京城的“太白楼”，是前朝留下的老字号。
这里的招牌菜是“醉鸭”，酒是三十年的“女儿红”。虽然现在改朝换代了，但那些手里有点余钱的旧酸儒、没跑掉的富商，还是喜欢往这儿钻。他们在这儿躲避外面的新风气，好像只要躲进这楼里，大乾就还没亡。
正午时分，楼里人声鼎沸。
“哐当！”
一声刺耳的脆响，砸碎了这满楼的喧嚣。
接着，是一个破瓷碗被扔下楼梯的声音，伴随着一阵肆无忌惮的狂笑。
“臭要饭的！也不睁开你的狗眼看看这是什么地方！把你那条烂腿给爷挪开！”
说话的，是个穿着锦缎长袍的胖子。他满脸横肉，手里转着两个核桃，正以此为乐地看着脚下的一个人。
那人是个大概四十来岁的汉子。
他穿着一身洗得发白的旧号衣——那是北凉军的老军装。但这军装已经也没了袖子，露出的胳膊上全是狰狞的烧伤疤痕。
更显眼的是他的左腿。
那不是肉长的腿，而是一截粗糙的柳木棍。
此刻，这截木腿被人狠狠地踩在脚下。汉子整个人趴在楼梯口，手里原本端着的一碗给老娘买的鸡汤面，现在全扣在了地上，汤汁溅了他一脸。
“爷……那是给俺娘的救命饭……”
汉子的声音很哑，像喉咙里含着碳。他想把木腿抽回来，但那是死木头，卡在楼梯缝里，加上那胖子的一只大脚死死踩着，根本动弹不得。
“救命饭？嘿！”
胖子弯下腰，要把那胖脸凑到汉子面前，那股子酒臭味直冲人脑门。
“你也配吃面？你看看你这穷酸样，一股子死人味！知道爷这双鞋多少钱吗？苏杭的云锦面！被你这烂木头蹭掉了一根丝，把你卖了都赔不起！”
周围的食客们都在看。
有的指指点点，有的掩嘴偷笑，有的面露不忍却不敢出声。
因为这胖子叫金满堂。他是京城最大的私盐贩子，据说跟前朝的几个王爷都有勾连，现在虽然夹起尾巴做人，但在这一亩三分地上，还是个爷。
汉子没说话。
他看着那一地混着泥土的面条，那是他用这个月刚发的抚恤金买的。
他的手，慢慢地握成了拳头。指节泛白，手背上的青筋像蚯蚓一样暴起。
他想杀人。
但他忍住了。
因为江参军说过，进了京城，咱们代表的是北凉的脸，不能随便给王爷惹事。
“怎么？不服气？还敢瞪爷？”
金满堂被这汉子眼里的凶光激怒了。
“你个死丘八！断了条腿还不老实在家挺尸，跑出来恶心人！来人！把他这根烂木头给爷卸了！拿去烧火！”
几个家丁如狼似虎地冲上来，按住汉子，竟然真的开始动手拆那根绑在断肢上的木腿。
“不……不要！”
汉子终于慌了。这木腿是公输先生亲手给他做的，没了它，他就真的只能爬了。
“崩！”
绑带被粗暴地割断。
木腿被扯了下来，扔在地上，“咣当”一声。
汉子失去了支撑，整个人狼狈地滚下了楼梯，重重地摔在坚硬的青石板上。
“哈哈哈！瞧瞧！这就是那个把大晋打跑的北凉军？这就一条没腿的狗嘛！”
金满堂站在楼梯上，指着下面放声大笑。满楼的看客也跟着爆发出一阵哄笑。
这一刻。
这笑声，比刀绞还要疼。
汉子趴在地上，眼泪混着血水流了下来。他不是疼，他是觉得憋屈。
他在黑风谷顶过火炮，在烂泥地里爬过三天三夜，他的腿是在炸白莲教水师的时候被炸断的。
他没哭过。
可今天，在这大凉的京城，在自己人用命换来的这片太平里。
他哭了。
“哭？哭也没用！”
金满堂不想放过他。他从桌上抓起一壶滚烫的热茶，就要往汉子身上泼。
“给爷洗洗这身穷酸气！”
就在那壶滚水即将泼出的千钧一发之际。
“嗖——！”
一声极其尖锐、极其凄厉的破空声，从大门口呼啸而来。
没有人看清那是什么。
只听见“噗嗤”一声闷响。
那把在金满堂手里的紫砂茶壶，瞬间炸裂。滚烫的茶水并没有泼下去，而是反着溅了金满堂一脸。
与此同时。
一支漆黑的、带著倒刺的短柄陌刀，如同神罚一般，贴着金满堂的耳根，深深地扎进了他身后的红木柱子里。
刀柄还在剧烈颤抖，发出“嗡嗡”的龙吟声。
笑声，戛然而止。
整个太白楼，瞬间死一般的寂静。
所有人都惊恐地看向门口。
