宣德门内，曙色未明。
赵旭踏着青石御道向前走，绯色官服在宫灯下泛着暗红。两侧宫墙高耸，压得人喘不过气。前方，文武百官如一条沉默的长龙，正缓缓挪向大庆殿。窃窃私语声在清晨的寒气中飘散，偶尔有人投来目光——好奇的、审视的、敌意的。
“赵经略。”一个温和的声音从旁传来。
赵旭转头，见李纲身着紫色宰相服，正朝他走来。老臣脸色疲惫，但眼神清明。
“李相。”
“随老夫来。”李纲压低声音，“朝会前，有几件事需知会你。”
两人稍稍落后队伍。李纲快速道：“第一，官家昨夜宿在刘贵妃处，今晨起身时头痛，恐心情不佳。第二，蔡攸已将金使遇刺之事奏报，官家震怒。第三……”他顿了顿，“太子找到的玉佩，老夫看过了，确是蔡攸之物。但此事蹊跷。”
“李相觉得是反栽赃？”
“或是苦肉计。”李纲目光深邃，“蔡攸此人，最擅做戏。他若真派人刺杀完颜宗贤，再栽赃于你，风险太大。但若是自导自演，既能破坏议和——他其实不想议和成功，因为金人许他的好处，远不如掌控枢密院——又能除掉你，一举两得。”
赵旭心头一凛。若真如此，蔡攸比想象中更狠辣。
“那枚玉佩……”
“太子已收好，适时会拿出。”李纲道，“但你记住，朝堂之上，证据固然重要，但圣心更重。官家信谁，谁就有理。今日你务必要沉住气，多听少说，看清风向再动。”
“多谢李相指点。”
“还有，”李纲看着他，“若事不可为，可自请外放。离开汴京，回渭州或去太原，手握兵权，方有周旋余地。切不可在朝堂硬顶，徒惹杀身之祸。”
这话已是交心之言。赵旭郑重拱手：“旭谨记。”
钟声响起，七响。百官止步，整肃衣冠，按品级列队。赵旭作为从三品经略安抚使，位置在中段，前面是各路节度使、观察使，后面是知州、知府。
大庆殿门缓缓打开。
赵旭随人流步入。殿内恢弘，三十六根金丝楠木柱撑起穹顶，蟠龙藻井在烛火映照下栩栩如生。御座高踞丹陛之上，尚空着。两侧已站满官员，文东武西，鸦雀无声。
他的位置在武将列中段。刚站定，便感到数道目光刺来。转头看去，斜前方一个身着紫色枢密院服色的中年人正冷冷看着他——正是蔡攸。蔡攸五十许人，面白微胖，三缕长须，看起来儒雅，但眼中精光闪烁，如毒蛇。
蔡攸身侧站着王黼，再往后是几个御史台的官员，都面色不善。
文官列中，李纲与几位老臣站在一起，神色肃穆。太子赵桓站在御座下首左侧，这是监国太子的位置。他今日穿着储君朝服，冠冕堂皇，但脸色有些苍白，手微微握拳。
“圣上驾到——”
内侍尖细的唱喏声响起。所有人躬身行礼。
宋徽宗赵佶从屏风后转出，缓步走向御座。他今年四十三岁，保养得宜，面容清癯，颇有文人风骨，但眼袋浮肿，神色倦怠。一身明黄龙袍在身，却掩不住那股艺术家的散漫气质。
“众卿平身。”声音有些沙哑。
“谢陛下——”
朝会开始。先是例行奏事：某地祥瑞，某州水患，某府税赋……枯燥冗长。赵佶听得心不在焉，几次以手扶额。直到蔡攸出列。
“臣，枢密使蔡攸，有本奏。”蔡攸声音洪亮，瞬间吸引了所有人注意。
“讲。”
“昨夜丑时，都亭驿发生惊天大案！”蔡攸神色悲愤，“金国正使完颜宗贤，在驿馆遇刺，身中一刀，幸未伤及要害。刺客逃逸，留下证物！”
殿中哗然。金使遇刺，这在外交上是大忌。
赵佶坐直了身子：“何人所为？可有线索？”
“有！”蔡攸转身，指向赵旭，“证物显示，此事与河东路经略安抚使赵旭有关！”
所有人的目光瞬间聚焦在赵旭身上。
赵旭神色平静，出列行礼：“陛下，臣冤枉。”
