晨光照处，积雪狼藉。
厮杀声隐约从南边传来，腾起的浓烟表示郭荣正率兵攻打契丹大营。
萧弈倚在茅草堆中，吃完最後一口奶酪，拍了拍手。
杨业站在一旁，神色警惕，问道：「我们在做什麽？」
「在等。」
「等什麽？」
萧弈打了个哈欠，道：「等王师重挫契丹，诸帐便能支持耶律观音与我们和谈。」
杨业问道：「不做点什麽？」
「杨兄现在过去，让大郎给一路兵马由你指挥不成？」萧弈道：「我们作为使者，该做的、不该做的，都做完了————我睡一会。」
「这情形，你睡得着？」
「忙了一夜，吃饱喝足，困。」
「营中正在两军交战。」
「莫说交战，就是从大营南边跑过来，也得小半个时辰，不急。你看，耶律璟就睡得很香。」
「不怕万一契丹守住了营寨：耶律屋质将你捉了？」
「看来杨兄是无心睡眠，若有乱兵过来，叫醒我便是。」
杨业想了想，犹豫着开口道：「你扶持耶律观音掌权，她得势之後，未必会再对你言听计从，你就没想过早做准备？」
萧弈笑了笑，反问道：「不然如何？契丹朝中，还能扶持谁？」
「这————」
「眼下是大周肇建，故利用契丹矛盾谋立足之机，往後两国之势如何，终是看国力。
国与国如此，人与人亦如此，我若无本事，只想着控制她，那她自立门户也是理所当然。」
「你的意思是？」
「打铁还须自身硬，大抵如此吧，放轻松些便是。」
说着，萧弈愈觉困意涌来。
远远传来的混乱动静隐隐约约，可他相信杨业的可靠，在被唤醒之前必然是安全的。
这一觉竟是睡得很沉。
任那些杀伐、算计，与雪落的簌簌细响汇成了白噪音————
直到被杨业推了推。
「醒醒，你竟真睡了这麽久。」
萧弈睁开眼，发现身上盖了一张厚厚的裘毯。
帐外，雪还在下，人们匆匆奔走，拽马、拉车，唯有他是静的，与那仓促忙乱格格不入。
脑子还有些懵，遂含含糊糊问了一句。
「小儿辈破敌否？」
「什麽？」
萧弈才意识到说错话了，醒了醒神，问道：「仗打得如何？」
杨业道：「当是赢了，契丹打算北撤。」
萧弈并不意外，通过对局面、双方将领的判断，他早预料到了这结果。
「文伯兄呢？」
「在与契丹皇後商议和谈的条件。」
「好，一会我们留下————」
说话间，耶律观音快步跑了过来。
「你醒啦。」
耶律观音顺势牵住他的手，神色兴奋，语气没有打了败仗的气馁，反而带着初掌大权的雀跃。
「我方才运走了牛羊、辎重，现在诸帐都被打散了，我们挟母後与耶律璟北撤，收拢败兵，现在唯有我的兵马最完整，又占了名义，看谁敢不听号令。
「知道接下来该怎麽做？」
「嗯。」
耶律观音点点头，道：「挟天子以令诸侯，这个典故我熟悉得很呢。」
萧弈笑了笑，道：「那接下来你可以独当一面了。」
耶律观音一怔，眼眸中喜意顿去，喃喃道：「你不再北上了吗？」
喊杀声已到了不远处。
转头看去，已能看到那一面周军的大旗。
萧弈道：「王师既至，我也该回去了。」
「那————」
耶律观音咬了咬嘴唇，下定了决心，道：「我跟着你，我是你的俘虏嘛。」
「你不是俘虏了，是大辽的长公主。」
「可我不想离开你。」
「我们都很清楚，你有野心，有才干，还担负着部族的希望，去做你该做的事吧。」
耶律观音嘴唇一扁，似想说些什麽，未开口，眼眸中的泪水就像珍珠一样往下掉。
萧弈温柔地笑笑，用手指替她揩了。
「时间不多了，还哭。」
「呜————你怎能这样就把我放了？呜————你一点都没有舍不得吗？」
「你是草原上的野马，我与其栓着你，不如让你在草原奔驰。」
萧弈说的是耶律观音，又何尝不是在说自己，恰因如此，他知她该走哪条路。
她哭，是因为知道她一旦可以选择，就得背负起部族，与他分别。
「呜呜————我情愿你俘虏着我，不让我走————」
