宣府总兵府，后堂。
杜松坐在虎皮交椅上，面前摆着一壶烈酒，两个海碗。他没穿甲，只着一件旧棉袍，胡子拉碴，眼神却亮得吓人。
对面是徐光启。
两人中间，摊着一张简陋的宣府城防图。
“徐大人，”杜松倒满两碗酒，推给徐光启一碗，“这几天，辛苦了。”
徐光启看着那碗浑浊的烈酒，皱了皱眉，但还是端起来抿了一口。酒很辣，像刀子一样划过喉咙，他强忍着没咳出来。
“总兵客气。”
“不是客气。”杜松盯着他，眼神锐利，“木先生那个喷火器，我看了。是好东西。守城的时候，对着云梯喷一下，蛮子就得变烤猪。”
他顿了顿，声音压低：“但徐大人，你知道这东西，意味着什么吗？”
徐光启沉默。
他当然知道——意味着改变，意味着他们手里有了可能打破战场平衡的武器，也意味着，他们站到了风口浪尖上。
“朝中已经有人知道了。”杜松说，“周禄那小子，天天往外跑，鬼鬼祟祟，肯定在往京城递消息。”
徐光启点头。他早就察觉了，周禄三天两头往城外跑，美其名曰“考察民情”，实则在搜集使团的“罪证”。
“赵无咎不会坐视不管。”杜松继续道，“他那人，我清楚。眼里容不得沙子，更容不得别人在他眼皮底下搞小动作。尤其是……皇帝的小动作。”
他把“皇帝”两个字咬得很重。
徐光启心里一沉。
赵无咎和皇帝，是死对头。赵无咎要的是绝对控制，皇帝要的是挣脱控制。他们这些夹在中间的人，一不小心，就会粉身碎骨。
“总兵的意思是……”徐光启试探着问。
杜松没直接回答，他端起酒碗一饮而尽，重重放下碗。
“砰”——碗底在桌上磕出一个白印。
“我杜松，十六岁从军，今年五十三了。”他看着徐光启，眼神复杂，“三十七年，我没离开过边关。我见过蛮子屠村，见过弟兄们饿死在城墙上，见过朝廷的粮饷一年拖一年，见过那些京官坐着轿子来边关转一圈，回去写一堆狗屁不通的奏折，升官发财。”
“我累了，徐大人。”
声音很低，但每个字都像锤子，砸在徐光启心上。
“我真的累了。”
徐光启没说话，静静听着。
“木先生那个喷火器，是好东西。”杜松重复，“但它也是个祸根。朝中那些人，不会让我们安安稳稳地用。他们会弹劾，会诬陷，会说我们是妖人，是guo国殃民的奸贼。”
“到时候，你，我，木先生，石坚，还有那些跟着我们干的弟兄，都得死。”
他说得很平静，但话里的寒意，比窗外的风雪还冷。
徐光启沉默良久，缓缓开口：“总兵……想收手？”
“收手？”杜松笑了，笑得很苦，“怎么收？火已经点起来了，还能按回去吗？就算我们收手，赵无咎就会放过我们？他不会。他只会觉得我们心虚，觉得我们真有鬼，然后往死里整。”
他站起身，走到窗前，看着外面纷飞的大雪。
“徐大人，你知道我最恨什么吗？”他背对着徐光启，声音有些发闷，“我最恨的，不是蛮子，不是朝廷，是那些明明有能力做点事，却因为怕死、怕丢官、怕这怕那，最后什么都不做的人。”
“边关的将士，一年死多少？三千？五千？都是爹娘生的，都是活生生的人！可朝廷呢？那些大人们呢？他们在乎吗？他们在乎的只有自己的乌纱帽，只有自己的钱袋子！”
他转过身，眼睛通红，像要喷火。
“所以徐大人，我不收手。”
一字一顿，掷地有声。
“非但不收手，我还要干到底。”
徐光启愣住了。
“总兵，你……”
