黑气凝成形的那一刻，苏无为脑子里只有一个念头：
这物件，比想的大。
丈余长的身子，蹲在那儿跟辆马车似的。浑身青灰，皮子皱巴巴地裹着骨头，眼睛血红，跟俩灯笼似的往下照。它一抬爪子，五根指头跟五把匕首差不多，指甲泛着幽光，一看就不是善茬。
“当心——！”
裴惊澜刚喊出声，那爪子已经拍下来了。
她横刀格挡，“铛”的一声巨响，火星四溅。裴惊澜整个人像被奔马撞了，直接飞出去，后背撞在墙上，“轰”的一声，墙砖裂了。
“咳——”
她一口血喷出来，染红了前襟，握着刀的手在抖。
李淳风符咒齐出，七八张符纸拖着流光打在那猫鬼身上——
噗噗噗。
跟纸片砸墙似的，只留下几道淡淡的焦痕，猫鬼皮毛都没破。
秦无衣从背后刺出软剑，剑身绷得笔直，所有力道凝在一点，刺向猫鬼后颈——
“铛！”
剑尖刚挨着皮毛就被弹开，她整个人被反震之力推得连退三步。
胡僧站在那盏血红的灯后面，笑得前仰后合，笑声在地窖里回荡，跟夜枭叫唤有的一拼。
“尊者之躯，岂是尔等凡夫俗子能伤？”
他指着四人，恶狠狠的说道：“你们四个，今夜全得留下，给尊者当祭品！”
猫鬼血红的眼珠转了转，落在吐血不止的裴惊澜身上。
它舔了舔爪子。
那动作，跟家猫舔毛一模一样，只是配上那张脸，怎么看怎么瘆人。
苏无为缩在墙角，脑子转得飞快。
光幕在眼前跳动：
“妖物名目”七曜猫鬼（不全之躯）
“气力”≈燃两日寿数
“软处”？？？
“察得宿主身处凶险，宜速离”
“离去的成算：十七成中能有一成七”
苏无为：“……”
一成七，比没有强点。
他盯着那“软处”后面一串问号，脑子里回想李淳风之前说过的话——
猫鬼之术须以子日夜子时祭祀，“子者鼠也”。猫食鼠，鼠畏猫，这是天道相克。
猫食鼠。
鼠畏猫。
那反过来，猫怕什么？
他猛然抬头，冲李淳风喊：“道长！可有甚物件，猫天生怕的？”
李淳风正往裴惊澜嘴里塞丹丸，闻言一愣：“狗？”
“不对！狗能斗猫，但不是天生克它！”
苏无为脑子飞快转着，前世瞧过的《酉阳杂俎》在脑子里过了一遍，“猫怕什么……水？不对，猫怕水，但这物件是猫鬼，不是真猫……”
蛇？
猫怕蛇么？
他努力回想——好像瞧过一本杂书，说猫与蛇斗，猫炸毛后退，蛇昂首吐信，最后猫跑了。
对，猫怕蛇！
“蛇！”
他喊出声，“猫怕蛇！”
李淳风眼睛一亮：“苏兄是说——以蛇克猫？”
“对！可有道法能暂拟蛇形？”
李淳风咬牙，脸色发白：“有！但须燃三年修为，且只能撑半炷香！”
三年修为？
苏无为脑子里飞快盘算——三年修为等于多少寿数？光幕没有换的章程，但看李淳风那神情，定然不是小数目。
而且猫怕蛇这事，他也只是有个模糊印象。万一记岔了呢？万一这猫鬼不怕蛇呢？
三年修为打了水漂，他们四个全得交代在这儿。
不成。
他盯着猫鬼，又看看周遭。
斗法还在接着。
裴惊澜吃了丹丸，又提刀冲上去，刀刀往猫鬼眼睛招呼。
秦无衣配着她，软剑专刺关窍薄处。
李淳风符咒远远护着，时不时用雷法轰一下。
可那些攻打在猫鬼身上，最多留点印子，根本破不了它的防。
猫鬼不耐烦了，一爪子拍飞裴惊澜，又一尾巴扫退秦无衣，然后张开嘴，喉咙里发出低沉的咆哮——
