绮罗阁的夜总是比白日更显冷清。烛台上的红烛燃到了一半，烛泪顺着烛身缓缓流下，凝固成蜿蜒的蜡痕，像一道道无法抹去的伤疤。潘金莲——林薇薇坐在梨花木桌前，指尖捏着那匹水红色的苏缎，丝线在烛光下泛着柔和的光泽，缠枝莲的花纹繁复精巧，可她却半点欣赏的心思都没有，只觉得那花纹像一张密不透风的网，正慢慢缠上她的脖颈。
她想起吴月娘下午说的“开枝散叶”，想起春梅那双看似恭顺却藏着精明的眼睛，想起李瓶儿离开时那记冰冷的冷哼，还有孟玉楼嫉妒的眼神。这西门府就像一个巨大的棋盘，每个人都是棋子，而她，是那颗最身不由己的——吴月娘想让她制衡李瓶儿，李瓶儿想把她踩下去，孟玉楼盼着她失宠，现在连孙雪娥都突然冒了出来，她的每一步，都走得心惊胆战。
指尖无意识地划过苏缎，冰凉的触感让她稍微清醒了些。她低头看着自己的手，这双手以前在现代敲键盘、拿鼠标，何曾做过针线活？可现在，为了活下去，她不仅要学做点心、做内衣，还要学会在这些女人的勾心斗角里周旋。她轻轻叹了口气，将苏缎叠好，刚要放进盒子里，院外突然传来一阵慌乱的脚步声，紧接着，是守门婆子王妈的声音，带着明显的颤抖：“四……四姨娘？您怎么这么晚过来了？七姨娘她……她已经准备歇下了，要不您明天再来？”
王妈的声音不大，却像一颗石子投进了平静的水里，瞬间打乱了潘金莲的心绪。孙雪娥？这个时候？她怎么会来？
不等她细想，一个冷硬如冰的声音就划破了夜的寂静，带着不容置疑的蛮横：“歇下了？这才刚过戌时，就歇下了？真是当了几天宠妾，越发娇贵了！让开！别挡着我的路！”
是孙雪娥！那声音里的不耐烦和威慑力，隔着老远都能感觉到。潘金莲的心猛地一缩，下意识地看向外间的方向——春梅就住在外间的耳房，这么大的动静，她不可能没听见。孙雪娥是冲她来的，还是冲着春梅来的？或者，是有人故意让孙雪娥来试探她？
她来不及多想，就听到“哗啦”一声，院门被人用力推开的声音，紧接着，是沉重的脚步声，一步一步，像踩在鼓点上，越来越近。潘金莲赶紧站起身，理了理身上的衣裙，强迫自己冷静下来——不管孙雪娥是来做什么的，她都不能露怯。
帘子被人猛地掀开，一股冷风灌了进来，吹得烛火剧烈摇晃了几下，差点熄灭。孙雪娥站在门口，身上穿着一身深灰色的粗布劲装，这种衣服通常是府里的小厮或者习武之人穿的，她穿在身上，却显得格外利落。劲装的腰间系着一条黑色的牛皮腰带，上面还别着一把小巧的匕首（府里特许她带的，说是用来防身），裤脚塞进黑色的布靴里，靴底沾着点泥土，显然是走得匆忙。
她的头发没有像其他姨娘那样梳成精致的发髻，只是用一根黑色的布带束在脑后，露出光洁的额头，脸上没施粉黛，眉眼间带着一股生人勿近的冷意。她进门后，没有先说话，而是抬起头，目光如电般在屋里扫了一圈——从桌上的苏缎盒子，到墙角的衣柜，再到潘金莲身后的床榻，最后，那双冰冷的眼睛才牢牢锁定在潘金莲身上。
“哟，七妹妹这不是没睡吗？”孙雪娥挑了挑眉，嘴角勾起一抹讥诮的笑，语气里满是嘲讽，“点灯熬油地对着块破布琢磨，莫非是得了夫人的赏赐，欢喜得睡不着觉了？”她说着，向前走了两步，沉重的脚步声在安静的屋里格外刺耳，每走一步，都像在潘金莲的心上踩了一下。
