三月廿八，江西的紧急奏报如重锤般敲在朱由检心上。
虫灾已从三县蔓延至八县，受灾农田达三十万亩。那青色小虫被当地农人称为“钻心虫”，专食稻秧嫩心，所过之处，禾苗成片枯黄。更令人忧心的是，此虫繁殖极快，十日一代，若不遏制，四月将蔓延全省。
“宋应昇的烟熏法试了吗？”朱由检在御书房急问。
徐光启神色疲惫，显然已多日未好好休息：“试了，夜间在田边燃艾草、硫磺，确能熏杀部分成虫。但白日虫仍活跃，且此虫钻入稻心，烟熏难及。”
他呈上一份详细记录：“臣与汤若望连续观察，发现此虫畏强光、喜潮湿。邓玉函建议，可在正午日光最烈时，排干田水，曝晒稻田，或能杀灭虫卵幼虫。”
“但稻秧离水会枯。”朱由检指出关键。
“所以需精准控制。”徐光启道，“排水两个时辰，待表土干裂即复水。如此反复三次，可杀大部分虫。只是……需大量人力，且要抢在虫卵孵化前。”
朱由检走到地图前，看着江西的位置。江西乃江南粮仓，若失收，不仅影响本地，更将波及漕粮北运。
“传旨江西：第一，命各州县组织民夫，按科学院之法排水晒田。所需人力，以工代赈，每日管饭发钱。第二，设‘捕虫赏格’，捕虫一斗赏银一钱，虫卵一升赏银五钱。第三，命宋应昇速将防治方法编成《治虫要略》，快马发往各州县。”
他顿了顿：“再从科学院选派十名精干人员，携带显微镜、防治器具，赴江西实地指导。所需经费，从内帑拨付。”
“臣遵旨！”徐光启又道，“皇上，还有一事。汤若望从荷兰俘虏处得知，泰西有国名‘秘鲁’，产一种白色矿石粉末，可杀灭害虫。只是……万里之遥，远水难解近渴。”
矿物农药？朱由检心中一动。也许是石灰石或硫磺矿的某种变种？
“让汤若望详细询问成分、性状。若大明有类似矿产，立即寻找试用。”他下令道，“同时，命各地上报治虫土法，无论有无道理，皆记录在案，汇总分析。”
“是！”
徐光启退下后，朱由检召见户部尚书李长庚。虫灾防治需要钱，而国库已然吃紧。
“皇上，”李长庚面有难色，“赈灾、修渠、强兵，已耗银二百万两。第三期‘水利国债’发售一月，仅得四十万两认购。民间……似已乏力。”
朱由检沉思。明末经济凋敝，民间确实困顿。但江南富商巨贾，手中仍有大量白银。
“发行第四期国债，名为‘海贸国债’。”他忽然道，“专用于组建远洋船队、开拓海外贸易。年息八分，以未来海外贸易利润为抵押。”
“八分？”李长庚一惊，“如此高息，朝廷负担……”
“但吸引力大。”朱由检道，“告诉江南商贾，认购此国债者，可优先入股‘大明远洋贸易公司’，分享海外利润。认购满十万两者，子孙可入海事学堂；满五十万两者，可获‘皇商’资格，专营某类海外商品。”
这是将国家战略与商人利益深度绑定。李长庚眼睛一亮：“若如此，江南那些坐拥巨资却苦无出路的商贾，必会踊跃认购！”
“正是。”朱由检点头，“但要快。三日内拟定细则，发往江南各府。”
“臣遵旨！”
四月初一，辽东军情抵京。
熊廷弼奏报：皇太极在整合八旗后，并未立即南侵，而是挥师东进，攻打朝鲜。三万建州军已突破鸭绿江，朝鲜守军节节败退。朝鲜国王李倧遣使向大明求救。
“朝鲜……”朱由检看着地图。历史上，皇太极确实两征朝鲜，最终迫使朝鲜臣服，切断大明左翼。
“朝鲜使者何在？”
“已在会同馆等候召见。”王承恩道。
“宣。”
朝鲜使者是熟面孔——李廷龟，这位老臣曾多次出使大明。此刻他神色惶急，一见朱由检便跪地哭诉：“皇上，建州蛮夷悍然入侵，我王遣臣求救。朝鲜世代事大明如父，请皇上念在君臣之谊，出兵相救！”
朱由检扶起他：“贵使请起。朝鲜与大明确为父子之邦，朕岂能坐视？只是……”
他顿了顿：“辽东兵力，主要用于防守建州。若分兵救朝鲜，恐辽西空虚，给皇太极可乘之机。”
李廷龟脸色一白。
“但朕不会不管。”朱由检继续，“朕有三策：第一，命登莱巡抚陶朗先派水师运粮械至朝鲜，助其坚守。第二，命辽东派精兵五千，从宽甸入朝，袭扰建州后方。第三，联络朝鲜义军，展开敌后作战。”
李廷龟感激涕零：“谢皇上！有此三策，朝鲜有救了！”
“不过，”朱由检话锋一转，“朝鲜也需自强。朕可派军官教导火器使用、城防之法。但朝鲜须承诺：断绝与建州一切往来，包括贸易、使节；允许大明商船在釜山、仁川设商栈；两国水师联合巡逻，共御海上之敌。”
这些条件，实则是将朝鲜纳入大明防御体系。李廷龟略一犹豫，便点头：“臣代我王应允！”
送走朝鲜使者，朱由检召见兵部尚书王在晋、蓟辽总督袁崇焕。
“朝鲜战事，二位怎么看？”
王在晋先道：“皇上三策甚妥。建州攻朝鲜，意在断我左翼、掠取粮草。我军不必主力赴朝，只需袭扰牵制，让皇太极不能全力攻朝即可。”
“臣附议。”袁崇焕补充，“但五千精兵入朝，需选良将。臣推荐赵率教，他熟悉辽东地形，曾与建州多次交手。”