那声音，像婴孩哭，又像猫叫春，钻进耳朵里，脑子像被人拿针扎。
苏无为鼻血又淌下来了。
他扶着墙，眼发花间，忽然瞧见那盏血红的灯。
灯。
灯油。
那盏灯里的油，是幽绿的，烧出来的火苗血红——一看就不是寻常油。
他低头看自己怀里那几颗火药炮仗。
又看看那盏灯。
脑子里忽然闪过一个念头——
灯里的油，是助燃的。
火药，是会炸的。
若把火药扔进灯里……
他飞快问光幕：
“察得当下献计可行否——火药+灯油混着引燃”
“光幕推演中……”
“献计估摸：下策（燃两时辰寿数），只能拖些时候，伤不得它”
“中策估摸（燃十个时辰寿数），可保命，只限宿主自个儿”
“上策估摸（燃一日又三时辰寿数），可重创猫鬼”
“请拣选”
苏无为盯着那三条，心跳加快。
一日又三个时辰。
他低头看自己寿数余量——两日零十个时辰。
烧完，只剩一日零七个时辰。
够么？
不晓得。
但若不烧，他们四个全得死在这儿。
他咬了咬牙，正要拣上策，李淳风忽然从斗法中抽身，冲到他面前。
“苏兄！”
年轻道士满脸是血，眼神却亮得瘆人，“你可是有法子？”
苏无为点头。
“要燃寿数？”
苏无为再点头。
李淳风深吸一口气，一掌拍在自己胸口——
“噗！”
一口精血喷出来，落在苏无为身上。
年轻道士脸色瞬间惨白，身形晃了晃，差点摔倒。
“道长！”
“别管我！”
李淳风抓住他胳膊，声音虚却稳。
“苏兄，你只管施法。反噬……我分一半！”
苏无为怔住。
光幕弹出：
“察得同行人李淳风自请‘分受其害’”
“分受章程：李淳风燃一年修为，宿主燃寿数折半”
“可行否？”
苏无为盯着那行字，又看了看李淳风那张惨白的脸。
年轻道士冲他笑了笑：“愣着作甚？快去！”
苏无为深吸一口气，咬牙点头：
“可行！”
“契成”
“李淳风燃一年修为，宿主燃十个时辰寿数”
“共凝术法——青龙拟形”
“请拣施法媒介”
苏无为一把抓起地上的油灯——就是那盏血红的灯，灯油还剩半盏。
他把怀里那几颗火药炮仗全塞进灯油里，攥在手中。
下一瞬，体内像有什么物件被抽走。
疼。
不是那种刺骨的疼，而是从骨髓深处往外渗的酸疼，像跑完长路又被车碾了一遍。
他眼前发黑，鼻血狂涌，耳朵嗡嗡响。
但与此同时，李淳风体内涌出一道青光，融入他手中的油灯。
那道光顺着他手臂，钻进灯油，钻进火药——
“去！”
苏无为一扬手，油灯脱手飞出，砸向猫鬼！
猫鬼本能地一爪子拍过来——
轰！
油灯炸了。
不是寻常的炸，是火药遇火炸开，加上灯油瞬时化气，再加上李淳风那道青光的加持——
幽绿的火焰冲天而起，在半空中凝成形！
一条丈余长的青蛇！
蛇身由火焰和黑烟结成，鳞片清清楚楚，眼珠血红，张开大口，露出两根毒牙，发出一声嘶鸣——
“嘶——”
猫鬼浑身一僵。
那双血红的眼珠里，头一回露出惧意。
它尖叫一声，转身就跑！
青蛇追上去，一口咬住它后颈！
猫鬼惨叫，在地上翻滚，爪子乱挥，可那条蛇是火焰和烟凝的，抓不住，甩不掉，越缠越紧。
胡僧傻了。
他张着嘴，看着那条青蛇，看着被缠住的猫鬼，看着苏无为，嘴唇哆嗦：