那里，逆着光，站着一个人。
他身形高大，如同一座铁塔。他没穿官服，也没穿铠甲，只穿了一件被汗水浸透的粗布背心，肩膀上还扛着一袋刚卸下来的大米。
他就这么静静地站在那儿，浑身的肌肉却像一张拉满的强弓。
是铁头。
大凉的御前大统领。
但他现在不是统领，他是这些老兵的“大哥”。
“谁……”
铁头把米袋子轻轻放下，那动作温柔得像是在放一个熟睡的孩子。
然后，他抬起头。
那双眼睛里，燃烧着足以焚烧整个京城的怒火。
“谁他娘的……”
铁头一步跨进了门槛，脚下的青砖“咔嚓”一声，裂成了碎块。
“拆了我兄弟的腿？！”
这一声怒吼，如同虎啸山林，震得房梁上的灰尘蔌蔌落下。
金满堂捂着被烫红的脸，吓得腿肚子直转筋。但他看铁头穿得跟个苦力似的，又仗着人多，色厉内荏地喊道：
“你……你是谁？敢管爷的闲事？这丘八挡了爷的路……”
“挡路？”
铁头笑了。
那笑容狰狞得像个恶鬼。
他没有废话。直接大步流星地走到了楼梯口。
几个家丁想要拦，铁头胳膊一挥，“砰砰”两声，那两个一百多斤的壮汉就像破麻袋一样飞了出去，砸烂了两张桌子。
铁头走到那个还在地上哭泣的老兵面前。
他蹲下身，捡起那根沾了灰的木腿，细心地用自己的衣角擦干净。
“老张。”
铁头把木腿重新给老兵绑好，动作轻柔而熟练。
“别哭。咱们北凉人，流血不流泪。”
“这腿是你为国捐的，是光荣。”
“今天，哥给你讨个公道。”
铁头站起身，一步一步走上楼梯。
每走一步，那股杀气就重一分。
金满堂吓得步步后退：“你……你别乱来！我有钱！我认识严阁老！我……”
“钱？”
铁头走到了那把插在柱子上的陌刀前，把刀拔了出来。
“你的钱，能买来这条腿吗？”
“你的钱，能买来他在死人堆里爬出来的命吗？”
“严阁老？”
铁头一把揪住金满堂的衣领，把他像拎小鸡一样提到了半空，直接按在了栏杆外。
只要一松手，这摔下去就是个死。
“你问问严嵩，他敢不敢动我的兄弟？！”
铁头把刀面拍在金满堂那肥腻的脸上。
“听好了。”
铁头的声音传遍了整座茶楼，也传到了外面越聚越多的人群耳朵里。
“这江山，是这帮瘸子、瞎子打下来的！”
“你们能坐在这儿喝酒，吃肉，玩女人，是因为他们在边关吃土，喝风，挡刀子！”
“你们看不起丘八？”
“好啊。”
铁头猛地把金满堂拉回来，然后一脚踹在他的膝盖上。
“咔嚓！！！”
令人牙酸的骨裂声。
金满堂的一条腿，呈现出诡异的反向弯曲。
“啊——！！！”
杀猪般的惨叫声响彻云霄。
铁头面无表情地看着在地上打滚的金满堂。
“既然你看不起瘸子。”
“那老子今天就让你尝尝，当个瘸子是什么滋味！”
“还有！”
铁头举起手中的陌刀，环视四周那些吓得面无人色的食客。
“以后在这京城。”
“凡遇我北凉伤残老兵。”
“文官下轿，武将下马，百姓让路。”
“这不是规矩。”
铁头把刀往地上一插，入石三分。
“这是命令。”
“谁赞成？谁反对？”
没有人敢说话。
在这一刻，那种属于军人的、被压抑已久的尊严，就像这把插在地上的刀一样，直直地挺了起来，刺破了这京城里最后一点陈腐的傲慢。
门外。
江鼎和李牧之其实早就到了。
他们一直站在人群里，看着这一幕。
李牧之的手按在刀柄上，原本想冲进去的，但此刻，他的手松开了。
“打得好。”
李牧之眼眶微红。
“这才是我的兵。”
江鼎点了点头，深吸了一口气。
“老李。”
“看来咱们还得立个法。”
“什么法？”
“《军人抚恤与保障》。”
江鼎的眼神异常坚定。
“我要让这天下人都知道。”
“在大凉，当兵不是贱业。”
“那是这世上……最值得把脑袋别在裤腰带上，去换一一个‘爷’字来当的职业。”
风吹过。
太白楼里，那个老兵擦干了眼泪，扶着那根木腿，第一次在这繁华的京城里，挺直了腰杆。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）