天色蒙蒙亮时，顾青回来了，脸白得像纸。
“打、打听清楚了。”他关上门，声音发颤，“靖夜司来了七个人，带头的独眼老头姓季，是靖夜司的‘铁面判官’，金丹中期修为，据说手里有面‘照魂镜’，能照出修士魂魄是否被道蚀污染。剩下六个，都是筑基期，穿着黑底金纹的‘夜行服’。”
苏砚点点头，不意外。靖夜司既然敢来洗剑池，肯定带着能查道蚀的手段。
“他们现在在哪儿？”
“住在刑律堂旁边的‘听竹院’。”顾青说，“从昨晚到现在，已经有三波人被叫去问话了，都是内门弟子，出来时脸都绿了。我听人说，季判官问话时，会拿一面铜镜对着人照，镜子发黑就说明魂魄不干净，当场就会被带走。”
苏砚心一沉。照魂镜，这玩意儿他听说过，是专门用来查道蚀的法宝。被道蚀污染的人，魂魄会染上黑色，在镜子里无所遁形。
“清歌师姐那边呢？”
“问心殿那边守卫森严，我靠近不了。”顾青摇头，“但我打听到，问心殿的‘问心镜’是元婴级法宝，能照出修士神魂是否被禁术篡改。清歌师姐要是真用了禁术，肯定瞒不过去。”
苏砚握紧拳头，又缓缓松开。
“知道了。”他说，“你先去休息，我去办点事。”
“你去哪儿？”顾青拉住他，“靖夜司的人还在搜查，你现在出去太危险了！”
“我自有分寸。”苏砚拍拍他肩膀，“放心，我不会有事。”
他从床下摸出个小包裹，里面装着几样东西：装着血精的玉瓶、谢子游给的凝血散、还有一把新买的短匕——比顾青给的生铁匕首好点，但也就是普通货色。
“苏砚，”顾青看着他，眼圈发红，“你、你一定要回来。”
“嗯。”苏砚点头，推门出去。
晨雾还未散尽，苏砚借着雾气掩护，沿着小路往后山走。他没去洗剑池，而是绕到后山矿洞那边——靖夜司的人肯定在洗剑池周围设了眼线，但矿洞这种废弃地方，反而安全。
到了矿洞口，苏砚没急着进去，先找了块石头坐下，从怀里掏出个冷馒头，慢慢啃。
他在等。
等一个人。
馒头啃到一半，矿洞里传来脚步声。谢子游晃晃悠悠走出来，手里还拎着个酒葫芦，看见苏砚，咧嘴一笑：“哟，这么早就来上工？”
“等你。”苏砚说。
“等我？”谢子游在他旁边坐下，递过酒葫芦，“来一口？”
“不了。”苏砚摇头，“我要下洗剑池，取赤阳石心。”
谢子游喝酒的动作顿住了。他转过头，盯着苏砚看了半晌，才说：“你知道现在池底什么情况吗？”
“知道。”苏砚说，“道蚀蔓延，剑妖镇压，封印松动，靖夜司虎视眈眈。”
“那你还去？”
“必须去。”苏砚咬了口馒头，“清歌等不起。”
谢子游沉默了一会儿，仰头灌了一大口酒，抹了抹嘴：“行，我跟你一起去。”
“不用。”苏砚摇头，“你留在上面，帮我看着点。靖夜司的人要是查过来，你想办法拖住他们。”
“我一个人拖不住七个。”谢子游说，“尤其是那个季判官，金丹中期，十个我也打不过。”
“不用打，只要拖一炷香时间。”苏砚说，“一炷香，我拿到赤阳石心就上来。”
谢子游看着他，忽然笑了：“你小子，真把自己当回事了？一炷香？你知道池底多深吗？从水面到封印处，至少三百丈，来回就得一炷香，还不算揭符取石的时间。”
“我有办法。”苏砚说。
“什么办法？”
苏砚没回答，只是从包裹里摸出个小瓷瓶，拔开塞子。一股刺鼻的气味飘出来，谢子游一闻，脸色变了。
“龟息丹？你从哪儿弄来的？”
“买的。”苏砚说，“西三院有个师兄，私下里倒卖丹药，我花了十块灵石。”
“十块？你哪来那么多灵石？”谢子游问完，自己反应过来，“清歌给的？”
苏砚点头，收起瓷瓶：“服了龟息丹，能在水下闭气一个时辰。三百丈，来回绰绰有余。”
“可池底有道蚀。”谢子游说，“越往下，道蚀越浓，龟息丹可挡不住道蚀侵蚀。”
