一、开封的“新兵训练营”
公元919年五月，开封城外的校场热得像蒸笼。
赵匡胤光着膀子，站在烈日下，看着五千新兵在泥地里爬来爬去——这是“匍匐前进”训练，他新发明的项目。
“快点！你们是蜗牛吗？”赵匡胤吼道，“契丹骑兵冲过来，你们就这么爬？等你们爬到，脑袋都搬家了！”
一个新兵小声嘀咕：“赵都尉，这么热的天，爬完还得洗澡，多费事……”
“费事？”赵匡胤耳朵尖，走过去，“你以为打仗是请客吃饭？是请客杀头！继续爬，再加五百个俯卧撑！”
新兵们一片哀嚎。
副将凑过来，低声道：“都尉，这么练是不是太狠了？昨天晕了三个，今天又晕了俩。再这样下去，军心会乱的。”
赵匡胤抹了把汗：“晕了？抬到阴凉处，灌碗盐水，醒了继续练。契丹人可不会因为天热就不砍你脑袋。”
他走到高台上，敲响铜锣，全体集合。
“都给我听好了！”赵匡胤声音洪亮，“从今天起，训练改革。上午练体能：跑步、爬泥、举石锁。下午练战术：小队配合、阵法变换、夜战演习。晚上……晚上识字！”
“啊？还识字？”新兵们傻眼了。
“对，识字！”赵匡胤说，“你们以为当兵就是卖力气？错了！得懂兵法，懂旗语，懂地形图。将来你们要是当了军官，连命令都看不懂，怎么带兵？”
他指着旁边一个文弱书生：“这位是王先生，以后每天晚上教你们识字，先从自己的名字学起。学得好的，有赏；学得差的，加练！”
新兵们面面相觑，有人小声说：“我爹让我当兵是为了吃饱饭，没说要读书啊……”
“闭嘴！”赵匡胤瞪过去，“吃饱饭？我告诉你们，这世道，光吃饱饭没用！你得有本事，才能在乱世活下去！练好了，将来立功受赏，封妻荫子；练不好，上了战场就是送死！自己选！”
这话很糙，但理不糙。新兵们不说话了，眼神里多了些认真。
训练继续。
赵匡胤这套方法，很快传到了李从厚耳朵里。
“识字？”李从厚愣了，“士兵识字有什么用？”
冯道在旁边解释：“陛下，赵将军这是高瞻远瞩。普通士兵不识字，一辈子也就是个兵。识了字，就可能当军官，当将领。这样练兵，练出来的不是兵，是将官的种子。”
“有道理！”李从厚眼睛亮了，“传旨：从内库拨银五千两，用于购买纸笔书本。另外，从国子监调几个助教去帮忙。”
旨意传到军营，赵匡胤跪接圣旨，心中感慨：陛下虽然年轻，但懂得支持下属，这是明君之兆。
晚上，军营里点起了油灯。五千新兵坐在操场上，每人面前一块木板、一根炭笔，跟着王先生学写字。
“今天学三个字：忠、勇、义。”王先生在木板上写，“忠，忠于国家；勇，勇于杀敌；义，义于兄弟。”
新兵们笨拙地模仿，炭笔划得歪歪扭扭，但没人抱怨——因为他们发现，识字好像……也没那么难？
远处，赵匡胤看着这一幕，对副将说：“看到没有？这就是希望。只要给他们机会，草莽里也能出英雄。”
二、魏州的“骑兵速成班”
魏州这边，李嗣源的骑兵训练也开始了。
但问题来了：马不够。
石敬瑭愁眉苦脸：“将军，市面上能买到的马，要么是老马，要么是驽马。好马都被契丹控制着，不卖给我们。”
李嗣源问：“咱们自己养呢？”
“养马需要牧场，需要草料，需要时间。一匹战马从出生到能用，至少要三年。咱们等不起。”
李嗣源沉思良久，突然笑了：“马不够，人就多练。你去草原招人。”
“招人？招什么人？”
“招会骑马的人。”李嗣源说，“草原上有些小部落，被契丹欺负，活不下去。咱们重金招揽，让他们来当骑兵教官。只要会骑马，会射箭，会养马，都要。来了就给地，给房子，给军饷。”
石敬瑭眼睛一亮：“对啊！咱们不会养马，可以请会养马的人来！”
说干就干。魏州派出了几十个商队，深入草原，以“中原大地，欢迎草原兄弟”为口号，招揽人才。
条件很诱人：来了就分五十亩地（可以自己养马），每月军饷五贯，立了功还有重赏。
一个月后，第一批草原人来了——三十多个，拖家带口，赶着几百匹瘦马。
