十月廿五，福州。
郑芝龙站在新落成的“破浪号”甲板上，咸湿的海风带着深秋的寒意。这艘仿荷兰盖伦船建造的新式战船长三十丈，三层炮甲板，载红夷大炮三十六门，是大明水师目前最强大的战舰。但此刻，他凝视着东南方海平线，脸上没有半分喜悦。
“总督，探船回报。”义子郑森快步登上甲板，这个十七岁的少年已显出与其父相似的坚毅，“荷兰、西班牙联合舰队已至澎湖以东，计大船三十八艘，中小船五十余艘。旗舰是荷兰‘七省号’，载炮八十门。”
八十门炮！郑芝龙心中一震。大明最大的“破浪号”也不过三十六门炮，实力悬殊。
“他们动向如何？”
“似在等待季风。”郑森展开海图，“据南洋眼线密报，荷兰总督科恩与西班牙驻菲总督德席尔瓦约定，十一月初东南风起时，分两路进犯：一路攻台湾，一路直取福州。”
双线作战，这是要让他首尾难顾。
郑芝龙沉默片刻，忽然问：“你记得皇上密旨吗？”
“记得。”郑森眼睛一亮，“离间之计。父亲，儿子已安排妥当。三日前，有‘西班牙商人’向荷兰舰队出售粮食，席间‘醉后失言’，说科恩准备在战后独占台湾、福建贸易，将西班牙人排挤出远东。”
“效果如何？”
“荷兰舰队与西班牙舰队已分开驻扎，相距二十里，互不往来。”郑森笑道，“昨日更有荷兰军官与西班牙军官在岛上酒馆斗殴，伤数人。”
“好！”郑芝龙拍桅杆，“让他们内讧去。我们按皇上旨意：坚壁清野，游击袭扰。传令：沿海三十里内百姓全部内迁，带不走的粮食焚毁，水井下毒。所有战船化整为零，二十艘为一队，专袭其补给船、侦察船。记住，不打大船，专打小船；不打硬仗，打了就跑。”
“得令！”郑森又问，“那台湾……”
“台湾有你的五千精兵，加上当地义军，足可固守。”郑芝龙道，“告诉守军：热兰遮城城墙坚固，粮草充足，至少可守半年。荷兰人远来，耗不起。”
战略已定，福州水师开始行动。当日，沿海三十里内升起滚滚浓烟——那是百姓在焚烧带不走的草料、粮仓。道路上，拖家带口的百姓在官兵组织下向内陆迁移，虽有不舍，但听闻“红毛鬼”凶残，无人敢留。
十月廿八，京城。
朱由检同时收到三份急报：福州备战、辽东预警、河南考察。他坐在文华殿内，将三份奏报并排展开，陷入沉思。
“皇上，”徐光启轻声道，“三线皆紧，需分轻重缓急。”
“朕知道。”朱由检抬头，“海上为第一急。荷兰西班牙联合舰队若破我海防，则东南财赋断绝，海贸中断，新政将失财源。传旨：从内帑再拨银五十万两，专供福州水师。命登莱、浙江水师随时待命，若福州危急，立即增援。”
“那辽东……”
“辽东为第一重。”朱由检道，“建州若破关，则京城危矣。但熊廷弼足以应对。传旨熊廷弼：稳守为上，可小规模袭扰，但不可浪战。新式开花弹、连珠铳优先供应辽东。”
“河南考察呢？”
“此为第一本。”朱由检微笑，“新政能否推行，关键在人心。让国子监生员亲眼看看新政成果，比朕说万句都有用。徐先生，考察队到河南了吗？”
“昨日已抵开封。”徐光启道，“海文渊亲自接待，安排他们走访新分田农户、参观平价市、视察水利工程。据随行锦衣卫密报，已有部分生员态度转变。”
“那就好。”朱由检点头，“但还不够。让他们也去看看士绅庄园，看看那些被清丈出隐匿田产的豪强。对比之下，孰是孰非，一目了然。”
处理完紧急军务，朱由检来到军器局。汤若望正在测试新研制的“火箭炮”。