“冤枉？”蔡攸冷笑，从袖中取出那块染血布条，让内侍呈上，“陛下请看，此乃刺客遗留之物。布料为黑色细麻，边缘有火燎痕迹——这正是靖安军夜行衣的制式！布上绣‘靖安’二字，铁证如山！”
布条传到御前。赵佶看了看，眉头紧皱：“赵旭，你作何解释？”
“陛下，”赵旭不慌不忙，“此布条确与靖安军夜行衣相似。但天下布庄千万，同样布料不知凡几。若有人想栽赃陷害，自然要选能联系到臣的物件。此其一。”
他顿了顿：“其二，若真是臣派人行刺，会蠢到让刺客穿着绣有‘靖安’字样的衣服，还留下布条为证吗？这分明是欲盖弥彰，故意陷害！”
殿中议论声起。确实，这栽赃太明显了。
蔡攸早有准备：“陛下，赵旭这是狡辩！他正是利用‘栽赃太明显’的心理，反其道而行之，让人以为他是被陷害，实则就是他做的！此人心机深沉，不可不防！”
“蔡枢密此言差矣。”李纲出列，“查案要讲证据，更要合情理。赵旭守太原有功，如今奉诏入京，正待陛下封赏。他为何要在此刻刺杀金使？动机何在？”
“动机？”蔡攸冷哼，“因为他反对议和！他想继续打仗，好拥兵自重，成就个人功业！金使一死，议和破裂，他就可以回边关继续做他的土皇帝！”
这话狠毒，直指赵旭“拥兵自重”的死穴。
赵佶的脸色沉了下来。他最忌惮的就是武将坐大。
赵旭知道不能再被动，开口道：“陛下，臣确有话说。”
“讲。”
“第一，臣不反对议和，但反对屈膝求和！”赵旭声音清朗，“金人提出的条件：割让太原以北、岁贡巨万、还要天家帝姬和亲——这哪里是议和？这是要灭我大宋志气，断我大宋脊梁！”
他环视群臣：“今日割太原，明日就要汴京！今日送帝姬，明日就要皇后！贪欲无底，退让无期！臣在太原亲见金军暴行——破城则屠，掠民为奴，所过之处，鸡犬不留！与这样的虎狼议和，无异于与虎谋皮！”
殿中死寂。这些话太大胆，但字字铿锵。
“第二，”赵旭继续，“说到拥兵自重——臣若有异心，太原被围时，大可弃城而走，何必死守八十三天，将士伤亡逾万？臣若有异心，此刻应在边关拥兵，何必孤身入京，自投罗网？”
他转身直视蔡攸：“反倒是蔡枢密，你力主议和，究竟是为国，还是为私？金使遇刺，你第一时间封锁现场，阻挠三司查验，又是何意？”
蔡攸脸色一变：“你……你血口喷人！”
“是不是血口喷人，一查便知。”太子赵桓忽然开口，“父皇，儿臣昨夜得知金使遇刺，已命开封府、刑部、大理寺三司官员连夜勘查。这是初步查验奏报。”
他从袖中取出一份文书，内侍接过呈上。
赵佶翻开看了片刻，眉头越皱越紧：“查验说，刺客是从内院潜入，对驿馆布局极为熟悉。现场除了布条，还发现……”
他顿住了，抬头看向蔡攸，眼神复杂。
蔡攸心头一紧：“陛下，还发现什么？”
“一枚玉佩。”赵佶缓缓道，“羊脂白玉，雕云纹，背面刻一‘攸’字。”
轰——
殿中炸开了锅！所有人都看向蔡攸，他姓蔡名攸，这玉佩分明是他的！
“不可能！”蔡攸失声，“臣的玉佩一直在身上……”他下意识摸向腰间，却摸了个空——玉佩不见了！
冷汗瞬间湿透后背。
“蔡枢密，”李纲冷冷道，“你的玉佩，怎会在刺杀现场？”
“栽赃！这是栽赃！”蔡攸急道，“定是有人偷了臣的玉佩，故意留在现场，陷害于臣！”
“哦？”赵旭反问，“刚才蔡枢密不是说，栽赃太明显，反而是真的吗？按此逻辑，这玉佩出现在现场，不正是你自导自演的铁证？”
以其人之道还治其人之身！
蔡攸气得浑身发抖，却一时语塞。
