这天晌午，一辆马车停在槐花巷口。
不是监察院的青篷车，是郡主府的朱漆马车，车辕上刻着如意纹，拉车的两匹马皮毛油亮，蹄子包着铜掌，走在石板路上“哒哒”作响。
马车在林逸的小院门口停下。车帘掀开，先下来的是秋月，接着是一位戴着帷帽的女子，帽纱垂到胸口，看不清脸，但身形窈窕，步履从容。
林逸在院里听见动静，出来一看，愣住了。
“郡主？”
女子抬手掀起帽纱，露出清丽的容颜——正是靖安郡主。她今天穿了身藕荷色的常服，发髻简单，只簪了根玉簪，比往日少了几分贵气，多了几分亲和。
“林先生，”郡主微笑，“不请我进去坐坐？”
林逸赶紧侧身：“郡主请。”
郡主走进院子，左右看了看，点点头：“收拾得不错。不过……小了点。”
林逸没明白这话的意思。
郡主走到石桌边坐下，秋月立刻上前倒茶。郡主端起茶杯，抿了一口，才缓缓开口：“林先生如今名声在外，每日来找你的人越来越多。这小院，怕是容不下了吧？”
确实。昨天林逸从早忙到晚，接待了二十多人，院子挤得满满当当，有些人只能在门外等着。秋月忙得脚不沾地，栓子他们也只能打打下手。
“郡主的意思是……”林逸试探着问。
“旁边那处院子，”郡主指了指东边，“空着。原本是户部一个主事租的，上个月调任外地，房子就空出来了。本宫已经让人买下，连同你这处院子，一并归你使用。”
林逸一惊：“这……使不得。太贵重了。”
“不是白给。”郡主放下茶杯，“算是本郡主入股。你把两处院子打通，开个正经的咨询铺子。我出房子，你出本事，赚了钱，咱们三七分——你七，本郡主三。”
这话说得干脆。
林逸还在犹豫，郡主又说：“林先生，你不是想查案吗？想查楚临渊，想查星图，想查瑞王案。这些事，光靠你一个人，不够。你需要人手，需要情报，需要钱财。开个铺子，名正言顺地接触各色人等，收集信息，还能赚钱养人，一举三得。”
这话说到了林逸心里。
他确实需要个据点。现在这小院太小，人来人往太杂，有些事不方便做。如果能有个大些的地方，前院接待客人，后院办公议事，甚至……设个档案室，存放收集来的情报。
“郡主思虑周全，”林逸拱手，“林某多谢。”
“那就这么定了。”郡主起身，“秋月，你去办手续。找几个工匠，尽快把两处院子打通。门脸要气派些，但也不能太招摇。”
“是。”秋月应下。
郡主又看向林逸：“铺子的规矩，你得定几条。不能像现在这样，谁来了都见。得有个章法。”
林逸点点头。他昨晚就想好了。
“第一，引入预约制。每日只接待十人，需提前三日预约。第二，定价分档：平民咨询，十文起；商贾事务，百文起；官家事宜，面议。第三，设‘疑难杂症簿’，记录未解之案，悬赏求解。”
郡主眼睛一亮：“这主意好。疑难杂症簿……既能帮人，又能收集奇案线索。悬赏多少？”
“视案情而定。”林逸说，“简单的，一两银子。复杂的，十两、百两都有可能。钱由铺子出，破了案，赏金给破案人。”
“那要是没人能破呢？”
“就记在簿上，等有缘人。”林逸说，“有些案子，现在破不了，也许将来能破。有些线索，现在看不出，也许将来能连上。”
郡主深深看了他一眼：“林先生，你不只是在开铺子，你是在织网。”
林逸没否认。
他确实在织网。一张情报网，一张人脉网，一张能帮他查清真相的网。
三日后，两处院子打通了。
原来的院墙拆了，建了个月洞门，两边连成一片。东院做接待用，重新修了门脸，黑漆大门，黄铜门环，门楣上挂着新匾——“林氏咨询”。
字是请了京城有名的书法家写的，端庄大气。匾下还有一行小字：观事察理，解惑明心。
