枢密院悄然设立，如同一块投入湖面的石子，在朝堂激起的涟漪远比表面上看起来的更为深远。表面上的反对声浪被皇权与后党联手压下，但水面之下，暗流涌动。旧有军事体系中的既得利益者们，感受到切肤之痛，虽不敢公然抗命，但或明或暗的掣肘、拖延、非议，已开始在各处滋生。而作为新设枢密院的首位“知院事”，被推上风口浪尖的李瑾，自然也承受了最多的目光和压力。
他每日准时入宫，在戒备森严的枢密院偏殿处理文书，召见相关官员，与同知院事的李勣（名义上）、副使许敬宗、刘仁轨等人商议军机，更重要的是，开始着手规划那支注定将改变大唐军制的试点新军——“神策军”的筹建细则。从兵员招募标准、粮饷定额、训练章程，到营房选址、将佐选拔，千头万绪。反对者冷眼旁观，甚至暗中设置障碍，支持者（主要是后党及部分改革派）则期待他能迅速打开局面。李瑾表现得异常沉稳，不疾不徐，只抓大略方针，具体事务则放手让手下那些被皇帝亲自简拔、多为中下级官员出身的年轻僚属去办，自己则更多地将精力放在与皇帝的沟通上。
他知道，枢密院能否站稳脚跟，募兵新制能否推行，关键在于皇帝李治的决心和支持。而李治的身体时好时坏，心思也难免随着病情起伏。在最初的兴奋和决断之后，面对具体推行中必然遇到的阻力和需要真金白银的投入，这位多病而又敏感的帝王，内心那根猜疑的弦，是否又会悄然绷紧？尤其是对他这个手握改革具体筹划大权的年轻“知院事”？
必须再次加固皇帝的信任。光靠奏疏和公务汇报是不够的，需要更私密、更潜移默化的交流。
机会很快来了。这日午后，李治因头风发作，未能视朝，在蓬莱殿侧殿静养。或许是久病烦闷，或许是有意为之，他竟派内侍高延福到枢密院传口谕，召李瑾前往蓬莱殿弈棋。
弈棋，在大唐君臣之间，从来不只是消遣，更是一种交流，一种试探，一种无需言明的默契较量。李瑾心领神会，放下手头文书，整理衣冠，随高延福前往蓬莱殿。
殿内弥漫着淡淡的、宁神的檀香。李治身着常服，斜靠在一张铺着软褥的胡床上，面色有些苍白，但精神尚可。他面前摆着一副白玉棋盘，两边各放着一个棋罐，一黑一白，棋子温润，显然不是凡品。武则天不在殿内，据说是去查看太子李弘的功课了。
“臣李瑾，参见陛下。”李瑾趋步上前，恭敬行礼。
“免礼，坐。”李治的声音有些沙哑，指了指棋盘对面的坐席，“朕今日有些闷，想起爱卿棋艺似是不错，陪朕手谈一局如何？”
“陛下相召，臣之荣幸。只是臣棋力粗浅，恐扫了陛下雅兴。”李瑾谦逊道，在对面端正坐下，姿态恭谨，却无拘束。
“无妨，闲敲棋子落灯花，本就是消遣。”李治示意高延福退到殿角伺候，自己执起一枚黑子，随意落在棋盘右上星位，“爱卿近日在枢密院，可还顺心？”
谈话，从棋局开始，却意不在棋。
李瑾执白，应了一手小飞挂角，口中答道：“蒙陛下信重，委以重任，臣战战兢兢，如履薄冰。幸得许相、刘公等人鼎力相助，诸事虽繁杂，尚可循序推进。”
“哦？可有难处？”李治又落一子，目光落在棋盘上，似是不经意地问。
“难处自然是有。”李瑾老实承认，同样落子，棋风稳健，“筹建新军，千头万绪。兵部移交文书档案，偶有迟滞；户部对新增钱粮开支，核算甚严；十六卫中，亦有些许老将，对招募士卒的标准、待遇颇有微词，认为厚此薄彼。此皆情理之中，新政初行，触及旧例，难免龃龉。臣与同僚正一一协调，陈说利害。陛下设立枢密院，本为总揽军权，强干弱枝，此乃万世之基，些许阻力，不足为虑，假以时日，必能通畅。” 他既说明了困难，又点出困难的原因在于触动旧利益，最后归结到这是为了皇帝“强干弱枝”的大业，困难是暂时的，前景是光明的。
