第三章 遗忘之镇
锈水区的巷道仿佛没有尽头，越往深处走，周遭的景象便越发破败、沉寂。这里的房屋大多已经完全倾颓，只剩下断壁残垣，空气中那股绝望的气息也愈发浓重，几乎凝成了实质。
林凡尘小心翼翼地前行，警惕着可能从任何阴影里冒出来的危险。他怀里的黑麦饼还剩下两个，铜钱也沉甸甸地提醒着他资源的宝贵。他知道，在这片被世界遗忘的角落，任何一点疏忽都可能万劫不复。
终于，在穿过一条散发着浓烈腐臭气味、两侧墙壁布满诡异涂鸦的狭长通道后，眼前的景象豁然开朗——如果这片死寂的废墟也能被称为“开朗”的话。
那是一片巨大的、由无数破烂窝棚、倒塌建筑和天然岩洞构成的聚居地，杂乱无章地蔓延开去，一眼望不到头。没有围墙，但一种无形的、令人窒息的界限感笼罩着这里。与锈水区其他地方的混乱喧嚣不同，这里异常安静，只有风声呜咽，以及偶尔从某个角落传来的、无法分辨意义的低语或啜泣。
这里就是“遗忘之镇”。流云城，乃至周边区域所有“空壳”和走投无路者的最终归宿。
林凡尘站在“镇口”，深吸了一口气，迈步走了进去。
窝棚之间狭窄的“街道”上，随处可见眼神空洞、如同梦游般缓缓移动的人。他们有的蹲在墙角，对着地面喃喃自语；有的则反复做着同一个毫无意义的动作，比如不停地用石头敲击另一块石头；更多的人只是呆呆地坐着，望着天空，或者什么也不看，仿佛灵魂早已离开了躯壳。
一种深沉的悲悯攫住了林凡尘的心脏。与之前巷子里那个被鞭打的汉子一样，这些人，都曾是拥有完整记忆与情感的人啊。
他尝试着微微扩散开自己的感知，那股奇异的能力如同水波般轻轻荡漾开去。瞬间，无数破碎、混乱、充满了痛苦、失落、恐惧和无助的记忆碎片，如同冰冷的潮水般从四面八方涌来，冲击着他的意识！
“呃……”林凡尘闷哼一声，脸色瞬间苍白，连忙收敛了能力。仅仅是这片刻的感知，就让他头晕目眩，仿佛瞬间经历了数十上百人的悲惨片段。这里的“记忆污染”浓度，远超他的想象。
他不敢再轻易尝试大范围感知，只能低着头，快步穿行，寻找着一个可能容身的地方。
在一个相对僻静、背靠着一面巨大残破墙壁的角落，他发现了一个无人占据的、半塌的窝棚。这里位置尚可，能遮挡部分风雨，视野也相对开阔，便于观察。
他刚准备进去查看，一个怯生生的声音从旁边响起：
“你……你是新来的吗？”
林凡尘心中一凛，猛地转头。只见一个穿着打满补丁、却洗得还算干净的灰色布裙的少女，正从旁边一个稍微完整些的窝棚里探出头来。她看起来约莫十四五岁，面容清秀，但脸色同样苍白，一双大眼睛里带着明显的警惕，以及一丝……好奇？
在这片绝望之地，“好奇”这种情绪，显得如此格格不入。
“是。”林凡尘简短地回答，身体微微紧绷。他看不出这少女的深浅，也不敢确定她是敌是友。
少女打量了他几眼，目光在他脸上未干的泥污和衣服上的破损处停留了一下，轻声说：“那个棚子……漏雨很厉害。晚上刮风的时候，还会掉石头。”
林凡尘愣了一下，没想到对方会说这个。“……谢谢告知。”
少女犹豫了一下，指了指自己旁边的窝棚：“我这边……角落还有点地方。如果你不嫌弃……”
林凡尘没有立刻答应。在这片法外之地，突如其来的善意往往伴随着陷阱。
似乎看出了他的疑虑，少女低下头，声音更小了：“我……我叫艾娜。我爷爷说……能帮一下就帮一下。你看起来……不像坏人。”
“爷爷？”林凡尘捕捉到了这个词。在这遗忘之镇，还有保持着如此清晰亲缘关系和善意的家庭？
就在这时，窝棚里传来一阵剧烈的咳嗽声，一个苍老而虚弱的声音响起：“艾娜……外面……是谁？”
