散朝的时候，日头已经爬到了正当空。
御史大夫陈直觉得今天的阳光格外刺眼，照得他那张老脸一阵阵发烫，连带着心里也燥得慌。他低着头，混在退朝的人流里，脚步匆匆，恨不得一步跨回自家府邸，把大门一关，谁也不见。
太丢人了。
堂堂御史大夫，被孙立本那个老狐狸当着满朝文武的面，用一堆铜臭味十足的账本给怼得哑口无言，最后还被扣上了一顶“阻碍教化”的大帽子。这口气堵在胸口，上不去下不来，憋得他肝疼。
“陈大人，留步。”
刚走到宫门口，还没来得及钻进自家轿子，身后就传来一道懒洋洋的声音。
陈直身子一僵，这声音他太熟了。
回过头，果然看见林休正站在那儿，一身便服，手里还拿着把折扇有一搭没一搭地敲着手心。旁边站着那个让他恨得牙痒痒的苏墨，还有一脸似笑非笑的李妙真。
“陛……陛下？”陈直吓了一跳，赶紧就要跪，“您怎么……”
“行了行了，别跪了，大庭广众的。”林休摆了摆手，示意小太监把陈直扶住，“朕微服出宫，你叫我公子就行。陈大人这是急着回家？”
陈直苦笑一声，拱手道：“微臣……身子有些不适，想回去歇歇。”
“身子不适？那是心病吧？”林休毫不留情地戳穿了他，走过来一把揽住陈直的肩膀，那动作熟络得像是街边的酒肉朋友，“心病还得心药医。走，朕带你去个好地方，保准你看了之后，什么病都好了。”
陈直还没反应过来，就被林休拉到了一辆看起来普普通通的马车前。
林休先扶着李妙真上了车，自己也钻了进去。
陈直站在车旁，看着那简陋的车厢，又看了看站在一旁手里拿着马鞭、一脸跃跃欲试的苏墨，突然像是明白了什么。
“苏修撰，把鞭子给我吧。”陈直叹了口气，伸出手。
“啊？”苏墨一愣，“陈大人，您这是……”
“陛下出行，岂能无人驾车？”陈直整理了一下衣冠，虽然脸色依旧不太好看，但语气却透着一股子倔强和坚持，“老夫虽不才，但这赶车的把式，年轻时倒也练过。”
“这……不太好吧？”苏墨挠了挠头，这可是御史大夫啊，位列三公的大员，给陛下当车夫？这传出去……
“有什么不好的？”
陈直一把夺过马鞭，瞪了苏墨一眼，“君辱臣死，君忧臣劳。陛下微服私访，老夫身为臣子，难道还要跟陛下挤在车厢里不成？那才是真正的不知体统！”
说完，他也不管苏墨什么反应，径直爬上了车辕，稳稳地坐好，那架势，倒真有几分老把式的味道。
苏墨眨了眨眼，突然觉得这老头虽然古板，但古板得还挺可爱。
“得，那我就给您老打个下手，坐旁边给您指路。”苏墨嘿嘿一笑，也跳上了车辕，坐在了陈直旁边。
车厢里，林休听着外面的动静，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。
“这老头，还挺讲究。”李妙真掩嘴轻笑。
“讲究好啊。”林休靠在软垫上，闭上了眼睛，“讲究人，才最容易被‘不讲究’的事实打破防。”
“驾！”
陈直一声吆喝，手腕一抖，马鞭在空中甩出一个漂亮的响花。马车稳稳启动，缓缓驶出了宫门。
苏墨在一旁看着，忍不住竖起大拇指：“陈大人，行啊！这手艺没落下啊！”
“哼，少拍马屁。”陈直目视前方，虽然嘴上硬，但被苏墨这么一夸，心里多少还是受用的。
马车驶出了京城。
一开始，路面还是那种熟悉的青石板路，虽然平整，但接缝处总会有轻微的颠簸。
陈直一边熟练地控制着缰绳，一边在心里暗暗嘀咕：这京城的路也就是这样了，几百年了也没见变过。
“到了！”
就在陈直还在琢磨陛下葫芦里卖什么药的时候，旁边的苏墨突然兴奋地喊了一声。
陈直下意识地一抖缰绳。
马车驶出了青石板路的尽头，车轮滚上了一片灰白色的新路面。