潘金莲强压下心里的不安，对着孙雪娥屈膝行礼，声音尽量保持平稳：“四姐姐深夜来访，不知有何指教？金莲若是有哪里做得不对，还请姐姐明说。”她特意提高了些许音量，一是为了回应孙雪娥的嘲讽，二是想让外间的春梅听到——她倒要看看，吴月娘派来的人，会不会出来帮她。
“指教？”孙雪娥冷笑一声，根本不接她的话茬，反而绕着她慢慢走了一圈，像打量一件货物似的，目光从她的头发一直扫到她的鞋子，眼神里的挑剔和不屑毫不掩饰。“我瞧妹妹近日是越发得意了，怕是忘了自己姓甚名谁，也忘了这西门府里的规矩了吧？”
潘金莲心里“咯噔”一下，知道孙雪娥是来找茬的。她垂下眼，双手放在身前，恭敬地说：“姐姐言重了。金莲自进府以来，一直谨守本分，不敢有半点逾越规矩的地方，还请姐姐明示，金莲究竟哪里做得不对了？”
“谨守本分？”孙雪娥猛地停在她面前，两人之间的距离不过两步，她比潘金莲高出大半个头，居高临下地看着她，带来的压迫感几乎让人喘不过气。“那我问你，今日在颐福堂给夫人请安时，你给夫人端茶的手势对吗？”
潘金莲愣了一下——端茶的手势？她今日给吴月娘端茶时，明明是按照府里的规矩，双手捧着茶杯，指尖不外露，怎么会不对？
“姐姐说的是……”她刚想解释，就被孙雪娥打断了。
“还有，你给夫人行礼时，腰弯的度数够吗？”孙雪娥继续问道，声音更冷了，“府里的规矩，给正室夫人行礼，腰要弯到与地面呈四十五度，你今日弯了多少？怕是连六十度都不到吧？这叫谨守本分？”
潘金莲的眉头皱了起来——府里确实有行礼的规矩，但从来没有“四十五度”这种精确到度数的说法，孙雪娥这分明是吹毛求疵，故意找茬！
“姐姐，府里的规矩我都记得，今日行礼……”
“还有回话！”孙雪娥再次打断她，眼神里的厉色越来越浓，“你跟夫人回话时，声音细得像蚊子叫，夫人年纪大了，听力本就不如年轻时，你那样说话，是故意不想让夫人听清楚？还是觉得自己得宠了，连跟夫人回话都敢敷衍了？”
这话说得越来越过分，潘金莲的脸色渐渐白了——她今日跟吴月娘回话时，声音明明很适中，吴月娘也没说听不清，孙雪娥这是在无中生有！
“四姐姐，今日之事并非你说的那样，我……”
“还有你这走路的姿势！”孙雪娥突然伸手指向潘金莲的脚，手指尖几乎要戳到她的鞋面，语气里的厌恶毫不掩饰，“扭扭捏捏，一步三晃，故作姿态！哪有一点大家妾室该有的端庄稳重？我看你这模样，分明是从窑子里带出来的轻狂样！跟府里那些下贱的娼妓没什么区别！”
这句话像一把尖刀，狠狠扎进了潘金莲的心里！她来自现代，走路的姿势本就比这个时代的女人更自然些，却被孙雪娥说成是“窑子里的轻狂样”，这是何等的羞辱！她气得浑身发抖，脸色白得像纸，嘴唇抿得紧紧的，眼泪在眼眶里打转，却强忍着没掉下来——她知道，一旦掉眼泪，只会让孙雪娥更得意。
“姐姐，你这话太过分了！”潘金莲的声音带着一丝颤抖，却依旧保持着最后的冷静，“我敬重你是姐姐，才对你如此恭敬，可你也不能这般污蔑我！”
“污蔑你？”孙雪娥像是听到了什么天大的笑话，突然大笑起来，笑声尖锐刺耳，吓得烛火又是一阵摇晃，“我告诉你，在这西门府里，我说你错了，你就是错了！规矩就是规矩，错了便是错了！岂是你一句‘不是’就能辩解的？我看你就是欠调教！今日我便代夫人，好好教教你什么叫规矩！”
话音未落，孙雪娥突然动了！她的动作快得像一阵风，潘金莲甚至没看清她是怎么出手的，就感觉自己的右手手腕被一只冰冷粗糙的手死死攥住！
