“啧啧……梅兄这些兵，是准备改投仪鸾司不成？”
一个略带轻佻的声音从他身后传来。
梅春转身看去，只见一位身穿御赐大红蟒袍，头戴七梁冠的贵人，另一位，也是身穿华服，气质高贵的中年人，在几名一身戎装的护卫簇拥下，正缓步而来。
当先那人，体态肥胖，面色有些虚白，眼袋浮肿，正是刚由抚宁侯晋爵保国公不久、提督南京各城门的朱国弼。
他摇着一柄精巧的折扇，脸上挂着几分漫不经心。
落后半步的那位，脸型方正，神色沉稳凝重许多，正是魏国公世子徐胤爵。
梅春赶紧抱拳行礼：“参见保国公，参见世子。”
朱国弼随意挥了挥扇子：“免礼免礼。本公听闻梅兄近日在操演什么……‘成祖兵法’？嘿嘿，稀奇啊稀奇。我祖上也从成祖爷靖过难，怎地从未听说成祖爷当年留下过这样一部兵法？贤侄，你听说过吗？”
徐胤爵眼神锐利，看了梅春一眼：“姑父，此法果真是……中城狱中那位‘假太子’所授？”
梅春正想要如何回答。另一个熟悉的声音，带着爽朗的笑意，插了进来：“哈哈，今日这小校场真是热闹，什么风把两位贵人吹来了？”
众人扭头，正是怀远侯常延龄，他依旧一身常服便袍，步履生风地走了过来，向朱国弼、徐胤爵拱手：“拜见保国公、世子。”
“怀远侯也在此？”朱国弼有些意外，“莫不是也来看这……成祖兵法？”
他用扇子虚点了一下校场。“我就看不懂了，眼前这如木头桩子般的站立行走，要说充个仪鸾卫还差不多，卖相倒是十足，但何尝有半分兵法的玄妙？”
常延龄笑道：“国公爷说笑了。这可不是仪仗，此乃真真切切的强兵之道！”
他目光投向场中，带着毫不掩饰的激赏，随即转向朱国弼和徐胤爵，语气笃定地解释：“看！号令出则百骸动，鼓角响而万足齐。行则步幅同尺，立则如钉钉地。数十人动若一人，此非虚言！这旌旗所指，步伐如一！进退行止，皆由号令。恰是戚少保之依仗，俞大猷练兵所求。古之善战者，皆知一人之力终有尽时，百人之志可裂金石！眼前这操演，看似笨拙枯燥，却是令行禁止！行伍进退如一人！战时方能令为将者如臂所使，得心应手。”
恰在此时，场上口令又变：“成排横队，向前三步刺！一！二！三！”
“杀！”随着整齐划一的怒吼，数排雪亮枪尖如同机械连动，瞬间整齐刺出三次，每一次都步调一致，寒光排山倒海，带着一种非人的压迫感。
常延龄目光如电：“看！步幅精准，进退有距，枪刺如潮！无需个人眼花缭乱的技巧，只需这简单动作千万次打磨，临阵之时，同起同落，同进同退！十人成排，如浪奔涌；百人持枪整齐前刺，眼前但有血肉之躯，顷刻化作齑粉！这阵法练到精熟，人多势众时，威力何止倍增？任你个人武艺通神，在这等‘排浪墙’面前，又能挡得了几合？”他语速加快，激情洋溢，显然已沉浸在对这战术的推演之中。
徐胤爵眼中原本的疑惑渐消，浮现出凝重与一丝领悟。
他也是识货的，这等整齐划一的发力，的确能将普通军卒的杀伤力凝聚到可怕的地步。“万众齐心，其利断金。此法虽非新鲜，却也是深合兵法之理。”
“正是此理！”常延龄重重一赞，转向一直面带不屑的朱国弼，指着那段土墙说：“保国公，您如今提督京城门禁，责任重大。您想，若鞑子攻城，我城上守军个个能如此令行禁止，闻鼓则进，鸣金则退，阵型严密如臂使指。纵有鞑子蚁附登城，我守城兵卒结成枪阵、再配合铳阵，步点一致，齐射轮替，那城头便是血肉磨盘！来多少杀多少。”
朱国弼虽然不谙战阵，但他至少明白人多打人少的道理。
常延龄描绘的景象——守城兵卒变成一块铁板——听起来确实比一盘散沙可靠得多。