“强干弱枝……是啊，枝强则干危。”李治喃喃重复了一句，落下一子，忽然道，“爱卿可知，朕为何执意要设这枢密院，又要行这募兵之制？”
李瑾执棋的手微微一顿，抬起眼，正对上李治投来的、带着审视和些许疲惫的目光。他放下棋子，肃容拱手：“臣愚钝，请陛下明示。”
李治没有立刻回答，而是用手指轻轻摩挲着光滑的玉质棋子，缓缓道：“朕自登基以来，夙兴夜寐，不敢有丝毫懈怠。内修政理，外抚四夷，所求者，不过祖宗基业稳固，大唐江山永祚。然，朕这身子……唉。”他叹了口气，脸上掠过一丝阴霾，“天不假年，精力日衰。有时批阅奏章，不过半个时辰，便觉头晕目眩。军国大事，千头万绪，朕真怕……有负先帝重托。”
“陛下！”李瑾动容，离席跪倒，“陛下春秋正盛，偶有微恙，乃寻常事。还请陛下善保龙体，勿要过于忧劳。朝中有皇后殿下辅佐，有诸位宰相尽心，更有陛下圣明烛照，我大唐必能江山永固，陛下也定能福寿安康！”
“起来，坐下说。”李治摆摆手，示意他起身，“朕知道，皇后能干，诸臣用心。可这军权……终究是社稷命脉，朕若不亲自握在手里，实在难以安寝。”他目光变得锐利起来，“府兵之制，初时甚好，兵农合一，不费国帑。可如今，你也看到了，军府空虚，将骄兵惰，更甚者，边将坐大，渐成尾大不掉之势。安西、北庭、陇右……那些都督、都护，天高皇帝远啊。此次西征，你提调诸军，可曾感到掣肘？”
李瑾重新坐下，沉吟片刻，坦诚道：“回陛下，确有掣肘。军令出于多门，号令难以齐一。各军府兵战力参差，补给迟缓，将官或有保存实力之私心。若非陛下授予臣临机专断之权，皇后殿下在后方竭力筹措粮草，诸将用命，兼之吐蕃内乱，此战结果，犹未可知。”
“这便是了。”李治重重一叹，将一颗黑子“啪”地落在棋盘中央天元之位，气势陡然一凝，“军权分散，则令不行，禁不止；边将坐大，则易生骄矜，乃至割据。汉之七国之乱，魏晋南北朝之藩镇祸，殷鉴不远！朕设枢密院，便是要将这调兵、遣将、任官之权，收归中枢，握于朕手！募兵新军，便是要练一支真正听命于朝廷、听命于朕的虎狼之师，替代那些暮气沉沉、盘根错节的府兵！”
他盯着李瑾，一字一句道：“爱卿，你首倡此议，又深知兵事，朕将这枢密院，将这练兵革制之重任交给你，便是要你替朕，铸就这把牢牢握在手中的天子之剑！此剑，当锋锐无匹，当指哪打哪，更要确保，剑柄永远在朕的手中！你，明白吗？”
话语中的敲打、期望、警告，表露无遗。李瑾立刻离席，再次拜倒，以额触地，声音清晰而坚定：“陛下苦心，臣感同身受，铭感五内！臣非愚钝，岂不知陛下设立枢密院、行募兵制之深意？正在于收兵权于中央，固国本于未然！此乃社稷之福，万民之幸！臣得蒙陛下不弃，委以此等重任，敢不竭尽驽钝，肝脑涂地？”
他抬起头，目光清澈而坦荡，迎着李治审视的眼神：“臣愿以此身，为陛下铸此天子之剑。然，剑再利，终是凶器，唯执于陛下之手，方为社稷之福。枢密院上下，皆乃陛下之耳目爪牙；新练之军，唯认陛下虎符诏令。臣，不过是陛下手中一块顽铁，陛下欲将臣锻造成何种模样，臣便是何种模样；陛下欲将臣置于何处，臣便恪守何处，绝无二心！此心此志，天日可鉴！若有丝毫逾越，甘受天谴！”
这一番话，说得掷地有声，将自身位置摆得极低——只是一块任由皇帝锻造安排的“顽铁”，将枢密院和新军的最终归属说得极明——永远属于皇帝。既回应了李治的敲打，又再次表明了毫无私心的忠诚。
李治紧绷的脸色，终于缓和下来，眼中闪过一丝满意和欣慰。他亲自起身，将李瑾扶起：“爱卿言重了。你的忠心，朕从未怀疑。只是此事关系重大，朕不得不……唉，也许是朕多虑了。起来，坐下，继续下棋。”
