全场静了一瞬。
所有人都看向那个拎着水桶的灰袍杂役。慕容轩也愣住了，随即脸上浮起怒色——一个杂役，也配向他挑战？
“放肆！”管事的师兄最先反应过来，厉声喝道，“区区杂役，这里哪有你说话的份！还不退下！”
苏砚放下水桶，走到平台中央，对着三位长老躬身一礼：“弟子苏砚，洗剑池外区杂役。见清歌师姐重伤初愈，不宜动武，愿代师姐与轩师兄切磋几招，为盛会助兴。”
他说得不卑不亢，礼数周全，反而让那管事的师兄一时语塞。
“哦？”二长老慕容岳眯起眼睛，打量着苏砚，“你一个杂役，要挑战内门真传？”
“不敢说挑战，只是讨教。”苏砚抬起头，目光平静，“弟子虽身份低微，但也修过几年剑，想请轩师兄指点一二。”
“你修过剑？”慕容轩嗤笑一声，“杂役院的‘砍柴剑法’？”
台下传来几声低笑。
苏砚没理会嘲讽，只是看着三位长老：“请长老成全。”
大长老沉吟不语，三长老继续闭目养神。倒是二长老慕容岳笑了起来：“有意思。杂役挑战真传，老夫活了这么多年，还是头一回见。行，既然你有这个胆量，老夫就准了。”
他看向慕容轩：“轩儿，你就陪这杂役过两招，记住，点到为止，别伤了人家性命。”
这话说得轻巧，但谁都听得出，是默许慕容轩下重手。
慕容轩咧嘴一笑：“孙儿遵命。”
他走到平台中央，与苏砚相距三丈站定。右手一翻，一柄通体湛蓝的长剑出现在手中，剑身泛着寒光，是柄上品灵器。
“亮兵器吧。”慕容轩抬了抬下巴。
苏砚从怀里掏出那把短匕——就是顾青给他防身的那把，生铁打造，刃口都钝了，和慕容轩的灵剑比起来，寒酸得可怜。
台下又响起几声轻笑。
慕容清歌看着苏砚，眼神复杂。她嘴唇动了动，似乎想说什么，但终究没开口。
“开始。”二长老淡淡道。
慕容轩动了。
他没有用任何花哨的剑招，就是最简单的一记直刺——但快，快得只留下一道蓝影，剑尖直指苏砚咽喉。
这是杀招。
苏砚瞳孔一缩，脚下横移半步，短匕斜撩，精准地磕在剑身侧面。
“铛！”
金铁交击，火星四溅。
慕容轩只觉剑上一股大力传来，手臂微麻，心中一惊——这杂役好大的力气！
他不敢再托大，剑势一变，化作三道剑影，分刺苏砚上中下三路。这是慕容家基础剑法“三分剑”中的杀招“三才并进”，看似三道剑影，虚实相生，寻常修士根本分不清哪个是真哪个是假。
苏砚没分。
他闭上眼睛。
丹田里，那缕暗金色的剑意种子微微震动，一股锐利的气息顺着经脉涌到掌心。他“看”到了——三道剑影中，只有刺向胸口的那道带着真正的杀意。
短匕再出。
不是格挡，是点。
“叮！”
匕首尖精准地点在刺向胸口的剑尖上。
慕容轩闷哼一声，连退三步，握剑的手虎口崩裂，渗出血丝。另外两道剑影瞬间溃散。
全场鸦雀无声。
如果说第一招是侥幸，那这一招，就是实打实的实力了。
一个杂役，用一把生铁短匕，破了内门真传的“三才并进”？
“有点意思。”三长老慕容云天忽然睁开眼，看了苏砚一眼，又闭上。
二长老的脸色沉了下来。
慕容轩脸上挂不住了。他怒吼一声，全身灵力爆发，筑基中期的修为毫无保留。长剑高举过头，剑身上泛起刺目的蓝光，空气开始扭曲——他在蓄力，要用最强一招，直接废了这杂役。
“住手。”
一直沉默的大长老慕容峰忽然开口。
但慕容轩已经收不住手了。他双眼赤红，长剑携着开山之势，朝着苏砚当头劈下。
“惊涛！”
剑光如瀑，将苏砚完全笼罩。
台下传来惊呼——这一剑下去，别说杂役，就是筑基初期的内门弟子，也得重伤。
苏砚抬头，看着那道剑光，心里默默估算。
躲，能躲开，但会暴露太多。
硬接，会受伤，但能藏住底牌。
他选择了后者。
短匕横举，体内灵力疯狂涌向匕首。丹田里那缕剑意种子也分出一丝气息，注入匕首中。生铁打造的匕首表面，泛起一层极淡的暗金色光泽。
“铛——！！！”
巨响震耳欲聋。
苏砚整个人倒飞出去，在空中喷出一口血，重重摔在平台边缘。手中短匕“咔嚓”一声，断成两截。
他撑着地面，摇摇晃晃站起来，脸色苍白，但眼神依旧平静。