“我杜松是个粗人，不懂什么大道理。”杜松走回桌前，重新坐下，“但我知道，木先生那个喷火器，能救弟兄们的命。能少死一个人，就少死一个。至于朝中那些狗屁倒灶的事……”
他冷笑一声：“让他们闹去。老子在边关，天高皇帝远，他们能拿我怎么样？最多撤我的职，砍我的头。老子脑袋掉了碗大个疤，怕个鸟！”
豪迈，但徐光启听出了决绝，也听出了深藏的无奈。
杜松不是不怕死，他是没得选。
边关守将，守土有责。守不住，是死；守住了，但得罪了朝中权贵，也是死。
横竖都是死，不如死得有点价值。
“徐大人，”杜松看着他，眼神真诚，“我知道你是读书人，爱惜羽毛。这事风险太大，你要是不想掺和，现在退出还来得及。我杜松保证，绝不牵连你。”
徐光启看着他，忽然笑了，笑得很淡，但很坚定。
“总兵，徐某虽是一介文人，但也读过圣贤书，知道‘天下兴亡，匹夫有责’。此事关乎边关将士性命，关乎国家安危，徐某岂能退缩？”
他端起酒碗，一饮而尽。
酒很辣，烧得胃里翻腾，但他忍住了。
“总兵要干，徐某奉陪到底。”
杜松盯着他看了几秒，忽然大笑。
“好！徐大人，痛快！”
他用力拍着徐光启的肩膀，拍得徐光启龇牙咧嘴。
“从今天起，你我就是一条船上的人了！船翻了，一起死；船不翻，咱们就他妈的干出一番事业来！”
两人又倒满酒，碰碗，一饮而尽。
酒入愁肠，化作一股热血。
外面风雪依旧，但屋子里，两颗心紧紧连在了一起。
一个武将，一个文官；一个粗豪，一个儒雅。
但此刻，他们有了共同的目标，也有了共同的敌人。
“接下来怎么办？”徐光启问。
杜松抹了抹嘴，眼神变得锐利：“首先，把周禄那小子看紧点，不能让他再往外传消息。其次，喷火器的事，严格保密。除了我们几个核心的人，谁也不许知道详情。第三……”
他顿了顿，声音压得更低：“得给木先生和石坚，找个更安全的地方。”
“总兵的意思是……”
“军械库后面那个工棚，太显眼了。周禄去过，驿馆的人也知道。得换个地方，更隐蔽，更安全。”
“哪里合适？”
杜松想了想：“城西有个废堡，前朝修的，早就荒了。地方偏僻，离城墙也近，万一有事，撤退也方便。”
徐光启点头：“好。”
“还有一件事。”杜松看着他，眼神意味深长，“徐大人，你得给皇帝写封信。”
“写什么？”
“写实情。”杜松说，“把这里的情况，一五一十告诉他。喷火器的进展，我们的打算，还有……朝中可能有的反应。”
徐光启明白了。
杜松这是在向皇帝表忠心，也是在寻求支持。虽然皇帝远在京城，帮不上实际忙，但至少得让他知道，他派来的人，在做什么，需要什么。
“我今晚就写。”
“好。”杜松站起身，走到门口，推开一条缝。
冷风灌进来，吹散了屋里的酒气。
“徐大人，”他回头，看着徐光启，“这条路，不好走。可能走不到头，就折了。”
徐光启也站起身，走到他身边，看着外面漫天飞舞的雪花。
“总兵，路再难，也得走。”
他顿了顿，声音很轻，但很坚定：
“因为停下，就是死。”
杜松点点头，没说话。
两人并肩站在门口，看着雪。
像两棵在风雪中挺立的松树。
虽然孤独，虽然艰难，但至少，是站着的。
这就够了。
杜松关上门，隔绝了风雪，也隔绝了外面那个险恶的世界。
屋子里，炭火噼啪作响。
像心跳。
像战鼓。
预示着，一场新的风暴，即将来临。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）