“终于出来了！” 王石头望着眼前豁然开朗的景象，忍不住欢呼出声。连日来被大雾笼罩的压抑感一扫而空，阳光洒在身上暖洋洋的，连骡马都加快了脚步，欢快地甩着尾巴。
李老栓却没放松警惕，他摩挲着飘林砚，砚台表面的纹路在阳光下泛着微光，原本清晰的山路线条旁，竟多了几道细密的红色纹路，像极了水流的轨迹。“不对劲，” 他眉头紧锁，“这砚台的红纹从未出现过，怕是要下大雨了。”
话音刚落，天空突然暗了下来，乌云像被打翻的墨汁般迅速蔓延，狂风卷起落叶，在山路上打着旋儿。陈二娘抬头望了望天，脸色骤变：“栓叔说得对，这是山洪的前兆！咱们得赶紧找地方避雨，前面那片竹林旁好像有个岩穴，以前走古道时见过！”
众人不敢耽搁，赵老三甩起响鞭，催促骡马加快步伐。可没走多久，豆大的雨点就砸了下来，密集得像断了线的珠子，山路瞬间变得泥泞湿滑。王石头牵着的骡马脚下一滑，差点摔进路边的沟壑，他死死拽着缰绳，手臂被勒得生疼。
“小心！” 赵老三冲过来，用鞭子柄顶住骡马的肚子，帮着王石头稳住身形。“这雨来得太急，山路要垮了！” 他指着前方，只见原本平整的青石板路被雨水冲得松动，几块碎石顺着山坡滚了下去，发出 “轰隆隆” 的声响。
李老栓看了眼飘林砚，红纹愈发清晰，甚至在砚台边缘形成了一个小小的漩涡图案。“快往岩穴跑！再晚就来不及了！” 他带头转向，马队在暴雨中艰难前行，雨水模糊了视线，只能靠彼此的呼喊确认位置。
终于，在山洪暴发的前一刻，马队冲进了岩穴。刚躲进避风处，身后就传来震天动地的轰鸣声，浑浊的洪水裹挟着泥沙、断木，从山上奔涌而下，瞬间淹没了他们刚才走过的山路。王石头吓得脸色惨白，瘫坐在地上，大口喘着粗气：“好、好险…… 要是再慢一步，咱们就被冲走了。”
陈二娘递给他一块干布，叹道：“这古道就是这样，前一秒还好好的，下一秒就可能要命。我年轻时跟马帮走，见过整支队伍被山洪卷走的，连尸骨都找不回来。” 她的眼神里带着后怕，手指无意识地摩挲着袖口 —— 那是她当年从洪水里救出来的唯一物件。
孙老根蹲在骡马旁，检查着它们的状况。有两匹骡马受了惊，不停地刨着蹄子，还有一匹的后腿被碎石划伤，渗出了血。“得赶紧处理伤口，不然感染了就麻烦了。” 他从背篓里拿出草药，熟练地捣烂，敷在骡马的伤口上，又用布条仔细包扎好。
李老栓坐在岩穴深处，借着微弱的天光研究飘林砚。刚才在暴雨中，他隐约感觉到砚台在发烫，红纹漩涡的中心，似乎藏着一个细小的图案。他用手指轻轻擦拭砚台表面，去掉水汽后，那个图案终于清晰起来 —— 是一个 “茶” 字，被一圈类似火焰的纹路包裹着。
“这砚台里，怕是藏着更大的秘密。” 李老栓喃喃自语。他想起爷爷临终前说的话：“飘林砚不止能认路，还能护着马帮找到‘茶魂’，只是这‘茶魂’在哪，得靠你们自己找。” 当时他以为只是老人的胡话，可现在看来，爷爷说的或许是真的。
王石头凑过来，看着砚台上的 “茶” 字，好奇地问：“栓叔，这字是啥意思啊？难道这砚台还跟茶叶有关？”
李老栓点点头：“咱们湖南的黑茶，之所以能在古道上走这么远，靠的就是独特的‘茶魂’—— 那是祖辈传下来的制茶手艺，也是茶马古道的根。我爷爷说，飘林砚能指引找到‘茶魂’，可我走了这么多年古道，还是第一次看到这‘茶’字纹。”
赵老三放下手里的鞭子，沉声道：“我小时候听我爹说，在雪峰山深处，有一座老茶坊，是最早做黑茶的地方。后来因为战乱，茶坊被烧了，只留下一个传说 —— 说茶坊主人把制茶的秘方，藏在了跟飘林砚有关的地方。”