“爷爷，是个新来的哥哥。”艾娜连忙回头应道。
林凡尘心中微动。他透过窝棚的缝隙，看到里面躺着一个须发皆白的老者，盖着破旧的毯子，气息微弱，但那双看向他的眼睛，虽然浑浊，却并非完全空洞，反而带着一种历经沧桑后的平静与审视。
“小哥……若不嫌弃，就进来避避吧。”老者喘息着说道，“这鬼地方……一个人，难活。”
林凡尘沉默了片刻。他感知到老者身上并无恶意，只有一种深沉的疲惫和微弱的善意。而且，他确实需要一个相对安全的落脚点来恢复精神和规划下一步。
“多谢。”他最终点了点头，弯腰走进了艾娜的窝棚。
窝棚内部比外面看起来还要狭小，但收拾得颇为整洁，显示出主人即使在绝境中也未曾完全放弃。老者靠在墙角的草堆上，艾娜则乖巧地坐在他身边。
“老朽姓张，以前是个走镖的……叫我张老头就行。”老者看着林凡尘，缓缓说道，“小哥，怎么落到这步田地？”
林凡尘自然不会透露实情，只含糊道：“得罪了人，无处可去。”
张老头浑浊的眼睛似乎看透了许多，但并未深究，只是叹了口气：“这世道……唉。来了这里，就忘掉外面吧……能活着，就不易了。”
林凡尘注意到，张老头说话虽然断续，但逻辑清晰，记忆似乎并未完全丧失，只是身体极其虚弱。他心中那股想要做点什么的冲动又升腾起来。
“张老伯，您……身体不适？”他试探着问。
“老毛病了……加上以前受伤，魂魄……好像也丢了不少。”张老头苦笑一下，“记不清很多事啦，就是苦了艾娜这孩子……”
艾娜连忙握住爷爷的手，眼圈微红：“爷爷，别这么说。”
林凡尘看着这一幕，不再犹豫。“张老伯，我……或许能帮您看看。”
在张老头和艾娜疑惑的目光中，林凡尘伸出手指，轻轻点在了张老头的眉心。他收敛心神，将能力小心翼翼地探入老者的识海。
与之前那个完全混乱的老者不同，张老头的识海更像是一片布满裂痕、濒临干涸的池塘。许多记忆区域已经黯淡无光，但核心部分，关于武学修炼、关于走镖生涯、尤其是关于艾娜的记忆，虽然布满裂痕，却仍在顽强地闪烁着微光。造成他虚弱和痛苦的，主要是几处如同淤塞河道般的、充满了负面情绪和创伤的记忆节点，以及一种弥漫在整个识海的、削弱生机的灰暗能量。
林凡尘尝试着，引导自己的力量，如同清泉般去冲刷、疏导那些淤塞的节点，并将那些灰暗的能量缓缓“剥离”、“净化”。
这个过程比引爆记忆要精细和困难得多，对精神力的控制要求极高。汗水很快浸湿了他的后背，他的脸色也越来越白。
艾娜紧张地看着，不敢出声。
不知过了多久，林凡尘猛地收回手，身体晃了一下，几乎虚脱。但他看到，张老头脸上那层灰败的气息似乎淡去了一些，呼吸也变得稍微平稳有力了些。
张老头缓缓睁开眼，眼中闪过一丝久违的清明，他震惊地看着林凡尘，嘴唇哆嗦着：“你……你刚才……”
“爷爷，您感觉怎么样？”艾娜急切地问。
“好像……好像轻松了不少……”张老头难以置信地感受着身体的变化，看向林凡尘的目光充满了惊骇与感激，“小哥，你……你难道是……祭师？”
林凡尘摇了摇头，没有解释。“只是略懂一些调理之法，还需要几次。”他知道，这只是暂时缓解，要彻底修复张老头受损的识海，非一日之功。
但这对张老头和艾娜来说，已是神迹！
“谢谢！谢谢您！”艾娜激动得就要跪下，被林凡尘连忙扶住。
张老头看着林凡尘，眼神复杂，最终化为一声长叹：“小哥，你这本事……在这地方，是福是祸，难说啊。切记……财不露白，力不显于人前。”
林凡尘心中一凛，明白张老头是在提醒他怀璧其罪。
就在这时，窝棚外传来一阵骚动和几声嚣张的呼喝。
“收税了！收税了！都他妈滚出来！”
