石大刚在凳子上坐定，搓了搓手，开口道，
"铜柱，实不相瞒，我今日是去找了林匠人，想让他帮我打一条一丈小船。"
李铜柱点了点头，
"好事啊，你攒够钱了？"
"攒了些。"
石大刚顿了顿，
"可林匠人跟我说，船能打，但烙印得自己去跑，不帮外人办。"
他看着李铜柱，
"你们是林家船户，见过世面，这烙印的事比我清楚，我就想来问问，这烙印到底是个什么讲究？"
李铜柱一听这话，精神了点，坐直了身子。
"大刚哥，这烙印可不是小事。"
他从怀里摸出一个巴掌大的铜牌，上面刻着字和编号，递给石大刚看，
"你看，这是我的船牌，船监司发的，上头有编号，船主姓名，船的尺丈，还有船厂的烙印。"
石大刚接过来翻来覆去地看，铜牌沉甸甸的，边角磨得发亮。
"这东西有啥用？"
"用处大了。"
李铜柱掰着手指头数，
"有了这牌，你的船就是官府备了案的，正经跑商合法，没人能拿这个刁难你，
停泊的时候，有牌的船和没牌的船收费不一样，有些码头只给有牌的船泊位，
最要紧的，偷船的贼不敢动有牌的船，
你偷一条没烙印的船，往深山里一藏，没人知道是谁的，
你偷一条有牌的船，官府一查编号就知道是谁家的，那是犯法的事，没人敢冒这个险。"
石大刚听得一愣一愣的，
"这么要紧？"
"那可不。"
李铜柱把铜牌拿回来，小心翼翼揣回怀里，
"我跑船跑了这么久，这东西我随时揣在身上，比钱还金贵，丢了得去府城补办，麻烦得很。"
石大刚咽了口唾沫。
他这下彻底明白了。
晚秋不帮外人办烙印，不是不愿意，是这东西太金贵了，不能随便给。
这相当于给船上了个"正经身份"，有了它，跑商、停泊、防盗，样样都方便。
林家船户能享受这个，那是林晚秋的面子，是林家在船厂的关系，
这种好处，怎么可能随便给外人？
"那...铜柱，你们这烙印是怎么办的？"
李铜柱挠了挠头，
"说实话，我也说不太清楚，反正就是林匠人带着我们去船厂，
那边验了船，看了料单和工钱收据，交了税银，就给烙了印，发了牌，
具体走的是什么流程，都是林家那边操办的，我们船户跟着走就行。"
他憨憨一笑，
"我估摸着，是船厂那边看林匠人的面子，才给咱们林家船户走这个方便，换了旁人去，怕是没那么容易。"
石大刚点了点头，心里已经有了数。
这烙印不是花钱就能办的，得有人情，有路子，还得是船厂认得的大匠出面。
林匠人是澄江船厂的大匠，她的面子就是这块敲门砖。
林家船户能享受这个，是因为他们跟着林家跑船，是"自己人"。
外人想走这条路，门都没有。
他沉默了一会儿，忽然又试探着开口，
"铜柱，你家前阵子造了两丈的大船，还有一艘一丈的小船没用上，能不能卖给我？
放心，价钱好说，绝不让你亏了去！"
李铜柱一听，还没来得及开口，
李翠英先发了话，
"大刚哥，不是我们不帮这个忙，咱家虽然是两艘船，
但大的铜柱跑商，小的留着家里拉点粮食，送送人，眼下暂时不打算往外卖。"
她语气客客气气的，脸上还带着笑，
"你要不问问狗娃子家？他家也有小船，兴许愿意出手。"
石大刚听了，心里也不太抱希望，点了点头，
"行，我明白了，打扰了，你们歇着吧。"
他站起来，又把那提腊肉往桌上一放，
"婶子，翠英，一点心意。"
赵淑艳赶紧把腊肉推回去，
"大刚，你来问个事，又不是求我们办事，拿什么东西？拿回去拿回去。"
石大刚执意要走，赵淑艳追到门口，硬把腊肉塞回他手里，
"你这孩子，来一趟就行了，不用拿什么东西，快拿着回去吧，天色这么晚了，你婆娘在家也担心。"
石大刚推辞不过，腊肉又回了手，在夜色里站了站，拱了拱手，