“这法好是好……只是……”他用折扇遥指中城方向。“当真传自那位？”
这是最敏感的核心：方法虽好，来源却涉及巨大的政治漩涡！
梅春立刻派手下传令兵，叫来了正在督促士兵训练的杨大壮。
“参见公爷，参见世子，参见侯爷！”杨大壮也是吃惊，什么风把这几位爷吹来了？
常延龄微笑着问：“杨指挥使，你这兵法，可是真的授自那中城狱中的南来太子吗？”
常延龄这话说得有技巧，只说南来太子，巧妙地避开了这位太子的真假问题。
杨大壮抱拳回答：“千真万确，就是这狱中的南来太子所传。”他耍了个滑头，知道跟着常延龄说总没大错。
常延龄又问：“可有笔录文字？”
杨大壮从怀中取出一卷手稿，交给常延龄。“请侯爷过目。”
常延龄接过，展开细读。
纸上写着简单的操典纲要：“立正”、“稍息”、“向左转”、“向右转”、“齐步走”、“立定”……
后面还附有一些口令规定、动作要求和合练的基本要诀（如行伍间距）。
文字简练，条理清晰至极。只是字迹略显稚嫩，有些字还有缺笔、错字。
常延龄叹了一口气，想必是崇祯帝最后几年忙于国事，疏于监督太子学习所致。
常延龄的目光在那几条看似普通的动作要求上久久流连，口中念念有词：“抬头！挺胸！收腹！目视前方！……两臂自然下垂，五指并拢紧贴腿侧……步幅一致……嗯！妙！妙啊！”
他猛地抬起头，眼中钦佩之色更浓。
“法至简则大道通！观此这操典纲要，看似粗浅，实则字字珠玑！直指兵家‘万人如一’之根本！昔年武穆‘撼山易，撼岳家军难’，其要义便在‘严整’二字。此法习练纯熟，兵卒便有‘军魂’，行军布阵，如臂使指！此等化繁为简的练兵至道，便是放在吴起、诸葛、李卫公案头，亦是上品！说是成祖秘传，未必无据！靖难之役，陛下亲军行伍整肃，令旗所指，所向披靡，盖有此根由乎？只是其法精妙，成祖未必愿意其法外传，锁之深宫大内，遂成不世之秘。太子殿下天赋聪颖，机缘巧合于大内中得此遗珠，亦不为奇。若非如此，此等兵法，岂是一介顽童所能著出？太子得此兵法真传，真乃我大明中兴之兆也！”
徐胤爵则若有所思地看着那些士兵，又瞥了一眼常延龄，最后目光落在一直沉默的梅春身上：“梅指挥使……”
“末将在！”梅春恭敬应道。
“此法……果然有用？”徐胤爵意有所指。
梅春挺直腰板，目光没有丝毫闪避，抱拳道：“回世子！末将亲试！阵战之威，确实匪夷所思，非往日可比！末将正严令孝陵卫上下，昼夜习练，不敢懈怠！若能以此法练出几万精兵，拱卫南都当不在话下，北伐中原，收复神京亦应有期。”
朱国弼被“成祖”、“中兴”、“北伐”，几个词砸得有些晕乎。
他咂咂嘴，最终也只是含糊地对着场上扬了扬下巴：“……既然如此，梅指挥使，杨指挥使，你二人便好生操练吧，莫负了……嗯，这份‘兵法’。”
徐胤爵深深看了他一眼，缓缓点头：“那就继续练吧。”
他转向朱国弼，“保国公，此处风大，不如移步他处叙话？”
朱国弼巴不得赶紧离开这弥漫着军事严肃气息的地方，立刻应和：“甚好！两位练兵可要上心！”
两位国公在护卫簇拥下离去。
常延龄与梅春、杨大壮目送其走远。
常延龄收回目光，脸色严肃地低声道：“此法既已显世，便要严格操练，精益求精，尽快练出一支强军。唯有手中刀快，方能少受掣肘。”
“遵命！”梅春和杨大壮大声应道。
校场上那越来越整齐划一的呼喝声，犹如一头巨兽沉凝的呼吸，在金陵城的一隅，渐次响起。
远处东方天际，一轮红日正冉冉升起。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）