第久章 雾中行
踏入雾气的瞬间，像穿过一层冰冷粘稠的水膜。
光线骤暗，温度下降。原本尚可见数丈外的景物，此刻只剩下灰蒙蒙一片。雾气在四周无声翻滚，能见度不足一丈。回头看去，来路也已模糊，那清晰的雾气界限仿佛消失，只有同样翻滚的灰白。
空气潮湿得能拧出水，带着浓重的泥土腐朽味和一种说不清的、微甜又微腥的奇异气息。四周寂静得可怕，连自己的脚步声和呼吸声都被放大了，带着沉闷的回响。黑子紧贴着他的小腿，喉咙里持续发出低低的、不安的呜咽。
怀里的赤阳石持续散发着明显的温热，像一小块贴在胸口的暖玉，在这阴冷环境中格外清晰。而且，林晚隐约感觉，石子的温热似乎有细微的指向性，偏向左前方某个方向。
他定了定神，握紧柴刀。没敢深入，就沿着雾气边缘，与外界平行，缓慢移动。视线太差，必须万分小心脚下。地面湿滑，铺满厚厚的、松软的腐殖质，踩上去悄无声息，但也容易打滑或被盘结的树根藤蔓绊倒。
他折了根结实的树枝当探路棍，边走边在树干上刻下浅浅的箭头标记，方向指向外界。每走十几步，就停下来仔细倾听、观察。雾气仿佛有生命，在周围缓缓流动，变幻出各种模糊的形状，有时像人，有时像兽，但定睛看去，又只是雾气。
采药人说的“雾傀”……是心理作用，还是真有东西？
走了约莫一刻钟，除了越发潮湿阴冷，并无异常。但那股被窥视的感觉，却越来越强烈。不是来自某个明确方向，而是弥漫在雾气中，如影随形。黑子也越来越焦躁，不时对着某个方向低吼，可那里除了雾气，什么都没有。
左臂伤口在阴冷潮湿的环境下，又开始隐隐作痛，那种被阴寒气息缠绕的感觉也更明显了。
必须尽快找到相对干燥安全的地方过夜，处理伤口。
他尝试朝赤阳石感应更明显的左前方，稍微偏离边缘，深入了约莫二十几步。雾气似乎更浓了，但脚下地面变得略微干燥坚硬了些，树木的形态也略有变化，树皮更粗糙，呈暗红色。
忽然，黑子停下脚步，猛地向前方雾气发出激烈的吠叫，身体伏低，做出全力扑击的姿态。
林晚心头一凛，立刻停步，柴刀横在身前，凝神望去。
前方雾气翻滚，似乎有什么东西在动。隐约可见一个模糊的、大约半人高的黑影，轮廓不规则，静静立在三丈外的雾气中，一动不动。
是什么？野兽？还是……
林晚屏住呼吸，缓缓侧移两步，想换个角度看清。那黑影依旧不动。他小心地、极其缓慢地向前挪了一步。
就在他脚步落地的瞬间，那黑影“倏”地一下，毫无征兆地消散了！就像它本身也是雾气凝聚而成，瞬间重新融入了周围的雾海，了无痕迹。
黑子的吠叫戛然而止，困惑地抽动鼻子，似乎也失去了目标。
林晚背后渗出冷汗。那绝不是野兽。野兽会有气息，有动静。那东西出现和消失都毫无声息，仿佛幻觉。但黑子也看见了，说明不是他眼花。
雾傀？这就是采药人说的东西？
他没有贸然追过去查看，反而更加警惕，缓缓后退，回到原来路径。那东西似乎没有立刻攻击的意思，但被盯上的感觉如芒在背。
不能停留。他加快了些脚步，但依旧小心。赤阳石的温热感似乎增强了一丝，依旧指向左前方。
又走了一炷香时间，前方雾气中，隐约出现一片深色的轮廓，比周围的树木阴影更庞大、更规整。靠近些看，似乎是一面陡峭的山壁，上面爬满了深绿色的苔藓和藤蔓。
山壁底部，离地约一人高的地方，有个黑黢黢的洞口，不大，勉强可容一人弯腰进入。洞口边缘有水流长期冲刷的痕迹，但此刻是干的。洞口附近的雾气似乎稀薄一些。
这里或许可以暂时容身，比露宿雾中强。但洞里有什么，未知。
林晚在洞口外几丈处停下，仔细倾听、观察。没有野兽腥臊味，也没有异常声响。他捡了块石头，用力扔进洞里。石头撞击洞壁，发出几声空旷的回响，滚落深处，最后安静下来。
等待片刻，没有其他动静。他示意黑子留在洞外警戒，自己则握着柴刀，高度戒备，弯腰钻进了洞口。
洞内比想象中干燥，空气虽然带着土腥味，但比外面雾气的怪味好受些。光线很暗，只有洞口透入的微弱天光。适应了一会儿，勉强能看清轮廓。洞穴不深，往里约两丈就到头了，呈不规则的圆形，最宽处约一丈有余。地面是坚实的岩石，还算平整，角落里有些枯枝和干苔藓，似乎是小型动物偶尔栖息的痕迹，但看起来已废弃很久。