为首的叫乌尔罕，四十多岁，是某个小部落的头人，部落被契丹吞并后，带着族人流浪。
李嗣源亲自接见。
“乌尔罕头人，欢迎来魏州。”李嗣源很客气。
乌尔罕用生硬的汉语说：“燕王，我们不是来讨饭的。我们想找个地方，安家，养马，打仗。契丹杀了我们的亲人，我们要报仇。”
“好！”李嗣源拍案，“本王给你们地，给你们钱，给你们报仇的机会。从今天起，你们就是魏州‘飞骑营’的教官。任务就一个：在一年内，给我训练出三千骑兵！”
乌尔罕单膝跪地：“谢燕王！”
训练开始了，场面很热闹。
草原教官们的方法简单粗暴：上午骑马，下午射箭，晚上喝酒——喝酒也是训练，他们说“马背上的汉子，不会喝酒怎么行？”
魏州士兵们苦不堪言。
“教官，这马太烈了，能不能换匹温顺的？”
乌尔罕瞪眼：“温顺？温顺的马能打仗？上马！”
“教官，射箭胳膊疼……”
“疼就对了！继续射！”
“教官，晚上真不能喝了，明天还得早起……”
“不喝？不喝就是不给我面子！喝！”
但效果确实好。三个月下来，第一批五百骑兵已经能骑着马冲锋，能在马上开弓射箭，虽然准头还差些。
李嗣源视察时，很满意：“乌尔罕，干得好！赏金百两！”
乌尔罕却说：“燕王，金不要。我要人。”
“什么人？”
“我的族人还在草原流浪，我想接他们来。”乌尔罕说，“来了，都是好骑兵。”
李嗣源大手一挥：“接！都接来！来多少，我要多少！”
消息传到草原，更多流浪部落往魏州迁徙。到七月份，魏州已经聚集了五百多草原人，带来了两千多匹马——虽然不都是战马，但至少解决了马匹短缺的问题。
契丹的耶律阿保机听说后，气得摔了酒杯：“这群叛徒！传令，以后抓到投靠汉人的草原人，全家处死！”
但命令没用。草原太大了，契丹管不过来。而且，乱世之中，活下去比忠诚更重要。
三、太原的“军校雏形”
太原这边，李存璋搞出了新花样：办军校。
不是现代意义的军校，而是“王府讲武堂”。学员主要是太原将领的子弟，还有各地来投奔的年轻人，共两百多人。
校长自然是李存璋自己，但实际上课的是几个老将和陆先生。
课程设置很有意思：上午学兵法、史书，下午练武艺、阵法，晚上还要写心得。
李存璋的想法是：光有小皇子这面大旗不够，还得有自己的班底。这些年轻人现在培养起来，将来就是小皇子的嫡系。
开课第一天，李存璋亲自训话：
“你们都是大唐的未来！乱世之中，武能安邦，文能治国。本王办这个讲武堂，就是要培养文武全才。将来辅佐皇子，重振大唐！”
学员们热血沸腾。
但课程开始后，问题就来了。
学兵法的嫌练武累，练武的嫌兵法枯燥。特别是那些将领子弟，平时娇生惯养，哪吃过这种苦？
第三天，就有五个人装病逃课。
李存璋知道了，把所有人集合到校场。
“听说有人病了？”他冷笑，“病了好，本王最会治这种病。来人，把‘药’拿来！”
侍卫抬上来五个大木桶，里面装满凉水。
“既然病了，就泡泡冷水，去去火。”李存璋说，“你们五个，自己进去，泡一个时辰。泡完了，病就好了。”
那五个学员脸都白了，但不敢违抗，哆哆嗦嗦地跳进木桶——五月的太原，水还很凉。
一个时辰后，五个人嘴唇发紫，浑身哆嗦。
“病好了吗？”李存璋问。
“好、好了……”五个人牙齿打颤。
“那明天能上课吗？”
“能、能……”
“好，回去休息。”李存璋转头对其他学员说，“看到了吗？在讲武堂，只有两种人：一种是想成才的，一种是成废物的。你们想当哪种？”
学员们齐声喊：“成才！”
从此，再没人敢逃课。
陆先生负责教兵法，他很有办法：不照本宣科，而是用实战案例教学。
“今天讲‘围魏救赵’。”他挂出地图，“如果你们是赵匡胤，契丹正在攻打魏州，但开封兵力不足，怎么救？”
学员们讨论开了。
有人说：“直接派兵去魏州！”
陆先生摇头：“开封到魏州四百里，等你赶到，魏州早破了。”
有人说：“那就打契丹的老巢，逼他们回援！”