局面瞬间逆转。
赵佶看着这乱局，头痛欲裂：“够了！朝堂之上，吵吵嚷嚷，成何体统！”
所有人噤声。
“金使伤势如何？”赵佶问。
王黼忙出列：“回陛下，太医说已无性命之忧，但需静养月余。”
“议和之事……”
“陛下！”完颜宗贤的声音从殿外传来。众人回头，见两个金国随从搀扶下，完颜宗贤苍白着脸，一步步走进大殿。他胸口裹着厚厚纱布，每走一步都咬牙忍痛。
“外臣完颜宗贤，叩见大宋皇帝。”他勉强行礼。
赵佶忙道：“使者有伤在身，不必多礼。赐座。”
内侍搬来锦凳。完颜宗贤坐下，喘了几口气，才道：“外臣昨夜遇刺，本不该打扰朝会。但事关两国和议，不得不来。”
“使者请讲。”
“第一，刺杀外臣之事，必须严查，给大金一个交代。”完颜宗贤盯着赵旭，“第二，和议条款，一个字不能改。割地、岁贡、和亲，缺一不可。第三……”
他顿了顿，眼中闪过狠色：“大金皇帝有令：若和议不成，开春之后，发兵三十万，直取汴京！”
威胁，赤裸裸的威胁！
殿中气氛凝重。三十万大军，这不是虚言。去岁金军南侵，也不过十万，已打得宋军溃不成军。
赵佶脸色发白，手微微颤抖。
蔡攸见状，趁机道：“陛下！金国大军压境，唯有议和可保太平！赵旭阻挠议和，刺杀金使，其心可诛！请陛下严惩，以安金国之心！”
几个御史也跟着出列：“臣附议！”“赵旭跋扈，当治罪！”
李纲等主战派正要反驳，赵佶忽然拍案：“都闭嘴！”
他疲惫地揉着太阳穴，良久，才道：“赵旭。”
“臣在。”
“你守太原有功，朕本欲重赏。但如今惹出这么多事端……”赵佶叹息，“朕给你两个选择。”
“请陛下明示。”
“第一，你交出靖安军兵权，留在汴京，任个闲职。金使遇刺之事，朕替你压下去。”赵佶道，“第二，你自请外放，去……去燕山府路。”
燕山府路？那是宋金边境最前线，去年刚被金军血洗过，如今满目疮痍，盗匪横行，去了就是送死！
这是逼赵旭交出兵权。
赵旭心中冰凉。他看向李纲，老臣眼中满是不忍；看向太子，赵桓焦急却不敢言；看向蔡攸，那得意的笑容。
历史惯性如此强大。即便他改变了太原的战局，即便他揭穿了栽赃的阴谋，皇帝依然选择了妥协。
“陛下，”他缓缓跪下，“臣选……第二。”
殿中一片吸气声。谁都没想到，赵旭竟选了一条死路。
“你想清楚了？”赵佶也有些意外。
“想清楚了。”赵旭抬头，“但臣有三个请求。”
“说。”
“第一，请陛下收回和亲之议。天家帝姬，岂能送与蛮夷？此议若成，大宋尊严扫地，天下士民寒心！”
赵佶皱眉，但看到赵旭坚定的眼神，又想起茂德帝姬是自己的女儿，终是心软：“准。和亲之事，暂且搁置。”
“第二，请陛下允臣带旧部赴任。燕山府路百废待兴，需得力人手。”
“准。你可带五百亲兵。”
“第三，”赵旭一字一句，“请陛下给臣两年时间。两年内，臣必整顿燕山防务，练出一支可战之兵。两年后，若金军再来，臣为陛下守国门；若金军不来……臣请北伐，收复幽云！”
豪言壮语，震动殿宇！
赵佶怔住了。北伐？收复幽云？这是太宗、真宗、仁宗几代皇帝都未能实现的梦想！
“狂妄！”蔡攸喝道，“凭你也敢言北伐？”
“为何不敢？”赵旭起身，环视群臣，“汉有卫霍，唐有李靖，皆以边将之身，立不世之功。今大宋有万里江山，亿万子民，却畏金人如虎，割地求和，岂不羞煞先人？”
他转向赵佶，深深一拜：“陛下，臣不才，愿做那第一个敢战之人。成，则国威重振；败，则马革裹尸，绝无怨言！”