「坚强点。」
「那你再陪我几天好不好？我不想这麽快就分开。」
「你先北撤，过几日议和时，我再来见你。」
「真的？」
「不骗你。」
耶律观音这才抽噎着，稳住情绪，道：「你一定要来见我啊。」
「好，去吧。」
鸣金声已响了一遍又一遍。
耶律观音知道不能再拖，依依不舍地看了萧弈一眼，用袖子抹了抹眼，快步而去。
萧弈目送她离开，依旧在茅草边坐下，平静地等着。
杨业沉默地站了一会儿，问道：「你为何总是浑不在意？」
「什麽？」
「你不知道吗？你常常显得薄情寡义，惹人不喜。」
「何不说是杨兄太执了。」
「执？」杨业摇了摇头，道：「你在战场上睡觉，让锺情与你的女子离开而毫无不舍，古怪的人是你，而不是我。」
「杨兄与我的区别在於，你想的是占有，我想的是互利。就比如这茫茫大雪，再美，开春它便要融化，物尚且如此，何况是人？她有她的生命，不归我所有。万物都是流淌的，想要牢牢捉住某个东西，只会为它所困，就比如杨兄此前执意於忠名，是你拥有了忠名，还是忠名束缚了你？」
杨业一怔，眉头深深皱起。
好半晌，他问道：「你若如此想，不如去当和尚，何必在疆场厮杀，争权夺势？」
「杨兄若死过一次便懂了，人活到最後，衡量他的，不是他拥有什麽，而是他为世间创造了多少价值。你武艺再高、把自己雕琢得再完美，嘭」的一声死了，谁得都不会记得，我争的不是有多大权势，而是活这一遭都做了些什麽。」
「这就是你安然酣睡的原因？」
「对，正是此意。」
周遭，契丹兵马闹哄哄，四处逃窜。
萧弈与杨业有一搭没一搭地聊着些没用的道理，末了，王朴手捧一卷绢帛从大帐中出来，在茅草堆边坐下，烤着火。
三人置身兵荒马乱之中，平静悠闲，甚至显得有几分怪异。
良久。
契丹溃兵终於如流水般退潮，逃远。
南面，有大周兵马衔尾追袭而来，杀气迫近。
一队骑兵眼尖，远远望见三人，一时难辨敌我，认为是有契凡兵竟然不逃，呼喝不已。
「前面有三个人，好生悠闲！」
「就地射杀！」
眼见对方弓箭上弦，王朴脸色不变，起身，高声大喊，自报了身份。
对方没有妄动，遣人飞报将官，显得极有秩序。
杨业不由赞了一句，道：「许久不曾见如此治军之能。」
萧弈不得不承认，这支兵马看起比汾阳军更有老兵的素养。
很快，沉稳的马蹄声传来。
一骑驰到三人身前，动作不急，速度却很快。
来人身披重甲，盔甲沾满血迹，腰间悬佩剑，掌中握一柄铁制盘龙棍，沉厚黝黑，节棱分明。
「咴！」
骏马人立。
马上的骑士单手控马，显出一双沉毅的眉目，不到三十岁的年纪，却显出百战老将的威严。
萧弈认得他，正是赵匡胤。
他不知是自己的心理作用或是别的原因，每次见赵匡胤，都感受到一股强大的压迫感。
赵匡胤翻身下马，一抱拳道：「见过王使君、萧节帅、杨兄。
，王朴含笑道：「恭喜赵将军，将军勇冠三军，率先破虏，摧溃辽人大营，此番奇功，定当名震北疆。」
「皆是使君与节帅等人的功劳。」
赵匡胤脸色平静，荣辱不惊，匆匆一礼，道：「末将还须追击敌军，见谅。」
说罢，招过一名亲卫，吩咐道：「带王使君、萧节帅与杨兄去见大郎。
「喏。」
很快，赵匡胤又翻身上马，追击而去。
萧弈回看了一眼他的背影，只觉每次见面，对方都像一块石头，让人看不出虚实。
也有可能是自己太在意、想得太多了。
他遂意识到，自己没了方才大言不惭的从容心态。
再一看，杨业也在盯着赵匡胤离去的方向，不由好奇道：「杨兄觉得，他武艺高，还是你武艺高？」
「没交手过，岂能知晓？」
杨业先是摇了摇头，之後，沉吟道：「战场上，枪利於斩锋，刀利於破阵，而能使重棍者，往往最是难缠。棍，既难破甲，又无利刃伤人，唯以钝器重劲，碎甲裂骨，震毙人马，故而，凡能以长棍为战者，几无庸手。」