陆先生问：“契丹老巢在草原深处，你知道在哪儿吗？就算知道，你有足够的骑兵长途奔袭吗？”
学员们答不上来。
陆先生这才讲解：“真正的‘围魏救赵’，不是真的去打对方老巢，而是打对方必救之处。比如，你可以去打幽州——幽州是契丹南下的桥头堡，丢了幽州，契丹在关内就站不住脚。这样，契丹就会分兵回救，魏州之围自解。”
学员们恍然大悟。
李存璋在窗外听着，暗暗点头：陆先生确实是个人才。
四、南方的“闷声发财”
就在北方三国热火朝天练兵时，南方的新皇帝李昪在干嘛？
他在种地。
准确地说，是在推行“劝农令”：鼓励开荒，兴修水利，减免赋税。
金陵城外，长江岸边，李昪亲自扶犁，耕了一亩地——当然是做做样子，但也表明了态度。
大臣们不理解：“陛下，如今北方混乱，正是我大齐北伐的好时机啊！”
李昪擦擦汗，笑道：“北伐？拿什么北伐？咱们有水军，但没有骑兵。北方平原，骑兵为王。咱们的兵去了，就是给契丹送人头。”
“那至少可以打吴越、打楚、打闽，统一南方啊！”
“急什么？”李昪说，“吴越钱元瓘刚继位，需要时间稳定；楚王马殷老了，儿子们正在争位；闽国内乱不止。让他们乱去，咱们专心发展。等他们乱够了，咱们再出手，事半功倍。”
他指着远处正在修建的水渠：“看到没有？今年修十条水渠，明年就能多收三十万石粮食。有粮，就有兵；有兵，才有话语权。”
确实，南唐这半年发展很快。
农业上，新开垦荒地五十万亩，粮食产量预计增加两成。
商业上，降低商税，吸引北方商人南下，金陵的市集越来越热闹。
军事上，虽然没有大动作，但水军训练没停，战船又增加了五十艘。
李昪还搞了个创新：成立“匠作监”，专门研究新技术。比如改良纺织机，提高丝绸产量；改进造船工艺，造出更快的战船；甚至还在研究火药——虽然还没搞明白怎么用在军事上。
冯道在南唐的探子传回消息，李从厚看了，有点着急：“李昪这是在积蓄力量啊。等他准备好了，肯定要北上。”
冯道却说：“陛下，李昪越强大，对咱们越有利。”
“怎么讲？”
“因为李昪强大了，就不会甘心当契丹的棋子。”冯道分析，“他之前跟契丹勾搭，是因为实力不够，想借力。现在他自己强了，就会有自己的野心。而他的野心，一定是向北，不是向西（指南方其他小国）。这样，契丹就会多一个对手。”
“那咱们……”
“咱们坐山观虎斗。”冯道笑，“让他们斗去，咱们抓紧时间练兵强国。”
五、契丹的“间谍战”
契丹这边，耶律阿保机也没闲着。
他派出了大批间谍，潜入北方三国。
任务有三：第一，打探军事机密；第二，散布谣言，制造混乱；第三，收买官员，培养内应。
韩知古负责这项工作，他制定了一套完整的间谍体系：
低级间谍，伪装成商人、难民，负责收集公开信息。
中级间谍，伪装成学者、医生，负责接触中下层官员。
高级间谍，伪装成官员亲属、豪门幕僚，负责渗透核心圈子。
五月末，一份重要情报送到耶律阿保机手中：魏州的骑兵训练情况，包括教官名单、训练方法、马匹数量。
“好！”耶律阿保机大喜，“这个乌尔罕，我认识。当年他的部落不肯归顺，被我灭了。没想到他跑到魏州去了。传令：悬赏千金，要乌尔罕的人头！”
悬赏令传到魏州，乌尔罕知道后，不但不怕，反而哈哈大笑：
“耶律阿保机怕了！他怕我们训练出强大的骑兵！传话回去：乌尔罕就在魏州，有本事来取我人头！”
李嗣源听说后，专门给乌尔罕加派了五十个护卫，还赏了他一套宅子。
“乌尔罕，你现在是契丹的眼中钉，也是魏州的宝贝。”李嗣源说，“好好活着，好好练兵。将来报仇的机会多的是。”
除了魏州，开封也发现了契丹间谍。
一个卖羊肉的小贩，经常在军营附近转悠，还总跟士兵搭话，打听训练情况。赵匡胤觉得可疑，派人盯梢，果然发现他晚上往城外送信。
抓住一审，小贩招了：他是契丹奸细，任务是收集新军情报。