最重要的是，这里没有雾气侵入，相对干燥，而且易守难攻。
林晚稍稍松了口气。他退出洞外，快速在周围收集了一些相对干燥的枯枝和易燃的松明——在这种潮湿环境里极为难得。用最后一点火绒和火石，费了好大劲才点燃一小堆火。火光驱散了洞内的黑暗和阴冷，也带来了些许安全感。
他用树枝做了个简易支架，烤干身上潮湿的衣裳。然后解开左臂布条检查伤口。在迷雾中行走这段时间，伤口周围的皮肤更加苍白浮肿，边缘有淡黄色组织液渗出，那丝阴寒气息盘踞不散，甚至在向周围缓慢蔓延。情况在恶化。
必须尽快处理。他记得采药人提到的“白芨”，是止血生肌良药，但这里没有。只能再用老办法。他把柴刀在火上烤热，一咬牙，用滚烫的刀背烙向伤口周围严重发炎溃烂的部位！
“滋啦——”
皮肉烧灼的声响和剧痛同时传来，林晚眼前一黑，几乎晕厥，死死咬住一根木棍，全身肌肉绷紧，剧烈颤抖。黑子焦急地围着他打转。
剧痛过去，伤口表面被烫得焦黑，但流血和渗液止住了，红肿似乎也被高温暂时压制。他用之前准备的、在溪边洗净的干苔藓敷上，重新包扎。
做完这一切，他虚脱地靠在洞壁上，浑身被冷汗湿透，像从水里捞出来。火光照着他苍白如纸的脸。
休息了好一阵，才缓过气。他拿出最后一点烤干的鼠肉，分给黑子一半，自己慢慢嚼着。食物能补充体力，但对伤势帮助不大。
夜里，洞外雾气更浓，几乎完全遮蔽了月光。只有洞口篝火的光晕，照亮小小一片范围。洞外传来一些细微的、难以辨别来源的声响，像是风声穿过石缝，又像是有什么东西在湿滑的地面上轻轻拖曳。黑子一直守在洞口，耳朵竖着，偶尔发出低沉的警告声，但整夜并无东西真正靠近洞口。
林晚不敢深睡，握着柴刀，保持着半睡半醒的警惕。怀里的赤阳石持续散发着稳定的温热，在这阴冷陌生的环境中，成了他唯一熟悉和可依靠的感觉。
天快亮时，那被窥视的感觉再次强烈起来。他睁开眼，看向洞外。浓雾弥漫，什么也看不见。但篝火的光晕边缘，雾气似乎比夜晚更加活跃地翻滚着，偶尔凝聚出一些难以言状的模糊轮廓，又迅速消散。
采药人说的“雾傀”，恐怕真的存在，而且似乎对这火光，或者对他和黑子的“生气”有感应。只是因为某种原因——或许是火光，或许是这洞穴的位置，或许是赤阳石——没有真的侵入。
这里不能久留。必须在天亮后，尽快找到出路，或者……找到赤阳石感应的源头。那或许是他摆脱目前困境的唯一机会。
天色微明，林晚踩灭火堆，仔细掩盖灰烬痕迹。和黑子吃了点昨晚剩下的肉干。伤口经过昨夜处理，疼痛稍减，但活动时依然牵拉难受。
他走出洞穴。晨雾依旧浓重，但比夜间似乎淡了一丝。他再次感应赤阳石，那股温热指引的方向，是朝着迷雾林的更深处，与雾气边缘斜向交错。
是冒险深入，寻找可能解决伤势和石子的线索，还是立刻退出迷雾林，另寻他路？
林晚看着手中温热依旧的石子，又摸了摸隐隐作痛的左臂。退出迷雾林，他身无分文，带伤，还可能被临渊城方向的未知势力追踪，前途渺茫。深入，固然危险，但赤阳石的异常和采药人提到的“炎谷”“地火”，可能是唯一的转机。
他想起山神庙那夜，灰衣青年御剑凌空的淡漠身影，想起自己被人踩在泥地里的屈辱。修仙之路，本就是逆天而行，与天争命，与人争运。畏首畏尾，不如当初就死在青石镇外。
深吸一口潮湿冰冷的空气，林晚眼神重新变得坚定。他摸了摸黑子的头：“黑子，怕不怕跟我往里去？”
黑子用头蹭蹭他的手，低呜一声，眼神依旧警惕，但并无退缩。
“好。”林晚握紧柴刀，最后看了一眼来路方向——虽然只有浓雾。然后，他转身，面向赤阳石感应最强烈的方向，迈开了脚步。
这一次，不再是沿着边缘试探，而是真正朝着迷雾林的深处，踏出了第一步。
雾气在身前分开，又在身后合拢。前路未知，凶险莫测。
但他别无选择，只能向前。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）