这是一种简陋但威力巨大的武器：以木架为发射台，架上十支五尺长的火箭，每支火箭箭杆绑火药筒，箭头装炸药。点火后，火箭齐发，射程可达五百步。
“试射。”朱由检下令。
轰隆声中，十支火箭拖着白烟呼啸而出，落在三百步外的土坡上，接连爆炸，尘土飞扬。
“威力尚可，但精度太差。”汤若望坦言，“十支火箭，落点散布百步，难以精确打击。”
“不必精确。”朱由检却道，“此物用于守城、阻敌，覆盖射击即可。想象一下，建州骑兵冲锋时，百箭齐发，爆炸连绵，纵不致死，也必惊马乱阵。”
他想了想：“能否增大射程？比如……加长火药筒，改进箭羽。”
“可以一试。”汤若望记下，“但需时日。”
“朕给你时间。”朱由检道，“但也要快。今冬明春，必有大战。”
十一月初一，海上传来首次接战消息。
郑芝龙派出的游击船队，在台湾海峡遭遇荷兰补给船队。明军二十艘快船利用晨雾掩护，突袭荷兰五艘运输船，焚毁三艘，俘获两艘，缴获粮食千石、火药百桶。自身仅损两船，伤亡数十。
小胜，但意义重大——证明了游击战术的有效性。
同日，辽东夜不收探得：皇太极在辽河畔举行大阅，展示新建的“乌真超哈”（重火器营），装备仿制迅雷铳百门、火炮三十门。阅兵后，皇太极宴请蒙古各部使者，席间扬言“今冬必破锦州，明春饮马黄河”。
“虚张声势。”熊廷弼在奏报中分析，“建州新败，急需提振士气。然其火器虽多，但工艺粗糙，射程、精度皆不及我。且寒冬将至，不利攻城。臣判断，其真正攻势，当在明春化冻之后。”
朱由检批复：“不可轻敌。命锦州、宁远加紧城防，多备火器弹药。另，派细作深入建州，探其粮草储备、器械作坊位置。若有机会，焚之。”
十一月初五，河南考察队传回第一份报告。
五十名国子监生员联名上书，洋洋万言，详细记录了在河南的见闻。报告分为三部分：新政之利、民生之变、士绅之弊。
“臣等遍历开封、归德、彰德三府，见闻如下：新政推行年余，清丈田亩九百万亩，新增自耕农八万户；设平价市十二处，粮价稳中有降；修水利三百里，灌溉农田五十万亩；建学堂二十所，农家子弟得以读书……”
“昔日流民，今有田耕；昔日饥民，今有粮食；昔日愚民，今有书读。沿途百姓，闻皇上之名则跪拜，见官府之人则拥戴。此非苛政，实乃仁政。”
“然有少数士绅，阳奉阴违。归德府刘某，隐匿田产五千亩，伪装‘捐献’寺庙；彰德府王某，煽动佃农抗税，实则暗中收租；开封府赵某，贿赂胥吏，篡改田册……此类人等，口诵圣贤，行同盗贼。”
报告最后写道：“臣等年少无知，前番上书妄议新政，实乃坐井观天。今亲眼所见，方知皇上圣明。新政利国利民，当全力推行。若有阻挠者，当为天下共击之！”
这份报告在朝中引起轰动。朱由检当即下旨：将报告刊印千份，分发各衙门、书院、州县。命礼部组织宣讲，让天下人都知道河南实情。
反对新政的声音，为之一滞。
十一月初八，宣大急报。
科尔沁部突然集结骑兵两万，陈兵边境，声称“狩猎”。同时，喀尔喀部遣使告急：科尔沁与建州使者往来频繁，恐有异动。
“他们这是要反悔。”朱由检在军事会议上判断，“看到建州大阅兵，觉得大明未必能胜，又想骑墙。”
“周遇吉的轻车营就在宣府。”王在晋道，“可命其前出威慑。同时让喀尔喀部出兵牵制。”
“还不够。”朱由检沉思，“传旨杨嗣昌：以‘防秋’为名，宣大边军全员戒备。再告诉科尔沁使者——大明已与喀尔喀结盟，若科尔沁敢动，两国共击之。战后，科尔沁草场，尽归喀尔喀。”