林凡尘眉头一皱，透过缝隙向外看去。只见几个穿着统一、手持棍棒的彪形大汉，正大摇大摆地走在“街道”上，挨个窝棚索要着什么。那些麻木的“空壳”们，大多顺从地交出一些零星的食物或物品，稍有迟疑，便会迎来拳打脚踢。
“他们是‘血手帮’的人，”艾娜小声解释道，声音里带着恐惧，“控制着这片区域，每隔几天就来收‘保护费’……我们没有东西，他们就打爷爷……”
林凡尘的眼神冷了下来。看来，这遗忘之镇，也并非一片与世无争的“净土”。
很快，那几个大汉就来到了他们窝棚前。一个领头的光头汉子，用棍棒敲打着窝棚的支架，粗声粗气地吼道：“里面的！滚出来！交税了！”
张老头挣扎着想坐起来，被林凡尘按住了。
林凡尘深吸一口气，压下因精神力消耗而带来的虚弱感，掀开挡门的破布，走了出去。
光头汉子看到一个面生的少年走出来，愣了一下，随即狞笑道：“哟，新来的？懂不懂规矩？这个月的税，三斤粮食，或者等价的东西！拿出来！”
林凡尘平静地看着他，脑中飞速思考。硬拼显然不明智，对方人多势众，而且他状态不佳。交出食物？那他和艾娜祖孙接下来几天吃什么？
他再次悄然运转能力，目标锁定光头汉子。他不需要深度读取，只需要捕捉对方此刻最强烈的情绪和念头。
—— 不耐烦。对下一个目标的贪婪。一丝对“上面”催促尽快收集更多“货”的焦虑。以及，一股欺软怕硬的本质。
信息获取。
林凡尘心中有了计较。他没有拿出食物，反而迎着光头汉子的目光，用一种与他年龄和装扮不符的冷静语气说道：“这位大哥，我是来找‘疤鼠’的。他欠我点东西，说好了在这附近碰头。你们是疤鼠的人？”
他随口胡诌了一个在锈水区听来的、某个底层小头目的诨号，同时刻意流露出一点有恃无恐的姿态。
光头汉子脸上的狞笑僵了一下，狐疑地打量着林凡尘。“疤鼠？你认识鼠爷？”
“谈不上认识，有点生意往来。”林凡尘模棱两可，同时暗中加强了能力的输出，将一股“此人不好惹”、“可能真有背景”的微弱意念，如同种子般植入对方躁动的情绪中。
光头汉子眼神闪烁了几下，似乎在权衡。林凡尘的镇定和那莫名让他感到一丝忌惮的气质，让他有些拿不准。在这锈水区，各种关系盘根错节，万一这小子真和疤鼠有点关系，为了这点小税得罪人，不值当。
“哼！”光头汉子最终冷哼一声，掩饰着自己的犹豫，“既然是找鼠爷的，这次就算了！下次记得补上！我们走！”
他悻悻地挥了挥手，带着手下转向下一个窝棚。
林凡尘暗暗松了口气，后背又是一层冷汗。这种心智上的交锋，比纯粹的武力对抗更耗心神。
他回到窝棚，艾娜和张老头都用一种混合着惊讶、感激和担忧的目光看着他。
“林哥哥……你好厉害。”艾娜小声说。
张老头则神色凝重：“小哥，你这法子……能瞒得了一时，瞒不了一世。血手帮的人不是傻子，他们迟早会反应过来。”
林凡尘点了点头：“我明白。”他看向窝棚外那些麻木的身影，以及远处血手帮耀武扬威的背影，心中那个念头越发清晰。
他需要在这里立足，需要更深入地了解和控制自己的能力。而这片充斥着破碎记忆与绝望的遗忘之镇，或许就是他最好的试炼场与起点。
他要在这里，点亮更多的“微光”。
而他没有察觉到的是，在远处一片较高的断墙后，一道模糊的、如同融入阴影的身影，正静静地注视着这个角落。银发在微风中轻轻拂动，影的眼中，闪烁着愈发浓烈的探究与不解。
他不仅能在绝境中生存下来，似乎……还在试图照亮他人？
这个“诅咒之子”，究竟是什么样的存在？
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