进门是个宽敞的堂屋，摆着八张椅子，四张茶几。墙上挂着几幅字画，都是郡主送的，不算名贵，但雅致。堂屋后面连着两个小间，一间做会客室，一间做档案室。
西院还是林逸住的地方，但多了两间厢房，给栓子他们住。后院种了几棵竹子，摆了石桌石凳，清静。
开业这天，没放鞭炮，没请宾客，就开了门。
但门口早就等着人了。
预约制的消息三天前就传出去了，秋月做了个木牌，挂在门口，上面写着：“今日预约已满，明日请早。”木牌旁边还贴了张纸，写着规矩和价目。
排队的人看着木牌，议论纷纷。
“一天只接十个人？那得等到什么时候？”
“十文钱起？倒是公道。”
“疑难杂症簿是什么？没见过这规矩……”
正说着，门开了。秋月走出来，手里拿着个簿子，封面上写着“预约册”。
“各位，”她声音清亮，“从今日起，林氏咨询正式开业。想见林先生的，需提前预约。今日的十个名额，三天前就约满了。要预约的，来我这里登记，排期。”
有人不满：“三天前？我们怎么不知道？”
“规矩是新定的。”秋月不卑不亢，“从今天开始执行。各位若觉得不便，可以去找别家。”
这话说得硬气，但没人敢反驳。城隍庙李半仙还在牢里关着呢，谁都知道林逸背后有监察院，有郡主府，惹不起。
人们乖乖排队登记。秋月一一记下姓名、事由、预约时间。简单的，约在三五天后；复杂的，约在七八天后。
有个商人模样的中年人挤到前面：“姑娘，我有急事！能不能插个队？钱不是问题！”
秋月看他一眼：“什么急事？”
“我有一批货在运河上被扣了，说是违禁。可我查过了，那批货清清白白！”商人急得额头冒汗，“再拖下去，货就毁了，我得赔得倾家荡产！”
秋月想了想：“这事儿不小。林先生说了，商贾事务百文起，但要根据案情定价。你这事，得面议。”
“面议就面议！多少钱都行！”商人从怀里掏出一锭银子，足有五两，“这是定金！”
秋月没收：“林先生不收定金。你明日辰时来，林先生给你一刻钟时间。若觉得能接，再谈价钱。若接不了，分文不取。”
商人愣了愣，竖起大拇指：“林先生讲究！”
登记完预约，秋月又拿出另一个簿子，深蓝色封皮，上面写着“疑难杂症”四个字。
“这个，”她举起簿子，“是林先生设的‘疑难杂症簿’。各位若有陈年旧案，悬而未决之事，可以记在上面。能破案者，有赏。”
人们好奇地围过来。
“什么案子都行？”
“都行。丢东西的，找人的，冤情的，怪事的……只要是真事，都可以记。”秋月说，“但有一条：需属实。若发现作假，永不接待。”
有人跃跃欲试。一个老汉颤巍巍上前：“姑娘，我……我能记一个吗？”
“您说。”
“我儿子，五年前去西山挖煤，再没回来。”老汉眼圈红了，“矿上说他是自己跑的，可我知道我儿子不是那样的人。他媳妇刚生了孩子，他答应挖完那趟煤就回家……活要见人，死要见尸啊！”
秋月提笔记下：西山煤矿，五年前，矿工失踪，姓名王二狗，家属寻人。
记完，她问：“悬赏多少？”
老汉从怀里掏出一个破布包，层层打开，里面是几十个铜钱：“我……我只有这些……”
“够了。”秋月说，“悬赏五十文。有人若能找到线索，这五十文就是赏金。”
老汉千恩万谢地走了。
接着又有人来记：城南绸缎庄三年前失窃，丢了十匹上等苏绣，至今未破；城北有户人家，女儿出嫁后音讯全无，怀疑遇害；还有人说，夜里常听见隔壁空宅有哭声，可那宅子空了十几年了……
秋月一一记下，悬赏从五十文到一两银子不等。
簿子越来越厚。