这话让众人都来了精神。陈二娘眼睛一亮：“要是能找到秘方，咱们湖南的黑茶就能卖得更远，马帮的日子也能好过些！”
孙老根却有些担忧：“雪峰山深处危险得很，有瘴气，还有野兽，而且这么多年过去了，老茶坊的位置早就没人知道了，就凭一个‘茶’字纹，怕是很难找到。”
李老栓收起飘林砚，目光坚定：“不管多难，咱们都得试试。这不仅是为了马帮，更是为了守住咱们的根。等雨停了，咱们就往雪峰山深处走，跟着飘林砚的指引，一定能找到线索。”
岩穴外的暴雨下了整整一夜，第二天清晨才渐渐停歇。阳光透过岩穴的缝隙照进来，在地上投下斑驳的光影。众人走出岩穴，只见山路被洪水冲得面目全非，原本熟悉的古道变得陌生。李老栓拿出飘林砚，砚台上的红纹已经消失，取而代之的是一条蜿蜒的绿色线条，直指雪峰山深处。
“出发！” 李老栓翻身上马，这一次，他的心里多了一份期待 —— 或许这趟旅程，不仅能把茶叶送到集市，还能解开飘林砚的秘密，找到那失落的 “茶魂”。
马队沿着被冲毁的山路慢慢前行，一路上，他们看到了不少被洪水破坏的痕迹：倒塌的树木、断裂的岩石，还有一些马帮留下的废弃竹篓。王石头一边清理路上的碎石，一边问赵老三：“三哥，你以前走过雪峰山深处吗？那里真的有瘴气和野兽吗？”
赵老三叹了口气：“十几年前去过一次，那次是为了送一批紧俏的黑茶，走的是一条很少有人走的小路。刚进深山，就遇到了瘴气，有两个兄弟中毒了，差点没救回来。至于野兽，晚上能听到狼嚎，还有野猪在林子里拱土，得时刻提着心。”
陈二娘补充道：“除了这些，深山里还有‘迷魂林’—— 那些树长得一模一样，进去了就分不清方向，很多人就是在里面迷路，最后饿死的。不过咱们有飘林砚，应该能避开这些危险。”
说话间，他们来到了一处岔路口。左边的路相对平坦，但路面上有很多松动的碎石；右边的路陡峭难行，却长满了茂密的树木，看起来更隐蔽。李老栓拿出飘林砚，只见砚台上的绿色线条，正指向右边的路。
“走右边。” 他果断下令。众人牵着骡马，小心翼翼地往陡坡上走。这里的树木长得格外高大，枝叶交错，几乎遮住了天空，只有零星的阳光透过缝隙洒下来。空气里弥漫着潮湿的草木气息，还有一丝淡淡的清香 —— 那是野生茶树的味道。
王石头闻到茶香，忍不住说道：“这里竟然有野生茶树！咱们要是能采点茶叶，回去就能做成新的黑茶了。”
李老栓却摇了摇头：“野生茶树的茶叶虽然香，但口感太涩，做不成好茶。而且这深山里的茶树，说不定有野兽盯着，不能随便采。”
正说着，孙老根突然停了下来，指着前方的草丛：“你们看，那里有脚印！” 众人顺着他指的方向看去，只见草丛里有一串巨大的脚印，足有巴掌大，脚趾的痕迹清晰可见。
“是熊的脚印！” 赵老三脸色一变，赶紧把王石头拉到身后，“这附近肯定有熊，大家把刀拿出来，小心点！”
众人纷纷掏出腰间的砍刀，警惕地环顾四周。骡马似乎也感受到了危险，不安地嘶鸣着，紧紧靠在一起。李老栓握着飘林砚，手心微微出汗 —— 他知道，熊的攻击力极强，一旦遇到，后果不堪设想。
就在这时，前方的树林里传来一阵 “簌簌” 的声响，一只体型庞大的黑熊从树后走了出来，它的眼睛盯着马队，嘴里流着口水，显然是把他们当成了猎物。
“大家别慌，慢慢往后退，别激怒它！” 李老栓压低声音说道。众人一边往后退，一边紧紧握着砍刀，黑熊则一步步逼近，喉咙里发出低沉的咆哮声。