“啊！”潘金莲疼得惊呼一声，那只手的力气大得惊人，像一道铁箍，紧紧勒在她的手腕上，骨头仿佛都要被捏碎了！她能清晰地感觉到孙雪娥手指上的老茧（那是常年习武留下的），正用力挤压着她的手腕，一股钻心的疼痛顺着手臂直冲大脑，让她眼前发黑。
“姐姐！你放手！快放手！”潘金莲拼命挣扎，想把自己的手抽回来，可孙雪娥的手像焊在了她的手腕上，纹丝不动。她的另一只手想去推孙雪娥，却被孙雪娥用胳膊肘狠狠顶了一下胸口，疼得她倒吸一口凉气，再也没力气反抗。
孙雪娥看着她痛苦的模样，嘴角勾起一抹残忍的笑意，手上的力气又加大了几分。“这叫‘擒拿手’，是我娘家姐妹教我的，专门治那些不懂规矩、手脚不老实的人。”她凑近潘金莲的耳边，声音压得极低，却带着冰冷的恶意，“感觉如何？妹妹这细皮嫩肉的手腕，怕是经不住我再用点力吧？”
潘金莲疼得眼泪终于掉了下来，顺着脸颊往下流，滴在孙雪娥的手背上。孙雪娥像是被烫到了一样，皱了皱眉，却没放手，反而用拇指死死抵住潘金莲手腕内侧的一个穴位——那是人体最敏感、最疼的穴位之一。
“啊！”更剧烈的疼痛传来，潘金莲感觉整条胳膊都麻了，像有无数根针在扎她的血管，她浑身颤抖，连站都站不稳了，身体不由自主地向一边倾斜。
“今日只是小小惩戒，让你长点记性！”孙雪娥的声音依旧冰冷，“别以为得了老爷几分宠爱，又得了夫人几件赏赐，就忘了自己几斤几两！在这西门府里，我孙雪娥想收拾你，就像捏死一只蚂蚁那么简单！”
她一边说着，一边缓缓松开了手——不是一下子放开，而是一点一点地减轻力气，让潘金莲清晰地感受到手腕上的疼痛在慢慢缓解，却又留下了挥之不去的酸胀感。
潘金莲像脱力般踉跄着后退了好几步，后背重重地撞在桌沿上，发出“咚”的一声闷响。桌上的苏缎盒子被撞得掉在地上，里面的苏缎散了出来，像一朵散开的花。她捂着自己的手腕，大口大口地喘着气，手腕上已经留下了一圈清晰的青紫指痕，指痕的形状和孙雪娥的手指一模一样，看起来触目惊心。
孙雪娥甩了甩手，仿佛刚才抓过什么脏东西似的，眼神里满是嫌弃。“下次若再让我瞧见你不守规矩，或是仗着有几分宠爱就不知天高地厚，”她顿了顿，目光落在潘金莲苍白的脸上，一字一句地说，“卸你一条胳膊，也不过是眨眼的事。别忘了，我娘家的那些姐妹，最擅长的就是‘帮忙’料理不听话的人——她们下手，可比我狠多了。”
又是“娘家的姐妹”！这是赤裸裸的死亡威胁！潘金莲知道，孙雪娥的娘家确实有些势力，据说她的几个姐姐都在山上跟着一伙人习武，下手狠辣，府里的人都怕她们。孙雪娥这是在警告她，若是再敢“放肆”，就会让她的姐姐们来对付她！
孙雪娥说完，不再多看潘金莲一眼，转身就走。她的脚步依旧沉重，走到门口时，突然停了一下，像是想起了什么，又回头看了一眼潘金莲，眼神里的冷意更浓了：“对了，忘了告诉你，府里的规矩还有一条——小妾要听大妾的话，若是不听，就该受罚。你记住了。”
说完，她大步走出了屋子，帘子被她甩在身后，发出“啪”的一声响，震得烛火又摇晃起来。
潘金莲瘫坐在椅子上，依旧捂着自己的手腕，疼痛还在持续，可更让她害怕的是孙雪娥那冰冷的眼神和死亡威胁。她看着地上散开的苏缎，突然觉得无比讽刺——吴月娘刚给她赏赐，孙雪娥就来用武力教训她，这难道是巧合吗？还是吴月娘故意让孙雪娥来敲打她，让她知道即使有了“恩宠”，也不能忘乎所以？
