天刚蒙蒙亮，戚萝的灶台就腾起了白雾。
今日要做的秘制叉烧，是前几日特意从岭南商人那里换的梅肉，肥瘦相间得正好。
她先把肉切成巴掌宽的长条，用温水反复洗去血沫，沥干了，就往陶盆里倒。
生抽要陈年的，老抽只滴两滴上色，再拌上捣碎的冰糖、磨细的八角粉，最后捏了把海盐，指尖在肉条上细细揉搓，连皮缝里都揉进了酱汁，才盖上盖子腌着。
灶膛里的火得烧得稳，架上砂锅，倒了小半碗黄酒，等酒气蒸腾起来，就把腌好的肉条码进去，酱汁也一并倒进去，再丢两颗拍扁的生姜，盖上盖子焖。
火不能太旺，得用余烬慢慢煨，让酱汁一点点钻进肉的肌理里。
半个时辰后掀开盖，香气“轰”地涌出来。
甜香裹着酱香，混着黄酒的醇。
肉条已经染上了琥珀色，油光锃亮的。
戚萝用筷子轻轻一戳，能感觉到那肉里藏着的软嫩。
她再往锅里淋了勺蜂蜜，小火翻拌着，让每一寸肉皮都裹上蜜色，最后撒上把炒香的芝麻，才算成了。
刚出锅的叉烧得趁热切，刀下去“滋啦”一声，肥瘦相间的断面渗出晶莹的肉汁，芝麻粘在油亮的肉皮上，看着就让人咽口水。
戚萝取来裁好的油纸，每包都切上三大片，肥瘦搭配得匀匀的，再淋上两勺锅里的酱汁。
折成方方正正的包，边角都捏得严严实实，才递给等在摊前的客人们。
“王婶，您的十包叉烧。”戚萝将油纸包好的肉递过去，指尖还沾着点酱汁。
王婶接过揣进菜篮，直拍大腿：“可算抢到了！昨日我家那小子从舍回来，哭丧着脸说，就晚了一步，愣是被那帮学子抢得精光，连点肉渣都没剩，气得他晚饭都没吃。”
旁边提着食盒的张屠户家娘子也凑趣：“可不是嘛！我家那口子去送肉，瞧见金陵桥头排的队，一半都是背着书箧的书生，一个个斯文扫地，往前挤得比谁都凶，活像饿了三天的小狼崽。”
“还好今日戚姑娘多做了些。”另一个买完肉的老丈掂了掂手里的油纸包，笑得满脸褶子，“不然就凭我们这腿脚，哪抢得过那些半大孩子？”
戚萝一边给下一位客人打包，一边笑着应道：“昨日见他们抢得厉害，今日特意多炖了两锅。往后我会多添些花样，今日是叉烧，明日做些豉油鸡、桂花糕，轮换着来，省得大家总为一样吃食抢破头。”
而此时，国子监的晨课才过三刻，西庑的空气里忽然飘来股味。
方仲槐僵着脊背，耳朵却竖得像只受惊的兔子。
藏在袍角暗袋里的油纸包被体温焐得发烫，那椒麻酱肉混着荷叶饼的麦香，正跟长了爪子似的，挠得他五脏六腑都在叫。
“阿槐，遭了。”
周明瑞用《论语》挡着脸，声音压得跟蚊子哼似的。
“我这包好像漏了，你闻闻是不是更浓了？”
方仲槐没敢转头，只拼命翕动鼻子。何止是浓，简直是铺天盖地！
昨日带回去的半套酱肉，被同窗们抢得连油纸都舔干净了。
今日特意卯时就去蹲点，抢了五套藏在身上，原想课间分食，没承想刚开课半个时辰，那香味就跟捅破了的蜜罐似的，在肃静的学舍里漫开了。
前排梳着双丫髻的书童忽然回过头，嘴角亮晶晶的。
不用问，定是偷偷把昨日没吃完的酱肉渣藏在了桌案底下。
霎时间，原本只有琅琅书声的学舍，响起一片此起彼伏的“嘶嘶”声。
有人假装擤鼻涕，实则猛吸一口香气。
有人翻书翻得“哗啦”响，借着动作低头往方仲槐这边瞟。
连坐在最前排、号称“铁面生”的寒门学子，都忍不住偷偷转动眼珠，喉结跟打鼓似的上下滚动。
讲台上，周太傅正捻着花白胡须讲“克己复礼”，忽然眉头一皱，停了下来。
他那双老花眼在学舍里扫了个来回，只见底下个个垂首，脊梁挺得比笔杆还直，瞧着比庙里的泥胎还规矩。
可那股子又麻又香的味道，总在鼻尖绕来绕去，勾得他这颗掉了半口牙的老嘴都泛酸水。
“奇怪。”周太傅嘀咕一声，用袖子擦了擦嘴角，“老夫怎么闻着……有股子肉香？”