紧接着，那种令人烦躁的细微震动感……消失了。
消失得极其突兀。
就像是一艘在风浪中颠簸的小船，突然驶入了风平浪静的港湾。
车轮滚动的声音从嘈杂的“咯吱咯吱”变成了低沉而平滑的“沙沙”声，仿佛车轮底下铺的不是路，而是一层厚厚的丝绸。
陈直愣住了。
他下意识地松开了抓着车厢边缘的手，身子也不由自主地坐直了。
稳。
太稳了。
如果不是耳边的风还在呼呼作响，他甚至怀疑马车是不是停下来了。
“这……这是？”
陈直瞪大了眼睛，看着马车下方。
入眼的，是一条宽阔得令人咋舌的灰色大道。
那路面平整如镜，在午后的阳光下泛着一种青灰色的光泽，一眼望去，笔直地延伸到天边，没有尽头。路中间还用生石灰混合着一种特殊的胶质，画着醒目的白线，将来往的车辆分得清清楚楚。
大道上，车水马龙。
载满货物的重型马车，以前需要四匹马才能拉动，现在两匹马就能拉得飞快；骑着快马的信使，在专用的车道上飞驰而过，马蹄落在路边的三合土上，扬起一阵轻微的尘烟。
更让陈直震惊的是路边的景象。
以前这条去通州的官道，两旁全是荒草和乱石，一到晚上就鬼影憧憧。可现在，这才通车第四天，路两边的空地上竟然已经扎满各式各样的简易帐篷和草棚。
那些嗅觉灵敏的小商贩，就像是闻到了血腥味的鲨鱼，早早地跑来占了地盘。卖茶水的、卖烧饼的、甚至还有卖草料的，虽然简陋，却热火朝天。
商贾、车夫、百姓，脸上没有了以往赶路的疲惫和满身的尘土，取而代之的是一种轻松和惬意。
“这……这就是那条路？”陈直喃喃自语，声音有些干涩，“这就是……水泥路？”
“没错。”苏墨扬了扬手中的马鞭，指着前方飞速后退的景色，大声喊道，“陈大人，咱们这马车虽然不是千里马，但这路平啊！跑起来不费劲，这速度起码比以前快了一倍不止！照这个跑法，再有一会儿，通州就到了。”
快了一倍？
陈直倒吸一口凉气。他低头看了看路面，马蹄声清脆悦耳，完全没有以往那种沉闷的拖沓感。
没过多久，通州城的轮廓便出现在了视野中。
林休率先跳下车，伸了个懒腰，然后回头冲着还在发呆的陈直招了招手：“陈爱卿，下来走走，感受一下这‘劳民伤财’的成果。”
陈直红着脸，硬着头皮下了车。
脚踩在坚硬的水泥路面上，那种踏实感让他有些恍惚。他蹲下身子，用手摸了摸路面。凉凉的，硬硬的，连个石子缝都摸不到。
这就是传说中的“点石成金”？
陈直脑海中突然闪过昨日那份《大圣日报》角落里的一则报道——《震惊！通州惊现“神道”，一日千里不是梦！》。当时他看到这标题，只觉得是苏墨那厮又在胡言乱语，哗众取宠。
可现在，脚下这实实在在的触感，却像是一记响亮的耳光，狠狠抽在他脸上。
就在这时，不远处的一阵嘈杂声引起了他的注意。
只见路边竖着一块新立的石碑，上面刻着“大圣皇家建筑局监制”几个大字。石碑前，竟然围着一群衣着光鲜的商贾，正对着石碑……磕头？
陈直以为自己眼花了，揉了揉眼睛，再看。
没错，就是在磕头！
有的商贾手里还拿着香烛，嘴里念念有词：“感谢陛下！感谢神道！这路一通，我的货不仅没坏，还比平时早到了大半天！这一趟多赚了三成啊！神道保佑，神道保佑！”
旁边一个老农模样的人也跟着凑热闹，把自己篮子里的鸡蛋放在石碑前供着：“多亏了这路，俺家的鸡蛋运到京城一个都没碎，全卖了好价钱！陛下万岁！”
陈直呆呆地看着这一幕，脑子里一片空白。
他当了一辈子官，读了一辈子圣贤书，学的是“民贵君轻”，讲的是“与民休息”。在他固有的观念里，朝廷大兴土木，必然是劳民伤财，必然是怨声载道。
可眼前这一幕，彻底颠覆了他的认知。