就在这时，外间传来了轻微的脚步声。潘金莲抬起头，看到春梅端着一个铜盆走了进来，铜盆里装着温热的水，水面上漂着一块干净的布巾。
春梅走到她面前，将铜盆放在桌上，低眉顺眼地说：“姨娘，用热水敷一敷手腕吧，能消肿止痛。”她的声音很平静，听不出任何情绪，脸上也没有任何表情，仿佛刚才屋里发生的一切她都没听见、没看见。
潘金莲死死盯着春梅——她住的耳房就在外间，孙雪娥刚才的声音那么大，她不可能没听见；孙雪娥动手时，她也不可能没察觉。可她从头到尾都没出来，直到孙雪娥走了，才端着热水进来。这是为什么？是吴月娘吩咐她不要插手？还是她自己选择旁观，想看看她的反应？
“你刚才……都听见了？”潘金莲的声音带着一丝颤抖，她想从春梅的脸上找到答案。
春梅的头垂得更低了，双手放在身前，恭敬地说：“奴婢刚才在耳房里整理东西，隐约听到了一点动静，却没敢出来打扰。奴婢想着，两位姨娘说话，奴婢不该插嘴。”
“没敢出来？”潘金莲冷笑一声，“还是不想出来？”
春梅的身体微微顿了一下，却依旧保持着恭敬的姿态：“姨娘说笑了，奴婢只是个丫鬟，哪敢‘不想’出来？只是怕打扰了两位姨娘。姨娘，水快凉了，您还是赶紧敷一敷吧，不然明天手腕该肿得更厉害了。”
潘金莲看着春梅那张平静无波的脸，突然觉得无比陌生。这个丫鬟，是吴月娘派来的眼线，她的每一句话、每一个动作，都可能是在试探她。她不知道春梅会把今天的事怎么告诉吴月娘，也不知道吴月娘听了之后会有什么反应。
她伸出手，慢慢拿起铜盆里的布巾，温热的布巾敷在手腕的青紫处，带来一丝暖意，却无法驱散她心里的寒意。她看着春梅，突然开口问道：“春梅，你觉得……四姐姐今天来，是为了什么？”
春梅的身体僵了一下，随即又恢复了平静：“奴婢只是个丫鬟，不敢妄议主子们的事。姨娘若是想知道，不如明天去问问夫人？”
潘金莲没有再说话——她知道，从春梅这里，她得不到任何答案。
春梅见她不再说话，又躬身行了一礼：“姨娘若是没别的吩咐，奴婢就先退下了，您敷完后早些歇息。”说完，她转身走出了内室，轻轻带上了帘子。
屋里又恢复了安静，只剩下烛火燃烧的“噼啪”声。潘金莲看着手腕上的布巾，心里一片冰凉——这座宅院，真是步步杀机。流言蜚语、阴谋诡计还不够，现在又加上了直接的肉体暴力。她就像被困在一个斗兽场里，四周都是张着獠牙的野兽，随时可能把她撕碎。
她拿起桌上的苏缎，手指抚过上面的缠枝莲纹，突然觉得这花纹像极了孙雪娥手上的老茧，粗糙而冰冷。她不知道自己还能在这西门府里活多久，也不知道下一次的“惩罚”会在什么时候到来。
烛火又摇晃了一下，映在她苍白的脸上，显得格外凄凉。
(本集终)
下集内容提示：【夜深人静思退路】
接连遭受打击和威胁，尤其是手腕上清晰的疼痛和恐惧，让潘金莲深夜无法入眠。她抚摸着淤青的手腕，第一次无比清晰地意识到这座宅院的可怕和自身的脆弱。荣耀恩宠皆是虚妄，唯有活下去才是真实。她开始冷静而恐惧地思考退路：是彻底投靠吴月娘寻求庇护？是设法攒钱为将来打算？还是……有可能逃离这令人窒息的牢笼？然而思前想后，每一条路都布满荆棘，似乎看不到真正的希望。深沉的无力感和对未来的恐惧，牢牢攫住了她。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）