「也就是说，他可能比你还强？」
「至少，敢使棍的气势，胜於我使枪。」
「待有机会，邀他交交手————」
大营中，燃烧的帐篷还未熄灭，残旗、断矛与屍体散落，血融化了残雪，狼籍一片。
周军却个个肃然列阵，士卒们脸上有大胜後的狂喜，却没有欢呼出声，依旧进退有度，号令严明，全无骄纵之意。
三人逆着大军而行，经过一道道大旗，重新回了中军牙帐，很快见到了郭荣。
郭荣披着盔甲，外罩貂裘，身上也沾着血渍，鬓发微乱，想必战到激烈时也曾亲自到阵前杀敌、激励士气。
他眉宇间却并无半分得色，依旧沉凝、慎重。
萧弈至时，他正负手站在地图前，指点着，与周围将领、幕僚们说话。
听得动静，郭荣一转头，脸上浮起温和的笑意。
「此番大胜，皆赖诸君北使涉险、及时传递消息，居功至伟，我必如实上报陛下，禀明你等之功。」
「不敢当，全赖陛下明威，将士效命，大周国运正盛。」
郭荣自光很快向萧弈看来，笑道：「我邀萧郎为我前军副都部署，萧郎谢绝，没想到，你我还是联手破敌了，快哉！」
萧弈能从他的目光中感受到真心实意。
没有攀比，没有隔阂，有的是坦诚的接纳与包容。
萧弈知道，郭荣知道他此番的努力。
「荣幸之至。」
一番对答，帐中便有将领难抑心中激动，迫不及待继续方才的军议。
韩重贇上前一步，抱拳道：「大郎，我等当趁眼下契丹新君未立、人心离散之际，乘胜北伐，大举歼敌，收复幽燕！末将愿请命出战！」
「末将亦愿请战，恳请大郎传令，整军北上！」
「大郎，收复燕云，此为良机啊！」
气氛热烈，正是群情激奋、人人思战。
萧弈脑海中想到的却是那日在滑州，李谷给郭威算的钱粮帐。
彼时，李谷说钱粮仅能支撑二十日，到现在，二十日早过去了，却不知後方是如何艰难供给。
只是在这大胜的喜悦中，诸将自是不会想到这些。
这是最容易贪功冒进之时，他饶有兴趣地看着郭荣，想看看他会做出什麽选择。
郭荣沉默片刻，目光在地图上来回逡巡，眼中分明有了定计，却是开口道：「王使君，你从契丹出使归来，最知详情，你怎麽看？」
王朴道：「契丹虽败，部族根基未损，草原广袤，逐水草而居，难以一战尽灭；大周新立，淮南未平，府库空虚，将士久战疲，粮草转运艰难，故而，燕云虽重，却非眼下可取，请大郎慎重。」
话音落下，满帐武将皆是一怔。
有了与诸将相反的论调，郭荣便擡了擡手，一锤定音。
「此番出战，为惩虏寇、稳固北境，不可贸然深入。传命赵匡胤，率兵追剿契丹溃部，以北元城旧营为限，敌若逃散，可逐北歼灭；而若敌在元城旧垒立栅结阵、死守不退，即刻收兵回营，不许再进。」
「大帅！」
「我意已决，若孤军远出，步骑不相接，遭契丹轻骑迂回抄後，谁能担待，务必严守此令，不得违误，违者军法处置！」
「喏。」
「韩重贇，收拢缴获的牛羊、粮草、甲仗，尽数充作边军储备，安抚边地流民————
一番指令，郭荣笃定而坚决。
萧弈却知道，做出这个决定有多难。
大胜当前，不争一时之勇，不贪收复失地之利，舍弃到手的天大战功，为的是国家的长远安定考虑，这不是一般人能做到的。
想到这里，他对郭荣也生出几分佩服，可他还是会助郭信与郭荣争位。
如他今日与杨业所言，不是为了占有权位，而是为了往後放手施为；也如郭荣此前所言，做由衷之事，不会为让出储位而不做事。
帐外，大周将士们齐声高唱的凯歌声远远传来。
郭荣转头看来，恰与萧弈对视了一眼。
很微妙地，萧弈能感受到彼此虽在储位上有分歧，可对付外敌时，却能合作无间。
两人都没说话，只是默契地点了点头。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）