“我有这个。”苏砚又从怀里摸出那滴血精。
金红色的血精在晨光下泛着微光，隐约能看见里面有一道道细小的符文流转。这是大楚皇族的血脉精华，对道蚀有一定的抵御作用。
谢子游盯着那滴血精看了很久，叹了口气：“你小子，准备得还挺周全。”
“必须周全。”苏砚说，“我不想死，清歌也不能死。”
谢子游没再劝，只是从怀里摸出个玉佩，扔给苏砚：“拿着。”
“这是什么？”
“护身符。”谢子游说，“我师父给的，能挡一次金丹期的攻击。不过只能用一次，你省着点用。”
苏砚接过玉佩，入手温润，玉质细腻，正面刻着个“谢”字，背面是“万象”二字。
“谢了。”苏砚收好玉佩，“如果我回不来，这玉佩……”
“别说丧气话。”谢子游打断他，“你必须回来。你要是回不来，我就下去捞你，到时候还得搭上我一个，多不划算。”
苏砚笑了，这是他今天第一次笑。
“行，我一定回来。”
吃完馒头，苏砚起身，往洗剑池方向走。谢子游跟在他后面，两人一前一后，穿过晨雾弥漫的山林。
到了洗剑池边，天色已经大亮。池水依旧漆黑如墨，散发着阴冷的气息。池边一个人都没有，连平时巡逻的弟子都不见了——估计是靖夜司来了，所有人都被叫去问话，或者躲起来了。
“就从这儿下。”苏砚选了处偏僻的角落，脱掉外衣，露出里面一身紧身水靠——也是从那个倒卖丹药的师兄那儿买的，能防水，还能稍微抵御寒气。
“一炷香。”谢子游从怀里摸出根线香，插在地上，“香烧完之前，你必须上来。不管拿没拿到赤阳石心，都必须上来。”
“好。”苏砚点头，从瓷瓶里倒出龟息丹，仰头服下。
丹药入喉，化作一股清凉气息散开，苏砚立刻感觉呼吸变得绵长，心跳也慢了下来。他深吸一口气，最后看了一眼谢子游，纵身跳入池中。
“噗通。”
水花四溅，很快恢复平静。
谢子游盘腿坐下，守着那根线香。香头亮起一点红光，青烟袅袅升起。
一炷香的时间。
池底，苏砚睁着眼睛，往下潜。
龟息丹的效果很好，他在水里呼吸自如，像条鱼一样往下游。但越往下，光线越暗，水温也越低。到一百丈左右时，周围已经漆黑一片，只有池底隐约有微弱的光。
那是封印的光芒。
苏砚继续下潜。到了一百五十丈，他感觉到不对劲了。
周围的池水开始变得粘稠，像墨汁一样，还带着一股腐臭味。这是道蚀污染的表现。他握紧怀里的血精，金红色的光芒透过衣服透出来，在身周形成一层薄薄的光膜，将粘稠的黑水隔开。
有用。
苏砚松了口气，加快下潜速度。
两百丈。
两百五十丈。
到了三百丈左右，他终于看到了池底。
那是一块巨大的青石板，至少有十丈方圆。石板上刻满了密密麻麻的符文，散发着淡淡的青光。石板中央，插着一柄断剑——剑身没入石板，只露出半截剑柄，锈迹斑斑。
这就是封印的核心，三十六道锁妖链的阵眼。
苏砚游过去，落在青石板边缘。他抬头看，能看见三十六条粗大的铁链从四面八方伸过来，锁在断剑周围。铁链上同样刻满符文，但很多都已经黯淡，有些地方甚至出现了裂纹。
封印确实松动了。
苏砚没时间细看，他找到青石板中央，那里贴着一张巴掌大小的黄符。符纸已经很旧了，边缘都卷了起来，但上面的朱砂符文依旧鲜红如血。
化煞符。
符纸下方，压着一块拳头大小的赤红石头，散发着温暖的光芒。哪怕隔着池水，苏砚也能感觉到那股灼热的气息。
赤阳石心。
苏砚游过去，伸手去揭符。
手指刚碰到符纸，异变突生。
“吼——！！！”
一声咆哮从池底深处传来，震得整个池水都在颤抖。青石板剧烈震动，锁链哗啦作响。苏砚回头，看见漆黑的池水中，亮起一双猩红的眼睛。
是那东西。
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