马腾抬头，目光望着窗外沉思了一会，他缓缓开口：
“那个刘衍……他今年多大？”
庞德想了想：
“过了年应该二十七岁，但他十七岁就已经在陈国起兵，跟着他征战的人有的已经跟了十年。”
马腾的手指在案几上轻轻叩了两下，声音不大，却在这安静的堂中格外清晰。
他忽然笑了一声，那笑声很短，带着点沙哑和苦涩：
“十七岁起兵，二十七岁封大将军。打服了塞北、灭了董卓、迎回了天子……”
“我二十七岁的时候还在凉州给人当马前卒，跟羌胡打完了跟官兵打，跟官兵打完了又跟羌胡打。”
马腾摇了摇头，没有再说什么。
但那句“给人当马前卒”让马超猛地捏紧了手中的长枪。
他压着声音说了一句：
“父亲……”
马超的语气带着一股少年人特有的锐气，但话没说完，就被马腾打断了。
马腾抬了抬手，示意他先别开口，然后转向庞德：
“令明，你觉得刘衍下一步会怎么走？”
庞德放下陶碗：
“末将以为，他下一步可能会派使者来陇西。”
“哦？”
“他不会急着打。冀城一战，他已经把态度亮出来了——他的拳头比咱们硬。”
“如果他想继续打陇西，之前就应该趁机歼灭或重创我的队伍。而且，西边还有韩遂在观望……”
“所以末将推测，他接下来可能会给我们一个选择。”
马腾的手指在案上停住，嘴角露出一丝意味深长的弧度：
“你是说，他要招降我。”
“是。”
马腾没有立刻接话，而是站起身走到堂前，望着院中那株老槐树。
初春的枝条还没抽芽，光秃秃的枝桠伸向天空。
过了许久，他才开口，声音不高，却带着一种历经风霜的坦然：
“令明，你觉得他若真想招降我，开出什么条件才算诚意？”
庞德想了想：
“陇西郡的治权。以他的身份，若能以天子名义下诏，这已经是极大的面子。”
“面子……”
马腾轻轻重复了一遍这个词，然后摇了摇头：
“令明，你只说对了一半。”
他转过身来，目光沉静：
“刘衍打冀城，就是做给我和韩遂看的。他打你，是为了让我知道他的军队能打。”
“他出手留有余地，是让我知道他不赶尽杀绝。”
“他打下冀城之后没有屠城、没有株连，是让我知道他不是来凉州劫掠的。”
“他的仗打完了，意思也已经表达了出来，接下来就是等着我们自己选了。”
马腾的语气平缓，没有激昂，也没有恐惧：
“来人，去把府库里最好的两坛酒搬出来，今晚给庞德将军接风洗尘。”
他转身走回主位落座，端起案上的陶碗喝了一口水，又补充了一句：
“传令全军，这几日轮休，不许出营，不许滋事。等刘衍的使者来。”
传令兵拱手应诺，转身而去。
一直憋着话的马超，在听到马腾说“等刘衍的使者来”时，到底还是没忍住。
攥着长枪的手猛地抬了一下，声音比刚才高了几分：
“父亲！咱们就这样等着他来招降？”
马腾抬眼看了马超一眼：
“那你想怎么样？”
“让我打！”
马超的声音带着少年人特有的急切：
“庞将军说赵云枪法比他高一截，那正好！我这些年的枪法也不是白练的！刘衍手下有赵云、李存孝、典韦、张辽……个个都有名声，我想试试！”
马腾的目光在马超脸上停留了片刻，然后他开口，语气平淡：
“赵云、李存孝、典韦、张辽……你想打哪个？”
“哪一个都可以！父亲。”
“我练枪这么多年，一直在凉州境内剿匪平叛。如今刘衍麾下的猛将摆在那里，若是连打都没打就低头，我心里不甘！”
马腾端起陶碗，又喝了一口水，然后放下碗，抬眼看着他。
“你想打，我没说不行。但你要搞清楚一件事——你想打刘衍麾下的猛将，是为了你自己扬名，还是为了这一仗？”
“都是！”
马超毫不犹豫地回答：
“我若能在阵前胜过他那些大将，那咱们在谈判桌上就有更多底气。父亲若怕我折损，我自有分寸。”
马腾看了马超好一会儿，然后问了一句：
“你有多大的把握？”
“七成。”
马超答得很快：
“赵云、李存孝我不敢说必胜，但至少有五成。其他人只要交手，我就有把握。”
“七成？”
马腾的目光在马超脸上停住：
“你从未与他们交过手，凭什么说自己有七成把握？”
马超挺直腰板：
“适才听庞将军讲述和赵云交手的经过。料那赵云走的是技巧一流。我同样自幼练习枪法，未必就比他差了去。”
马腾目光落在马超攥着枪杆的手指上。
那手指节节发白，分明已经用了很大力气来压着那股不服气的劲儿。
他声音低沉地开口：
“孟起，你的枪法是跟着谁学的？”
“跟着父亲学的，也跟过几位凉州武师学过，如今已经有了自己的路数。”
“那你可知道，赵云的枪法，是跟着谁学的？”
马超愣了一下，没能立即接上话。
马腾继续说道：
“童渊。‘百鸟朝凤枪’的传人。”
“赵云十七岁跟在刘衍身边，打了十年仗，从黄巾到塞北、从凉州到长安，不知道跟多少人交过手。”
“他的枪法是在战场上磨出来的，不是在演武场上练出来的。”
他顿了顿：
“你十四岁那年，跟着我去剿白马羌，杀了一个人。那是你第一次杀人。杀了之后，你吐了大半天，晚上做噩梦。”
马超微微一怔，嘴唇动了动，没有回答。
马腾看着他，目光里没有什么情绪：
“现在我问你，你知不知道赵云杀了多少人？李存孝杀了多少人？典韦杀了多少人？”
马超的目光微微闪烁，他喉结动了动，声音低了几分：
“……我不在乎他们杀了多少人。我只在乎他们的枪法、他们的武艺。”
“你不在乎，是因为你没见过。”
马超猛地抬起头，目光里带着少年人的倔强：
“父亲，我练了这么多年。如果连打都不敢打，那这些年不白练了吗？”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）