向北！”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）