“你、你们……这、这不可能……尊者之躯……”
裴惊澜趁他发愣，一刀斩过去——
咔嚓！
最后一盏灯，碎了。
灯油洒了一地，火苗窜起，又很快熄了。
阵彻底垮了。
猫鬼发出一声撕心裂肺的惨叫，整个身子开始崩解——从尾巴起，化作黑烟，一缕缕飘散。
它扭头看向苏无为，血红的眼珠里，闪过一丝诡异的光。
嘴唇翕动，吐出几个字：
“还会……再见的……”
话音未落，整个身子轰然炸开，黑烟四散，没了踪影。
胡僧怒吼一声，转身要跑——
一柄软剑从阴影中刺出，贯穿他肩膀。
秦无衣面无表情，手腕一翻，剑身一转，胡僧惨叫一声，跪倒在地。
“说，谁遣你来的？”
秦无衣声音冰凉。
胡僧抬头，惨白的脸上挤出一个诡异的笑。
“你们……”
他断断续续道：“坏了……‘上头’的好事……等着收尸罢……”
话音刚落，他嘴角涌出黑血，眼睛一翻，栽倒在地。
秦无衣蹲下探了探颈脉，抬头：“死了。自个儿断了心脉。”
地窖里静下来。
只剩火苗烧着的噼啪声，和几人粗重的喘气。
苏无为一屁股坐在地上，眼前发黑，脑子里嗡嗡响。
光幕自动弹出：
“斗法结账”
“宿主净耗寿数：十个时辰”
“李淳风净耗：一年修为”
“斩七曜猫鬼（不全之躯）赏寿数：+六时辰”
“了差事：猫鬼连环索命案（八案）赏寿数：八×两时辰=十六时辰”
“揪出背后黑手（虽死，根脚落定）赏寿数：+一日”
“救猫鬼（七只，已死，不算救）赏寿数：无”
“当下余寿：两日零十个时辰”
他盯着那行“两日零十个时辰”，忽然笑了。
活着。
还活着。
李淳风踉跄走过来，递给他一颗丹丸：“吃了。”
苏无为接过，看都没看就塞进嘴里。嚼了嚼——比昨日的还苦。
“外力养元，寿数+两时辰”
“当下余寿：两日零十二个时辰”
裴惊澜扶着墙走过来，嘴角还有血迹，但眼神亮得瘆人。
她盯着苏无为看了好几息，忽然一巴掌拍在他肩上：
“行啊你！那条蛇，怎么弄出来的？”
苏无为被她拍得差点散架，龇牙咧嘴：“科学……加道法……”
裴惊澜听不懂，但不碍着她笑得开怀：“管他什么法，能打就是好法！”
秦无衣从胡僧尸身旁站起身，手里拿着一个巴掌大的玉简。
她走过来，把玉简递给苏无为。
“他身上的。”
她一边说着一边把东西递给苏无为。
“上头的字，我不认得。”
苏无为接过，低头一看——玉简上刻着一行字，弯弯绕绕的西域文字，旁边还有个印记。
那印记的模样，跟猫鬼额头上的符文一模一样。
他抬头看秦无衣：“你方才听见他说的‘上头’了么？”
秦无衣点头。
“这个‘上头’，”
苏无为晃了晃玉简，疲惫的眼睛放出亮光。
“兴许就是咱们下一步要查的。”
四人同时沉默。
远处，地窖顶上传来隐约的鸡鸣声。
天快亮了。
苏无为抬头看了看那个破开的洞口，又看了看光幕上那行“两日零十二个时辰”。
两日。
只剩两日。
他站起身，拍了拍身上的灰，冲三人笑了笑：
“走罢，回去睡。明日——”
他顿了顿，看向那枚玉简。
“明日，瞧瞧这个‘上头’，到底是个什么物件。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）