他顿了顿：“但也要给台阶下。就说，若科尔沁愿真心归附，大明可封其汗王为‘顺义王’，岁赐加倍。恩威并施，看他选哪条路。”
十一月十二，科学院突破连连。
薄珏改进的纺织机再次升级，新式“飞梭织机”工效提高八倍，且可由水力驱动。徐光启奏请：在京郊永定河畔建“水力织坊”，以水轮带动百架织机，日夜不停。
“准。”朱由检批阅，“但需注意：一不伤农田灌溉，二不阻漕运，三要雇工公平。此坊可为样板，成功后推广全国。”
同日，汤若望的“后装火炮”试验成功。这种火炮从炮尾装填，射速比前装炮快一倍，且密闭性更好，射程增加两成。缺点是工艺复杂，造价高昂。
“先造十门试用。”朱由检下令，“装备‘破浪号’及新建盖伦船。海上炮战，射速就是生命。”
十一月十五，海上决战前夕。
荷兰西班牙联合舰队终于开始行动。三十八艘大船分为两队：一队二十艘由科恩率领，直扑台湾；一队十八艘由德席尔瓦率领，佯攻福州。
郑芝龙判断准确：荷兰人主攻台湾，欲夺回热兰遮城；西班牙人助攻福州，牵制明军主力。
“按原计划。”郑芝龙在军议上下令，“郑森守台湾，我守福州。记住，台湾坚守不出，福州游击袭扰。耗到他们补给断绝，自然退兵。”
“父亲，”郑森临行前问，“若他们强攻呢？”
“那就让他们尝尝新式火炮的滋味。”郑芝龙冷笑，“‘破浪号’和两艘新盖伦船已秘密调至福州外海，藏在岛屿后。待敌舰靠近，突然杀出，专打旗舰。”
十一月十八，台湾海战爆发。
科恩率二十艘荷兰战舰围攻热兰遮城。郑森据城坚守，城头火炮齐发，海面水师游弋袭扰。激战三日，荷兰军伤亡数百，未能破城。更糟的是，补给船队遭明军快船袭击，粮草损失三成。
与此同时，福州方向。德席尔瓦的西班牙舰队在海上游弋数日，不见明军主力，以为郑芝龙怯战，大胆逼近福州港。就在此时，三艘巨舰突然从岛屿后杀出——“破浪号”一马当先，三十六门火炮齐射，第一轮就击伤西班牙旗舰“圣菲利普号”。
海战爆发。新式后装火炮射速快、射程远，明军虽船少，但火力凶猛。战至黄昏，西班牙舰队损船五艘，狼狈撤退。
捷报传至京城，已是十一月廿五。
朱由检在朝堂上宣读战报时，声音激昂：“此战，福州水师以少胜多，击退西夷；台湾守军固若金汤，挫败红毛。郑芝龙父子有功，当重赏！”
“皇上圣明！”群臣山呼。
但朱由检知道，这只是一时胜利。荷兰西班牙虽退，但未伤根本。建州在积蓄力量，蒙古在左右摇摆，新政仍需深化。
退朝后，他独自登上宫墙。初冬的风已带寒意，但阳光明媚。
从穿越至今，已两年有余。这两年，他铲除阉党，推行新政，整顿军备，发展科技，开拓海贸……一步步走来，艰难但坚定。
如今，新军初成，新政初显，海贸初兴。大明这艘巨轮，正在他的操控下，缓缓转向。
前路依然漫长，挑战依然巨大。但他已不再孤单。
有熊廷弼、徐光启、海文渊这样的能臣，有周遇吉、郑芝龙这样的良将，更有亿万渴望安定的百姓。
这就够了。
夕阳西下，将紫禁城的琉璃瓦染成金色。
朱由检转身，走向那堆积如山的奏章。
明天，还有更多的事要做。
而大明，将在海陆并进的征程中，继续驶向未知而光明的未来。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）