赵匡胤没有杀他，而是演了出戏。
他故意让这个小贩“逃”回契丹，带回去的情报是：开封新军训练松懈，士兵厌战，军官腐败，不堪一击。
耶律阿保机信了：“果然，汉人就是汉人，练几天兵就懈怠了。”
他哪知道，这是赵匡胤的计策。
太原也抓到了几个间谍，都是伪装成商人的契丹探子。李存璋处理得更狠：公开处斩，首级送到边境，挂起来示众。
“告诉耶律阿保机，太原不是他想来就来，想走就走的地方！”
三方都加强了反间谍措施，契丹的情报工作越来越难做。
六、一次意外的“联合演习”
六月初，发生了一件有趣的事。
魏州的乌尔罕带着五百骑兵，在边境巡逻时，遇到了太原的巡逻队——带队的是李存璋的三儿子李从敏。
双方在荒原上对峙。
乌尔罕先说：“我们是魏州飞骑营，在此巡逻。你们是什么人？”
李从敏年轻气盛：“太原讲武堂学员队！你们魏州兵跑我们地盘来干嘛？”
“地盘？这荒原写你们太原名字了？”
“那也没写你们魏州名字！”
眼看要吵起来，乌尔罕突然笑了：“小子，光会耍嘴皮子没用。敢不敢比一比？”
“比什么？”
“比骑射。”乌尔罕指着远处一棵枯树，“每人三箭，射那棵树，中得多者赢。”
“赌什么？”
“你们赢了，我们掉头就走。我们赢了，你们让开路，让我们过去看看那边的情况——听说有契丹游骑出没。”
李从敏想了想：“好！比就比！”
太原这边派了三个最好的射手，魏州也派了三个。
结果是：太原三箭中两，魏州三箭全中。
乌尔罕大笑：“怎么样？服不服？”
李从敏脸一红，但还算守信：“让路！”
魏州骑兵通过了防线，果然在不远处发现了契丹游骑的踪迹——大约一百人，正在抢一个小村子。
乌尔罕当机立断：“太原的兄弟们，契丹人在欺负咱们汉人百姓。怎么说？一起干他们？”
李从敏热血上涌：“干！”
于是，魏州五百骑兵，太原三百骑兵，临时组成联军，向契丹游骑发起冲锋。
契丹人没想到会碰到联军，仓促应战。但他们人少，很快就被击溃，丢下三十多具尸体跑了。
战后清点：联军伤亡十几人，解救百姓两百多人，抢回粮食一百多石。
乌尔罕和李从敏坐在草地上，互相包扎伤口。
“小子，箭术不错。”乌尔罕说，“就是实战经验少了点。”
“你也不赖。”李从敏说，“今天谢谢了，要不是你们，我一个人不敢打。”
“谢什么？打契丹，是每个男人的本分。”乌尔罕递过酒囊，“喝一口？”
李从敏接过，灌了一大口，辣得直咳嗽。
两人都笑了。
这次意外的联合行动，很快传开了。
李嗣源听说后，对石敬瑭说：“乌尔罕做得对。以后遇到契丹，不管是谁的防区，打了再说。打完再解释。”
李存璋听说后，把李从敏叫来：“今天这事，你做得对。记住，契丹是咱们共同的敌人。以后遇到魏州兵，只要是对付契丹，可以合作。”
李从厚在开封听说后，也很感慨：“看看，只要目标一致，他们还是能合作的。冯爱卿，你说咱们能不能促成三方真正的联合？”
冯道摇头：“陛下，偶尔的合作有可能，真正的联合难。因为他们的根本利益冲突太大：都想当天下的主人。除非……”
“除非什么？”
“除非出现一个更强大的敌人，逼得他们不得不联合。”冯道说，“比如，契丹大举南下，或者南方大举北上。”
李从厚若有所思。
七、练兵成果的“中期考核”
七月初，三方都进行了练兵成果的中期考核。
开封新军搞了场大型演习：红方（新军）进攻蓝方（老禁军）防守的“城池”（其实是个土寨）。结果，新军用灵活的战术，声东击西，一个时辰就攻破了“城池”。
李从厚亲临观战，大喜：“赏！所有参与将士，每人赏银一两！赵匡胤，加俸禄三级！”
魏州骑兵也展示了成果：三千骑兵列队冲锋，马蹄声震天动地。虽然整齐度还差些，但气势已经出来了。
李嗣源很满意：“乌尔罕，干得好！所有草原兄弟，每人加赏十贯！汉人士兵，每人五贯！”
太原讲武堂举行了“毕业演习”：学员们分组对抗，模拟各种战场情况。虽然还有些稚嫩，但已经初具将领的素养。