王石头的心跳得飞快，他紧紧盯着黑熊，手心里全是汗。就在黑熊准备扑过来的时候，李老栓突然拿出飘林砚，举在胸前。奇怪的是，当黑熊看到飘林砚时，竟然停下了脚步，眼神里露出了一丝畏惧，然后缓缓后退，转身钻进了树林里。
众人都愣住了，王石头惊讶地问：“栓叔，这黑熊怎么看到砚台就跑了？难道这砚台还有驱兽的作用？”
李老栓也有些意外，他看着飘林砚，只见砚台表面的绿色线条，在刚才黑熊出现时，竟然闪烁了一下。“或许吧，” 他若有所思地说，“这飘林砚的秘密，比咱们想象的还要多。”
逃过一劫后，马队继续前行。越往雪峰山深处走，周围的景象就越奇特：这里的茶树长得格外高大，有些树干甚至需要两个人才能合抱；地上随处可见掉落的茶果，空气里的茶香也越来越浓。
傍晚时分，他们来到了一处山谷。山谷中央有一片开阔地，地上铺着一层厚厚的茶叶，像是天然的地毯。李老栓拿出飘林砚，只见砚台上的绿色线条，在山谷中央汇聚成一个圆形图案，图案的中心，正是一个 “茶” 字纹。
“就是这里了！” 李老栓激动地说道，“这里肯定跟老茶坊有关！”
众人都兴奋起来，纷纷在山谷里寻找线索。王石头在一片茶树下，发现了一块刻着花纹的石板，石板上的花纹，竟然和飘林砚边缘的纹路一模一样。“栓叔，你快来看！” 他喊道。
李老栓跑过去，蹲在石板旁，仔细观察着上面的花纹。“这是老茶坊的地基！” 他肯定地说，“这些花纹是当年茶坊主人刻的，用来标记茶坊的位置。”
孙老根在旁边的土坡上，发现了一些烧焦的木头，还有几个破碎的陶罐。“看来这里真的被烧过，” 他拿起一块陶罐碎片，“这陶罐的样式，跟我爷爷收藏的老茶罐一模一样，应该是明清时期的。”
陈二娘则在茶树林深处，找到了一口古井。井台上长满了青苔，井壁上刻着 “茶泉” 两个字。她打了一桶井水，尝了一口，惊喜地说：“这水好甜！用这水泡茶，肯定特别香！”
李老栓走到古井旁，拿出飘林砚，放在井台上。当砚台接触到井水的水汽时，突然发出一阵微光，砚台表面的 “茶” 字纹，竟然和井壁上的 “茶泉” 二字产生了共鸣，形成了一道淡淡的光链。
“原来如此，” 李老栓恍然大悟，“老茶坊的秘方，就藏在这口井里！”
众人都围了过来，看着井里的水。王石头好奇地问：“栓叔，这井里只有水，秘方在哪啊？”
李老栓笑着说：“咱们湖南的黑茶，讲究‘以泉为魂’，这口‘茶泉’的水，就是最好的‘秘方’。当年茶坊主人之所以能做出独一无二的黑茶，靠的就是这口井的水。只要有了这泉水，再加上祖辈传下来的手艺，咱们就能做出最好的黑茶。”
赵老三感慨道：“原来‘茶魂’不是什么藏起来的秘方，而是这天然的泉水，还有咱们马帮守住的制茶手艺啊！”
李老栓点点头：“是啊，这‘茶魂’一直在咱们身边，只是咱们以前没发现。这趟探险，不仅让咱们找到了‘茶魂’，更让咱们明白了，茶马古道的传承，靠的不是什么神奇的物件，而是咱们马帮人一代代的坚守。”
当晚，马队在山谷里扎营。陈二娘用 “茶泉” 的水泡了一壶黑茶，茶香飘满了整个山谷。众人围坐在火堆旁，喝着热茶，聊着这趟旅程的经历。王石头看着飘林砚，心里充满了感激 —— 如果不是这砚台的指引，他们或许永远找不到这 “茶魂”，也不会明白茶马古道的真正意义。
第二天一早，马队准备离开山谷。李老栓在井台上立了一块木牌，上面写着 “茶泉重地，马帮守护”。他知道，这口井不仅是老茶坊的遗产，更是湖南茶马古道的根，他们有责任守护好它。