百姓在笑。
商贾在笑。
甚至连那些平日里最难缠的车夫，都在夸这路修得好，修得是积德行善。
“陈爱卿。”林休不知何时走到了他身后，声音很轻，却像重锤一样砸在他心上，“这路，伤财了吗？劳民了吗？”
陈直身子一颤。
他缓缓站起身，看着眼前这条流淌着财富与欢笑的大道，喉咙像是被什么东西堵住了。
“陛下……”陈直转过身，对着林休深深一揖，这一拜，比以往任何一次都要诚恳。
“臣读了一辈子‘民贵君轻’，却不如陛下这一条路来得实在。”陈直的声音有些哽咽，但字字清晰。
“今日臣还在痛斥那《大圣日报》荒唐，视这些新奇之物为洪水猛兽。可如今看来，是臣守着旧皇历，坐井观天了。”
他抬起头，目光灼灼：“这水泥路利国利民，那报纸更是通达民意的喉舌。臣……目光短浅，险些成了那阻碍利国利民大计的罪人。”
他是顽固，但他不瞎。
事实就像一记响亮的耳光，狠狠地抽在了他那所谓的“圣贤道理”上，却把他抽醒了。
“这就服了？”
林休笑了笑，指了指路边的一个简陋茶棚，“走，进去喝碗茶，还有几位‘财神爷’要来呢。”
几人走进茶棚，要了一壶两文钱的大碗茶。
茶很粗，甚至还带着点涩味，但林休喝得津津有味。陈直捧着豁了口的粗瓷碗，心情复杂。
就在这时，远处的水泥路上突然卷起一阵烟尘。
几匹快马如同离弦之箭般冲了过来，马背上的人还没等马停稳，就直接飞身而下，动作矫健得不像是个文官。
“陛下！陛下在哪里？”
为首的一个胖子，满头大汗，官袍都跑歪了，正是户部尚书钱多多。
他一看到林休，眼睛瞬间亮得像两个灯泡，直接扑了过来，那架势差点把林休手里的茶碗给吓掉。
“钱爱卿，你这是被狗撵了？”林休往后缩了缩。
钱多多根本顾不上行礼，他转身指着脚下的水泥路，激动得浑身肥肉乱颤：“陛下！神迹！这是神迹啊！臣刚才一路算过来，这哪里是路！这分明就是一条流淌的金河啊！”
他从怀里掏出一个算盘，噼里啪啦地拨弄着，手指快得都要冒烟了：“刚才臣在路上数了，半个时辰内，过去的货车有一百三十辆！按照这个流量，光是过路费，一年就是个天文数字！再加上沿途地皮升值、商税增加……陛下！发了！咱们发了啊！”
钱多多此时完全没有了朝廷大员的体统，他甚至想趴在地上亲吻这路面，“陛下！臣恳请陛下，立刻下旨，把这路修到江南去！修到苏杭去！修到所有有钱的地方去！只要路通了，国库收入起码翻倍！翻倍啊！”
“就知道钱！”
还没等钱多多说完，另一个粗犷的声音响了起来。
兵部尚书王守仁和大将军秦破也赶到了。这两个平日里在朝堂上为了几两军饷能跟户部打起来的武将头子，此刻也是双眼通红，像是两头饿狼。
秦破几步跨到林休面前，单膝跪地，声音洪亮如雷：“陛下！钱尚书说得对，但这路不能只往南修！必须往北修！往西北修！”
他指着北方的天空，眼神狂热：“陛下您想啊，若是西北边关有了这水泥路，粮草转运损耗至少能减半！原本走一个月的路程，现在十天就能到！这意味着什么？意味着援军速度翻倍！意味着咱们的骑兵可以朝发夕至！这是国之重器！是能把蒙剌人彻底按在地上摩擦的神器啊！”
王守仁也在一旁帮腔：“是啊陛下！只要这路修通了，边关将士再也不用担心饿肚子，再也不用担心棉衣送不到！这是千秋伟业啊！”
小小的茶棚里，大圣朝最有权势的三个尚书，此刻就像是菜市场上抢白菜的大妈，围着林休唾沫横飞，争得面红耳赤。
一个喊着“南下搞钱”，一个吼着“北上打仗”。
陈直缩在角落里，看着这一幕，彻底破防了。
他原本以为这只是皇帝的一时兴起，是为了讨好那个女财神的荒唐举动。可现在看来，这哪里是荒唐？这分明是一盘大得没边儿的棋！