"婶子，翠英，铜柱，多谢了。"
他转身走了，脚步比来时慢了些，
赵淑艳站在门口看着他的背影消失在黑地里，回头看了眼屋里，叹了口气，
"这孩子，也是个实在人。"
李铜柱披着衣裳坐在凳子上，心里头有点过意不去。
他挠了挠头，忽然开口，
"翠英，你说咱们要不要把那一丈小船卖出去呢？
反正那船现在时常也停在那儿，大刚哥又正好想要。"
李翠英正在叠衣裳的手一顿，抬头看他，
"你傻呀！怎么可能卖出去？你也不算算咱们这一丈船花了多少银子。"
"花了多少？"
李翠英放下衣裳，一屁股坐到炕沿上，掰着手指头给他算，
"你听好了，现在咱们那艘二丈大船，一个月能跑四五十两货，
前头那一丈小船，一个月也能跑个十几二十两，
我往少了算，这头一年一个月到手能落三十两白银，这还是跟林家五五分成之后的数。"
李铜柱眨了眨眼，从前他只算过二丈船跟三丈船之间，多分一年就要多分出去不少银子。
这一丈船隔得久了，加上从前挣的远不如现在，还真没算过这一丈船到底花了多少。
李铜柱只记得，当初这一丈船，只掏了二三两的船料钱出去。
"这不少啊。"
"是不少，可你知不知道林家拿的那一半里头，有多少是给林匠人的造船工费？"
李翠英声音压低了些，
"五五分成，咱们家三十两，林家三十两，算下来你一个月能跑六十两出来，
这六十两里头两成是工费，你算算，是多少？"
李铜柱抠了抠脑袋，嘴里念念有词，
"六十两的两成....十二两？"
"对，十二两！"
李翠英一拍大腿，
"光是工费，一个月就得给林家拿十二两！这还得交满一年！小船交一年，大船也交一年！"
李铜柱瞪大了眼，
"那光这小船一年下来..."
"十二两一个月，一年就是一百四十四两！"
李翠英飞快地说，
"还有那二丈大船，往后一个月跑四五十两，咱就当四十两算，两成就是八两，一年九十六两！
一丈船一百多两，二丈船二百多两，这两年的工费加一块，咱们最少要掏三百多两出去！"
李铜柱这下彻底傻了，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，
"天呐....一丈船就得分一百多两出去？！咱们买这船居然这么贵？！"
他万万没想到，当初只出了二三两船料费的船是怎么能滚到一百多两的？
当初捎带行刚起步，也没有这么多分行，在李铜柱的记忆里，一开始头一个月也就跑了几两银子，
到后来东家不停跑商，开分行，接了不少生意，才开始慢慢的往上涨涨，到现在换了大船才能跑四五十两。
"可不是！"
李翠英没好气地戳了戳他的脑门，
"去造一条船才多少钱？最多十几两银子就能造一艘一丈船！
咱自家这船，光是那工费摊销就花了一百多两！
你倒好，还想往外卖？
你准备卖多少？卖十两？那亏死了，卖一百两？谁脑子坏了来买？"
李铜柱这下彻底回过味来了，
"我明白了！不算不知道，一算吓一跳！"
"总算开窍了。"
"所以林家的烙印当然不能随便烙了，那烙印等于是给了你一条正经跑商的路，还帮你把船牌办了，这好处多大？
要是谁来都给烙，那咱们这些真金白银交了一年两年工费的船户，算什么？"
李铜柱连连点头，后背隐隐冒了点冷汗。
他之前还真没往这上头想，只觉得跟着林家跑船挣钱，分成就分成了。
原来这里头还有这么深的算计，这等于是把船户跟林家绑死了。
李铜柱挠了挠头，又开口，
“那你说大刚哥能不能自己去烙印？”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）