马队沿着原路返回，这一次，他们的脚步更加坚定。虽然接下来的旅程还有很多未知的危险，但他们心里多了一份底气 —— 因为他们找到了 “茶魂”，也找到了茶马古道传承的意义。
马队离开山谷后，沿着古道往集市方向走。一路上，天气格外晴朗，阳光洒在山路上，映得骡马身上的鬃毛闪闪发光。王石头哼着小调，手里拿着一根树枝，时不时驱赶路边的蚊虫，心情格外舒畅。
“再有三天，咱们就能到集市了。” 李老栓看着前方的山路，笑着说，“这次的茶叶要是能卖个好价钱，咱们就给马帮添几匹新骡马，再给大家置一身新衣裳。”
众人听了，都高兴地应和着。陈二娘笑着说：“那我可要好好挑块布料，给我家娃做件新衣服。上次他还说，别的娃都有新衣服，就他没有呢。”
孙老根则惦记着他的骡马：“要是添了新骡马，我得好好调教调教，让它们成为马帮的好帮手。”
就在大家说说笑笑的时候，前方突然出现了几个身影。他们穿着少数民族的服饰，手里拿着长刀，拦在了路中间。赵老三脸色一变，低声对众人说：“是山寨的人！大家小心点，他们可能是来抢东西的。”
李老栓勒住马，从马背上下来，往前走了几步，抱拳道：“各位兄弟，我们是路过的马帮，要去集市送茶叶，还请行个方便。”
为首的山寨头目，是一个身材魁梧的汉子，脸上带着一道刀疤，他上下打量着李老栓，冷笑道：“路过？这古道是我们山寨的地盘，想从这过，就得留下买路钱！要么把茶叶留下一半，要么就把你手里的那块砚台留下，不然别想走！”
王石头一听，顿时急了：“这砚台是栓叔的传家宝，怎么能给你们！还有我们的茶叶，是大家辛辛苦苦种出来、运过来的，凭什么给你们一半！”
“小子，别不识好歹！” 刀疤脸身后的一个小弟喊道，“我们寨主想要的东西，还没有得不到的！再敢多说一句，就别怪我们不客气！”
赵老三握紧了手里的鞭子，随时准备动手。陈二娘和孙老根也挡在了骡马前面，保护着茶叶。李老栓却拦住了他们，对刀疤脸说：“寨主，这砚台是我爷爷传下来的，对我很重要，不能给你。至于茶叶，我们可以给你们一些，但一半太多了，我们还要靠这些茶叶养家糊口。”
刀疤脸想了想，说道：“也行，那就给我们十篓茶叶，再给我们两匹骡马，不然咱们就动手试试！”
李老栓知道，山寨的人不好惹，硬拼肯定会吃亏。他回头看了看众人，见大家都点了点头，便说道：“好，我们给你们十篓茶叶，但骡马不能给，我们还要靠它们运茶叶。”
刀疤脸犹豫了一下，最终同意了。山寨的人搬了十篓茶叶，就离开了。王石头看着他们的背影，气愤地说：“这些人太过分了！凭什么抢我们的茶叶！”
李老栓叹了口气：“这古道上的山寨，大多是因为生活所迫，才走上这条路的。他们也不容易，只要咱们能平安过去，损失点茶叶不算什么。”
赵老三也说道：“栓叔说得对，以前我跟马帮走，遇到过更狠的山寨，不仅抢东西，还伤人。这次能只损失十篓茶叶，已经算是幸运了。”
虽然损失了茶叶，但马队总算平安通过了山寨的地盘。接下来的几天，他们一路顺利，没有再遇到危险。第三天傍晚，终于抵达了集市。
集市里热闹非凡，到处都是叫卖声。有卖粮食的、卖布料的、卖药材的，还有很多像他们一样的马帮，在集市上出售茶叶。李老栓找了个空地，让众人把茶叶卸下来，开始摆摊售卖。
湖南的黑茶在集市上很受欢迎，很多商人都围了过来，询问价格。李老栓报了个合理的价格，商人们纷纷下单，不一会儿，就卖出了大半茶叶。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）