接下来的棋局，气氛明显轻松了许多。李治的棋风，稳中带杀，注重布局和大势，偶尔有出人意料的凌厉手段。而李瑾的棋路，则绵密厚重，善于忍耐和转换，往往在看似平淡的应对中，悄然积累优势，但每到关键处，又总会“恰到好处”地露出些许破绽，或者选择看似稳健实则稍缓的应对，让李治能够抓住机会，取得局面的主动或局部的胜利。
两人一边落子，一边闲聊，话题从新军筹建，慢慢扩展到边疆局势、西域风物，乃至诗词歌赋。李瑾知识渊博，谈吐得体，既能纵论军国大事，也能欣赏风花雪月，更难得的是，他总能将话题引向有利于彰显皇帝权威、歌颂天下太平的方向，让李治听得身心舒畅，连头风似乎都减轻了几分。
“陛下请看，”李瑾指着棋盘一角自己看似稳固的“大龙”，那里被李治的黑棋隐隐包围，存在一个不起眼的弱点，“此处看似铁板一块，实则若被对方抓住要害，连环劫争，恐有倾覆之危。用兵之道，亦复如是。昔年太宗皇帝征高句丽，前期势如破竹，然安市城久攻不下，天气转寒，粮道漫长，一处受挫，全局被动。故为将者，不可不察细微，不可不备万全。陛下设立枢密院，总揽军机，正是为了明察万里之外秋毫之变，避免此类‘一处疏忽，满盘受累’之局。”
李治看着棋盘，又看看李瑾，捻须微笑：“爱卿以棋喻兵，甚妙。这治国、用兵、对弈，道理相通，皆在于谋全局，察细微，知进退，握主动。朕设枢密院，便是要掌握这‘主动’二字。”
“陛下圣明。”李瑾含笑应道，随手落下一子，恰好补上了那个细微的破绽，却似乎又让出了中腹的些许实地，“主动在我，则从容不迫。然主动之势，需上下同心，如臂使指。臣在枢密院，必时刻谨记，一切机宜，皆需禀明陛下，恭请圣裁。新军招募、训练、将领任免，章程细则，臣可草拟，然最终定夺，非陛下朱批不可。此乃臣之本分，亦为枢密院立院之本。”
这番话，再次强调了皇权的至高无上和枢密院“执行机构、参谋机构”而非“决策机构”的本质，彻底打消了李治最后一丝疑虑。
一局棋，下了近一个时辰，最终以李治中盘获胜告终。李治投子认负（在官子阶段李瑾又“失误”了一小处），脸上露出了久违的、轻松的笑容。
“爱卿棋力深厚，布局精妙，朕赢得侥幸啊。”李治心情颇佳，虽然赢了棋，但他能感觉到，李瑾是用了心的，既展现了实力，又不着痕迹地维护了君王的体面。
“陛下运筹帷幄，高瞻远瞩，臣望尘莫及。”李瑾谦逊道。
“好了，不说这些虚言。”李治摆摆手，显得十分随意，“今日与爱卿手谈，甚为畅快。这棋，也下得通透。”他顿了顿，看着李瑾，语重心长地道：“枢密院之事，你放手去做。有何难处，可直接奏报于朕。朝中若有闲言碎语，你不必理会，朕自会为你做主。记住，你是在为朕办事，为大唐的江山永固办事。”
“臣，谨记陛下教诲！定当鞠躬尽瘁，死而后已！”李瑾离席，郑重行礼。
“嗯，”李治满意地点点头，似乎想起了什么，对高延福道：“去，将前日进贡的那副暖玉棋子取来，赐予梁国公。今日这局棋，朕下得高兴。”
“臣，谢陛下厚赐！”李瑾再次拜谢。暖玉棋子，珍贵还在其次，这份赏赐背后代表的亲近和信任，才是关键。
当李瑾捧着那副温润的玉棋子退出蓬莱殿时，夕阳的余晖正洒在大明宫巍峨的殿宇上，泛起一片金红。他知道，今日这盘棋，他下得不错。不仅赢了棋（让皇帝赢了），更赢得了比一副玉棋子更重要的东西——皇帝暂时、但或许更加牢固的信任，以及在未来改革中，皇帝这把尚方宝剑的明确支持。
虽然前路依然布满荆棘，但最重要的开局，他已经顺利度过。接下来，便是执子落盘，一步步将棋盘上的构想，变为现实了。而他的角色，很明确——皇帝手中最锋利、也最听话的那枚棋子。至少，在皇帝和所有人眼中，必须是如此。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）