底下学子们头垂得更低了，肩膀却忍不住轻轻颤动。
方仲槐憋得满脸通红，差点把藏在暗袋里的油纸包捏出水来。
这老夫子平日连肉星子都少碰，今日竟能闻出是肉香？
周太傅眯着眼又瞅了半晌，实在瞧不出异样，只好清了清嗓子：“罢了，继续讲——”
话还没说完，下课铃“当啷”响了。
方仲槐跟按了弹簧似的弹起来，拽着周明瑞就往外冲。
暗袋里的油纸包被跑得“咚咚”撞着腿，香气在身后拖出一串残影，引得七八个相熟的学子跟疯了似的追上来，嘴里嚷嚷着“等等我”“分我半套”。
“站住！”
一声厉喝从廊下炸响。
方仲槐跑得太急，差点撞进周太傅怀里，吓得魂飞魄散，慌忙把手里的油纸包往背后藏，袖子里还掉出半块沾着蜀椒的饼渣。
周太傅瞪着他，山羊胡气得直抖：“方仲槐！你跑什么？学舍之内，岂容你这般喧哗！”
“师、恩师！”方仲槐舌头打了结，眼睛瞟着角门的方向，“我……我尿急！再不去就要尿裤子了！”
周明瑞在一旁连连点头，脸憋得跟熟透的柿子似的：“是是！弟子也急！”
话音未落，两人跟泥鳅似的从周太傅胳膊底下钻过去。
后头一群学子跟赶鸭子似的追着跑，廊下的石板被踩得“咚咚”响，还飘来一句模糊的“去晚了就卖光了——”
周太傅愣在原地，看着他们消失在拐角的背影，又低头瞅了瞅地上那块饼渣。
他犹豫片刻，弯腰捡起来，吹了吹上面的灰，试探着往嘴里一放。
麻味先是在舌尖炸开，接着是醇厚的酱香，混着麦饼的清甜，竟让他这颗许久未尝荤腥的老牙都活络起来。
“嗯？”周太傅眼睛一亮，咂咂嘴，“这味道……倒还行。”
正琢磨着，隔壁学舍的王博士走了过来。
见他对着块饼渣出神，忍不住笑道：“周老哥这是怎么了？捡着宝贝了？”
周太傅慌忙把饼渣藏进袖管，板起脸：“没什么！方才见几个小子鬼鬼祟祟的，不知在捣什么鬼。”
王博士哈哈一笑：“您还不知道？近日国子监的学子们都疯魔了，一到下课就往金陵桥跑，说是那边有个小娘子做的酱肉，好吃得能把舌头吞下去。”
“金陵桥？”周太傅眉头一挑，“什么小娘子，竟有这本事？”
“听说姓戚，手艺绝得很，每日不到午时就卖光了。”王博士摸着胡子，“您是没瞧见，那桥头排的队，比上元节看灯的还长。对了，前日好像见着宋修了，就在那摊子跟前站着，手里还提着个食盒呢。”
周太傅愣住了。
宋修？
那个他看着长大的少年，自小性子沉稳，连吃饭都跟按规矩来的，何曾会去市井摊前排队？
他捻着袖管里的饼渣，忽然觉得这麻香有点勾人。
“王兄。”周太傅清了清嗓子，尽量让自己的语气显得不经意，“那金陵桥摊子……怎么走？”
王博士愣了愣，随即笑道：“您问这个做什么？难不成也想去尝尝？”
周太傅板起脸，胡子一翘：“胡说！老夫是想去瞧瞧，是什么吃食竟能让学子们如此疯魔，若是伤风败俗，定要奏请陛下查封！”
说罢，背着手往国子监外走，脚步竟比平日快了些。
王博士望着他的背影，摸着下巴直笑——这位周老哥，怕是也抵不住这口馋虫了。
金陵桥头，戚萝正忙着给刚出炉的椒麻酱肉码盘。
方仲槐几人跟阵风似的冲过来，额角的汗珠子滴在青石板上，气喘吁吁地喊：“戚女郎！十套！不，二十套！”
戚萝笑着应下，手里的铲子没停：“今日做了足料，管够。”
旁边排队的妇人忍不住打趣：“你们这些学子，为了口吃的，比考功名还急呢。”
方仲槐抹了把汗，嘿嘿直笑：“这可比功名要紧！晚了一步，就得等明日了。”
正说着，忽然有人轻轻敲了敲摊子的木沿。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）