堂屋里，林逸正在接待今天的第一个客人。
是个妇人，三十来岁，怀里抱着个婴孩。孩子哭闹不停，妇人眼圈发黑，一脸憔悴。
“林先生，”妇人声音沙哑，“我家这孩子，从满月起就夜哭，整夜整夜地哭。看了三个大夫，都说没事，可就是哭。我……我实在熬不住了……”
林逸看看孩子，又看看妇人。孩子脸色发黄，嘴唇干裂，哭得声嘶力竭。妇人衣服皱巴巴的，袖口有奶渍，指甲缝里有泥——是长期熬夜、顾不上收拾的样子。
“孩子夜里什么时候哭得最厉害？”林逸问。
“子时前后。”
“哭的时候，是不是蜷着腿，脸憋得通红？”
妇人一愣：“您……您怎么知道？”
林逸起身，走到妇人身边，轻轻按了按孩子的腹部。孩子哭得更凶了。
“是肠绞痛。”林逸说，“不是病，是孩子肠胃没长好，胀气难受。我给你开个方子，不是药，是按摩的法子。每天睡前给孩子按一刻钟，再喂点温水，三天见效。”
妇人眼泪掉下来了：“真……真的？”
“真的。”林逸提笔，画了张简单的示意图，标出按摩的穴位和手法，“记住，手法要轻，要柔。孩子不是病，是难受。你越焦虑，孩子越能感觉到，越哭。”
妇人接过图，看了又看，忽然跪下了：“林先生，您是我家的大恩人……”
“快起来。”林逸扶起她，“诊费十文。”
妇人掏钱的手在抖——不是舍不得，是激动的。她放下钱，抱着孩子千恩万谢地走了。
林逸看着她出门，心里有些感慨。
这才是他该做的事。用前世的知识，帮这个时代的人解决问题。也许微不足道，但实实在在。
门又开了，第二个客人进来。
是个穿着绸缎长衫的中年人，手里拿着个锦盒，神色倨傲。林逸一看就知道，这不是平民，是商贾。
“林先生，”中年人开口，“鄙人姓周，做茶叶生意的。有件事，想请您指点。”
林逸做了个“请坐”的手势：“周老板请讲。”
周老板坐下，打开锦盒，里面是几包茶叶：“这是今年新到的龙井，我品着是上等货。可前几天有个江南来的茶商说，这是陈茶翻新的。我不信，可又拿不准……林先生能帮我看看吗？”
林逸拿起一包茶叶，打开，凑近闻了闻，又捏起几片，对着光看。
“周老板，”他放下茶叶，“您被骗了。”
周老板脸色一变：“何以见得？”
“新茶色泽鲜绿，叶片完整。”林逸说，“您这茶，颜色发暗，边缘有磨损，是陈茶。翻新的手法不错，用了少量新茶掺和，又用香料熏过，闻着像新的。但仔细看，还是能看出来。”
周老板额头上冒汗了：“这……这一批我进了五百斤！要是陈茶，我得亏两千两！”
“还不止。”林逸说，“您若把这茶当新茶卖出去，坏了名声，以后生意就难做了。”
周老板站起来，团团转：“那……那我该怎么办？”
“两个法子。”林逸说，“第一，找那茶商退货，但对方未必认。第二，把这批茶当陈茶卖，价格低些，但至少不亏本。另外，我可以教您几招辨茶的方法，下次就不会上当了。”
周老板盯着林逸：“林先生，您要是能帮我退了这批货，我给您……一百两！”
林逸摇摇头：“我只提供建议，不替人办事。辨茶的方法，我可以教您。至于退货，得您自己去谈。”
周老板咬咬牙：“好！您教我！”
林逸提笔，写了辨新茶陈茶的几个要点：看色泽，闻香气，摸手感，品茶汤。写得详细，还配了图。
周老板接过，看了又看，掏出一锭银子放在桌上：“这是诊费。若真能退货，我再重谢！”
他匆匆走了。
林逸看着那锭银子，笑了笑，收进抽屉。
这才是第一天。
路还长着呢。
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