这番话，说得慷慨激昂。连一些原本中立的大臣，也为之动容。
赵佶看着殿下这个年轻人。他想起太原捷报中的描述，想起那些战死的将士，想起这个国家的屈辱……心中某处被触动了。
“好。”他缓缓道，“朕给你两年。燕山府路经略安抚使，兼靖安军都统制，许你便宜行事。两年后，朕要看到成果。”
“谢陛下！”赵旭叩首。
“至于金使遇刺之事……”赵佶看向完颜宗贤，“使者，此事朕必严查，给你交代。但和议条款，需再议。割地不可，岁贡减半，和亲免谈。这是朕的底线。”
完颜宗贤脸色铁青，但胸口剧痛提醒他此刻不宜硬顶。他咬牙道：“外臣……需禀报我国皇帝。”
“可。”赵佶起身，“退朝。”
“退朝——”
赵旭走出大庆殿时，阳光已洒满宫院。他深吸一口气，冰凉的空气入肺，却觉得无比畅快。
“赵经略。”太子赵桓快步追上，“你……何必选燕山府路？那里是绝地！”
“绝地才能求生。”赵旭微笑，“殿下，汴京虽好，但规矩太多，束缚手脚。边关虽苦，却可放手施为。两年时间，够了。”
赵桓看着他，眼中满是敬佩：“需要孤做什么？”
“请殿下保重，坐稳监国之位。”赵旭低声道，“朝中之事，多听李相之言。待臣在燕山站稳脚跟，自会与殿下联络。”
“好。”赵桓郑重道，“你也要保重。若有难处，随时来信。”
李纲也走了过来，拍拍赵旭肩膀：“今日朝会，你应对得当。燕山虽险，却也是机会。去吧，做出一番事业来，让那些鼠目寸光之辈看看，什么才是真正的为国为民。”
“谢李相。”
走出宣德门，李静姝已在等候。见赵旭出来，她急步上前：“指挥使，如何？”
“去燕山府路。”赵旭道，“收拾行装，三日后出发。”
李静姝眼中闪过忧色，但随即坚定：“末将领命！”
两人回到驿馆，开始准备。消息很快传开：赵旭被贬燕山，名为升迁，实为流放。朝中有人惋惜，有人窃喜，更多人是漠然——在这汴京城，每天都有起落，谁又真在乎一个边将的去留？
只有赵旭知道，这不是流放，是新的开始。
燕山府路，北接金国，西邻西夏，东临大海，中有燕山山脉纵横。地势险要，民风彪悍，正是练兵、屯田、推行新政的绝佳之地。
更重要的是——那里离太行山不远。
当夜，赵旭写了三封信。
一封给渭州苏宛儿，让她调拨物资、工匠，准备北上。
一封给太原高尧卿，让他选派精锐，到燕山会合。
最后一封给太行山茂德帝姬，只有十二个字：
“燕山赴任，两年为期。待臣归来，必不负约。”
信送出后，赵旭站在窗前，望着北方星空。
那里，有更广阔的天地，更艰难的挑战，也更有无限的可能。
宣和七年十二月初十，赵旭离开汴京，北上燕山。
他的背影消失在官道尽头时，城楼上，蔡攸与完颜宗贤并肩而立。
“就这么放他走？”完颜宗贤恨声道。
“燕山府路……”蔡攸冷笑，“那是龙潭虎穴。当地豪强、溃兵流寇、金国细作，够他喝一壶的。若他真能站稳，再收拾不迟。若站不稳……死在那里，也省得我们动手。”
完颜宗贤想想也是，脸色稍缓：“那和议……”
“拖。”蔡攸道，“拖到开春，看你国皇帝的意思。不过，赵旭这一走，朝中主战派失一猛将，议和阻力大减。这是好事。”
两人相视而笑。
但他们不知道，赵旭此去，不是走入绝境，而是走向更广阔的舞台。
历史的车轮，在汴京拐了个弯，继续向前。
而执鞭之人，已做好准备，迎接更大的风浪。
燕山，将在他的手中，变成刺向金国心脏的利剑。
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