慕容轩也退了三步，握剑的手颤抖不止，虎口彻底崩裂，鲜血顺着剑柄往下淌。他看着苏砚，眼中满是难以置信——这杂役，竟然接下了他的“惊涛”！
虽然受了伤，但毕竟接下了。
“够了。”大长老慕容峰站起身，龙头拐杖重重一顿，“切磋到此为止。”
他看向苏砚，目光深邃：“你叫苏砚？”
“是。”苏砚躬身，又咳出一口血。
“你的剑，跟谁学的？”
“自学的。”苏砚擦了擦嘴角的血，“在杂役院砍柴时，琢磨出来的。”
这话半真半假。剑招确实是自学的，但“看”破剑招的本事，来自“窃天手”和剑意种子。
大长老盯着他看了很久，才缓缓点头：“不错。虽是野路子，但有几分灵性。从今天起，你不用再做杂役了，去外门报道，领一套弟子服饰，每月月例加倍。”
这是天大的恩赐。
但苏砚摇头：“谢大长老厚爱，但弟子在杂役院待惯了，想继续待着。”
所有人都愣住了。
杂役升外门，是多少人梦寐以求的事，这少年竟然拒绝？
“为何？”大长老问。
“弟子修为低微，去外门也是垫底，不如在杂役院清净，能专心练剑。”苏砚说得诚恳。
大长老深深看了他一眼，没再坚持：“随你。不过从今日起，你可自由进出洗剑池丙三区修炼，时长不限。”
“谢大长老。”
苏砚躬身，捡起断成两截的短匕，转身下台。路过慕容清歌身边时，他脚步微顿，看了她一眼。
清歌也在看他，眼神里有关切，有担忧，还有一丝……说不清道不明的东西。
她轻轻点了点头。
苏砚也点头，走下台，回到杂役队伍里。顾青赶紧凑过来，压低声音：“你疯了？敢挑战慕容轩？还拒绝了外门名额？”
“没疯。”苏砚把断匕收好，“只是做了该做的事。”
台上，仪式继续。
但所有人的心思，都不在仪式上了。大家都在议论刚才那一战，议论那个叫苏砚的杂役。
一个杂役，用生铁短匕，接下内门真传全力一击，只受了轻伤。
这事传出去，怕是要震动整个洗剑池。
仪式草草结束。
三位长老率先离场，接着是各峰长老、真传弟子、宾客。慕容清歌在丫鬟的搀扶下离开，临走前，她又回头看了一眼杂役队伍的方向。
苏砚正在收拾水桶抹布，似乎刚才那惊天动地的一战，与他无关。
“苏砚。”
一个声音在身后响起。
苏砚回头，看见谢子游靠在一棵树下，手里拿着个酒葫芦，正冲他笑。
“你怎么在这儿？”苏砚问。
“来看热闹啊。”谢子游走过来，把酒葫芦递给他，“喝一口，压压惊。”
苏砚没接：“有事说事。”
“啧，真没劲。”谢子游收回酒葫芦，自己灌了一口，抹了抹嘴，“刚才那一战，我看了。你藏得挺深啊。”
“我没藏。”苏砚实话实说，“真打起来，我打不过他。”
“但你能看破他的剑招。”谢子游盯着他，“‘三才并进’那招，虚实相生，别说你一个炼气期，就是筑基初期，也没几个人能一眼看破。你是怎么做到的？”
苏砚沉默。
“不想说就算了。”谢子游摆摆手，“我来是想告诉你，矿洞那边，我处理干净了。靖夜司的人暂时不会发现。不过你得抓紧，我收到消息，大玄那边又有动作了。”
“什么动作？”
“不清楚，但肯定跟洗剑池有关。”谢子游压低声音，“我师父从学宫传来密信，说大玄的‘天算子’季无涯，最近频繁推演洗剑池天机，似乎算到了什么不得了的东西。你小心点，最近别去池子太深的地方。”
“知道了。”苏砚点头。
“还有，”谢子游从怀里摸出个小布袋，扔给他，“这是‘凝血散’，外敷的，治你刚才受的内伤。别硬撑，伤及根基就麻烦了。”
苏砚接过布袋：“谢了。”
“不谢，你欠我的。”谢子游转身要走，又停住，回头道，“对了，忘了告诉你，我师父对你很感兴趣。说等这次事了，想见见你。”
“你师父？”
“万象学宫祭酒，谢道渊。”谢子游咧嘴一笑，“也就是我爹。”
说完，他挥挥手，消失在人群里。
苏砚握着那袋凝血散，站在原地，很久没动。
谢道渊。
大楚万象学宫祭酒，化神巅峰的大修士，想见他？
为什么？
他摇摇头，不再多想，转身回西三院。
今晚，他得抓紧时间，炼出血精。
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