文官看到了钱，武将看到了权。而百姓，看到了活路。
这才是真正的帝王心术啊！
林休坐在那张摇摇晃晃的破木桌子旁，看着眼前这群激动的重臣，嘴角勾起一抹满意的弧度。
他把手里的茶碗往桌上一放，“叮”的一声脆响。
争吵声戛然而止。
所有人都看向林休，等待着这位年轻帝王的裁决。
“既然大家都看懂了，那就不废话了。”
林休手指轻轻敲击着桌面，目光扫过众人的脸，最后停在钱多多和秦破身上，“南路搞钱，北路搞仗。小孩子才做选择，朕全都要。”
“陛下圣明！”
众人齐声高呼，声音震得茶棚顶上的灰尘都落了下来。
“不过……”
就在这时，一直没说话的工部尚书宋应，弱弱地举起了手。他也是刚才跟着钱多多他们一起来的，只是因为存在感太低，一直没插上话。
“陛下，各位大人……”宋应苦着一张脸，像是刚吞了一只苦瓜，“钱有了，技术也有了，可是……人呢？”
这一问，像是一盆冷水，瞬间浇灭了众人的热情。
宋应摊开手，无奈地说道：“修这条京通大道，咱们动用了三千禁军精锐，还有五百位行气境高手负责碎石，更有十位难得的御气境强者亲自开山。那是特例，是集中了所有的力量才在三天内搞定的。可若是两条大动脉同时开工，那是几千里路啊！就算把京城所有的驻军都拉去搬砖，也不够填这个窟窿的啊！”
“再说了，那些禁军还得守卫京城，不能长期在外干这个。咱们哪来那么多武者去修路？”
宋应的话很现实，也很残酷。
水泥路虽好，但它对人力的要求太高了。尤其是林休这种“武者修路”的模式，普通的民夫根本干不了，必须是有修为在身的武者。
更别提那些负责开山架桥的御气境强者了。那种级别的高手，在军队里都是宝贝疙瘩，平日里供着都来不及，谁舍得让他们天天去搬砖？现在能凑出十个来，已经是秦破把家底都掏空了。再想多找，难如登天。
秦破皱起了眉头，王守仁也沉默了。钱多多拨弄算盘的手也停了下来，这确实是个死结。
茶棚里陷入了一阵尴尬的死寂。
只有茶棚外，那喧嚣的马蹄声和车轮声依旧在回响。
林休却似乎一点都不着急。他端起茶碗，把最后一口茶喝干，然后站起身，走到了茶棚边。
此时正是夕阳西下，金色的余晖洒在水泥路上，也洒在那片广阔的荒野上。
远处，隐约可见几个背着刀剑的江湖客，正站在路边对着水泥路指指点点，眼中既有羡慕，也有不屑。
“人？”
林休轻笑一声，声音里透着一股说不出的自信和狂傲。
他回过头，看着身后这群为了大圣朝操碎了心的重臣，手指轻轻指向了茶棚外那片看似自由、实则混乱的广阔天地。
“这天下，最不缺的就是想吃饭的人。”
“既然朝廷的人不够，那就……”林休顿了一下，眼底闪过一丝狡黠的光芒，“把那片江湖买下来吧。”
“买……买下来？”
众臣面面相觑，一个个张大了嘴巴，仿佛听到了什么天方夜谭。
江湖是什么？那是法外之地，是快意恩仇，是朝廷几百年来都头疼不已的顽疾。那些江湖人士，一个个眼高于顶，视朝廷如鹰犬，怎么可能被“买”下来？
林休看着他们震惊的表情，嘴角的笑意更浓了。
“在这个世界上，没有什么是不能交易的。如果有，那就是价码不够高。”
他整理了一下衣袖，迈步走出了茶棚，背影在夕阳下拉得老长，像是一尊即将搅动风云的魔神。
“准备银子吧，钱爱卿。咱们要去给那些大侠们，上一课了。”
风起通州。
一场针对整个武林的前所未有的“金钱风暴”，即将在大圣朝的版图上，轰然炸响。
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