李存璋给优秀学员授刀：“你们是大唐的未来！好好干，将来封侯拜相，不在话下！”
表面上看，三方练兵都很有成效。
但实际上，问题也不少。
开封新军最大的问题是缺乏实战经验。演习是演习，真刀真枪是另一回事。
魏州骑兵最大的问题是配合不够。草原教官和汉人士兵语言不通，习惯不同，有时候沟通都困难。
太原讲武堂最大的问题是时间太短。几个月能学多少？纸上谈兵而已。
但不管怎样，大家都在进步。
八、南方的“技术突破”
七月十五，南唐传来一个消息：匠作监研制出了“新式投石机”，射程比旧式远了五十步。
李昪亲自观看试射，很满意：“赏！所有参与工匠，每人赏银百两！”
这只是开始。
八月初，又传来消息：南唐改进了造船技术，新造的战船速度提高了两成。
八月末，更惊人的消息传来：南唐在长江边发现了“石炭”（煤炭），开始用石炭炼铁，铁的质量更好，产量更高。
冯道接到这些情报，眉头紧锁：“陛下，南唐在技术上走在我们前面了。”
李从厚不以为然：“技术有什么用？打仗靠的是人，是勇气。”
“陛下，技术也很重要。”冯道说，“当年汉武帝能打败匈奴，靠的就是先进的冶铁技术和弩机。咱们得重视起来。”
“那你说怎么办？”
“成立‘将作监’，专门研究新技术。”冯道建议，“另外，派密探去南唐，偷学他们的技术。”
李从厚准了。
魏州和太原也听到了消息。
李嗣源的反应是：“南唐在闷声发大财啊。咱们不能落后。石敬瑭，你派人去江南，不管花多少钱，把会新技术的人都挖来！”
李存璋则想得更远：“南唐强了，迟早要北上。得早做防备……不过，眼下还是先对付契丹。”
九、契丹的“秋季计划”
八月末，契丹大帐里，耶律阿保机在制定秋季计划。
“今年秋天，咱们要大干一场。”他指着地图，“目标：幽州。”
韩知古一惊：“大汗，幽州城高墙厚，强攻损失会很大。”
“不攻幽州城。”耶律阿保机说，“围点打援。咱们围住幽州，李嗣源肯定会来救。咱们在半路设伏，吃掉他的援军。只要打掉魏州的主力，河北就是咱们的了。”
“那开封和太原呢？”
“李从厚年轻，不敢轻易出兵。李存璋要保太原，也不会全力救援。等他们反应过来，咱们已经吃掉魏州兵了。”耶律阿保机很有信心。
计划定下，契丹开始调兵遣将。
九月初，契丹八万大军在幽州以北集结，号称二十万。
大战，一触即发。
十、预告：幽州围城战
九月初十，幽州被围的消息传到魏州。
李嗣源立刻召开军事会议。
“契丹这次来真的了。”他看着地图，“幽州不能丢，丢了河北门户就开了。必须救。”
石敬瑭说：“将军，契丹八万，咱们在魏州只有五万兵，全去也不够。而且契丹肯定有埋伏。”
“那就联合。”李嗣源说，“给太原和开封去信，请求援兵。告诉他们，幽州若失，下一个就是太原，再下一个就是开封。唇亡齿寒。”
信使快马加鞭。
开封，李从厚接到信，问赵匡胤：“救不救？”
赵匡胤说：“必须救。但不是全救。臣建议，派两万新军北上，但不直接去幽州，而是去魏州，协助李嗣源防守。这样，既表示了支持，又保存了实力。”
“好，你去。”
太原，李存璋也在犹豫。
救，就要动用自己的老本；不救，幽州真丢了，契丹下一步就是太原。
陆先生建议：“大王，可以派兵，但不能多。派一万兵，象征性支援。同时，加强太原防务，以防契丹声东击西。”
“就这么办。”
九月十五，三方援军陆续出发。
魏州三万，开封两万，太原一万，共六万大军，浩浩荡荡开往幽州。
但谁都知道，这次救援，注定不会顺利。
契丹的埋伏，正在路上等着他们。
公元919年秋，练兵季节结束，实战季节开始。
真正的考验，来了。
下一章，幽州之战，三方联军的第一次大考。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）