“准。”朱由检道，“另，命满桂加强辽西防线，严防皇太极声东击西。车营可前移至大凌河一带，随时策应。”
“臣遵旨！”
四月初五，江西消息传来。
宋应昇采用综合防治法：正午排水晒田，夜间烟熏，白日人工捕虫。三管齐下，虫灾在已实施地区得到控制。但新问题是——人力不足。
三十万亩受灾田，至少需十万民夫轮番作业。而江西青壮，或务农，或务工，难以抽调如此多人。
海文渊在河南闻讯，上书建议：“可调山西、河南已完成春耕之农人赴赣，以工代赈。两地农人治旱有经验，或可助江西治虫。”
朱由检准奏。命山西、河南各组织民夫两万，由官府负责路费食宿，赴江西助农。同时下旨：凡参与治虫者，除工钱外，另免当年赋税三成。
此令一出，应者云集。不仅为工钱，更为免税——这对农人吸引力巨大。
四月初十，海上传来新消息。
郑芝龙的水师在台湾海峡巡逻时，遭遇葡萄牙商船队。葡萄牙人自持船坚炮利，拒绝接受检查，双方发生冲突。郑芝龙击沉葡船一艘，俘获两艘，缴获货物价值三十万两。
葡萄牙驻澳门总督遣使抗议，声称大明水师“无故攻击友邦商船”。
“友邦？”朱由检冷笑，“嘉靖年间，葡萄牙人强占澳门，杀戮百姓，何来友邦之说？”
他召见徐光启、李长庚商议。
徐光启道：“皇上，泰西诸国，葡萄牙最先来华，占据澳门已近百年。其火炮、造船技术确有可取之处。臣以为，可借此机会，迫其让出部分权益。”
“如何迫？”
“令其交出澳门炮台、船厂，由大明水师接管。准其继续贸易，但须纳重税，守律法。”徐光启建议，“若其不从，则封锁澳门，断其贸易。”
李长庚补充：“葡萄牙人近年势衰，荷兰人崛起，与其争夺南洋。我可联荷制葡，迫其就范。”
朱由检沉思。澳门问题迟早要解决，如今正是时机。
“传旨郑芝龙：第一，继续施压，但不主动攻击。第二，接触荷兰使者，商讨联合对付葡萄牙之可能。第三，命广东水师集结，做出进攻澳门之势。”
他顿了顿：“再传旨澳门葡萄牙总督：大明将收回澳门管辖权。若主动交出炮台、船厂，准其继续居住贸易；若抗拒，大军压境，玉石俱焚。”
“臣遵旨！”
四月十五，“海贸国债”在江南发售，反响超乎预期。
苏州府一日售出三十万两，松江府二十万两，杭州府十五万两……短短十日，二百万两国债售罄。认购者多为盐商、布商、海商，他们看中的不仅是高息，更是“皇商”资格和海外贸易的巨大利润。
李长庚兴奋奏报：“皇上，二百万两已入库。除预留治虫、救朝经费外，尚有余力筹建远洋船队！”
“好！”朱由检终于露出笑容，“命工部、户部立即着手：第一，在福州、泉州设造船厂，建造远洋海船，目标一年十艘。第二，扩编水师至万人，战船二百艘。第三，组织商船队，明年春赴日本、琉球贸易。”
“臣遵旨！”
资金问题暂时缓解，朱由检得以专注其他事务。四月二十，他亲临京郊农学堂——这是按他旨意新设的学府，专授农事新知。
农学堂设在原皇庄，有校舍五十间，试验田百亩。首批学员二百人，半数为农家子弟，半数为落第书生。此时，他们正在试验田里实践治虫之法。
“皇上请看，”学堂山长陈元璞指着田间，“这是按江西经验设置的‘治虫示范区’。排水渠、晒田区、烟熏堆、捕虫网，一应俱全。学员在此学习后，返乡可推广。”
朱由检仔细观察。田埂上插着木牌，标注不同防治方法的效果对比。有的田块虫害依旧，有的已现新绿。
“效果最好的方法是？”
“综合法。”陈元璞道，“排水晒田杀卵，烟熏杀成虫，人工捕杀漏网之虫。三法并用，虫害可控。但关键在及时——需在虫卵孵化前三日内实施。”
“所以要普及知识，让农人早发现、早防治。”朱由检道，“你们编的《农事月令》进展如何？”
“已完成初稿。”陈元璞呈上样本，“按十二月编排，每月该做什么农事、防什么病害、用什么农具，皆图文并茂。还收录各地农谚、土法，力求实用易懂。”
朱由检翻阅，很是满意：“立即刊印，发往各州县。命各地农官组织老农学习，务必让每个村子都有人懂。”
“臣遵旨！”
离开农学堂，朱由检登上城墙。四月春深，草木葱茏，京城内外一片生机。
但这份生机之下，危机四伏。江西虫灾未除，朝鲜战事正酣，澳门交涉未定，更不用说辽东虎视眈眈的皇太极。
治国如弈棋，一招不慎，满盘皆输。
但他已不再慌乱。这大半年的历练让他明白：只要战略清晰，战术灵活，用人得当，再大的危机也能化解。
关键在于，要始终站在百姓一边，站在进步一边。
夕阳西下，将紫禁城的影子拉得很长。
朱由检转身回宫。那里，还有堆积的奏章，还有待决的难题。
但他步伐坚定。
因为每解决一个问题，大明就离中兴更近一步。
夜色渐浓，星光初现。
明天，又将迎来新的挑战。
而这位少年天子，已准备好继续前行。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）