竹怀瑾猛地转过身来，直直看着开明。
“开明前辈。你说过，会陪我走一段路。”
“嗯。”开明随口应了一声。
“那这段路，包不包括折回纵目墟？”
风停了。雾静了。晨光寡淡地铺在烽火台上。
开明没有马上答话。他拔出酒壶塞子，仰头又灌了一口。喉结上下滚了一下，咕咚一声，在空旷的台子上格外清楚。
他拿袖子擦了擦嘴角，眼底浮起一丝复杂的笑意，不是无奈，不是自嘲，是一种早就知道自己会答应的认命。
“你晓得我这辈子，最烦啥子不？”
“前辈请讲。”
“欠人情。”
开明把酒壶塞好，往怀里一拍，语气坦荡得很：“蒲泽那老书生，对我有半师之恩。蓑衣客那一壶酒，我也还没还。我一路护着你，本来就是在还这两笔账。”
他话音一沉，收起了那副懒散劲儿：“但折回纵目墟，不是赶路，是玩命。人情再大，也大不过一条命。”
竹怀瑾一下子沉默了。
嘴唇动了动，想说的话全堵在嗓子眼里。他什么都没有，没恩情可报，没东西可抵，哪有资格让一个才认识一天的人替自己去送死？
晨风灌进衣领，他把拳头攥得死紧，指甲掐进掌心。心里只剩焦灼和无力。
但下一瞬，开明的话打破了死寂。
“不过我还有个改不掉的毛病。”
少年紧绷的目光里，那个男人又扯出一抹桀骜的笑意，眼底锋芒一闪：“就是看不得这世上的龌龊事。一群名门修士，搞影卫，用禁术，围剿一座与世无争的山寨。以大欺小，下作得很。我看不惯。”
他把肩上的长剑摆正，剑鞘落在最顺手的位置，杀意悄然浮起：“可以陪你回去。但一切听我安排。”
“啷个安排？”竹怀瑾立刻抬眼。
“不硬拼。只偷袭、骚扰、搅局。”
开明语速快了，条理很清，每个字都是破局的关键：“对面全力催动血污破禁术，心神全在阵眼上。我们趁机从中间捣乱，提前触发大阵反噬。运气好的话，能重创所有施术的，给寨民挣一线活路。”
“可寨民往哪儿退？”竹怀瑾追问。
“脚下。”
开明低头看着地面，语气笃定得很：“蒲泽在纵目墟待了几十年，心思细，布局深，不会只留一条粗浅的密道。这整座寨子的地底下，肯定藏着完整的地宫。缺的只是启动的时机和条件。”
他抬眼望向南边天空，那片暗红的血雾还在疯长，像沸腾的血海漫过山野，不祥透顶。
“我们这一趟，就是给全寨千把人，打出启动地宫的时机。”
竹怀瑾深吸一口山风。那口气凉得刺骨，灌进肺里，把所有的慌乱都压了下去，心里头一下子清醒了。
“好。”
开明拍了拍他的肩膀，力道不重，但稳当：
“先给你说清楚。这回过去，不想看的场面多半都会撞上，死人，流血，背叛。你心里要有数。”
竹怀瑾嘴唇抿了一下。
“我准备好了”四个字已经到了嘴边，脑子里却忽然闪过那个雨夜的画面。
大雨冲刷祠堂的石阶。蒲泽浑身湿透，白发贴在脸上，看着他，说了一句：“怀瑾，我要兵解了。”
兵解两个字，从来不是安然落幕。是以身殉道，是烧尽最后一滴油。
一股钝痛从心口涌上来，堵在喉咙里。他死死咬着牙，把那点软弱的劲儿吞了回去。声音有点哑，但一个字一个字都很稳：
“我准备好了。”
他抬眼盯住南边的血雾，飞快算了一下距离和时间：“从这里折回纵目墟，最快多久？”
“我御剑剑遁，两刻钟。你拿遁行符走隐蔽的山道，要一个时辰。”
“那就分头走。”竹怀瑾转身就走，步子没有半点犹豫，“你先去，牵住他们。我随后到，鹰嘴岩碰头。”
开明愣了一下：“你不问计策？”
“来不及问，也不用问。”竹怀瑾头也不回，“你肯陪我去送死，肯定已经有了主意。我信你。”
开明看着少年挺拔的背影，低声笑骂了一句“这小子”。下一刻，他身形拔起，化作一道剑光，撕开晨雾，破空而去。
竹怀瑾摸出遁行符，贴在胸口，闭上眼，默想开明教的那些要领。
心意一到，符便动了。
脚底升起一股轻飘飘的托力，身上的重量像被卸掉了大半。他一步跨出，顶平时三四步，身子像风一样贴在山道上疾掠。耳边的风呼呼地响，两边的草木山石飞快往后倒。
开明那句“不想看的场面”一直在脑子里转。蒲泽兵解的样子，族人倒下的样子，祠堂烧起来的样子，冉嶙出事的样子……一个接一个，乱哄哄的。他只能拼命加快步子，用最快的速度，把心里头的慌压下去。
就在这时，胸口猛地一烫！
不是血踪珠。那颗珠子像是感应到大劫将至，早就安分了。滚烫的东西，是贴身揣着的昆字正心印！
温润的玉石一下子变得跟烙铁一样，隔着衣裳都烫得皮肉生疼。竹怀瑾忙摸出来一看，印章顶上的獬豸兽纽，正在一明一暗地闪。不是平稳的灵光，是急促的跳动，像将死之人的心跳，又像绝境里拼命求援的信号。
青白幽光从指缝里漏出来，冷冰冰的，一下让他想起禁地里那些尘封了千年的符文。
蒲泽临终时的话，猛地炸响在脑子里：
“危机关头，握紧此印，唤我之名。”
眼下，就是绝境死局。
竹怀瑾把发烫的印章死死攥在手里，屏住呼吸，低低喊了一声：
“蒲泽先生。”
一瞬间，那急促跳动的光停了。
定住了，然后慢慢暗下去，沉下去。
紧接着，一道虚幻缥缈的影子，从玉印里缓缓浮了起来。
不是完整的人形。只是一团像水月一样朦朦胧胧的虚影，边缘晃晃悠悠的，好像风一吹就会散。可那佝偻的背，沧桑的轮廓，还有那种独属于老者的温润气韵，竹怀瑾一眼就认出来了。
是那个教他认字辨药、教他生火、护他长大的老人。
“怀瑾……”
那声音飘忽得很，隔了很远很远的时空传来，断断续续的，随时都会灭掉。
“时间……不多了，你听我说……”
竹怀瑾屏住全部的气息，一动不动，生怕出一口气就把这点残魂吹散了。
“寨子底下有地宫……祠堂供桌下面……扳动蚕丛神主牌，左三圈，右四圈……记好，左三，右四……”
“地宫装得下全寨的人……但必须用守瞳人的精血……滴在阵眼上，才能启动……”
光影剧烈地晃起来，越来越淡。声音断断续续，像快断气的人，每一个字都在耗最后的力气。
“冉嶙……绝不是叛徒。他假装跟反对派走近……是在忍，是在挖内鬼……不管你在寨子里看见啥子，都要信他！”
虚影边缘像烟一样飘散，轮廓越来越模糊，像浸了水的纸，马上就要破了。
竹怀瑾能感觉到，蒲泽留在人间的最后一缕神魂，正在飞速流走。抓不住，留不住。
“最后……”
光影猛地一颤，拼尽最后的力气，说出了最大的秘密：
“你要是往后见到一个人……叫景焕……替我跟他说，‘锦雉’，可以动了。他晓得该啷个办。”
话音一落，漫天微光轰然消散。
竹怀瑾下意识伸出手，像是想抓住什么…
但掌心里只有虚影散去后的冰凉，他没来得及哭，也没来得及跪，因为就在那些微光散尽的同一瞬间…
怀里的昆字印，骤然爆发出一声低沉的、贯穿掌心的长鸣。
那道新裂的纹路里，有什么东西正在觉醒的震颤。
竹怀瑾握着那枚印，感觉到一股陌生的、属于蒲泽的力量，正沿着那道裂纹，缓慢而不可逆转地渗入他的经脉。
……蒲泽死了。但蒲泽留给他的东西，才刚刚开始活过来。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）